鐵狼關(guān)的閘門(mén)在身后轟然落下，隔絕了關(guān)外荒原刺骨的寒風(fēng)和那如同附骨之疽的妖沼腐臭。然而，關(guān)內(nèi)的陰冷與絕望，并未因這短暫的“安全”而減輕分毫。
栓子被抬去了傷兵營(yíng)——一個(gè)比陰濕地窟好不了多少、充斥著痛苦呻吟和死亡氣息的地方。缺了一條腿，在鐵狼關(guān)，他的命運(yùn)幾乎已經(jīng)注定。陳默和其他幾個(gè)僥幸生還的斥候，拖著灌了鉛般的雙腿，在兵卒冷漠的注視下，如同行尸走肉般被驅(qū)趕回地字三號(hào)地窟。
地窟里那股混合著霉?fàn)€、汗臭、屎尿和濃重濕寒的氣息再次包裹上來(lái)，卻奇異地帶來(lái)一絲病態(tài)的“熟悉感”。幸存者們癱倒在各自污穢的角落，沒(méi)人說(shuō)話，只有粗重壓抑的喘息和偶爾控制不住的、劫后余生的輕微顫抖。鐵牛瞬間化為白骨淤泥的景象和栓子斷腿處噴涌的鮮血，如同烙印般刻在每個(gè)人的腦海里，無(wú)聲地啃噬著所剩無(wú)幾的生氣。
陳默蜷縮在他那個(gè)靠近尸堆、相對(duì)“干燥”的巖石角落，背靠著冰冷刺骨的巖壁。身體的疲憊如同潮水般淹沒(méi)了他，但精神卻異?？簥^，妖沼中經(jīng)歷的每一幀恐怖畫(huà)面都在腦海中瘋狂閃回。他下意識(shí)地摸向胸口，隔著單薄的囚衣，那半張焦黑殘符冰冷沉寂。
然而，就在他的指尖觸碰到符箓的剎那——
嗡！
一股極其微弱、卻異常清晰的灼熱感，如同細(xì)小的電流，猛地從符箓深處傳來(lái)，刺入他的指尖！
這灼熱感并非之前擋下巨石時(shí)那種狂暴的爆發(fā)，也不是在地窟中吸收陰氣時(shí)的微顫渴望。它更像是一種…飽食后的滿足？一種…消化了某種“食物”后的余溫？帶著一種難以言喻的、微弱卻真實(shí)的活性！
陳默的心臟猛地一跳！他屏住呼吸，將全部心神沉入與殘符那微妙的聯(lián)系中。
果然！那沉寂的符箓深處，并非空無(wú)一物！他能模糊地“感覺(jué)”到，符箓內(nèi)部，似乎多了一絲極其稀薄、帶著強(qiáng)烈腐蝕和死亡氣息的…暗綠色能量！這股能量極其微弱，駁雜不純，充滿了毀滅和怨毒，正被殘符本身的某種力量緩慢地、卻堅(jiān)定不移地**吞噬、煉化**著！每煉化一絲，那股微弱的灼熱感和活性便增強(qiáng)一分，符箓上那道最深裂紋邊緣的焦痕，似乎也極其細(xì)微地…彌合了一線！
是妖沼！是那些暗綠色的致命氣泡！是那彌漫在空氣中、能瞬間溶解血肉的恐怖毒煞之氣！
殘符…竟然在不知不覺(jué)中，吸收、吞噬了那些侵入他體內(nèi)的妖沼毒煞？！并以此…修復(fù)自身？！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓陳默渾身冰冷，又夾雜著一絲難以言喻的悸動(dòng)！這符箓，到底是什么邪異之物？竟以這種毀滅性的毒煞為食？！
“哐當(dāng)！”
地窟厚重的木柵門(mén)被粗暴地推開(kāi)，打斷了陳默的思緒。
刀疤老卒陰沉著臉站在門(mén)口，身后跟著兩名抱著大捆破爛草席的兵卒。他冰冷的目光掃過(guò)一片死寂的地窟，聲音如同破鑼：“都死了？沒(méi)死的聽(tīng)好了！地字三號(hào)洞的‘陰尸苔’長(zhǎng)得太厚，堵了風(fēng)道！上頭有令，今晚所有人，搬到關(guān)外廢棄的‘狼嚎坡哨站’暫住一晚！立刻！馬上！收拾東西滾蛋！”
狼嚎坡哨站？！
這個(gè)名字讓地窟里本就絕望的氣氛瞬間降到了冰點(diǎn)！連那些麻木的罪卒眼中都露出了難以掩飾的恐懼！
“疤爺…狼嚎坡…那地方鬧…鬧邪祟?。 币粋€(gè)膽大的老卒顫抖著聲音哀求，“前年搬過(guò)去修葺的人，一晚上死了大半，都說(shuō)被吸干了血…”
“閉嘴！”刀疤老卒厲聲打斷，眼中閃過(guò)一絲不耐和一絲不易察覺(jué)的忌憚，“上頭定的地方，老子能改？不想去的，現(xiàn)在就留在這里，跟這些爛尸作伴，等‘血煞日’來(lái)了，一起爛在地里當(dāng)肥料！”
提到“血煞日”和地窟深處堆積的尸體，哀求聲瞬間消失了。相比于未知的邪祟，眼前這陰冷污穢、尸氣彌漫的地窟，在“血煞日”噴發(fā)毒氣時(shí)，絕對(duì)是十死無(wú)生的絕地！
沒(méi)有選擇。
在兵卒的呵斥和推搡下，地窟里幾十個(gè)罪卒如同被驅(qū)趕的羊群，麻木地卷起自己僅有的破草席或爛布，深一腳淺一腳地踩著泥濘，涌出地窟，匯入冰冷的夜色中。
關(guān)外的寒風(fēng)如同無(wú)數(shù)細(xì)小的冰刀，瞬間穿透單薄的衣物。鐵狼關(guān)巨大的黑影在身后投下濃重的壓迫感。他們被驅(qū)趕著，沿著關(guān)墻外側(cè)一條被踩踏出來(lái)的、滿是碎石和凍土的小路，向著西北方向前行。
走了約莫小半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)離了關(guān)墻的燈火和喧囂，四周徹底被沉沉的黑暗和呼嘯的寒風(fēng)所籠罩。前方，一片隆起的、光禿禿的黑色山坡出現(xiàn)在視野中。山坡上，幾堵斷壁殘?jiān)趹K淡的月光下勾勒出模糊的輪廓，如同巨獸死后腐朽的肋骨——狼嚎坡哨站。
靠近廢墟，一股比地窟更加濃重的荒涼、破敗和陰森氣息撲面而來(lái)。倒塌的土墻、斷裂的石梁、散落在地的腐朽木料，無(wú)聲地訴說(shuō)著曾經(jīng)的殺戮和最終的遺棄?？諝庵袕浡鴫m土、朽木和一種難以言喻的、淡淡的…血腥鐵銹味。
“到了！自己找地方窩著！別亂跑！明早天亮回地窟！”刀疤老卒不耐煩地吼了一嗓子，帶著兵卒頭也不回地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，仿佛多待一秒都會(huì)沾染不祥。他們很快消失在回關(guān)的小路上，留下幾十個(gè)罪卒站在寒冷的夜風(fēng)里，面對(duì)著這片死寂的廢墟。
“媽的…這鬼地方…”有人低聲咒罵，聲音在寒風(fēng)中打著顫。
恐懼在人群中蔓延。關(guān)于狼嚎坡的恐怖傳聞如同無(wú)形的陰影，纏繞在每個(gè)人的心頭。沒(méi)人敢深入廢墟中心，都下意識(shí)地聚集在靠近入口、相對(duì)避風(fēng)一點(diǎn)的幾處斷墻殘?jiān)隆?/p>
瘸虎沉默地走到一堵半人高、還算厚實(shí)的斷墻后面，將破草席鋪在冰冷的碎石地上，靠著墻根坐下，閉目養(yǎng)神。陳默猶豫了一下，也裹緊囚衣，在離瘸虎不遠(yuǎn)、另一處倒塌的土梁形成的凹陷處坐下，背靠著冰冷粗糙的土石。他刻意離人群遠(yuǎn)了些，一來(lái)是不想被擠到，二來(lái)…懷中的殘符在進(jìn)入這片廢墟后，似乎又有了極其微弱的異動(dòng)，像是在…警惕著什么？
夜，越來(lái)越深。寒風(fēng)在廢墟的斷壁殘?jiān)g穿梭，發(fā)出嗚嗚咽咽的怪響，如同亡魂的哭泣，應(yīng)和著“狼嚎坡”這個(gè)不祥的名字。慘白的月光被厚重的云層切割得支離破碎，在廢墟上投下變幻扭曲的陰影。
疲憊和寒冷如同沉重的枷鎖，讓大多數(shù)人蜷縮在破草席上，昏昏沉沉地睡去。但陳默卻不敢睡得太死。廢墟中那股若有若無(wú)的血腥鐵銹味，以及殘符那細(xì)微的警惕感，讓他心神不寧。
不知過(guò)了多久。
嗡嗡嗡……
一陣極其細(xì)微、卻異常密集的振翅聲，如同無(wú)數(shù)根細(xì)小的鋼針，毫無(wú)征兆地刺破了夜的死寂！
聲音來(lái)自四面八方！越來(lái)越近！
陳默猛地驚醒！一股冰冷的寒意瞬間席卷全身！他睜開(kāi)眼，借著慘淡的月光，看到了令他頭皮炸裂的景象——
只見(jiàn)廢墟的陰影中，墻縫里，倒塌的梁柱下，如同涌動(dòng)的黑色潮水般，飛出了密密麻麻、數(shù)不清的飛蟲(chóng)！
這些飛蟲(chóng)體型不大，比普通蚊子略大一圈，通體漆黑如墨，在月光下泛著一種詭異的油亮光澤。最令人毛骨悚然的是它們的口器——細(xì)長(zhǎng)尖銳如同鋼針，尖端閃爍著一點(diǎn)幽綠色的寒芒！它們振翅的聲音極其尖銳刺耳，匯聚在一起，形成一股令人牙酸、精神恍惚的低頻噪音！
“毒蚊！是鐵線毒蚊??！”一個(gè)驚恐到變形的尖叫劃破夜空！是白天同去妖沼的一個(gè)罪卒！
仿佛點(diǎn)燃了火藥桶！整個(gè)廢墟瞬間炸開(kāi)了鍋！
“啊——！”
“救命！！”
“快跑啊?。 ?/p>
慘叫聲、哭喊聲、拍打聲瞬間響成一片！那些沉睡的罪卒如同墜入噩夢(mèng)，瘋狂地跳起來(lái)，揮舞著手臂，拍打著身上！但那些毒蚊的數(shù)量實(shí)在太多了！如同黑色的煙霧，瞬間將人群籠罩！
陳默也未能幸免！他只感覺(jué)裸露在外的臉、脖子、手背，瞬間傳來(lái)無(wú)數(shù)針扎般的刺痛！那些毒蚊的口器鋒利無(wú)比，輕易刺破皮膚！更恐怖的是，伴隨著刺痛，一股強(qiáng)烈的麻痹感和冰冷的、帶著腐蝕性的劇毒，順著口器注入體內(nèi)！被叮咬的地方迅速紅腫、發(fā)黑，傳來(lái)鉆心的癢痛和灼燒感！
他拼命揮舞著手臂，拍打著，但毒蚊悍不畏死，前仆后繼！幾只毒蚊甚至試圖鉆進(jìn)他的囚衣！懷中的殘符，那微弱的警惕感瞬間化為了劇烈的震顫！
“往火堆跑！快！”瘸虎嘶啞的怒吼在混亂中響起！他不知何時(shí)已經(jīng)點(diǎn)燃了一小堆用廢墟里找到的朽木和枯草生起的篝火，火苗在寒風(fēng)中搖曳不定。毒蚊似乎本能地畏懼火光和煙霧。
人群如同抓住了救命稻草，哭喊著、跌跌撞撞地沖向那堆微弱的篝火！
陳默也奮力拍開(kāi)幾只撲向面門(mén)的毒蚊，正要沖向火光——
突然！
他感覺(jué)右小腿肚一陣鉆心刺骨的劇痛！低頭一看，只見(jiàn)三只體型明顯更大、口器閃爍著更深邃幽綠光芒的毒蚊，正死死叮在他小腿的舊傷處，那是之前在囚車(chē)崩毀時(shí)被碎石劃破，又在妖沼跋涉中反復(fù)浸泡泥水，早已潰爛發(fā)炎的傷口！它們細(xì)長(zhǎng)的口器深深扎入潰爛的皮肉深處，貪婪地吮吸著，一股股肉眼可見(jiàn)的、帶著污濁黑氣的膿血正被它們吸走！更可怕的是，隨著它們的吮吸，傷口周?chē)局皇羌t腫的皮膚，正以驚人的速度變成一種死寂的灰黑色，并迅速向四周蔓延！劇烈的麻痹感瞬間席卷了整條右腿！
不好！傷口被重點(diǎn)攻擊了！這毒…好猛！
陳默心中大駭，伸手就想拍死那幾只毒蚊！但就在這時(shí)！
嗡——?。?！
他懷中那劇烈震顫的殘符，毫無(wú)征兆地爆發(fā)出比之前任何時(shí)候都要強(qiáng)烈的反應(yīng)！不再是微弱的渴望或警惕的悸動(dòng)，而是一種…被侵犯了領(lǐng)地般的暴怒！
一股灼熱到幾乎要將他皮膚燙傷的氣息，猛地從符箓中爆發(fā)出來(lái)！并非擴(kuò)散，而是精準(zhǔn)地、如同無(wú)形的火焰般，瞬間集中涌向他右小腿被毒蚊叮咬的傷口！
嗤——！
一聲極其輕微的、仿佛冷水滴入滾油的聲音響起！
那三只正貪婪吸食污血的毒蚊，如同被無(wú)形的烙鐵燙中，身體猛地僵直，發(fā)出尖銳短促的嘶鳴，瞬間化作三縷微不可查的黑色飛灰，飄散在寒風(fēng)中！
緊接著，那股灼熱的氣息如同靈蛇般鉆入潰爛發(fā)黑的傷口深處！
難以形容的感覺(jué)瞬間傳遍陳默全身！那并非治療的溫和，而是一種霸道到極致的…凈化與吞噬！
傷口處傳來(lái)的劇痛和麻痹感瞬間被一種更加劇烈的、仿佛被火焰灼燒筋脈的痛楚所取代！但在這劇痛之中，他清晰地“看到”或者說(shuō)感知到——那正瘋狂蔓延的灰黑色毒素，如同遇到了克星，在灼熱氣息的席卷下，發(fā)出無(wú)聲的“滋滋”哀鳴，迅速變得黯淡、分解！而傷口深處淤積的污濁膿血、潰爛壞死的組織，甚至那些毒蚊注入的詭異妖毒，都被這股霸道的氣息蠻橫地卷走、吞噬！
灼熱的氣息在傷口處盤(pán)旋、沖刷，所過(guò)之處，灰黑色的死氣迅速消退，紅腫以肉眼可見(jiàn)的速度減輕，鉆心的癢痛和灼燒感也如潮水般退去！取而代之的是一種帶著輕微刺痛、卻異常清晰的…愈合感！新鮮的、健康的肉芽似乎在灼熱的刺激下，開(kāi)始加速生長(zhǎng)！
整個(gè)過(guò)程快得不可思議！僅僅幾個(gè)呼吸之間，右小腿那原本惡化流膿、被劇毒侵蝕得死灰一片的傷口，竟變得干凈了許多！紅腫消退了大半，灰黑色死氣被清除干凈，只剩下新鮮的創(chuàng)口和邊緣微微泛紅的嫩肉！雖然依舊猙獰，但那股致命的毒素和持續(xù)惡化的趨勢(shì)，已被徹底扼制！
陳默僵在原地，如同石化！劇烈的痛楚還殘留在神經(jīng)末梢，但傷口處那清晰的凈化與愈合感，以及殘符在完成這一切后，傳回的一絲微弱卻清晰的、如同飽餐一頓后的滿足“暖意”，讓他大腦一片空白！
這殘符…不僅能吞噬妖沼毒煞…竟還能主動(dòng)凈化傷口，吞噬侵入體內(nèi)的妖毒？！它…它在保護(hù)宿主？！
這突如其來(lái)的變故，快如電光石火！從毒蚊襲擊到傷口被凈化，不過(guò)短短數(shù)息！
然而，就在陳默心神劇震，沉浸在殘符這匪夷所思的能力帶來(lái)的震撼中時(shí)，一道冰冷、銳利、如同實(shí)質(zhì)的目光，如同黑暗中潛伏的毒蛇，猛地鎖定了他！
陳默悚然一驚，循著感覺(jué)猛地抬頭！
只見(jiàn)不遠(yuǎn)處，那堵斷墻后面，本該在拍打毒蚊的瘸虎，不知何時(shí)已經(jīng)停下了動(dòng)作。他背靠著冰冷的斷墻，渾濁的眼睛在跳躍的火光和慘淡的月光交織下，閃爍著一種令人心悸的寒光，正直勾勾地、死死地盯著陳默的右小腿——盯著那剛剛經(jīng)歷了詭異凈化、傷口狀態(tài)明顯好轉(zhuǎn)的小腿！
瘸虎的臉上濺著幾點(diǎn)拍蚊時(shí)留下的污血，但此刻，所有的表情都凝固了。那眼神里沒(méi)有劫后余生的慶幸，沒(méi)有對(duì)毒蚊的憤怒，只有一種洞悉了某種驚天秘密的、難以言喻的…震驚、貪婪以及…一絲深沉的忌憚！
他的右手，正無(wú)意識(shí)地按在腰間——按在皮襖下擺那半截褪色發(fā)白、沾滿污跡的平安符上！那動(dòng)作，與其說(shuō)是保護(hù)，不如說(shuō)是一種下意識(shí)的…確認(rèn)！
兩人的目光，在混亂的廢墟、搖曳的火光、彌漫的蚊群和此起彼伏的慘叫聲中，于冰冷的夜色里，猝然碰撞！
時(shí)間，仿佛在這一刻凝固。
陳默只覺(jué)得一股寒氣從尾椎骨直沖頭頂，瞬間凍結(jié)了四肢百?。∷┞读?！最大的秘密，被這個(gè)深不可測(cè)的老兵，看了個(gè)正著！
瘸虎的嘴角，極其緩慢地、向上扯動(dòng)了一下。那不是笑，而是一個(gè)冰冷到?jīng)]有任何溫度的弧度。他按在腰間平安符上的手指，微微收緊。