鐵蛋吹響銅哨。哨聲穿透晨霧。關(guān)子娘城墻上，蒼狼旗劇烈震顫。發(fā)射塔頂端，氣象氣球鼓成猙獰的巨球。
橡膠表面的菊花圖案泛著油光，像老周說的137實(shí)驗(yàn)室里，泡著活體器官的玻璃培養(yǎng)皿。 塔基下，"活體容器"們機(jī)械地推鐵箱進(jìn)發(fā)射井。他們皮膚下滲著綠色黏液，爬滿樹根狀紋路。每走一步，石階上就留下毒痕，看著就讓人發(fā)怵——這哪是走路，分明是給死亡鋪路。
"各小組聽令！"北華游擊隊(duì)隊(duì)長從窯洞暗門吼道。他獨(dú)眼上的疤痕在火光里扭曲，像條發(fā)怒的蛇，"爆破組跟鐵蛋去塔基！地道組引開城門守軍！"鐵蛋握緊兩枚銅哨。父親留下的那枚刻著殘雪蓮花，邊緣還帶著老卓瑪?shù)难獪亍臄橙耸掷飱Z來的哨子烙著狼頭，金屬冰涼，仿佛還沾著蒼狼軍官的獰笑。 兩枚銅哨在掌心碰出清響。這聲響像戰(zhàn)前最后的對話。老石匠突然拽住他袖口，塞來一枚石雷。石雷上鑿著蒼狼鬼臉，紋路粗糙扎手。
"這玩意兒埋塔基座，能炸穿三層鋼筋！"老石匠說。鐵蛋掂量著石雷重量，想起礦洞里老礦工用鎬頭刻的血字——每一筆都是不屈的魂。 東城門突然炸響土炮。鐵蛋帶爆破組沖進(jìn)塔基廣場。"活體容器"們聞聲僵住，空洞的眼窩轉(zhuǎn)向聲源，嘴角卻還掛著詭異的笑，好像死了反倒解脫。 猛地，一個(gè)容器脖子上的皮膚裂開，竄出成群黑跳蚤——是蒼狼的"寒星彈"載體！
跳蚤嘶嘶叫著，像無數(shù)細(xì)針扎耳朵。
"撒石灰！"隊(duì)長吼著扯開布袋。白色粉末漫天飄開，織成屏障。跳蚤沾到石灰就蜷成黑球，落地"滋滋"腐蝕地面，騰起的毒煙又腥又甜，聞著就想吐。 鐵蛋趁機(jī)沖向發(fā)射井，卻看見井壁嵌滿玻璃罐。罐里泡著殘缺的肢體——都是從華北各村搶來的孩子標(biāo)本。
他們永遠(yuǎn)停在恐懼的表情里，眼球上還留著蒼狼技師的指紋。
突然，塔頂掃下藍(lán)火子彈。子彈擊中地面騰起毒煙，磚石迅速碳化剝落，露出底下暗紅的土，像被剖開的血肉。鐵蛋滾到石柱后，聽見身后女學(xué)生尖叫——她抱燃燒彈的手臂被毒煙灼傷，皮膚眨眼間碳化，黑色紋路順著血管爬。
"別管我！"女孩把燃燒彈塞給他，自己撲向裝細(xì)菌云的蒼狼技師，"還我囡囡眼睛！"火焰吞沒兩人時(shí)，鐵蛋看見技師白大褂下的櫻花刺青——和長春銀行那個(gè)軍官的一模一樣，每朵櫻花都像用血勾的邊。 發(fā)射塔里面像個(gè)大蜂巢。金屬管道淌著暗紅的"腐爛液"，所過之處，鋼鐵被腐蝕出蜂窩狀的洞。
鐵蛋踩著"活體容器"的尸體往前沖，突然聽見熟悉的轟鳴——三架畫著狼頭的飛行器沖破塔頂，螺旋槳卷起地上的毒水，旋成致命的漩渦。他想起阿雅臨終的話，趕緊指揮隊(duì)員躲進(jìn)通風(fēng)管，同時(shí)把硫磺粉撒向飛行器螺旋槳。粉末撞上尾氣炸開，一架飛行器撞向發(fā)射控制中心，玻璃幕墻碎了，露出里面的"菊花核心計(jì)劃"控制臺，按鈕上還沾著新鮮血點(diǎn)。 機(jī)械臂正把羊皮卷收進(jìn)保險(xiǎn)柜。
鐵蛋認(rèn)出那是從定保搶來的細(xì)菌云配方。羊皮紙邊上用蒼狼文寫著："當(dāng)太行山脈落滿菊花，西蘭靈魂永世不得超生。"他甩出老石匠給的石雷，爆炸瞬間看見保險(xiǎn)柜內(nèi)側(cè)的櫻花圖案——每朵花芯都嵌著銀鐲碎片，和老卓瑪兒子的遺物一樣，每片都刻著不同的名字，正是保定城郊老槐樹上吊的那些少年。
"他們拿活人骨灰做防腐劑......"隊(duì)長聲音發(fā)顫，從灰燼里撿起半塊燒焦的羊皮卷，上面的蒼狼文實(shí)驗(yàn)記錄，每個(gè)字都像泡在血水里。 就在這時(shí)，春長銀行的蒼狼軍官從暗門沖出來。他胸口的狼頭銅哨閃著光，哨身上還沾著老卓瑪?shù)难?/p>
"紅布條的余孽，跑不了！"軍官揮刀砍斷鐵蛋手里的爆破引線，火花濺在兩人臉上，燙出密密麻麻的血泡。 兩人在搖搖晃晃的控制臺上纏斗。鐵蛋瞥見軍官腰間的銀鐲串——每只鐲子都刻著名字，正是保定城郊老槐樹上那些少年的遺物。鐲子碰撞的聲音，像亡靈在哭。鐵蛋突然發(fā)了狠，父親的銅哨從脖子上滑落，掉在控制臺啟動(dòng)按鈕上。哨身撞上按鈕的瞬間，發(fā)射塔猛地一顫。
鐵蛋看見所有氣象氣球同時(shí)升空，卻被飛行器爆炸的氣浪掀翻，拖著火尾砸向蒼狼軍營。氣球炸開時(shí)，里面的細(xì)菌云遇火形成毒蘑菇云，把蒼狼士兵的慘叫全吞了。軍官臉上的獰笑僵住，伸手去按自毀裝置。鐵蛋搶先把兩枚銅哨塞進(jìn)按鈕縫——父親的雪蓮花哨和敵人的狼頭哨在火花里碰撞，發(fā)出震耳的響聲，像兩個(gè)時(shí)代在掐架，又像正義和邪惡的最后一搏。
鐵蛋從廢墟里爬出來時(shí)，關(guān)子娘的天染成了血色。朝陽透過毒煙，照出詭異的紫暈。發(fā)射塔塌了，無數(shù)紅布條從瓦礫下鉆出來——那是地道戰(zhàn)義士用命鋪的路。
老石匠的石雷炸穿了基座，巖漿似的"腐爛液"滲進(jìn)地下，把所有"活體容器"和細(xì)菌云配方全吞了，地上留個(gè)巨大的黑彈坑，像大地劃開的傷疤。鐵蛋在灰里找到老卓瑪?shù)臉迥菊?，杖頭沾著軍官的血，杖身刻的雪蓮花被熏黑了，卻還看得清。
一個(gè)系灰布巾的小女孩跑過來，捧著半塊沒炸的"寒星彈"。金屬罐燙得發(fā)紅。"大哥哥，這上面的菊花，跟我奶奶被搶走的梳妝盒一樣。"鐵蛋接過罐子，看見罐底刻著"137-052"——正是老周脖子上的金屬牌編號。編號周圍有細(xì)密的牙印，像是誰在絕望里咬出來的。
他忽然明白，蒼狼帝國的每個(gè)標(biāo)記，都是用同胞血淚寫的控訴書，每個(gè)符號背后都是破碎的家。 夕陽西下，鐵蛋站在關(guān)子娘城頭，把兩枚銅哨拋向空中。父親的雪蓮花哨和狼頭哨在空中相撞，清越的聲響傳遍華北平原。哨音里有老楊的煙袋鍋聲、阿雅的歌聲、老卓瑪?shù)目人月?，還有無數(shù)紅布條戰(zhàn)士的吶喊。遠(yuǎn)處地道口、高粱地、窯洞頂上，無數(shù)紅布條舉起武器。
他們手里的鎬頭、石雷，甚至削尖的木棍，在暮色里連成紅色的海，每道紅光都像凍土下冒出來的新芽。 鐵蛋想起老楊說的"種子埋在凍土下"。這會(huì)兒他終于看見，那些被鮮血澆灌的種子，正在太行山脈的每個(gè)角落，頂開蒼狼帝國的冰雪，長出自由的嫩芽。山風(fēng)吹過，他胸前的紅布條獵獵響，像是在講一個(gè)永不屈服的故事。
遠(yuǎn)處天邊，第一顆星星亮了，照亮了往前走的路。