夜色如墨，胡同里靜謐安詳，只有幾聲犬吠從遠處傳來。門前那盞昏黃的燈籠，光暈朦朧，將蘇婉兒等待的身影拉得纖長。
她穿著一件淡雅的月白色布裙，外面罩著一件淺粉色的比甲，簡單的裝束，卻難掩其清麗的姿容?？吹侥獣藻纷呓?，她原本緊蹙的眉頭舒展開來，一雙明亮的眸子里滿是關(guān)切。
“曉宸哥，你可算回來了。”她的聲音輕柔，如同春日里的微風，輕易地便吹散了莫曉宸從宮里帶出來的一身寒氣。
“婉兒，天這么晚了，怎么還在這里站著？夜里涼?！蹦獣藻纷呱锨?，原主記憶中那份自然的親近感讓他不自覺地放緩了語氣。
“我……我聽莫安說你今天去當差了，心里總有些不放心。”蘇婉兒微微低下頭，從袖中取出一個用干凈手帕包著的小油紙包，遞了過去，“這是我娘今天做的桂花糕，你拿回去當夜宵。你大病初愈，可別在衙門里餓著肚子?！?/p>
莫曉宸接過那溫熱的紙包，一股香甜的氣息鉆入鼻孔。這與內(nèi)閣中那冰冷的墨香、權(quán)臣身上那肅殺的氣場截然不同，這是一種屬于家的、溫暖的人間煙火氣。
“有心了?！彼芍缘卣f道。在那個你死我活的現(xiàn)代商場，他從未體驗過如此純粹而不含雜質(zhì)的關(guān)心。
蘇婉兒抬起頭，仔細地打量著他，似乎想從他臉上看出些什么。她遲疑了一下，輕聲問道：“曉宸哥，今天在衙門……一切還順利嗎？沒人為難你吧？”
她的父親蘇培盛只是戶部一個不起眼的主事，但耳濡目染之下，她也知道官場并非善地，尤其是內(nèi)閣那樣的權(quán)力中樞，更是步步驚心。
莫曉宸心中一暖。他笑了笑，那笑容比原主記憶中的任何一次都要從容和自信：“放心吧，一切都好。不過是些謄抄的活計，我應(yīng)付得來。”
他沒有說巴圖魯?shù)牡箅y，也沒有提索額圖的出現(xiàn)。這些事情，只會徒增她的擔憂。他選擇用最輕松的語氣，給她一份安心。
“真的嗎？”蘇婉兒的眼神里帶著一絲探尋，“可是……我總覺得，曉宸哥你今天，好像有些不一樣了?！?/p>
“哦？哪里不一樣？”莫曉宸饒有興致地問道。
“說不上來，”蘇婉兒偏著頭，認真地想了想，“就是……好像比以前更沉穩(wěn)了，也……也更高了些似的?！?/p>
最后一句帶著些小女兒家的嬌憨，讓她自己都有些不好意思，臉頰微微泛紅。
莫曉宸失笑。這或許就是一個三十歲靈魂與二十二歲身體結(jié)合后，自然而然流露出的氣場吧。他沒有過多解釋，只是溫和地說道：“或許是病了一場，人也想通了一些事。好了，夜深了，快回去吧，免得蘇伯父伯母擔心?！?/p>
“嗯?！碧K婉兒點了點頭，又叮囑道，“那你也早些休息，別再熬夜看書了。身體要緊?！?/p>
“知道了?！?/p>
目送著蘇婉兒的身影消失在隔壁院門后，莫曉宸才轉(zhuǎn)身推開了自家的門。
屋內(nèi)，莫安已經(jīng)點亮了油燈，正在桌前打著瞌睡。見他回來，立刻驚醒過來：“哥，你回來了！”
“嗯。”莫曉宸將官帽和外褂脫下，掛在衣架上，只著一身常服，整個人才算徹底放松下來。
他坐在桌邊，將那包桂花糕打開，捏起一塊放進嘴里。甜而不膩，軟糯可口。這股暖意從舌尖一直流淌到心底，讓他更加堅定了自己的決心。
他所做的一切，不僅僅是為了在那個冰冷的時代活下去，更是為了守護住眼前這份來之不易的溫暖和真實。蘇婉兒，這個家，都是他必須用盡全力去保護的“陣地”。
“哥，今天衙門里沒出什么事吧？”莫安一邊給他倒上熱茶，一邊小心翼翼地問道。
“沒事?！蹦獣藻窊u了搖頭，隨即想起一事，問道，“我病著的這兩天，可有什么人來探望過？”
莫安想了想，答道：“除了街坊鄰居，就只有隔壁的婉兒姐天天都來問。哦，對了，”他忽然一拍腦袋，“還有一件怪事。昨天下午，有個穿著很體面的人來過，說是明珠府里的管事?！?/p>
“明珠？”莫曉宸的動作一頓。
納蘭明珠，未來的“明相”，與索額圖并稱的康熙朝兩大權(quán)臣之一，鰲拜倒臺后崛起的政治明星，也是……圖海那樣的正黃旗出身的滿洲官員的領(lǐng)袖。
“他來做什么？”莫曉宸追問道。
“他倒也沒說什么大事，”莫安撓了撓頭，“就是說，他家大公子聽聞您病了，特意派他來問候一聲。還說，大公子久聞您的詩才，待您病愈之后，想請您過府一敘，以詩會友?！?/p>
明珠家的大公子……
一個光芒萬丈的名字，瞬間躍入莫曉宸的腦?！{蘭性德，字容若！
“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。”
這位被譽為“清詞三大家之首”的絕代才子，此刻，竟然就住在離自己不遠的地方，甚至還知道自己的名字，派人前來問候。
莫曉宸立刻開始在原主的記憶里搜索。原來，原主雖然官場失意，但確實有幾分舊學功底，尤其擅長詩詞。曾在一兩次文人集會上寫過幾首小詞，大概就是那個時候，被同在場的納蘭容若記住了。
這可真是一個意想不到的收獲！
這是一條完全獨立于官場斗爭之外的、可以用來喘息和獲取精神支持的寶貴人脈。
更重要的是，納蘭容若的父親是明珠。
今天，他剛在索額圖面前露了臉，轉(zhuǎn)眼，明珠家的橄欖枝就遞了過來。
他感覺自己就像一個剛進入服務(wù)器的新手玩家，卻因為一次意外的“世界BOSS”事件（完成巴圖魯?shù)娜蝿?wù)），同時被服務(wù)器里的兩大頂級公會“人事部（索額圖）”和“財務(wù)部（明珠）”的星探給注意到了。
這讓他哭笑不得的同時，也感到了前所未有的壓力。
他從袖中，悄悄摸出了那張記錄著“兩千兩白銀”秘密的紙條。
這件關(guān)于順治末年禮部賬目虧空的陳年舊事，現(xiàn)在看來，更加燙手了。它就像一顆定時炸彈，不知道會牽扯出哪一方的勢力。在自己羽翼未豐之前，絕不能暴露分毫。
他走到燭火前，看著那張紙條在火焰中蜷曲、變黑，最終化為一縷青煙，消失在空氣里。
秘密，只有爛在肚子里，才是最安全的。
“哥，那……明珠府的邀請，您去嗎？”莫安好奇地問。
“去，當然要去?！蹦獣藻返难壑虚W爍著光芒，“不過，不是現(xiàn)在?！?/p>
他需要一個合適的時機，一個能讓這次會面價值最大化的時機。
現(xiàn)在的他，最重要的任務(wù)，是在內(nèi)閣這個“新手村”里站穩(wěn)腳跟，熟悉規(guī)則，默默積蓄力量。
“韜光養(yǎng)晦，厚積薄發(fā)”，他將這八個字，深深地刻在了心里。