第一卷 第十五章 困境求生
慈寧宮的鎏金銅獅在暮色中泛著冷光，司錦凰攥著半塊玉佩的指尖已被冷汗浸透。沈晝的手按在她腰間，隔著單薄的宮裝都能感受到他掌心的溫度——那是昨夜突圍時(shí)被匕首劃傷的位置，此刻還在滲血。
"公主，太后有請(qǐng)。"李嬤嬤的聲音從宮門內(nèi)傳來(lái)，語(yǔ)氣里帶著不尋常的恭敬。
司錦凰與沈晝對(duì)視一眼，后者不動(dòng)聲色地將她護(hù)在身后?？邕^(guò)宮門的剎那，她聞到了熟悉的沉水香，卻混著一絲若有若無(wú)的藥味——那是紫靈芝與朱砂的混合氣息，與慕容雪臨死前吐出的黑血如出一轍。
"參見太后。"沈晝單膝跪地，鎧甲輕觸地面發(fā)出清響。
太后斜倚在金絲楠木雕花榻上，明黃緞面繡著的百子圖刺得司錦凰眼眶發(fā)疼。她的目光落在太后微微隆起的小腹上，想起慕容雪未說(shuō)完的話——"她根本沒病...她是有了..."
"七公主好大的本事，"太后忽然開口，指尖摩挲著翡翠佛珠，"能讓王丞相鋃鐺入獄，哀家該夸你聰明，還是該說(shuō)你愚蠢？"
司錦凰垂眸避開對(duì)方審視的目光，余光卻瞥見屏風(fēng)后閃過(guò)的蟒紋衣角——那是王丞相的長(zhǎng)子，新任錦衣衛(wèi)指揮使王賀。她握緊袖中的錦凰令，指甲深深掐進(jìn)掌心。
"太后明鑒，"沈晝沉聲道，"王丞相通敵賣國(guó)，證據(jù)確鑿。"
"證據(jù)？"太后冷笑，佛珠突然斷裂散落，"哀家倒是聽說(shuō)，七公主私闖丞相府，盜走密信，還縱容暗衛(wèi)殺害朝廷命官慕容雪。"
司錦凰猛地抬頭，迎上太后眼中的殺意。她這才驚覺，從王丞相被捕的那一刻起，她就落入了太后的圈套——那些所謂的"證據(jù)"，早已被替換成指向她的偽證。
"太后是說(shuō)，"她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，"慕容二小姐是本宮殺的？"
"不是嗎？"王賀從屏風(fēng)后走出，手中托著鎏金托盤，"這是太醫(yī)院的驗(yàn)尸報(bào)告，慕容雪死于牽機(jī)散，而七公主房?jī)?nèi)，剛好搜出了這種毒藥。"
司錦凰瞳孔驟縮。托盤上的青瓷瓶赫然是她藏在冷宮暗格的牽機(jī)散，瓶身上還沾著她的指紋。她忽然想起昨夜突圍時(shí)，李公公曾"幫忙"處理密道機(jī)關(guān)——原來(lái)從那時(shí)起，太后的人就已經(jīng)潛入冷宮。
"沈統(tǒng)領(lǐng)，"王賀轉(zhuǎn)向沈晝，"聽聞你與七公主私交甚密，還請(qǐng)解釋一下，為何她的令牌會(huì)出現(xiàn)在丞相府命案現(xiàn)場(chǎng)？"
沈晝的脊背瞬間繃緊。司錦凰知道，王賀指的是昨夜她不慎遺落的錦凰令。那時(shí)她只顧著躲避追兵，卻不知早已被人算計(jì)。
"皇上有旨！"
尖銳的太監(jiān)嗓音打破僵局。司禮監(jiān)掌印太監(jiān)匆匆而入，展開明黃圣旨時(shí)聲音發(fā)顫："七公主司錦凰、暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈晝，涉嫌通敵弒妃，著即打入天牢，聽候發(fā)落。"
司錦凰只覺耳邊嗡鳴作響。沈晝的手突然扣住她手腕，掌心的繭子擦過(guò)她脈搏，像是無(wú)聲的安撫。她抬頭看他，卻發(fā)現(xiàn)他眼底閃過(guò)一絲決然——那是赴死前的平靜。
天牢的鐵門轟然關(guān)閉時(shí)，司錦凰被腐臭氣息嗆得皺眉。沈晝伸手替她擋住滴落的水珠，自己卻靠在潮濕的石壁上咳嗽不止。她這才注意到他臉色異常潮紅，伸手一觸額頭，燙得驚人。
"你受傷后感染了風(fēng)寒。"她扯下腰間絲絳，蘸著清水替他擦拭額頭，"為何不早說(shuō)？"
沈晝閉著眼搖頭，喉結(jié)滾動(dòng)："比起這個(gè)...你更該想想，太后為何急著定我們的罪。"
司錦凰沉默。她當(dāng)然知道，太后是怕他們說(shuō)出她有孕的秘密。一旦這個(gè)消息傳出，不僅太后地位不保，整個(gè)北齊皇室都會(huì)淪為笑柄。而王賀，不過(guò)是太后推出來(lái)的傀儡。
"看你們這對(duì)苦命鴛鴦，本宮都不忍心了。"王賀的笑聲從獄卒通道傳來(lái)，手中提燈將他的影子投在石壁上，形如惡鬼，"七公主，只要你承認(rèn)是受沈晝指使，本宮可以保你全尸。"
"做夢(mèng)。"沈晝睜眼，眸光冷如刀鋒。
王賀挑眉，忽然甩出一根皮鞭。鞭梢擦過(guò)司錦凰臉頰，在石壁上擊出火星："嘴硬的話，本宮有的是辦法讓你們開口。來(lái)人，給沈統(tǒng)領(lǐng)'醒醒神'。"
司錦凰驚呼著撲過(guò)去，卻被獄卒死死按住。沈晝被鐵鏈吊起時(shí)，她看見他后背的舊傷——那是三年前為救她被刺客劃傷的痕跡，如今又添了新的鞭痕。
"說(shuō)！"王賀的鞭子再次落下，"誰(shuí)是幕后主使？"
沈晝抬起頭，嘴角滲血卻仍在笑："王賀，你以為這樣就能掩蓋你父親的罪行？等皇上查明真相..."
"皇上？"王賀大笑，"他現(xiàn)在自身難保！太后已經(jīng)下旨，明日午時(shí)三刻，就送你們?nèi)ヒ婇愅酢?
司錦凰只覺如墜冰窟。午時(shí)三刻，那是陽(yáng)氣最盛之時(shí)，也是最適合滅口的時(shí)辰。她望著沈晝逐漸蒼白的臉，——他們必須在天亮前逃出去。
"等等，"她忽然開口，"我有話要說(shuō)。"
王賀轉(zhuǎn)身，眼中閃過(guò)一絲得意："早這么識(shí)相多好。說(shuō)吧，誰(shuí)指使你們陷害丞相？"
司錦凰垂下眼瞼，讓陰影遮住眼底的算計(jì)："我要見太后...當(dāng)面認(rèn)罪。"
"你以為哀家會(huì)信？"太后的聲音從上方傳來(lái)，司錦凰這才驚覺她竟親臨天牢。鳳冠上的東珠在提燈下泛著冷光，照得她臉色如同鬼魅。
"信不信由太后決定，"司錦凰攥緊沈晝的手，感受著他微弱的脈搏，"但有些話，只有太后能聽。"
太后揮手示意退下獄卒，空氣中只剩下沈晝沉重的呼吸聲。司錦凰湊近對(duì)方耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說(shuō)："紫靈芝與杏花的配伍，除了墮胎，還能讓人假孕——太后娘娘腹中的孩子，根本不存在吧？"
懷中人猛地一震。太后的瞳孔驟縮，指尖狠狠掐住司錦凰下巴："你再說(shuō)一遍？"
"張?zhí)t(yī)發(fā)現(xiàn)您服用的'補(bǔ)藥'能讓脈象似孕，"司錦凰忍痛直視對(duì)方，"所以他才會(huì)被殺。王丞相以為您真的有孕，才會(huì)甘心為您賣命，卻不知道自己只是枚棋子。"
太后的指甲刺破她下唇，血珠滴在衣襟上開出妖冶的花。司錦凰聽見沈晝壓抑的怒吼，卻仍繼續(xù)道："您根本沒有龍種，不過(guò)是用假孕來(lái)操控王丞相，讓他替您鏟除異己?，F(xiàn)在他沒用了，您就想殺我們滅口。"
"你找死！"太后揚(yáng)起手，卻在耳光落下前被沈晝抓住手腕。他不知何時(shí)掙斷了鐵鏈，渾身是血卻仍如戰(zhàn)神般擋在司錦凰身前。
"太后若殺了我們，"他的聲音沙啞卻堅(jiān)定，"皇上定會(huì)徹查到底。到時(shí)候，您精心策劃的一切，都會(huì)公之于眾。"
太后盯著他染血的鎧甲，忽然笑了："哀家會(huì)怕？你們以為能活著出去？"
司錦凰摸出藏在發(fā)間的細(xì)針——那是蘇瑤繡帕?xí)r用的金尾針，此刻正悄悄挑開她腕間的鐐銬。她聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)更鼓聲——子時(shí)三刻，正是天牢換防的時(shí)間。
"沈晝，"她輕聲道，"還記得冷宮密道的第三道機(jī)關(guān)嗎？"
他眼中閃過(guò)一絲明悟，忽然攬住她腰肢向后撞去。身后的石壁應(yīng)聲而開，露出一條僅容一人通過(guò)的暗巷——這是當(dāng)年皇帝為"錦凰司"預(yù)留的逃生通道。
"走！"沈晝推著她鉆進(jìn)暗巷，自己則轉(zhuǎn)身?yè)踝∽穪?lái)的侍衛(wèi)。司錦凰爬了幾步，忽然抓住他手腕："一起走！"
他低頭看她，月光從石縫中漏下，照見她眼角的淚痕。這個(gè)總是堅(jiān)強(qiáng)如鐵的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，此刻卻輕輕搖頭："我斷后，你去搬救兵。"
"不行！"她攥緊他的手，"我們一起..."
"司錦凰！"他忽然低吼，"別忘了你的使命！"
這句話如重錘敲在心上。司錦凰望著他染血的披風(fēng)，這是他作為暗衛(wèi)的使命，也是他作為質(zhì)子的宿命——用自己的命，換她的生。
"好。"她終于松開手，"但你要活著等我回來(lái)。"
沈晝笑了，那是她從未見過(guò)的溫柔笑意："快走吧。記住，去找林將軍..."
話音未落，追兵已至。司錦凰咬咬牙，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)暗巷。身后傳來(lái)刀劍相擊的聲音，還有沈晝偶爾的悶哼。她拼命奔跑，淚水模糊了視線，卻不敢停下——因?yàn)樗?，只有活著出去，才能救他，才能揭開太后的驚天陰謀。
暗巷盡頭透出微光時(shí)，司錦凰聽見了晨鐘。她摸出懷中半塊玉佩，上面還沾著沈晝的血。前方，是通往御林軍大營(yíng)的角門，而她的身后，是生死未卜的愛人。
這一刻，她終于明白，深宮中的生存法則從來(lái)不是非黑即白。她要救的不僅是沈晝，更是這個(gè)被陰謀籠罩的王朝。