江福那充滿震驚與焦慮的嘶喊，如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進江山的耳膜，也扎穿了他被風雪和絕望凍僵的軀殼。
“南宮世家！南宮雄！南宮雪！”
這三個名字在他腦海中瘋狂回蕩、碰撞，每一次回響都激起滔天的驚濤駭浪！冰冷的恐懼、刻骨的屈辱、還有那如同毒火般焚心的恨意，瞬間沖垮了他所有的麻木和昏沉！
他猛地從冰冷的土炕上彈坐起來！動作牽動了全身的傷處，劇痛如同無數(shù)把燒紅的刀子在他體內瘋狂攪動！左肩骨裂處更是傳來一聲清晰的、令人牙酸的“咔嚓”輕響！劇痛瞬間席卷全身，冷汗如同瀑布般涌出，浸透了他單薄的里衣！
“呃啊——！” 他發(fā)出一聲壓抑不住的痛呼，身體劇烈地顫抖著，眼前陣陣發(fā)黑，幾乎再次暈厥過去。他死死咬住下唇，直到嘗到濃重的血腥味，才勉強壓下那排山倒海般的痛楚。
為什么？為什么是現(xiàn)在？！在昨天那場當眾的羞辱和血誓之后，在江虎將他打得如同死狗般癱在冰冷演武場之后，在他剛剛賣掉母親唯一的遺物、如同喪家之犬般在風雪中掙扎求生之后……他們來了？！
親自登門？！頂著這百年不遇的狂暴風雪？！
一股冰冷刺骨的寒意，比窗外肆虐的風雪更甚萬倍，瞬間凍結了他的血液！一種極其強烈、極其不祥的預感，如同冰冷的巨手，死死攫住了他的心臟！
退婚！
這兩個冰冷刺骨的字眼，如同黑暗中亮起的鬼火，瞬間照亮了他混亂驚懼的腦海！
是了！只有這個可能！昨天南宮雪當眾撕毀婚書，但那只是她個人的宣告，并未得到家族的正式確認。如今南宮雄親自帶著女兒登門，頂著如此惡劣的天氣，如此急切……目的只有一個——以南宮世家家主的身份，徹底、正式地了結這門親事！將江家，將他江山，最后一點可憐的遮羞布，也徹底撕碎、踩爛！徹底斷絕他任何不切實際的幻想！將他的尊嚴和江家的臉面，一同碾入塵埃！
巨大的屈辱感如同海嘯般沖擊著他的理智！身體因為極致的憤怒和恐懼而劇烈地顫抖起來！他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心早已結痂的傷口，鮮血再次滲出，帶來一陣尖銳的刺痛，卻壓不住心頭的驚濤駭浪！
不行！絕不能讓他們得逞！絕不能讓他們再當著全族的面，將自己像垃圾一樣踐踏！
一個瘋狂的念頭瞬間占據(jù)了他的腦海——逃！離開這里！立刻！馬上！躲回他那破敗的小院，像鴕鳥一樣把頭埋進沙子里！哪怕凍死、餓死在那里，也好過再一次承受那剝皮抽筋般的當眾羞辱！
他掙扎著，忍著左肩撕裂般的劇痛和全身散架般的酸楚，手腳并用地想要爬下冰冷的土炕。動作笨拙而慌亂，如同被困在陷阱里瀕死的野獸。
然而，就在他一只腳剛剛沾到冰冷泥地的瞬間——
“江山！江山在不在？！” 一個急促、帶著明顯公事公辦腔調的聲音，伴隨著更加粗暴的拍門聲，猛地在小院外炸響！
砰砰砰！砰砰砰！
“家主有令！所有江家子弟，立刻到議事廳集合！不得有誤！違令者，族規(guī)處置！快開門！” 聲音冰冷，毫無感情，充滿了不容置疑的命令和威脅。
是執(zhí)法堂的人！家主江城親自下令！
江山伸出去的那只腳，如同被無形的寒冰凍住，僵在了半空。剛剛升起的、想要逃離的勇氣，瞬間被這冰冷的命令和“族規(guī)處置”四個字碾得粉碎！
逃？往哪里逃？這里是江家！他姓江！只要還在青云城，還在江家的勢力范圍，他就無處可逃！違抗家主命令？等待他的，只會是執(zhí)法堂冰冷的鐵鏈和更殘酷的懲罰！
一股巨大的無力感和冰冷的絕望，再次將他淹沒。他頹然地癱坐在冰冷的炕沿，身體因為劇痛和極致的情緒波動而不住地顫抖。額前的碎發(fā)被冷汗浸透，黏在蒼白冰冷的額頭上。
門外的執(zhí)法堂弟子顯然沒有多少耐心。
砰！一聲更重的悶響，那扇本就搖搖欲墜的破院門，竟然被一股蠻力硬生生從外面踹開！斷裂的門栓木屑飛濺！
一個穿著執(zhí)法堂制式黑色勁裝、面容冷硬、眼神銳利如鷹的青年男子，裹挾著一身風雪和刺骨的寒氣，大步闖了進來！冰冷的眼神如同實質的刀鋒，瞬間就鎖定了土炕邊狼狽不堪的江山。
“江山？” 冷硬青年眉頭微皺，掃過江山慘白的臉色、被冷汗浸透的單薄里衣、以及明顯不自然垂落的左臂，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但隨即被更深的冷漠取代，“家主有令，所有子弟即刻前往議事廳！你，立刻跟我走！”
命令的口吻，毫無商量的余地。
江山抬起頭，布滿血絲的眼睛迎向那冰冷的、帶著審視的目光。他知道，自己沒有選擇。任何猶豫和抗拒，只會招致更直接的暴力拖拽。
他深吸了一口冰冷刺骨的空氣，強行壓下喉嚨里翻涌的血腥味和心頭的驚濤駭浪。他艱難地站起身，動作因為劇痛而顯得異常僵硬遲緩。他撿起炕沿那件依舊濕冷沉重的破舊襖子，用尚能活動的右手，極其緩慢、極其艱難地往身上套。冰冷的濕衣貼在凍僵的身體上，帶來一陣刺骨的寒意和劇烈的顫抖。
冷硬青年看著江山那慢得如同龜爬的動作，眉頭皺得更緊，眼中閃過一絲不耐。但他并未催促，只是抱著手臂，如同冰冷的石像般站在門口，目光如同兩把冰冷的刮刀，在江山身上來回掃視，仿佛在評估一件待處理的麻煩物品。
風雪從洞開的院門灌入，卷起地上的雪沫，撲打在兩人身上。
江山終于將那件冰冷沉重的濕襖勉強裹在了身上，遮住了單薄的里衣。他沒有再看那執(zhí)法堂弟子一眼，只是低著頭，緊抿著干裂的嘴唇，一步一步，極其緩慢地、卻又異常沉重地，朝著院門走去。每一步落下，都仿佛踩在燒紅的烙鐵上，那烙鐵上刻滿了“恥辱”與“絕望”。
冷硬青年一言不發(fā)，轉身走在前面，步伐沉穩(wěn)有力，在厚厚的積雪上留下清晰的腳印。江山跟在他身后，步履蹣跚，深一腳淺一腳，如同一個被押赴刑場的囚徒。
風雪依舊狂暴，抽打在臉上如同刀割。通往江家核心議事廳的路，比去庶務堂更遠，也更為“體面”。穿過幾重垂花門，繞過回廊，兩旁是規(guī)整的院落，雖被風雪覆蓋，依舊能看出往日的精致。然而此刻，這些院落大多門戶緊閉，寂靜無聲，透著一股山雨欲來的壓抑。
路上，不斷有行色匆匆的江家子弟和仆役管事，從各個方向朝著議事廳匯聚。他們裹著厚實的棉袍，臉上帶著驚疑、緊張、興奮和濃濃的好奇。看到執(zhí)法堂弟子身后跟著的、臉色慘白、步履蹣跚、明顯帶著重傷的江山時，所有人的目光瞬間聚焦過來！
指指點點！竊竊私語！毫不掩飾的驚愕、鄙夷、幸災樂禍！
“看！是江山！他怎么來了？”
“天啊，他傷得好重！昨天被虎哥打的？”
“嘖嘖，這副鬼樣子，也配去議事廳？不怕污了南宮家貴人的眼？”
“沒聽見執(zhí)法堂的命令嗎？家主讓所有子弟都去！他再廢物，也姓江！”
“哼，姓江？我看是去丟人現(xiàn)眼的吧？南宮家這次來，肯定是為了退婚！這下有好戲看了！”
“活該！癩蛤蟆想吃天鵝肉！也不撒泡尿照照自己！”
惡毒的議論如同無數(shù)根冰冷的毒針，密密麻麻地刺向江山。他低著頭，將所有的感官都封閉起來，不去聽，不去看，只是死死地盯著腳下被踩得泥濘不堪的積雪，用盡全身的力氣控制著自己的步伐，不讓自己倒下。袖中的拳頭早已攥得死緊，指甲深深嵌入掌心皮肉，鮮血順著指縫滲出，在冰冷的空氣中迅速凍結，帶來一陣陣尖銳的刺痛。
終于，前方出現(xiàn)了一座氣勢恢宏、飛檐斗拱的巨大廳堂——江家議事廳。
廳門大開，里面燈火通明，暖意融融，與外界的風雪嚴寒形成鮮明對比。厚重的門簾被高高卷起，隱約可見里面人影晃動，氣氛凝重肅殺。
廳門外，已經(jīng)聚集了不少江家子弟，黑壓壓一片，但都自覺地保持著安靜，伸長脖子，緊張又好奇地朝廳內張望?？諝庵袕浡环N無形的、令人窒息的巨大壓力。
冷硬青年在廳門外停下腳步，側身讓開，冰冷的目光示意江山進去。
江山站在那象征著家族權力核心的高大門檻前，望著里面溫暖明亮的光線，卻感覺那光芒比外面的風雪更刺骨、更寒冷。那里面，等待他的，將是比江虎的鐵拳更殘酷、更致命的審判！
他深吸了一口氣，那冰冷的空氣仿佛帶著冰碴，割裂著他的肺腑。然后，他挺直了因為傷痛而有些佝僂的脊背——這是他此刻唯一能保留的、微不足道的尊嚴。
他邁開腳步，踏過了那道冰冷堅硬的門檻。
一股混雜著昂貴熏香、炭火暖意和……無形威壓的氣息撲面而來！瞬間將他身上帶來的風雪寒氣驅散了大半，卻讓他心頭那冰冷的絕望和驚懼，更加深重！
議事廳內，空間極大，雕梁畫棟，陳設奢華。巨大的炭盆在角落里熊熊燃燒，散發(fā)著灼人的熱浪。廳堂上方的主位上，端坐著江家家主江城。
江城約莫五十多歲，面容方正，留著短須，穿著一身深紫色的錦緞家主常服，氣度沉穩(wěn)。但此刻，他那張平日里不怒自威的臉上，卻明顯籠罩著一層難以掩飾的凝重、焦慮，甚至……一絲不安？他的眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著太師椅的扶手，目光時不時地飄向客座方向。
在江城左手下方，依次坐著幾位江家的實權長老。為首一人，須發(fā)皆白，面容清癯，眼神看似渾濁，深處卻偶爾閃過一絲不易察覺的精光，正是江家大長老——江震！他端坐在那里，如同老僧入定，臉上看不出什么表情，只是那微微下垂的眼瞼下，目光幽深難測。其他幾位長老，有的面色陰沉，有的眼神閃爍，有的則帶著明顯的不安，氣氛凝重異常。
而廳堂右側最尊貴的客位上，此刻正端坐著一老一少兩人。
老者身材高大魁梧，穿著一身玄黑色繡金線的錦袍，外罩一件華貴的紫貂皮大氅，隨意地搭在椅背上。他面容威嚴，鼻梁高挺，嘴唇緊抿成一條冷硬的直線，一雙眼睛開闔之間，精光四射，如同盤旋于九天之上的鷹隼，帶著一種久居上位的強大氣場和不容置疑的威嚴！僅僅是坐在那里，一股無形的壓力便彌漫開來，讓整個議事廳的空氣都仿佛凝固了幾分！
此人，正是青云城第一家族，南宮世家家主——南宮雄！
在他身側，端坐著一位少女。
她穿著一身裁剪合體的雪白色狐裘，領口一圈蓬松柔軟的狐毛，襯得她一張俏臉越發(fā)精致白皙，如同冰雪雕琢。眉眼如畫，瓊鼻櫻唇，姿容絕世。只是那雙漂亮的眼眸，此刻卻如同兩汪深不見底的寒潭，平靜無波，沒有絲毫情緒起伏。她微微抬著下頜，姿態(tài)優(yōu)雅而疏離，目光淡漠地掃視著廳內的一切，帶著一種與生俱來的高傲和俯瞰眾生的漠然。
正是南宮雪！
當江山那狼狽不堪的身影出現(xiàn)在議事廳門口，瞬間吸引了所有人的目光！
整個議事廳，仿佛被按下了靜音鍵。所有竊竊私語瞬間消失。一道道目光，如同探照燈般齊刷刷地聚焦在江山身上！驚愕、鄙夷、憐憫、幸災樂禍、難以置信……各種復雜的情緒如同實質般交織，幾乎要將江山單薄的身影徹底洞穿！
江城看到江山這副模樣，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，眼中閃過一絲極其明顯的慍怒和……難堪！他顯然沒料到江山會是這般狼狽重傷的模樣出現(xiàn)在如此重要的場合！
大長老江震依舊半垂著眼瞼，仿佛對江山的出現(xiàn)毫無察覺，只是那放在膝蓋上的枯瘦手指，極其輕微地捻動了一下。
南宮雄銳利如鷹的目光，帶著審視和一絲毫不掩飾的輕蔑，如同冰冷的刀鋒般刮過江山蒼白憔悴的臉、染血的嘴角、以及那明顯不自然垂落的左臂。他嘴角似乎極其細微地向下撇了一下，仿佛看到了什么極其礙眼、極其不堪的污穢之物。
而南宮雪……
當她的目光落在江山身上時，那雙平靜如深潭的眼眸里，終于泛起了一絲極其細微的漣漪。不是驚訝，不是憐憫，而是一種深入骨髓的……厭惡！如同看到了一條沾滿泥污、散發(fā)著惡臭、擋在路上的蛆蟲！那厭惡如此清晰，如此不加掩飾，瞬間便刺穿了空間的距離，狠狠扎在江山的心上！讓本就搖搖欲墜的他，身體不由自主地晃了一下！
她隨即移開了目光，仿佛多看一秒都會臟了她的眼睛。那淡漠的神情，比任何惡毒的言語都更具殺傷力！昨日演武場上那撕心裂肺的羞辱感，如同海嘯般瞬間將江山淹沒！
江山站在門口，承受著四面八方匯聚而來的、如同實質般的目光重壓。身體因為重傷和極致的屈辱而微微顫抖著，臉色蒼白得沒有一絲血色。他死死地咬著牙關，口腔里彌漫開濃重的血腥味，才勉強支撐著自己沒有倒下。
就在這時，一直如同入定般的大長老江震，緩緩抬起了他那雙渾濁卻深不見底的眼睛。他先是淡淡地掃了一眼門口狼狽不堪、如同驚弓之鳥的江山，臉上沒有任何表情。然后，他的目光轉向主位上的家主江城，聲音不高，卻清晰地傳遍了寂靜的議事廳每一個角落，帶著一種老成持重的“公允”：
“家主，既然南宮家主與南宮小姐親臨，所議之事又事關江山……依老朽看，是否讓江山本人也……在場？以示我江家對此事的……重視與坦誠？”