深冬的桂南，灰色的云層低低壓著起伏的山戀。遠(yuǎn)處，沉悶如滾雷般的炮聲晝夜不息----那就是1939年12月18日打響的昆侖關(guān)戰(zhàn)役，蔣介石麾下國民黨革命軍正與日軍精銳在血肉磨盤般的關(guān)隘前殊死搏殺。
李家坳上空卻先被死亡的陰云籠罩。那一天，陽光慘淡，尖厲的、撕裂空氣的呼嘯聲毫無征兆地降臨，緊接著是震耳欲聾的爆炸！
“轟隆——！轟隆——！”
大地劇烈顫抖，李家坳瞬間陷入一片火海與煙塵。日軍的轟炸機(jī)如同嗜血的禿鷲，盤旋著投下死亡的鐵雨。土坯瓦礫房像紙糊的一樣坍塌，火光沖天而起，濃煙翻滾著吞噬了哭喊與慘叫。
“玉蘭！趴下！別抬頭！” 十九歲的李奇山目眥欲裂，猛地將身旁同樣驚恐萬分的妹妹李玉蘭撲倒在地，用自己并不算強(qiáng)壯的身體死死護(hù)住她。灼熱的氣浪夾雜著碎石和木屑從他們頭頂呼嘯而過，空氣中彌漫著刺鼻的硝煙、血腥和焦糊味。
“哥！爹！娘還在屋里！” 李玉蘭的臉被煙灰熏得漆黑，淚水沖刷出兩道白痕，她掙扎著要爬起來，聲音嘶啞絕望。
“不能去！房子塌了！” 李奇山死死按住她，聲音帶著哭腔和不容置疑的決絕。他眼睜睜看著自家那棟熟悉的木屋瓦房在一聲巨響中化作燃燒的廢墟，父母的身影被瞬間吞沒。巨大的悲痛和憤怒像野獸般啃噬著他的心臟，幾乎讓他窒息。
轟炸持續(xù)了仿佛一個(gè)世紀(jì)。當(dāng)引擎的轟鳴聲終于遠(yuǎn)去，留下的是滿目瘡痍的地獄景象。斷壁殘?jiān)g，幸存的村民如同驚魂未定的螞蟻，在廢墟中哭喊著尋找親人。
李奇山拉著幾乎虛脫的李玉蘭從瓦礫堆里爬出來。看著妹妹蒼白驚恐的臉，看著化為焦土的家園，看著遍地死傷，一股前所未有的戾氣在他年輕的心中升騰。
“玉蘭，” 李奇山的嗓子沙啞得厲害，眼神卻像淬了火的刀子，死死盯著轟炸機(jī)消失的方向，“這血仇，不報(bào)，我李奇山誓不為人！”
“哥…” 李玉蘭緊緊抓住哥哥的手臂，仿佛那是唯一的依靠，身體還在不受控制地顫抖，“我們…我們?nèi)ツ?？?/p>
李奇山環(huán)顧四周，混亂的人群正在被幾個(gè)穿著土黃色軍裝、臂章是青天白日徽的革命人?！澳鞘恰锩?？” 他看到了旗幟，也看到了那些人手里拿著的槍。一個(gè)念頭如同閃電般擊中了他——只有拿起槍，才能報(bào)仇！只有跟著大部隊(duì)，才能殺鬼子！
“玉蘭，你聽我說，” 李奇山扶著妹妹的肩膀，語氣急促而沉重，“哥要去參軍！去革命軍！跟著他們打鬼子，給爹娘報(bào)仇，給李家坳死去的鄉(xiāng)親報(bào)仇！”
“參軍？” 李玉蘭驚恐地睜大眼睛，“哥！太危險(xiǎn)了！你走了我怎么辦？”
“你跟著鄉(xiāng)親們走！” 李奇山指向那些被士兵引導(dǎo)著、相互攙扶向村外撤離的婦孺老幼，“往山里撤！往安全的地方撤！柳州后山那邊，聽說有抗日游擊隊(duì)的隊(duì)伍在活動，有地方躲！” 他從懷里摸索出一個(gè)小布包，塞進(jìn)李玉蘭冰涼的手里，里面是幾塊硬邦邦的雜糧餅和幾枚帶著體溫的銅板，“拿著，省著點(diǎn)吃。哥…哥安頓好了，就想辦法聯(lián)系你！記住，活下去！一定要活下去！”
“哥！別走！” 李玉蘭的淚水再次洶涌而出，死死拽著李奇山的衣角。
遠(yuǎn)處傳來集合的哨聲和軍官的呼喊。李奇山狠心掰開妹妹的手，眼中含著淚，語氣卻斬釘截鐵：“玉蘭，聽話！哥是男人，這血債，得用血來還！你跟著大伙兒走，找個(gè)地方安頓下來！哥…哥走了！保重！” 他最后深深看了妹妹一眼，仿佛要把她的樣子刻進(jìn)心里，然后猛地轉(zhuǎn)身，頭也不回地朝著那面青天白日旗的方向，朝著集合的人群，大步跑去。他的背影在煙塵和火光中，顯得異常決絕，又異常孤單。
“哥----！”李玉蘭撕心裂肺的哭喊淹沒在廢墟的哀鳴和人群的嘈雜中。她看著哥哥的身影匯入那支陌生的隊(duì)伍，消失在滾滾煙塵里，巨大的無助和恐懼瞬間將她吞沒。
抗日以來，國民黨軍隊(duì)因軍兵損失慘重，在各地瘋狂擴(kuò)充兵源。招兵站雖掛著“抗日救國”的標(biāo)語，但在城鎮(zhèn)，鄉(xiāng)間路上，甚至農(nóng)家院落，都有士兵持槍攔截青年男子，不由分說便押往軍營。
李奇山就在這亂世洪流中被裹挾入伍。他談不上多少報(bào)國熱情，更多的是對現(xiàn)實(shí)殘酷的無奈妥協(xié)，在這兵荒馬亂的年月，軍營似乎提供了一條謀生的活路。
與此同時(shí)，在桂林抗戰(zhàn)城的深處，中國共產(chǎn)黨正秘密行動。他們在不起的街巷設(shè)立了秘密聯(lián)絡(luò)處，對外或偽裝成商行，或依托進(jìn)步人士的住宅。聯(lián)絡(luò)處的核心任務(wù)就是秘密動員和輸送進(jìn)步青年、愛國志士，前往新四軍、八路軍根據(jù)地或敵后游擊區(qū)，為持久抗戰(zhàn)積蓄力量，補(bǔ)充兵源。地下工作者們謹(jǐn)慎地接頭、傳遞情報(bào)、籌集物資，為抗日戰(zhàn)爭，為更長遠(yuǎn)的民族解放事業(yè)，做著無聲卻至關(guān)重要的準(zhǔn)備。
李家坳幸存的村民，在零星國民黨士兵的引導(dǎo)和自發(fā)組織下，形成了一支凄惶的逃難隊(duì)伍。李玉蘭在嘈雜人群中，如同驚濤駭浪中的一片浮萍，深一腳淺一腳地向北，朝著傳說中“有隊(duì)伍”的柳州后山方向跋涉。
山路崎嶇，饑餓、疲憊、恐懼和失去親人的悲痛，輪番折磨著這個(gè)從未出過遠(yuǎn)門的姑娘。她緊緊攥著哥哥留下的布包，里面那幾塊硬餅早已啃完，銅板也所剩無幾。腳上的布鞋磨破了，露出凍得通紅的腳趾。她不敢哭出聲，只能咬著嘴唇，默默流淚，用袖子胡亂擦去。
幾天后，這支枯槁的隊(duì)伍終于接近了柳州后山區(qū)域。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能聽到零星的槍聲和沉悶的爆炸聲，空氣中硝煙味更濃了。帶路的士兵指著前方一片被炮火洗禮過、顯得破敗的山林：“前面…自己找地方落腳吧，我們…我們還要趕去歸隊(duì)?！?說罷，便匆匆離開了，留下更加惶恐不安的難民。
李玉蘭茫然四顧，周圍是同樣絕望的臉孔。就在這時(shí)，她看到一個(gè)穿著靛藍(lán)色碎的年輕女子，正站在一處高坡上，朝著難民隊(duì)伍焦急地張望。那女子面容清秀，眼神溫柔中帶著憂慮，雖然衣著樸素，但氣質(zhì)與周遭的混亂格格不入，像山澗里一株堅(jiān)韌的蘭草，她是林婉珍。她看到了人群中狼狽不堪、搖搖欲墜的李玉蘭。
“姑娘！這邊！” 女子快步跑下高坡，聲音溫和卻清晰，帶著一種令人心安的力量。她扶住幾乎站不穩(wěn)的李玉蘭，“別怕，跟我來。后面有藏身的地方?！?/p>
李玉蘭像抓住了救命稻草，眼淚又止不住地流下來：“謝…謝謝…你叫什么名字??？”
“我叫林婉珍，你呢”“我叫李玉蘭，是從賓陽過來的。”婉珍一邊攙扶著她，一邊輕聲安慰，“我是前面楊家莊的…現(xiàn)在，那里也不安全了，我們都在后山的窯洞里躲著?？旄易?，這里離大路太近，不安全?！?/p>
林婉珍帶著玉蘭，和其他幾個(gè)落單的難民一起，七拐八繞，穿過一片被炸得東倒西歪的林子，來到一個(gè)極其隱蔽的山坳。幾個(gè)大小不一的窯洞口被巧妙地用樹枝和茅草遮掩著，若非有人帶領(lǐng)，很難發(fā)現(xiàn)。
走進(jìn)其中一個(gè)較大的窯洞，里面光線昏暗，卻擠滿了人?？諝庵谢旌现刮?、草藥味、煙火氣和一種緊張壓抑的氛圍。幾個(gè)面黃肌瘦的孩子蜷縮在角落，老人低聲咳嗽著，幾個(gè)青壯年男子正圍著一個(gè)簡易的爐灶低聲商議著什么，神情凝重。窯洞深處，隱約傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暋?/p>
“振邦哥，又接來幾個(gè)鄉(xiāng)親，桂南賓陽那邊逃過來的?！?林婉珍對著圍爐灶的一個(gè)身材高大、眉宇間帶著一股英氣和沉郁的青年說道。
那青年正是楊振邦。他聞聲抬起頭，目光掃過林婉珍帶來的幾人，最后落在滿臉淚痕、凍得瑟瑟發(fā)抖的李玉蘭身上。他點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音低沉卻有力：“婉珍，辛苦你了。阿貴，把灶上溫著的稀粥給新來的鄉(xiāng)親分分，暖暖身子?！?/p>
一個(gè)叫楊阿貴的連忙應(yīng)了一聲，忙活起來。李玉蘭接過一碗幾乎能照見人影的稀粥，溫?zé)岬挠|感從碗壁傳來，讓她冰冷僵硬的手指恢復(fù)了一絲知覺。她小口小口地啜飲著，滾燙的米湯滑過喉嚨，帶來一絲虛弱的暖意，眼淚又忍不住吧嗒吧嗒掉進(jìn)碗里。
“姑娘，別怕，到了這兒，暫時(shí)安全了?！?林婉珍坐在她身邊，輕輕拍著她的背，“你叫什么名字？從賓陽來的？家里…還好嗎？”
李玉蘭哽咽著，斷斷續(xù)續(xù)訴說了李家坳的慘狀，父母的罹難，以及…哥哥李奇山參軍的事。窯洞里一片寂靜，只有她壓抑的啜泣聲和爐火偶爾的噼啪聲。所有人的臉上都籠罩著同病相憐的悲戚和憤怒。
“李奇山…你哥他，加入了革命軍？” 楊振邦眉頭緊鎖，重復(fù)了一句。他對國民黨軍并無好感，但此刻，一個(gè)剛剛失去家園和父母的少年選擇拿起槍，那份決絕，他感同身受。
“嗯…” 李玉蘭用力點(diǎn)頭，“他說…要去打鬼子，報(bào)仇…”
這就是楊家莊的后山，一片被日軍報(bào)復(fù)性轟炸蹂躪過的焦土上，幾處依山挖掘、用焦木和茅草勉強(qiáng)遮掩的窯洞，成了楊振邦和他這支“復(fù)仇游擊隊(duì)”最后的棲身之所。幾天前，他們成功襲擊了日軍一處后營，炸毀了彈藥庫，給屠殺楊家莊的劊子手狠狠捅了一刀。但隨之而來的，是日軍瘋狂的報(bào)復(fù)。
飛機(jī)像嗅到血腥的禿鷲，在附近城區(qū)、郊區(qū)和山林上空盤旋投彈，炸得房倒屋塌，濃煙蔽日。幸虧楊振邦機(jī)警，提前將人員和簡陋的兵工廠轉(zhuǎn)移到了更深的山坳，加上日軍分不清襲擊者到底是八路還是國軍，轟炸漫無目標(biāo)，他們這支小小的隊(duì)伍才得以幸存，只是家園徹底化作了廢墟。
窯洞深處，光線昏暗，空氣渾濁，彌漫著硫磺、硝石、金屬碎屑和人體汗味混合的刺鼻氣息。一盞搖曳的桐油燈下，王鐵生正佝僂著腰，赤裸著精壯卻布滿煤灰和燙痕的上身，全神貫注地?cái)[弄著一個(gè)粗糙的鑄鐵圓球。他布滿老繭的手指異常靈巧，正小心翼翼地安裝著自制的拉發(fā)引信。汗水順著他古銅色的脊背溝壑淌下，滴落在冰冷的地面上。他就是這支隊(duì)伍的“命根子”——土兵工廠的靈魂，能化腐朽為致命武器的“火藥王”。
“鐵生叔，這批‘鐵西瓜’（地雷）成了幾個(gè)了？” 楊振邦裹緊身上那件打著厚厚補(bǔ)丁、早已看不出原色的舊夾襖，走到王鐵生身邊蹲下。他面容剛毅，但眉宇間刻著深深的疲憊和憂色，下巴上胡茬凌亂。
“成了七個(gè)，” 王鐵生頭也不抬，聲音嘶啞，帶著鐵匠特有的金屬質(zhì)感，“引信改過了，加了層蠟油，防潮，勁兒更足！就是鐵殼子太糙，費(fèi)料?！?他用扳手最后緊了緊引信座。
“七個(gè)…好！夠給小鬼子擺一桌‘大餐’了！” 楊振邦拿起一個(gè)沉甸甸的地雷，冰冷的鑄鐵外殼傳遞著一種原始而暴戾的力量感。
這小小的窯洞兵工廠，是他們用從廢墟里撿來的破銅爛鐵、從黑市冒險(xiǎn)換來的硝石硫磺，加上王鐵生壓箱底的手藝，硬生生“摳”出來的希望?！坝巡?，你那邊手榴彈的木柄削得怎么樣了？” 他看向角落。
王友才，一個(gè)原本在縣城讀書、面容清秀卻帶著書卷氣傷痕的青年，正和另一個(gè)壯實(shí)漢子楊阿貴用柴刀削著木棍。他家在日軍一次轟炸中被毀，逃到后山被楊振邦收留，和楊秀云情愫漸生?！鞍罡纾骱枚?，就等鐵生叔裝藥了?！?他抬起頭，臉上沾著木屑，眼神卻異常堅(jiān)定。國仇家恨，早已燒盡了這個(gè)讀書人最后的軟弱。
“振邦哥，” 林婉珍端著一碗冒著微弱熱氣的野菜糊糊走過來，輕輕放在楊振邦身邊。她清秀的臉上帶著溫婉與堅(jiān)韌：“先墊墊肚子。這是我和玉蘭姐剛熬好的。” 她，也是窯洞里傷員和鄉(xiāng)親們的主心骨，用有限的草藥和無限的耐心照料著每一個(gè)人。
楊振邦接過碗，粗糙的手指觸到林婉珍微涼的手，兩人目光交匯，無需言語，盡是理解與擔(dān)憂。他喝了一口寡淡的糊糊，胃里稍稍暖和了些，目光卻投向了遠(yuǎn)處洞口外的方向。
“鬼子飛機(jī)大炮到處轟炸……聽說昆侖關(guān)那邊已經(jīng)開戰(zhàn)了，怕是打紅眼了。” 負(fù)責(zé)望風(fēng)的趙仁狄貓著腰鉆進(jìn)來，他身形精干，眼神像山鷹般銳利，顯示一臉的擔(dān)憂。他坐下從口袋里拿出那張父親臨走前的紙條。眼前立刻浮現(xiàn)一幕：
油燈在土墻上投下?lián)u晃的影子。趙仁狄撞開家門時(shí)，父親趙剛正和三個(gè)游擊隊(duì)員圍在桌前。桌上攤著一張手繪的地圖，旁邊擺著兩把磨亮的柴刀、幾顆邊區(qū)造手榴彈——用紅布裹著引信，像包著幾截鞭炮。
“爹！”趙仁狄嗓子發(fā)啞，校服上全是灰土，“學(xué)校被鬼子炸了，王老師和好多同學(xué)們他們都……”
趙剛一把按住兒子的肩膀，那雙手粗糙得像砂紙：“聽著”他聲音很低，卻像鑿子刻進(jìn)木頭般清晰，“我們要去斷鬼子的補(bǔ)給線?！?/p>
屋外傳來隱約的炮聲，震得房梁上的干辣椒簌簌作響。一個(gè)缺了門牙的游擊隊(duì)員正在往布鞋里塞稻草——趙仁狄認(rèn)出那是村東頭的篾匠張叔。
“要是……”趙剛突然把兒子拽到里屋，從貼身的衣袋里掏出半張燒焦的煙盒紙，背面用炭筆寫著幾個(gè)字：“陳阿四，桂林市上林圩酒坊”。
“記住這個(gè)地方?！备赣H的手指掐得他肩胛骨生疼，“要是三天后沒見我們回來，你就去這兒找陳阿四。”
炮聲更近了，窗紙嘩啦啦震顫。趙仁狄看見父親喉結(jié)滾動了一下——這個(gè)當(dāng)年在湘江邊背著戰(zhàn)友遺體走了三十里的漢子，此刻眼里竟閃著水光。
“要是陳阿四也不在了……”趙剛突然貼近兒子耳朵，帶著硝煙味的氣息噴在耳廓上，“你就說——”
“湘江的老趙要見‘教書先生’?！?/p>
灶膛里爆出個(gè)火星。趙仁狄知道，“教書先生”是誰——去年冬夜來家喝過茶的那個(gè)戴圓眼鏡的人，娘當(dāng)時(shí)特意把珍藏的茉莉花茶拿了出來……
“拿著?！备赣H往他手里塞了個(gè)硬物——是把黃銅鑰匙，齒口磨得發(fā)亮，“把它放在酒坊后院第三塊磚?！?/p>
院外響起急促的鷓鴣叫聲，這是預(yù)警。趙剛最后揉了揉兒子的腦袋，扎緊腰間的手榴彈帶。臨出門時(shí)，悄悄地在耳邊說：“教書先生就是李部長，共產(chǎn)黨負(fù)責(zé)人李克農(nóng)先生，千萬要保密要，別對任何人說?！?/p>
趙仁狄記得父親臨走前的最后一句話——
“帶著這個(gè)，護(hù)好你娘和弟妹?！?/p>
父親趙剛說完話后轉(zhuǎn)身就帶著游擊隊(duì)往昆侖關(guān)方向去了。那天深夜，父親的身影很快消失在黑茫茫的山路上，再也沒回來。
日軍的轟炸是從晌午開始的。
趙仁狄正蹲在灶臺邊幫母親熬粥，突然聽見天上傳來“嗡嗡”的怪響。他抬頭，看見十幾架飛機(jī)從云層飛出來，黑點(diǎn)般的炸彈不停地往下掉。
“跑——！”母親一把扯過小妹，推著他們往門外沖。
可還沒等他們跨出門檻，第一顆炸彈就落在了院子里。
轟——！
氣浪把趙仁狄掀翻出去好幾丈遠(yuǎn)。他耳朵里灌滿了尖銳的鳴響，眼前全是飛舞的火星。等他掙扎著爬起來時(shí)，自家的茅草屋已經(jīng)變成了一個(gè)熊熊燃燒的火堆。
“娘！小弟！”他嘶喊著往火堆里沖，卻被熱浪逼退。房梁塌下來的瞬間，他看見母親最后推了一把小妹，自己卻被埋在瓦礫下……
趙仁狄不記得自己是怎么逃出來的。
他只知道，等他回過神來時(shí)，自己已經(jīng)獨(dú)自趴在后山的亂石堆里。臉上全是干涸的血，左臂被彈片劃了道口子，火辣辣地疼。 弟妹不見了。
可能是跑散了，也可能是……他不敢往下想。
顫抖著摸向懷里，紙條和黃銅鑰匙還在。父親交給他的信物——一張折成方塊的粗紙，趙仁狄把紙條緊緊攥在手心。遠(yuǎn)處，昆侖關(guān)方向的炮火還在繼續(xù)，騰起的黑煙染臟了半邊天空。他知道，父親和游擊隊(duì)就在那里，也許正和日軍拼刺刀，也許已經(jīng)…… 他不敢再想。
天黑透了 。
趙仁狄蜷縮在一個(gè)獵戶廢棄的陷阱里，聽著遠(yuǎn)處零星的槍聲和日本兵的吆喝。信物被他藏在了貼身的衣袋里，已經(jīng)被汗水浸透。
突然，附近的灌木叢傳來“沙沙”的響動。
趙仁狄渾身繃緊，摸到了手邊一塊帶棱角的石頭。
“誰？！”他壓低聲音喝道。
灌木叢安靜了一瞬，隨后，一個(gè)瘦小的身影鉆了出來——
是小妹！
她滿臉黑灰，胳膊上掛著血痕，懷里還抱著小弟。兩個(gè)孩子瑟瑟發(fā)抖，眼睛哭得通紅。
“哥……”小妹一開口就哽咽了，“娘、娘她……”
趙仁狄一把將弟妹摟進(jìn)懷里。他咬緊牙關(guān)，把眼淚憋了回去。
父親說過，要護(hù)好家人。
可現(xiàn)在，他只剩下這一張紙條，和兩個(gè)嚇破膽的孩子了。
黎明前最黑暗的時(shí)候，趙仁狄?guī)е苊妹狭撕笊降男÷贰?他知道，自己必須找到那個(gè)叫陳阿四和李克農(nóng)的人。
趙仁狄，剛十八出頭，帶著弟妹正遭日軍飛機(jī)轟炸后，隨人群也逃到了這座后山里。正好遇見了楊振邦，楊振邦見趙仁狄?guī)е鴥蓚€(gè)弟妹，一身泥灰和血跡斑斑。馬上安頓好他們，叫他們躲進(jìn)窖洞。
不久，他看著紙條回過神來，慌忙收起，準(zhǔn)備找振邦哥商量。
他的目光下意識地在窯洞里搜尋，落在正幫林婉珍整理草藥的李玉蘭身上。李玉蘭穿著件半舊的碎花薄棉襖，臉色還有些蒼白，但眼神比剛逃難來時(shí)堅(jiān)毅了許多。
自玉蘭到后山窖洞后，馬上適應(yīng)了這里的環(huán)境，與婉珍一起學(xué)起了采草藥，一起摘果子，同出同歸。她也對趙家灣出身的趙仁狄產(chǎn)生了好感，他們同命相連，一見如故，兩顆年輕的心在戰(zhàn)火中悄然靠近。
“邦哥，” 趙仁狄壓低聲音，“這么打下去，國軍那邊…怕是頂不了多久。咱們這點(diǎn)家伙，扔到昆侖關(guān)前線，連個(gè)響都聽不見。咱們得想辦法聯(lián)系上國民革命軍和八路軍的大部隊(duì)，去參加革命隊(duì)伍?！?/p>
楊振邦沉默著，碗里的熱氣模糊了他的視線。
“頂不住也得頂！” 楊振邦放下碗，聲音低沉卻帶著不容置疑的力量，“昆侖關(guān)要是丟了，鬼子就能長驅(qū)直入！咱們這點(diǎn)家當(dāng)，扔前線是沒用，但咱們有咱們的打法！” 他眼中閃爍著決斷的光芒，“鬼子往前線運(yùn)兵運(yùn)糧，靠的是兩條路——公路和鐵路！特別是湘桂鐵路（南寧-柳州段）和邕欽公路！咱們在后頭給他把腿打斷，炸鐵路！炸公路！埋地雷！讓他們的火車開不動，汽車跑不了！這不比上前線當(dāng)炮灰強(qiáng)？！”
“炸鐵路，公路？” 王鐵生抬起頭，渾濁的眼睛里爆發(fā)出精光，“好主意！咱們的‘鐵西瓜’和‘震天雷’（炸藥包），埋鐵軌下邊，專炸鬼子的鐵烏龜（火車）和鐵王八（裝甲車）！”
“趙兄也說得對！” 楊振邦站起身，目光掃過眾人，“但光靠咱們不夠。咱們得找到真正在敵后扎下根、情報(bào)靈通、能跟咱們打配合的隊(duì)伍！” 他頓了頓，聲音壓得更低，卻像投入靜湖的石子。
“鐵生叔，加緊造家伙！特別是炸藥包和地雷！趙仁狄，你路子活人脈廣，想法子打聽，去賓陽城里或者附近，有沒有‘義和商行’或者掛著一串干辣椒的鋪?zhàn)樱磕鞘窃蹅冎暗玫降囊稽c(diǎn)風(fēng)聲，可能是聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。王友文，你讀過書，腦子活，跟阿貴一起，把咱們附近鬼子巡邏的路線、鐵路公路的節(jié)點(diǎn)，給我畫仔細(xì)了！”
任務(wù)分派下去，整個(gè)窯洞像貼上了發(fā)條。王鐵生的錘打聲更加急促有力，趙仁狄和王友文冒險(xiǎn)外出偵察。
很快，趙仁狄?guī)е赣H的信物，去桂林找到了那個(gè)上林酒坊的秘密地點(diǎn)。按父親的囑把黃銅鑰匙放在酒坊后院第三塊磚。他遇見了老鄉(xiāng)及父親提起的陳阿四，又從陳阿四帶回了一個(gè)關(guān)鍵信息：在賓陽城西二十里，一個(gè)叫“榕樹坳”的偏僻河灘附近，似乎有個(gè)不起眼的土產(chǎn)收購點(diǎn)。
回到窖洞秘密深處，他悄悄告訴振邦已經(jīng)聯(lián)系到了中共地下黨員陳阿四，以前是同村的老鄉(xiāng)，他大幾歲，很早就參加了八路軍。但他始終沒有提父親和李克農(nóng)的名字。
時(shí)機(jī)緊迫，昆侖關(guān)戰(zhàn)役打響的消息如同催命的鼓點(diǎn)。楊振邦決定親自出馬，帶上趙仁狄和最能代表他們誠意的“山貨”——王鐵生精心制造的兩枚壓箱底的手榴彈和一個(gè)威力最大的“震天雷”炸藥包。
凜冽的北風(fēng)在光禿禿的山嶺間呼嘯。楊振邦和趙仁狄穿著最不起眼的破舊夾襖，背著竹簍，里面藏著用油布和稻草嚴(yán)密包裹的武器，深一腳淺一腳地跋涉在崎嶇的山路上。濕冷的空氣刺得臉生疼，但兩人心中都燃著一團(tuán)火。
黃昏時(shí)分，他們抵達(dá)了榕樹坳。巨大的古榕樹盤根錯(cuò)節(jié)，氣根如簾幕般垂下，遮蔽了大半河灘。冰冷的河水嗚咽流淌，暮色四合，寒意更重。兩人隱在樹根的陰影里，警惕地觀察著四周。遠(yuǎn)處昆侖關(guān)的炮火映得天際一片暗紅。
等待是煎熬的。每一分每一秒都仿佛被拉長。就在暮色即將吞沒最后一絲天光時(shí)，一個(gè)戴著破斗笠、背著空竹簍的身影，沿著河灘走來，走走停停，像個(gè)尋找下網(wǎng)點(diǎn)的漁夫。
楊振邦按捺住激動，按照之前隱約得到的模糊信息，試探性地發(fā)出兩聲有節(jié)奏的輕咳。
那身影猛地頓住，斗笠微抬，露出一雙在暮色中依然銳利如鷹隼的眼睛——正是上次給趙仁狄傳遞過消息的地下黨員陳老四！他快步走近，聲音壓得極低，帶著驚詫和急切：“趙仁狄，你的那個(gè)兄弟楊當(dāng)家的？！你怎么親自來了？昆侖關(guān)正在開打，鬼子和國軍的眼線跟瘋狗一樣！太冒險(xiǎn)了！”
“等不及了，陳大哥！” 楊振邦開門見山，將竹簍小心放下，掀開上面的偽裝，露出油布包裹，“聽著炮聲了嗎？前線的弟兄在用命填！這是我們窯洞新出的‘硬山貨’，一點(diǎn)心意，務(wù)必轉(zhuǎn)交給真正在前線跟鬼子拼命的同志們！” 他特意強(qiáng)調(diào)了“真正”二字。
陳老四接過包裹，入手沉甸甸的，他迅速解開一角查看，黝黑的臉上閃過一絲震驚和由衷的敬意。那手榴彈木柄打磨得光滑，炸藥包捆扎得異常結(jié)實(shí)專業(yè)?！昂眉一?！楊當(dāng)家的，你們…你們真是這個(gè)！” 他翹起大拇指，聲音帶著激動，“我代前線的弟兄們，謝謝你們…”
“謝字不說！” 楊振邦打斷他，眼神在暮色中燃燒著灼熱的光，“陳大哥，明人不說暗話。今天我來，不是光送這點(diǎn)‘山貨’！” 他深吸一口氣，濕冷的空氣帶著硝煙味灌入肺腑，一字一句，斬釘截鐵，如同用生命在刻?。?/p>
“請你務(wù)必轉(zhuǎn)告八路軍上級同志！我楊振邦，帶著柳州后山這支跟鬼子有血海深仇的隊(duì)伍，帶著能造‘鐵西瓜’、‘震天雷’的土兵器，帶著幾十號敢把命豁出去的兄弟！我們不要番號，不要糧餉！只求一條路——加入八路軍！跟著共產(chǎn)黨打鬼子！刀山火海，萬死不辭！這兵工廠，就是我們兄弟的‘投名狀’！這百十斤血肉，交給組織了！請你那個(gè)領(lǐng)導(dǎo)同志…給個(gè)準(zhǔn)話！”
趙仁狄站在楊振邦身后半步，緊握著的拳頭指節(jié)發(fā)白，同樣挺直了脊梁，眼神堅(jiān)毅如鐵，無聲地宣示著同生共死的決心。
陳老四抱著那沉甸甸的包裹，感受著其中蘊(yùn)含的滾燙意志和面前兩個(gè)漢子眼中那焚盡一切的熱忱，臉上的風(fēng)霜之色仿佛被這火焰融化。他重重地、無聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將包裹迅速藏進(jìn)自己的竹簍，用雜草蓋嚴(yán)實(shí)，然后抬起頭，目光炯炯地看著楊振邦：
“楊振邦同志！這話，我陳老四豁出這條命，也一定給你帶到！李部長（李克農(nóng)時(shí)任八路軍總部秘書長兼南方局統(tǒng)戰(zhàn)部長）和咱們的隊(duì)伍，等的就是你們這樣的好漢子！等著！很快會有消息！保重！” 他不再多言，朝兩人用力一抱拳，身影如同融入暮色的幽靈，沿著河灘快步消失。
楊振邦站在原地，久久地望著陳老四消失的方向，又望向南方那片被炮火染紅的天空。昆侖關(guān)的廝殺聲仿佛就在耳邊，窯洞里王鐵生的錘打聲、林婉珍的溫言軟語、李玉蘭和趙仁狄低語的笑聲…所有的畫面交織在一起，最終都匯聚成胸中那團(tuán)為家國復(fù)仇、尋找光明的熊熊烈火。加入八路軍！這條路，終于撕開了一道血與火的口子！
等待回音的日子，每一刻都像在油鍋里煎熬。窯洞里的生產(chǎn)卻一刻未停。王鐵生帶著王友才、楊阿貴等人日夜趕工，造出了更多的地雷、手榴彈和炸藥包。同時(shí)，趙仁狄和王友文繪制的地圖也越來越詳細(xì)，標(biāo)明了湘桂鐵路賓陽段幾處相對偏僻、利于伏擊的地點(diǎn)。
終于，在楊振邦發(fā)出“投名狀”的五天后，一個(gè)放羊娃送來了一塊不起眼的、中間刻著奇怪劃痕的鵝卵石——這是陳老四約定的信號：明晚有行動！目標(biāo)：湘桂鐵路，野狼坡路段！情報(bào)顯示，明晚將有一列運(yùn)送彈藥的日軍軍列通過！
窯洞里瞬間沸騰了！壓抑已久的戰(zhàn)意如同火山噴發(fā)。
“鐵生叔，把最好的‘鐵西瓜’和‘震天雷’都拿出來！” 楊振邦聲音帶著壓抑不住的激動。
“早就備好了！” 王鐵生拍著胸脯，眼中閃爍著復(fù)仇的快意。
“仁狄、阿貴、友才！你們幾個(gè)跟我去！大柱（隊(duì)伍里另一個(gè)精壯敢戰(zhàn)的漢子），你帶人負(fù)責(zé)外圍警戒和接應(yīng)！” 楊振邦迅速分派任務(wù)。
“邦哥，我也去！” 趙仁狄和王友才異口同聲。
“還有我！” 楊阿貴也站了出來。
“好！都小心！” 楊振邦目光掃過眾人，“玉蘭、婉珍、秀云，你們守好家，照看好鄉(xiāng)親們！”
李玉蘭、林婉珍、楊秀云臉上寫滿了擔(dān)憂，但更多的是支持。李玉蘭將一個(gè)小巧的護(hù)身符塞進(jìn)趙仁狄手里，低聲道：“小心?！?趙仁狄用力握了握她的手，重重點(diǎn)頭。林婉珍默默替楊振邦緊了緊夾襖的領(lǐng)口，千言萬語盡在不言中。
夜色如墨，寒風(fēng)刺骨。楊振邦帶著趙仁狄、楊阿貴、王友才以及大柱等十幾個(gè)精悍的弟兄，背著沉重的炸藥包和地雷，如同暗夜中的獵豹，悄無聲息地潛行在通往野狼坡的山路上。冰冷的露水打濕了他們的褲腿和破舊的鞋子。
野狼坡，一段相對平直但兩側(cè)有陡坡和茂密灌木叢的路段。遠(yuǎn)處昆侖關(guān)的炮聲成了最好的掩護(hù)。楊振邦伏在冰冷的鐵軌旁，耳朵緊貼著冰涼的鋼軌，感受著大地深處傳來的細(xì)微震動。雪亮的探照燈光柱不時(shí)掃過，眾人屏息凝神，將身體死死貼在潮濕的路基斜坡下。
“來了！” 楊振邦低吼一聲，猛地?fù)]手！
十幾條黑影如同鬼魅般撲上鐵道線。撬棍、繩索齊上陣！
“嘿喲！” 低沉的號子聲中，楊阿貴、大柱等幾個(gè)力氣最大的漢子青筋暴起，合力猛地將一段近十米長的鐵軌硬生生從枕木上撬開、移位！道釘崩飛，發(fā)出輕微的“叮當(dāng)”聲，迅速被風(fēng)聲掩蓋。
“快！埋藥！” 楊振邦低喝。王友才和趙仁狄動作麻利地將兩個(gè)沉甸甸的炸藥包塞進(jìn)被撬開的鐵軌下方，緊貼著松動的枕木和碎石。王鐵生佝僂著腰親自上前，布滿老繭的手穩(wěn)定得可怕，將浸過桐油的導(dǎo)火索仔細(xì)接好、拉直，延伸進(jìn)路基旁一條干涸的水溝里。另一個(gè)小組則在稍遠(yuǎn)處，將幾枚威力巨大的“鐵西瓜”（地雷）巧妙地埋設(shè)在鐵軌兩側(cè)和路基斜坡上，覆蓋上薄土和枯草。
“偽裝！快！” 楊振邦催促著。眾人迅速用鐵鍬鏟起濕泥和碎石，仔細(xì)覆蓋在炸藥包和導(dǎo)火索上，盡力恢復(fù)原狀。
凄厲的汽笛聲由遠(yuǎn)及近！雪亮的車頭燈像惡魔的獨(dú)眼，刺破黑暗，沿著鐵軌掃射過來！沉重的車輪碾壓聲如同死神的鼓點(diǎn)。
“撤！進(jìn)伏擊點(diǎn)！” 楊振邦果斷下令。所有人迅速滑下路基，消失在預(yù)定的灌木叢和土坎后，槍口、手榴彈對準(zhǔn)了破壞點(diǎn)。王鐵生最后檢查了一眼導(dǎo)火索的末端，才貓腰退入黑暗中。
猙獰的車頭噴吐著濃煙，帶著巨大的慣性沖上了那段被做了手腳的鐵軌！
“咔嚓！哐啷啷——！” 失去支撐的鐵軌瞬間扭曲變形！沉重的車頭猛地一沉，巨大的車輪在變形的鋼軌上發(fā)出刺耳欲聾的金屬摩擦聲，火星如同煙花般四濺！
“點(diǎn)火！” 楊振邦眼中寒光爆射！
王鐵生在水溝里，用顫抖卻無比堅(jiān)定的手劃燃了特制的防水火柴！微弱的火苗精準(zhǔn)地舔上導(dǎo)火索！
“滋啦——！”耀眼的火星如同兩條毒蛇，沿著導(dǎo)火索瘋狂竄向路基！
轟！轟?。?！
兩聲驚天動地的巨響幾乎同時(shí)炸開！比昆侖關(guān)的炮聲更加震撼人心！巨大的火球裹挾著碎石、枕木碎片、扭曲斷裂的鋼軌沖天而起！狂暴的氣浪將沉重的火車頭像玩具一樣猛地掀離了軌道！后面的車廂在恐怖的慣性下猛烈地撞擊、擠壓、扭曲、脫軌！刺耳的金屬撕裂聲令人頭皮發(fā)麻！一節(jié)裝載炮彈的悶罐車在劇烈的碰撞和火焰中發(fā)生了驚天動地的殉爆！
轟——！??！
更加猛烈的爆炸響起！整個(gè)野狼坡仿佛都在顫抖！火光瞬間吞噬了數(shù)節(jié)車廂，映紅了半邊漆黑的夜空！鋼鐵的碎片、燃燒的木材、鬼子的殘肢斷臂在爆炸的氣浪中四散飛濺！凄厲的警報(bào)聲、爆炸聲、燃燒的噼啪聲、日軍傷兵的慘嚎聲混雜在一起，奏響了一曲死亡的交響樂！
“打！” 楊振邦的駁殼槍率先打響！緊接著，憤怒的子彈、冒著白煙的手榴彈、甚至王鐵王特制的投擲型火藥包，如同冰雹般砸向陷入混亂和火海的日軍列車殘骸和驚慌失措的押運(yùn)兵！
戰(zhàn)斗短暫而激烈。幸存的日軍在最初的混亂后開始組織反擊，但被占據(jù)有利地形的楊振邦等人死死壓制。眼見破壞目的已經(jīng)超額達(dá)成，遠(yuǎn)處也傳來了日軍增援的槍聲和摩托聲。