軟甲雛形成功，僅僅是第一步。接下來(lái)的融合鍛造與淬火，才是決定“千鱗”甲最終成敗的關(guān)鍵，也是最兇險(xiǎn)的環(huán)節(jié)！
墨焱不敢有絲毫大意。他精心調(diào)整了爐火，以地火分支為基，輔以自身器火調(diào)控，力求溫度穩(wěn)定溫和，避免損傷沉水木芯的生機(jī)。他將編織好的軟甲雛形置入爐中，小心翼翼地加熱。
這一次，鍛打不再是狂風(fēng)暴雨，而是如同春雨潤(rùn)物。墨焱換上了一柄特制的、包裹著軟熟獸皮的木錘。他屏息凝神，錘落如點(diǎn)，力道輕柔而富有韻律，每一次敲擊都精準(zhǔn)地落在鱗片與髓絲骨架的連接節(jié)點(diǎn)上。他的目的不是改變形態(tài)，而是通過(guò)這種輕柔的震蕩，引導(dǎo)鱗片中蘊(yùn)含的金屬性力量與木髓絲中的水木生機(jī)緩緩交融、滲透，如同引導(dǎo)兩條性質(zhì)迥異的溪流，最終匯成一股剛?cè)岵?jì)的洪流。
“鎮(zhèn)魂”錘被放在觸手可及的地方，冰涼的氣息幫助他維持著這種高強(qiáng)度的精神專注。他能清晰地“感知”到，在輕柔的震蕩下，鱗片的冰冷死氣與木髓絲的溫潤(rùn)生機(jī)，在那些精心編織的連接點(diǎn)上，開(kāi)始發(fā)生奇妙的共鳴。冰冷的金屬似乎被注入了一絲微弱的活性，而柔韌的木髓絲則在金屬的支撐下，韌性更增！
這種共鳴越來(lái)越強(qiáng)，軟甲雛形在爐火的映照下，散發(fā)出青黑交織的柔和光芒，鱗片上的螺旋紋路仿佛活了過(guò)來(lái)，與內(nèi)襯的木髓絲紋路隱隱呼應(yīng)。
最關(guān)鍵的時(shí)刻——淬火！
“千鱗”甲兼具金屬的剛硬與木質(zhì)的生機(jī)，普通的寒潭水或沉露水都無(wú)法滿足。墨焱早有準(zhǔn)備。他花光了手頭僅有的積蓄，從城中“寒泉閣”購(gòu)得一小桶產(chǎn)自“玄冰寒潭”核心區(qū)域的“凝元寒泉”。此水不僅奇寒無(wú)比，更蘊(yùn)含著一絲精純的水元靈氣，能最大程度地保護(hù)并激發(fā)沉水木芯的生機(jī)，同時(shí)又能溫和地固化金屬結(jié)構(gòu)，避免激烈淬火導(dǎo)致的脆裂。
軟甲被加熱到一種奇異的、青黑色光芒內(nèi)蘊(yùn)、表面卻無(wú)絲毫赤紅的臨界狀態(tài)。墨焱眼神一凝，用特制的長(zhǎng)木鉗將其夾起，動(dòng)作輕柔而迅捷，緩緩浸入盛滿“凝元寒泉”的石槽中。
沒(méi)有劇烈的“嗤啦”聲，只有一種如同冰雪消融般的、綿密悠長(zhǎng)的“滋…”聲。濃郁的白色寒氣瞬間升騰而起，將整個(gè)鍛造棚籠罩。寒氣中，青黑色的光芒非但沒(méi)有減弱，反而如同呼吸般明滅閃爍，一股強(qiáng)大的、堅(jiān)韌中帶著勃勃生機(jī)的氣息彌漫開(kāi)來(lái)！
墨焱緊張地盯著寒氣深處。他能感受到，在凝元寒泉的包裹下，軟甲內(nèi)部的剛?cè)嶂φ诮?jīng)歷最后的蛻變與融合！鱗片的防御特性被固化到極致，木髓絲的柔韌生機(jī)則在寒泉的刺激下徹底激活，形成一層無(wú)形的能量場(chǎng)覆蓋在鱗片之下。
寒氣漸漸散去。
一件造型古樸流暢的軟甲靜靜躺在清澈見(jiàn)底的凝元寒泉中。甲身呈現(xiàn)深沉的墨青色，無(wú)數(shù)細(xì)小的逆鱗如同龍鱗般緊密排列，卻又在關(guān)節(jié)處呈現(xiàn)出完美的弧度，絲毫不顯僵硬。鱗片表面流轉(zhuǎn)著幽冷的光澤，而內(nèi)襯則透出一種溫潤(rùn)的玉色，散發(fā)著令人心曠神怡的草木清香。
墨焱將它取出。入手的感覺(jué)極其奇妙。既有金屬的沉重質(zhì)感，又有皮革般的柔韌，貼在皮膚上，一股溫潤(rùn)的涼意傳來(lái)，仿佛能撫平疲憊。他嘗試著活動(dòng)身體，軟甲如同第二層皮膚般貼合，絲毫沒(méi)有阻礙。他拿起“墨牙”，用五成力刺向甲身。
叮！
一聲輕響，墨牙的鋒銳被堅(jiān)韌的鱗片輕松擋下，只留下一個(gè)微不可查的白點(diǎn)。而墨焱清晰地感覺(jué)到，沖擊力在接觸的瞬間，被鱗片下的柔性內(nèi)襯層層化解、分散，傳遞到身體的力量變得微乎其微！更神奇的是，被刺中的鱗片附近，那溫潤(rùn)的內(nèi)襯玉光微微流轉(zhuǎn)，似乎在緩慢地滋養(yǎng)、修復(fù)著那一點(diǎn)微不足道的損傷！
“成了！真的成了！”一股難以言喻的巨大喜悅和成就感瞬間淹沒(méi)了墨焱的疲憊。他成功了！他完美地融合了剛與柔，創(chuàng)造出了擁有強(qiáng)大防御力、極致柔韌性，甚至具備微弱自我修復(fù)能力的寶甲——“千鱗”！
就在這時(shí)，鍛造棚的門簾被掀開(kāi)。鐵狂拎著酒葫蘆走了進(jìn)來(lái)，目光第一時(shí)間就落在了墨焱手中那件流轉(zhuǎn)著青玉光澤的軟甲上。他渾濁的老眼驟然爆發(fā)出懾人的精光，一個(gè)箭步上前，劈手奪過(guò)“千鱗”。
粗糙的手指撫過(guò)冰冷的鱗片，又按在溫潤(rùn)的內(nèi)襯上，感受著那奇異的剛?cè)岵?jì)之感和內(nèi)蘊(yùn)的勃勃生機(jī)。他屈指在甲身不同位置連彈數(shù)下，聲音或清脆或低沉，卻渾然一體，毫無(wú)滯澀雜音。
“好！好一個(gè)‘千鱗’！”鐵狂的聲音帶著一絲罕見(jiàn)的激動(dòng)，“逆鱗為骨，木髓為筋！剛?cè)嵯酀?jì)，生機(jī)內(nèi)蘊(yùn)！下品寶器巔峰！距離中品只差一線靈性！小子…你他娘的真是塊打鐵的神料！”他用力拍著墨焱的肩膀，力道之大，差點(diǎn)把虛脫的墨焱拍倒在地，但眼中的贊賞和欣慰卻毫不掩飾。
“師父…我…”墨焱剛想說(shuō)話，一陣強(qiáng)烈的眩暈感襲來(lái)，連日來(lái)的心力交瘁和巨大消耗終于爆發(fā)，身體晃了晃，眼前發(fā)黑。
鐵狂一把扶住他，哼了一聲：“哼！逞能！給老子滾去休息！三天之內(nèi)，不準(zhǔn)碰錘子！”語(yǔ)氣雖兇，動(dòng)作卻帶著不容置疑的力道，將墨焱架回了他的小屋。
躺在堅(jiān)硬的木板床上，墨焱雖然身體疲憊欲死，但精神卻異?？簥^?！扒[”的成功，不僅是一件寶甲的誕生，更是他對(duì)煉器之道理解的一次巨大飛躍！他摸索到了融合沖突屬性材料的門徑，理解了“剛?cè)岵?jì)”的真諦！
就在他意識(shí)即將沉入夢(mèng)鄉(xiāng)時(shí)，院門再次被敲響。這一次，敲門聲沉穩(wěn)而規(guī)律，帶著一種不容忽視的力量感。
鐵狂的聲音從院子里傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的凝重：“…進(jìn)來(lái)吧。”
墨焱掙扎著豎起耳朵。他聽(tīng)到一個(gè)沉穩(wěn)的腳步聲走進(jìn)院子，停住。接著，是金屬與地面摩擦的輕微聲響，以及鐵狂那明顯帶著壓抑情緒的、低沉嘶啞的聲音：
“…果然…是它…‘隕星裂魂槍’…竟然…斷成了這樣…”
隕星裂魂槍？斷槍？！
墨焱的心猛地一跳。是那個(gè)黑衣青年帶來(lái)的神秘“舊物”！能讓鐵狂師父如此失態(tài)的兵器，它的主人…又是誰(shuí)？