鐵蛋攥著染血的“菊花核心計(jì)劃”文件，在春長(zhǎng)的硝煙中辨認(rèn)著模糊的字跡。地圖邊緣的菊花標(biāo)記旁，一串陌生的地名刺痛了他的眼睛——“定保府”“關(guān)子娘”，這些位于北華平原的古老城池，此刻正被蒼狼帝國(guó)標(biāo)注為“細(xì)菌云武器發(fā)射場(chǎng)”。
老卓瑪顫抖的手覆上地圖，指甲縫里還嵌著兒子銀鐲的碎屑：“我兒子被押去的列車，車皮上就畫著這些符號(hào)......”她突然劇烈咳嗽，指縫間滲出的血滴在“定保府”字樣上，暈開一片暗紅。
撤離春長(zhǎng)的路上，寒風(fēng)卷著煤灰撲在臉上，鐵蛋將銅哨系上紅布條，掛在馬車最顯眼處。他始終盯著北方的天空，那里飄浮著蒼狼帝國(guó)的氣象氣球，橡膠表面的菊花圖案在陽光下泛著詭異的粉白，像極了137實(shí)驗(yàn)室里浸泡胎兒的玻璃瓶。同行的老礦工突然扯住韁繩：“看！”遠(yuǎn)處的高粱地里，數(shù)百名系著灰布巾的村民正在挖掘地道，他們腰間別著的紅布條若隱若現(xiàn)，與鐵蛋隊(duì)伍里的標(biāo)記如出一轍。
“你們是從北東來的紅布條？”地道口的老者掀開草簾，露出布滿溝壑的臉龐，左眼處只剩一個(gè)空洞的眼窩，“北華的鄉(xiāng)親們?cè)缗沃銈兞?。蒼狼在這兒搞‘燼滅行動(dòng)’，所到之處燒光、殺光、搶光，連井里都投了毒?！?/p>
他指向地道深處，煤油燈照亮墻上的壁畫：戴白口罩的蒼狼技師將陶罐拋進(jìn)村莊，騰起的黑霧中，村民們扭曲著倒下，懷里還緊緊護(hù)著啼哭的嬰兒。鐵蛋想起礦洞里那具抱著孩子的女尸，胸口的蒼狼軍靴印清晰可見，胃里一陣翻涌。
地道里彌漫著潮濕的泥土味和鐵銹味，每隔十步就設(shè)有暗哨。鐵蛋展開從春長(zhǎng)帶出的文件，發(fā)現(xiàn)其中一頁畫著北華平原的等高線，在定保府位置標(biāo)注著“蜂巢計(jì)劃”。老礦工用鎬頭敲打著巖壁，鎬刃與石頭碰撞出火星：“他們要把保定建成細(xì)菌武器的中樞?！彼砥鹧澩龋⊥壬辖诲e(cuò)的傷疤像蜈蚣般猙獰，“就像在北東的137實(shí)驗(yàn)室，只不過這次......”他的聲音戛然而止，所有人都想起了礦洞里那些被凍成標(biāo)本的孕婦和孩童，想起阿雅胳膊上被“寒星彈”跳蚤咬出的紅斑。
當(dāng)鐵蛋的隊(duì)伍抵達(dá)定保城郊時(shí)，眼前的景象讓呼吸停滯。昔日的糧倉淪為廢墟，燒焦的麥秸桿插在血泥里，像無數(shù)支折斷的箭。村口的老槐樹上吊著十幾具尸體，其中一個(gè)少年脖頸上的銀鐲在月光下泛著冷光——正是從春長(zhǎng)救出的少年戴過的款式。
老卓瑪突然癱倒在地，指甲深深摳進(jìn)凍土，喉間發(fā)出困獸般的嗚咽：“那是我兒子的......”鐵蛋蹲下身子，輕輕掰開她的手指，發(fā)現(xiàn)掌心里已滲出鮮血，在凍土上烙下小小的血印。 深夜，鐵蛋跟著地道里的北華義士潛入定保城。青石磚下的暗道縱橫交錯(cuò)，墻縫里嵌著碎瓷片，這是用來抵御蒼狼軍犬的陷阱；每隔一段距離，就有裝滿石灰的陶罐，拉繩一扯便能迷瞎敵人的眼睛。當(dāng)他們摸到“蜂巢計(jì)劃”的核心建筑時(shí)，鐵蛋聽見通風(fēng)管里傳來詭異的滴答聲。
撬開鐵皮，暗紅的液體正順著管道流淌，在墻角匯聚成散發(fā)腐臭的水洼，所經(jīng)之處，磚塊迅速被腐蝕出蜂窩狀的孔洞。 “是‘腐爛液’?！北比A游擊隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)舉起沾著液體的草莖，草葉瞬間發(fā)黑卷曲，“上個(gè)月，三百多村民被關(guān)在祠堂，蒼狼把這玩意兒潑進(jìn)去......”他的聲音哽咽，從軍裝內(nèi)袋掏出半張焦黑的照片，照片上是個(gè)扎著羊角辮的小女孩，“那里面，有我的囡囡......”鐵蛋想起老周被拔掉指甲的雙手，想起阿雅臨終前用燒紅的匕首燙傷口時(shí)，火苗照亮的全家福，指甲深深掐進(jìn)掌心。
就在這時(shí)，地道深處傳來鐵鏈拖拽聲。鐵蛋等人屏息凝神，看見十幾個(gè)被注射了藍(lán)色液體的囚徒，正機(jī)械地搬運(yùn)著刻滿菊花標(biāo)記的鐵箱。他們的皮膚下，詭異的紋路如同樹根般蔓延，每走一步都滲出綠色黏液。“這些人......已經(jīng)不是人了?！标?duì)長(zhǎng)低聲說，“蒼狼叫他們‘活體容器’?！币粋€(gè)囚徒突然轉(zhuǎn)過頭，空洞的眼神與鐵蛋對(duì)視，嘴角卻扯出一個(gè)扭曲的笑容，嚇得隊(duì)伍里的年輕戰(zhàn)士差點(diǎn)叫出聲。
戰(zhàn)斗在黎明前打響。鐵蛋吹響銅哨，哨音在地道中回蕩，如同喚醒沉睡的猛獸。北華義士們從各個(gè)暗口涌出，有的用土制噴火器噴射火焰，有的將裝滿辣椒面的麻袋拋向蒼狼士兵。鐵蛋帶領(lǐng)爆破組沖向“蜂巢”核心實(shí)驗(yàn)室，卻在走廊里遭遇了戴著防毒面具的蒼狼生化兵。他們射出的子彈帶著藍(lán)火，擊中墻壁便騰起毒煙，所過之處，磚石迅速碳化剝落。 混戰(zhàn)中，鐵蛋看見一個(gè)熟悉的身影——春長(zhǎng)銀行的蒼狼軍官！對(duì)方腰間的完整狼頭銅哨在火光中一閃，鐵蛋的眼中燃起復(fù)仇的火焰。兩人的銅哨與軍刀相撞，迸發(fā)出的火星照亮了軍官臉上的猙獰笑容：“紅布條的余孽，今天就是你們的葬身之地！”軍官的攻勢(shì)迅猛，每一刀都帶著必殺的狠勁，鐵蛋左支右絀，身上漸漸多了幾道傷口。
千鈞一發(fā)之際，老卓瑪拄著樺木杖從側(cè)道沖出，削尖的杖頭狠狠刺向軍官后心。軍官的慘叫聲中，鐵蛋趁機(jī)奪過他腰間的銅哨，兩個(gè)哨子在手中碰撞，發(fā)出清越的共鳴。這聲音仿佛穿越時(shí)空，讓他想起父親在谷倉里吹響銅哨的那個(gè)夜晚，想起老楊獨(dú)眼閃爍的光芒，想起阿雅臨終前畫下的紅布條。老卓瑪卻因用力過猛，被軍官反手一刀刺中腹部，倒在血泊中。 當(dāng)實(shí)驗(yàn)室在爆炸聲中坍塌時(shí)，鐵蛋抱著從“蜂巢”搶出的鐵箱滾進(jìn)地道。箱子里裝滿記載著“細(xì)菌云武器”配方的羊皮卷，還有一張標(biāo)注著“關(guān)子娘要塞”的地圖。地圖邊緣用蒼狼文寫著：“當(dāng)菊花覆蓋行太山，西蘭將永墜黑暗”。
北華游擊隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)拍著他的肩膀：“蒼狼在關(guān)子娘建了巨型發(fā)射塔，那些氣象氣球就是從那兒升空的?！?鐵蛋望向地道外的北華平原，燃燒的村莊在夜色中如同墜落的星辰。他將兩枚銅哨系在一起，掛在胸前——父親的哨聲里有守護(hù)家園的溫柔，而從敵人手中奪來的哨子，將成為反擊的號(hào)角。
遠(yuǎn)處傳來此起彼伏的雞鳴，不是雪雁的啼鳴，卻同樣預(yù)示著新的戰(zhàn)斗即將開始。
在前往關(guān)子娘的路上，鐵蛋的隊(duì)伍不斷壯大。逃荒的難民加入進(jìn)來，他們有的背著從蒼狼手中奪來的步槍，有的推著裝滿火藥的獨(dú)輪車；地道戰(zhàn)的義士們帶著新挖掘的圖紙，上面密密麻麻標(biāo)注著敵人的火力點(diǎn)。一位老石匠加入隊(duì)伍時(shí)，帶來了精心雕刻的石雷，每個(gè)石雷上都鑿著蒼狼的猙獰面孔；一個(gè)年輕的女學(xué)生，將課本里夾著的蒼狼帝國(guó)宣傳單撕成碎片，用來包裹自制的燃燒彈。
關(guān)子娘的城墻在晨霧中若隱若現(xiàn)，鐵蛋看見城樓上飄著的蒼狼旗，旗面被炮火撕成碎片，卻仍在風(fēng)中張狂地舞動(dòng)。發(fā)射塔高聳入云，頂端的氣象氣球正在充氣，巨大的黑影籠罩著整個(gè)關(guān)隘。塔基處，成百上千的“活體容器”正在搬運(yùn)燃料，他們?nèi)缤惺呷獍銠C(jī)械地勞作著，不時(shí)有倒下的人被蒼狼士兵直接推進(jìn)熔爐。
鐵蛋握緊銅哨，深吸一口氣，吹出了集合的信號(hào)。這一次，回應(yīng)他的，是北華平原上無數(shù)支紅布條隊(duì)伍的吶喊，是被壓迫的人民即將爆發(fā)的憤怒，是這片土地永不熄滅的抗?fàn)幹?。隨著哨聲響起，埋伏在各處的戰(zhàn)士們紛紛現(xiàn)身，有的從莊稼地里鉆出，有的從窯洞暗門沖出，手中的武器在陽光下閃爍著光芒，他們的眼神中充滿了對(duì)勝利的渴望和對(duì)侵略者的仇恨，一場(chǎng)決定北華命運(yùn)的戰(zhàn)斗，即將拉開帷幕。