紐蒙迦德的石廊吞噬了所有回聲，唯有三人的腳步聲在幽暗的甬道中泛起漣漪。鄧布利多的星辰長袍拂過潮濕的地面，銀線刺繡在火把下流淌著細碎的光河；斯內(nèi)普的黑袍則如同攝魂怪的陰影，每一步都裹挾著壓抑的怒氣。
"我親愛的校長，"斯內(nèi)普的聲音像淬了毒的匕首，"能否請您開解您愚鈍的魔藥學(xué)教授，為何要將又一只迷途的羔羊送入狼群？"
諾亞的指尖輕輕拽住那片翻涌的黑袍袖口，翡翠色的眼眸在昏暗光線中泛著水光："教授，我永遠會是您棋盤上的卒子。"他的聲音輕得像雛鳥的絨毛，"無論您選擇前進...或是后退。
斯內(nèi)普的身形驟然凝固，他凝視著那雙綠色的眼睛，仿佛望向某個遙遠的噩夢。他的眼神突然變得空洞，仿佛有人抽走了他所有的情緒。"多么感人的宣言。"他甩開手的動作帶著刻意的粗暴，"省省你廉價的承諾。"
諾亞并不在意，只是亦步亦趨地跟著，唇角悄悄勾起，他有的是時間讓這只受傷的大蝙蝠放下戒備。
鄧布利多銀須下的嘴角微微抽動，半月形眼鏡后的藍眼睛閃過狡黠的光——這個男孩觸碰西弗勒斯的方式，像在撫摸一只炸毛的黑貓。
當(dāng)他們穿過最后一道鐫刻著古代魔文的拱門時，夜風(fēng)突然裹挾著冷冽的玫瑰香氣襲來。臺階盡頭，一個高挑的身影背對月光而立，深棕色的長發(fā)在風(fēng)中翻涌如瀑。
那是一個女人，她穿著墨綠色的長袍，袖口繡著暗金色的荊棘花紋，手指交疊在身前，姿態(tài)優(yōu)雅而危險。
“維達?！编嚥祭嗟穆曇粢琅f溫和，但諾亞敏銳地察覺到其中的戒備。
女人緩緩轉(zhuǎn)身，露出一張冷艷的面容。她的眼睛是深邃的藍紫色，像是淬了毒的矢車菊，唇角噙著一絲若有若無的笑意。
“鄧布利多教授，斯內(nèi)普教授?！彼穆曇舻统炼判?，帶著純血家族特有的矜貴，“我來接他回家?！?/p>
斯內(nèi)普的薄唇抿成一道鋒利的線："英國魔法部會很高興知道，圣徒的觸角又伸過了英吉利海峽。"
維達輕笑一聲，指尖輕輕摩挲著魔杖：“家族事務(wù)，無關(guān)立場。”她的目光轉(zhuǎn)向諾亞，審視片刻后，微微頷首，“走吧艾墨森少爺，您還有很多事情要做，奧莉維亞小姐也很想您?！?/p>
諾亞沒有動，而是抬頭看向鄧布利多。老巫師的目光深邃，像是能看透他的靈魂：“九月見，諾亞?！?/p>
維達的唇角勾起一抹意味深長的弧度：“放心，教授，我會確保他……完好無損地回來?！?/p>
外表裝飾著荊棘和渡鴉的夜騏馬車穿過翻滾的云層，車廂內(nèi)卻平穩(wěn)如靜止。諾亞翻看著維達遞過來的羊皮卷軸，輕輕嗤笑一聲。卷軸上詳細記載著艾墨森家族各支系這些年的"豐功偉績"——挪威的冰晶礦場產(chǎn)量縮水七成，德國的魔藥工坊成了走私窩點，連祖?zhèn)鞯哪Хú貢急坏官u給了翻倒巷的黑市商人。
"看來我的親戚們都很會持家。"諾亞合上卷軸，指尖在燙金家徽上摩挲。窗外的閃電照亮他帶著笑意的綠眼睛，卻照不進那片冰冷的瞳孔深處。
夜騏馬車穩(wěn)穩(wěn)地停下，艾墨森老宅矗立在懸崖邊緣，黑石砌成的城堡爬滿藤蔓，尖頂刺入夜空，像是某種沉睡的猛獸。諾亞走下馬車時，冷風(fēng)裹挾著海鹽的氣息撲面而來。
諾亞上前幾步，艾墨森莊園門口古樸而華麗的雕花大門卻是緊閉的。
一些不入流的下馬威。
他翻了個白眼。
“歡迎回家，小少爺?！本S達的聲音裹挾著海風(fēng)傳來，帶著諷刺。她斜斜倚靠在馬車門邊，藍紫色的瞳孔閃爍著捕食者的興味，期待著這位被主人寄予厚望的少年會如何對待那些蛀蟲。
諾亞凝視著緊閉的雕花大門，突然伸出纏著繃帶的手："借我魔杖，維達。"
維達優(yōu)雅地躬身遞上自己的魔杖："如您所愿，少爺。"她意味深長地勾唇，這個少年舉手投足間，已然有了暗影君主的雛形。
諾亞知道，在這個弱肉強食的魔法世界，仁慈只會讓自己重蹈覆轍。這些道貌岸然的親戚中，有多少人曾對年幼的諾亞見死不救？又有多少人暗中覬覦著艾墨森家族的產(chǎn)業(yè)？在他的時間線，他是在家人的羽翼下長大的，但這不代表他是個不諳世事的蠢貨。
諾亞接過維達的魔杖，輕輕一揮。爆破咒語如驚雷炸響，雕花大門瞬間分崩離析。飛濺的碎片將兩側(cè)的玫瑰叢攔腰斬斷，鮮紅的花瓣混著木屑如血雨紛飛。
煙塵散盡，七位衣著華貴的純血巫師如臨大敵地列隊而立。老管家埃德蒙的鞠躬堪稱完美，布滿老年斑的雙手卻不受控制地顫抖著。"少爺，您能平安歸來真是梅林保佑。"
其他家族議會成員也紛紛上前行禮，虛偽的關(guān)切溢于言表。
諾亞緩步走過紅毯，緩緩走進古堡的前廳。他突然停在老管家面前，用魔杖輕輕挑起對方胸口露出的金表鏈："父親的懷表，戴得還舒服嗎？"
整個大廳瞬間陷入死寂。貝拉特里克斯姑媽的象牙扇"咔嗒"一聲折斷。
諾亞冷淡地掃視一圈："所有家族議會成員都到了？"
"這個..."管家猶豫了一下，"提姆先生和艾麗絲女士因故缺席。"
"哦？"諾亞突然綻開天使般的笑容，歪頭的動作讓他看起來像個純真的孩童，"難道提姆表叔還在處理那批挪威脊背龍的蛋？"他翡翠色的眼眸在燭光下流轉(zhuǎn)，"我聽說魔法部神奇動物管理司最近查得很緊呢。"
管家急忙圓場："少爺說笑了，提姆先生只是..."
"只是把我普羅旺斯的葡萄園賣給了馬爾福家？"諾亞從龍皮口袋里抽出一卷泛著金光的契約，羊皮紙自動展開懸浮在空中，露出提姆偽造的簽名和鮮紅的魔法部火漆印，"真巧，古靈閣的妖精們剛送來這份...有趣的禮物。"
維達適時地輕笑出聲："看來有人要享受阿茲卡班的咸濕海風(fēng)了。"
諾亞緩步走向壁爐，魔杖輕點裝著飛路粉的袋子："下一站，艾麗絲表姑的煉金工坊如何？聽說她在那里用家族資金研制...不那么合法的魔藥。"
禿頂?shù)目柺骞蝗槐┢穑?你這個小雜種！"魔杖尖端迸出危險的綠光——
諾亞甚至沒有轉(zhuǎn)身，只是打了個響指，一道簡易版的神鋒無影就打了過去，絞斷了卡爾的手臂，鮮血染紅了昂貴的波斯地毯。"謀殺家主？"諾亞俯視著在地上哀嚎的老者，聲音輕柔得可怕，"看來教父的清理工作...還不夠徹底。"諾亞無視了在地上打滾慘叫的老男人，輕輕拍了拍肩頭不存在的灰塵。
"我給大家兩個選擇。"諾亞站在壁爐前，火光為他精致的側(cè)臉鍍上金邊，"要么簽署這份主動脫離家族的聲明，體面地帶著你們偷走的金加隆離開....."家養(yǎng)小精靈啪地出現(xiàn)，捧著一疊文件，"要么，我們可以繼續(xù)參觀各位的副業(yè)，然后送你們?nèi)グ⑵澘ò嗪湍銈冇H愛的表親作伴。"
在長久的靜默后，貝拉特里克斯姑媽第一個上前，她的羽毛筆在紙上劃出刺耳的聲響。其他人紛紛效仿，眼中的怨毒幾乎要化為實質(zhì)。
當(dāng)最后一個簽名完成，諾亞輕輕鼓掌："明智的選擇。"他突然收起所有笑容，翡翠眼眸冷若冰霜，"現(xiàn)在，滾出我的城堡。"
燭光透過彩繪玻璃，在諾亞蒼白的臉上投下斑駁的影子。他站在窗前看著蛀蟲們拖家?guī)Э诘仉x開，興致缺缺地撫摸著新收回的家主戒指，戒面上的渡鴉眼睛在暗處泛著紅光。維達斜倚在門邊，拋來一個水晶瓶。
"主人的禮物。"瓶中銀色的記憶如活物般游動，"他說你會需要這個。"
諾亞凝視著瓶中那個與自己有著相同面容的銀眸少年，突然問道："你覺得他后悔嗎？把命運交給一個陌生人？"
維達的指甲劃過他的臉頰，深深注視著這個年輕軀殼里的成年靈魂："后悔是弱者的美德，小毒蛇。"她俯身在他耳邊低語，"現(xiàn)在，去看看你妹妹吧。那孩子今早把我的龍皮手套變成了嗅嗅們的窩。"
諾亞走過掛滿先祖畫像的長廊，畫框中的銀眸諾亞對他舉杯致意。戒指上渡鴉烙印微微發(fā)燙，仿佛在提醒他——這場權(quán)力和命運的游戲，才剛剛開始。