第一章：穿越成邊卒周強是被一陣刺骨的寒風(fēng)凍醒的。他猛地睜開眼，
入目是低矮的茅草屋頂，粗糙的土墻縫隙里透進凜冽的北風(fēng)。身下不是記憶中的席夢思床墊，
而是一張硬邦邦的木板，鋪著薄得能數(shù)清稻草的褥子。"這是哪兒？"周強一個激靈坐起身，
腦袋卻撞上了低矮的房梁，疼得他齜牙咧嘴。隨著這陣疼痛，潮水般的記憶涌入腦海——他，
周強，現(xiàn)代某特種部隊的精英戰(zhàn)士，在一次邊境反恐行動中為掩護隊友而犧牲。而現(xiàn)在，
他穿越到了一個類似中國古代的異世界，成為了大新朝北疆邊防軍的一名普通小卒，
同樣名叫周強。"穿越了？"周強低頭看著自己粗糙的雙手，掌心布滿了老繭，
手腕上還有一道猙獰的傷疤——這是原主在一次與草原游牧民族的小規(guī)模沖突中留下的。
門外傳來腳步聲，一個滿臉絡(luò)腮胡的壯漢推門而入，
身上穿著和周強記憶中古代邊軍類似的皮甲。"周小子，醒了？趕緊的，校場集合！
今天官府發(fā)老婆，去晚了可挑不到好的！"壯漢嗓門洪亮，震得茅草屋頂簌簌掉灰。
周強愣在原地："發(fā)...老婆？""裝什么傻？新朝律令，邊軍每人配十妻，以充人口！
你小子昨天不還念叨著要挑幾個屁股大的好生養(yǎng)嗎？"壯漢不耐煩地拽起周強，"趕緊的，
王校尉最討厭遲到的人！"周強被半拖半拽地帶出屋子，刺眼的陽光讓他瞇起眼。
眼前是一個簡陋的軍營，幾十名衣衫不整的士兵正往校場方向涌去。遠處，
一面褪色的"新"字大旗在風(fēng)中獵獵作響。直到站在校場上，
周強才真正理解"發(fā)老婆"是什么意思。校場中央站著數(shù)百名女子，
年紀從十五六到二十出頭不等，有的神情麻木，有的低聲啜泣，
還有幾個眼神兇狠得像要咬人。她們手腕上都綁著不同顏色的布條，代表著各自的"品級"。
王校尉是個滿臉橫肉的中年男子，他站在臨時搭建的木臺上，聲音如雷："奉朝廷旨意，
北疆邊軍每人配十妻！按軍功高低依次挑選！周強，戍邊三年，軍功三等，第七輪挑選！
"周強喉嚨發(fā)緊。作為一個現(xiàn)代人，他對這種將女性當作物品分配的制度本能地感到厭惡。
但周圍士兵興奮的議論聲和臺上女子們絕望的眼神形成了鮮明對比，讓他胸口發(fā)悶。
"我能不能...不要？"周強小聲問身旁的絡(luò)腮胡壯漢。"不要？
"壯漢像看瘋子一樣瞪著他，"你小子腦子被馬踢了？這是朝廷恩典！再說，
沒有家眷的軍戶，月俸減半！"挑選過程粗暴而迅速。前面的士兵像在菜市場挑白菜一樣，
指著看中的女子，衙役便像趕羊一樣將人推出來。有些女子掙扎，立刻會挨上幾鞭子。
輪到周強時，校場上的女子已經(jīng)少了一半。他深吸一口氣，走上臺去。"快點挑，別磨蹭！
"王校尉不耐煩地催促。周強的目光掃過剩下的女子，
突然注意到角落里有雙異常明亮的眼睛。那是個約莫十八九歲的姑娘，身材瘦削但挺拔，
臉上有幾道新鮮的傷痕，眼神卻銳利如刀。與其他麻木或恐懼的女子不同，她直視著周強，
目光中充滿審視。"那個..."周強指向她。
衙役粗暴地將那女子拽出來："漠北逃難來的，會點拳腳，性子烈，已經(jīng)打傷兩個衙役了。
你確定要她？"周強點點頭。他不知道自己為什么選擇這個明顯不好控制的女子，
或許是那眼神中的不屈觸動了他。接下來，
他又選了九個看起來最無助的女子——一個瘸腿的，兩個明顯生病的，三個瘦得皮包骨的，
還有三個年紀最小的。這些都是在別人挑剩下的"殘次品"。"周強，你小子專撿破爛是吧？
"王校尉嗤笑道，"行，十人齊了，簽字畫押！"當周強在那張泛黃的婚書上按下手印時，
他注意到第一個選擇的那個倔強女子正死死盯著他，嘴唇抿成一條直線。"我叫周強。
"他試圖友好地自我介紹，"以后...請多關(guān)照。"女子冷笑一聲："楚清歌。
別以為我會乖乖聽話。"周強苦笑。
他大概是有史以來最憋屈的穿越者了——不但沒有金手指，還被迫娶了十個老婆，
其中至少一個看起來隨時可能捅他一刀。衙役將十個女子用一根麻繩拴住手腕，
像串螞蚱一樣交給周強："帶回去吧，三天后官府會來驗婚。若有不從者，可報官處置。
"周強牽著繩子，感覺自己像個奴隸販子。十個女子跟在他身后，有人低聲啜泣，
有人沉默不語，只有楚清歌一直昂著頭，眼神警惕地掃視四周，仿佛在尋找逃跑的機會。
回到那間簡陋的土屋，周強才意識到一個嚴重的問題——這屋子最多能睡四個人，
現(xiàn)在卻有十一口人。"呃..."周強尷尬地解開繩子，
"地方有點小...""裝什么好人？"楚清歌揉著手腕冷笑，
"不就是想晚上輪流糟蹋我們嗎？"周強臉色一沉："我要是想那么做，
就不會專挑你們這些'破爛'了。"這句話讓女子們都抬起頭看他，
眼神中第一次有了些不同的東西。"聽著，"周強嘆了口氣，"我知道你們都是被迫的，
我也是。但現(xiàn)在這情況，我們得一起想辦法活下去。北疆冬天能凍死人，
我們首先需要更大的房子和足夠的食物。""你想怎樣？"一個瘸腿的女子怯生生地問。
"我叫林小月..."女子低頭道，"原是南郡繡娘，家鄉(xiāng)鬧瘟疫，被官差抓來的。
"其他女子也陸續(xù)說了自己的名字和來歷。除了楚清歌是漠北游牧民族混血外，
其余都是新朝各地因災(zāi)荒、戰(zhàn)亂失去家園的女子，被官府以"恢復(fù)人口"為名強征來的。
只有楚清歌依舊保持沉默，但眼神中的敵意似乎減弱了些。
周強數(shù)了數(shù)身上的銅錢——原主三年的積蓄，總共不到一兩銀子。"明天我去找軍需官，
看能不能多領(lǐng)些木料擴建房子。今晚..."他環(huán)顧狹小的屋子，"你們睡床上，我睡門口。
"這個決定讓女子們都愣住了。在這個男尊女卑的世界里，
丈夫睡門口讓妻子睡床簡直是天方夜譚。"你認真的？"楚清歌瞇起眼睛。
周強已經(jīng)抱著一捆稻草走向門口："我是軍人，習(xí)慣惡劣環(huán)境。你們需要休息好，
明天開始有得忙了。"夜深人靜時，周強躺在門邊的稻草堆上，望著從門縫透進來的月光，
思考著這個荒謬的處境。穿越成邊卒已經(jīng)夠慘了，還攤上十個老婆，
其中還有個隨時可能割他喉嚨的漠北野貓..."老天爺，你這玩笑開大了。
"周強無聲地苦笑。他不知道的是，就在幾里外的草原上，一隊騎兵正悄然逼近邊境。
更不知道，當子夜的月光透過屋頂?shù)钠贫凑赵谒砩蠒r，
享屬性：力量（初級）】【家主能力：可隨時匯聚全家族成員屬性于一身】周強猛地坐起身，
難以置信地看著眼前只有他能看到的藍色光幕。金手指，終于來了！
第二章：洞房覺醒周強盯著眼前半透明的藍色光幕，心臟狂跳。作為一個現(xiàn)代人，
他對"系統(tǒng)"這個概念并不陌生，但親眼見到還是讓他呼吸急促。
（初級）、耐力（初級）】【特殊能力：屬性匯聚（家主專屬）】一行行文字在光幕上浮現(xiàn)，
周強努力消化著這些信息。他嘗試在心中默問："這是什么系統(tǒng)？具體有什么用？
】【共享比例隨家族等級提升而增加】【屬性匯聚：家主可臨時將全家族某屬性集中于己身，
持續(xù)時間與冷卻時間隨家族等級變化】周強眼睛亮了起來。
這意味著如果他有一百個家族成員，每個人有10點力量，他就能臨時獲得1000點力量？
這簡直是開掛！但隨即他皺起眉頭——現(xiàn)在的"家族"只有他和十個剛被迫"結(jié)婚"的女子，
其中一半看起來營養(yǎng)不良，能有多少屬性可共享？
耐力總值：49（平均每人4.45）】【注意：未成年及體弱成員屬性值較低】周強苦笑。
就算把所有人的力量集中在他身上，也不過是57點，相當于五個半成年男子的力量總和。
在這個冷兵器時代，這點提升并不能讓他橫行無忌。"系統(tǒng)，如何提升家族等級？
"他在心中問道。
人）2. 家族成員平均屬性達到標準3. 家族向心力達到60%以上周強揉了揉太陽穴。
一百人口？按照這個世界的生產(chǎn)力，養(yǎng)活這么多人本身就是個巨大挑戰(zhàn)。
更別說"家族向心力"——讓這些被迫跟著他的女子真心認同這個"家族"，難度可想而知。
"先試試能力吧。"周強深吸一口氣，默念："屬性匯聚，力量。"剎那間，
一股暖流從四面八方涌入他的身體。周強感到肌肉微微膨脹，血管在皮膚下清晰可見。
他握了握拳，指節(jié)發(fā)出清脆的響聲，力量感前所未有。他悄悄起身，
來到院中一棵碗口粗的小樹前，用力一拳擊出。"咔嚓！"樹干應(yīng)聲而斷。"誰？
"屋內(nèi)傳來楚清歌警覺的聲音，緊接著是急促的腳步聲。周強趕緊收回能力，但為時已晚。
楚清歌已經(jīng)沖出屋子，手中赫然握著一把不知從哪里找到的短刀，月光下寒光閃閃。
"你在干什么？"她警惕地盯著斷裂的小樹，又看向周強。
周強急中生智："我...聽到外面有動靜，出來查看，發(fā)現(xiàn)是只野狼，用拳頭打跑了。
"楚清歌狐疑地看著他："用拳頭打斷一棵樹？
""呃... adrenaline... 我是說，情急之下力氣特別大。
"周強擦了擦額頭的汗。楚清歌沒有放松警惕，但也沒有進一步逼問。她收起短刀，
冷冷道："別想?；?。我知道你們這些邊軍的把戲。"周強苦笑："我要是想耍花樣，
就不會睡門口了。"這句話似乎觸動了楚清歌。她沉默片刻，突然問："為什么選我？
我明明是最不聽話的那個。"月光下，周強看清了她的臉——不同于中原女子的柔美，
楚清歌有著鮮明的輪廓和銳利的眼神，皮膚是健康的小麥色，鼻梁高挺，嘴唇緊抿，
整個人像一把出鞘的刀。"因為你看上去最能打。"周強實話實說，"在北疆，
生存是第一位的。"這個回答顯然出乎楚清歌的意料。她愣了一下，
隨即冷笑："所以你想讓我保護你那幾個弱不禁風(fēng)的小娘子？""我想讓我們互相保護。
"周強直視她的眼睛，"我知道你們都是被迫的，但既然命運把我們綁在一起，
不如想辦法一起活下去，而且..."他頓了頓，"活得更好。"楚清歌盯著他看了許久，
最后轉(zhuǎn)身回屋："別以為說幾句好話我就會信任你。我見過太多滿口仁義道德的偽君子。
"周強望著她的背影，無奈地搖搖頭。他知道要獲得這些女子的信任需要時間，
特別是楚清歌這樣的。回到門邊的草鋪上，周強再次調(diào)出系統(tǒng)界面。在"家族成員"一欄，
十位妻子都有簡單信息：1. 楚清歌：18歲，漠北混血，力量8，耐力7，
技能：基礎(chǔ)騎射（可共享）2. 林小月：20歲，南郡繡娘，力量3，耐力4，
技能：高級刺繡（可共享）3. 蘇蕓：17歲，東州漁女，力量5，耐力6，
技能：水性精通（可共享）...周強注意到，除了基礎(chǔ)屬性，
每個人還有特殊技能可以共享。
楚清歌的"基礎(chǔ)騎射"引起了他的興趣——這正是邊軍需要的技能。他嘗試共享這個技能，
立刻感到一些陌生的知識涌入腦海：如何控馬，如何拉弓，
如何在馬上保持平衡..."太神奇了..."周強喃喃自語。
這意味著他可以通過共享快速掌握家族成員的技能，簡直是學(xué)習(xí)外掛！興奮之余，
周強也意識到這個系統(tǒng)的限制——共享的屬性總和雖然可觀，但持續(xù)時間有限。系統(tǒng)提示，
初級家族的屬性匯聚最多持續(xù)十分鐘，冷卻時間卻要一小時。在真正的戰(zhàn)斗中，
這十分鐘可能決定生死，但不足以支撐持久戰(zhàn)。
"必須盡快擴大家族規(guī)模..."周強思索著。按照這個世界的規(guī)則，
最直接的擴大家族方式就是——生孩子。但他立刻否決了這個想法。
一來他對這些女子沒有感情，二來強迫生育違背他的道德底線。"或許可以從收養(yǎng)孤兒開始？
"周強想起軍營附近常見的戰(zhàn)爭孤兒。但養(yǎng)活更多人口需要資源，
而他現(xiàn)在連十口人的溫飽都成問題。第二天天剛亮，周強就被急促的號角聲驚醒。"敵襲！
草原蠻子打草谷了！所有邊軍立刻集合！"傳令兵的聲音由遠及近。周強一個激靈跳起來，
迅速套上那件破舊的皮甲。屋內(nèi)，女子們也被驚醒，楚清歌第一個沖到門邊："怎么回事？
""草原騎兵來襲，我得去集合。"周強抓起長矛，猶豫了一下，
回頭對她們說："把門堵好，別出去。如果...如果我回不來，你們就各自逃命吧。
"楚清歌眼神復(fù)雜地看著他，突然說："我跟你去。""什么？不行！"周強斷然拒絕，
"戰(zhàn)場上刀劍無眼。""我父親是漠北勇士，我七歲就能騎馬射箭。"楚清歌倔強地說，
"比你們那些連弓都拉不開的邊軍強多了。"周強還想拒絕，卻突然想到系統(tǒng)能力。
如果有楚清歌在身邊，他就能持續(xù)共享她的騎射技能，生存幾率會大增。"好，
但你必須聽我指揮。"周強嚴肅地說，"這不是兒戲，真的會死人。
"楚清歌嘴角微揚："誰保護誰還不一定呢。"周強匆匆交代其他女子藏好，
便帶著楚清歌奔向校場。路上，他悄悄開啟了屬性共享，
將楚清歌的力量和騎射技能暫時轉(zhuǎn)移到自己身上。校場上已經(jīng)集結(jié)了約兩百邊軍，
大部分裝備簡陋，只有皮甲和長矛，弓箭手不足二十人。王校尉正在訓(xùn)話："探馬來報，
約三百草原輕騎越過邊境，正在洗劫王家村！我們的任務(wù)是拖住他們，等待州府援軍！
"周強心頭一沉。三百輕騎對兩百步兵，還是在開闊地帶，這簡直是送死。
草原騎兵來去如風(fēng)，邊軍兩條腿怎么追得上？"你瘋了？"楚清歌壓低聲音，
"步兵在平地對騎兵，必死無疑！"周強苦笑："軍令如山。
"楚清歌眼中閃過一道精光："給我一張弓，我能幫上忙。
"王校尉注意到了周強身邊的女子，怒喝道："周強！誰讓你帶女人來校場的？
"周強硬著頭皮上前："稟校尉，此女是漠北人，精通騎射，自愿助戰(zhàn)！
"王校尉上下打量著楚清歌，突然獰笑："好！正缺弓箭手。給她一張弓，跟著后隊。
若臨陣脫逃，格殺勿論！"一刻鐘后，邊軍匆忙出發(fā)。
周強分到一匹老馬——整個邊軍只有不到三十匹馬，都是些劣等貨色。
楚清歌如愿得到一張角弓和二十支箭，騎馬跟在周強身旁。"記住，跟緊我。
"周強低聲囑咐，"情況不對立刻撤。"楚清歌嗤笑："膽小鬼。"周強沒有解釋。
他正在心中盤算著系統(tǒng)的使用策略——十分鐘的爆發(fā)期必須用在關(guān)鍵時刻。
王家村距離軍營約十里。當邊軍趕到時，村莊已經(jīng)火光沖天。草原騎兵在村中肆意殺戮，
慘叫聲不絕于耳。"結(jié)陣！長矛在前，弓箭手在后！"王校尉高聲指揮。
周強卻注意到地形不利——村莊周圍是開闊的麥田，正是騎兵發(fā)揮優(yōu)勢的地形。更糟的是，
草原人顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了邊軍，開始集結(jié)。"我們被發(fā)現(xiàn)了！準備迎敵！"王校尉也察覺不妙，
急忙調(diào)整陣型。但為時已晚。約兩百草原騎兵已經(jīng)集結(jié)完畢，如同一股黑色洪流向邊軍沖來。
大地在鐵蹄下顫抖，箭矢如雨點般落下。"舉盾！"王校尉的聲音淹沒在箭矢破空聲中。
周強眼睜睜看著前排十幾名邊軍倒下。他一把拉過楚清歌，躲在馬后："準備跑！
這仗打不贏！"楚清歌卻掙脫他的手，張弓搭箭："懦夫！看我的！
"她的第一箭就射中了一名沖在最前的騎兵咽喉。那人栽下馬去，被后面的鐵蹄踏成肉泥。
周強目瞪口呆——楚清歌的箭術(shù)比他想象的還要精湛。通過系統(tǒng)共享，
他能感受到那種肌肉記憶和準頭，但實際看到還是震撼不已。"系統(tǒng)，屬性匯聚，
力量+騎射！"周強在心中吶喊。熟悉的力量感再次充盈全身，同時還有精準的射術(shù)本能。
周強抄起楚清歌備用的一張弓，拉滿弓弦。"嗖！"箭矢破空而出，
正中百步外一名騎兵的眼窩。楚清歌驚訝地看了他一眼："你...會射箭？
"周強來不及解釋，連續(xù)開弓。在屬性匯聚的十分鐘內(nèi)，他幾乎箭無虛發(fā)，
轉(zhuǎn)眼間射落七名騎兵。但個人的勇武無法扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。邊軍陣型已經(jīng)被沖散，士兵們四散奔逃。
王校尉被三名騎兵圍攻，很快倒在血泊中。"撤！往林子里撤！"周強大吼，
一把拉過楚清歌的馬韁。兩人策馬向不遠處的樹林狂奔，十幾名騎兵緊追不舍。
箭矢不斷從耳邊掠過，周強感到左臂一熱，已被一箭擦傷。"進林子他們就沒辦法了！
"楚清歌喊道。就在即將進入樹林的瞬間，楚清歌的馬被一箭射中后腿，悲鳴著栽倒。
楚清歌反應(yīng)極快，一個翻滾卸去沖力，但追兵已至。"上馬！"周強俯身伸手。
楚清歌抓住他的手，周強猛一用力將她拉上馬背。
這個動作讓他感到一陣虛脫——屬性匯聚的十分鐘到了。五名騎兵已經(jīng)追到身后，
最近的甚至能看清他猙獰的笑容和閃亮的彎刀。"完了..."周強心中一涼。
就在這千鈞一發(fā)之際，樹林中突然射出一陣箭雨，三名追兵應(yīng)聲落馬。剩余的兩人急忙勒馬，
卻被第二波箭矢射穿。一隊約五十人的騎兵從林中沖出，
為首者高舉一面繡著"蕭"字的大旗。"是蕭家私兵！"楚清歌驚呼，"我們有救了！
"周強還沒來得及慶幸，就感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，從馬背上栽了下來。
過度使用系統(tǒng)能力的后遺癥終于爆發(fā)，他的世界陷入一片黑暗。
第三章：戰(zhàn)后余波周強在一片藥香中醒來，入眼是素白的帳頂，
身下是柔軟的被褥——這顯然不是他那間漏風(fēng)的土屋。"醒了？
"一個清冷的女聲從旁邊傳來。周強轉(zhuǎn)頭，看到楚清歌坐在床邊，正在磨一把短刀。
她換了一身干凈的粗布衣裳，臉上的血跡也洗去了，但眼中的警惕絲毫未減。"這是哪？
"周強試圖起身，卻被全身的酸痛擊倒，又跌回床上。"蕭家莊園。"楚清歌頭也不抬，
"你昏迷了兩天。蕭家私兵擊退了草原人，把幸存者都帶回來了。
"周強努力回憶昏迷前的場景："其他弟兄們...？""死了大半。
"楚清歌的聲音平靜得可怕，"兩百邊軍，活下來的不到五十。王校尉也死了。"周強沉默。
雖然那些邊軍對他而言幾乎是陌生人，但想到朝夕相處的人就這樣死去，
胸口還是像壓了塊石頭。"你箭術(shù)不錯。"楚清歌突然話鋒一轉(zhuǎn)，
"那天你射殺了至少八個草原騎兵。但奇怪的是..."她停下磨刀的動作，
直視周強的眼睛，"之前你明明連弓都拿不穩(wěn)。"周強心跳漏了一拍。
他低估了這個漠北女子的觀察力。"情急之下爆發(fā)潛能而已。"他勉強笑道。
楚清歌冷笑一聲，突然將磨好的刀尖抵在周強喉嚨上："撒謊。我父親說過，
箭術(shù)需要十年苦練，沒有'爆發(fā)'一說。你是誰？或者說...你是什么東西？
"刀尖的冰涼觸感讓周強汗毛倒豎。他毫不懷疑楚清歌會真的割開他的喉嚨。
"我確實隱瞞了一些事。"周強決定部分坦白，
"我有種特殊能力...可以短時間內(nèi)借用他人的力量。那天我借用了你的箭術(shù)。
"楚清歌的刀尖微微用力："繼續(xù)。""這就是為什么我選了你——因為你的武力值最高。
"周強小心翼翼地選擇詞匯，"我需要...強者在身邊。
"這個半真半假的解釋似乎說服了楚清歌。她緩緩收回短刀："漠北傳說中有'力巫'，
能借他人之力。沒想到中原也有類似的能力。"周強松了口氣："你會替我保密嗎？
""看心情。"楚清歌站起身，"蕭家大小姐要見你。既然醒了，就準備一下。
""蕭家大小姐？""蕭玉璃，蕭家現(xiàn)任家主。"楚清歌的語氣中帶著一絲不易察覺的敬意，
"二十歲就繼承家業(yè)的女人，不簡單。
周強這才注意到楚清歌身上的新衣服和腰間掛著的一個精致小皮囊——明顯是別人給的賞賜。
"你和她接觸過了？"周強試探地問。楚清歌點頭："她問了我關(guān)于你的事。
我告訴她你救了我的命。"頓了頓，她又補充道，"省去了一些細節(jié)。
"周強感激地看了她一眼。不管出于什么原因，楚清歌確實在保護他的秘密。
在仆人的幫助下，周強洗漱更衣，被帶到一間典雅的書房。
窗前站著一位身著湖藍色長裙的年輕女子，正背對著他看一幅地圖。"周壯士請坐。
"女子頭也不回地說，聲音如清泉擊石。周強謹慎地坐在一張雕花木椅上。當女子轉(zhuǎn)過身時，
他不由屏住呼吸——蕭玉璃有著一張堪稱完美的鵝蛋臉，膚若凝脂，眉如遠山，
最驚人的是那雙眼睛，宛如兩泓秋水，清澈見底卻又深不可測。"感謝壯士那日奮勇殺敵。
"蕭玉璃在周強對面坐下，"若非壯士與這位楚姑娘拖住部分追兵，
我蕭家援兵恐怕來不及救援。"周強連忙謙虛道："大小姐過獎了。若非蕭家及時趕到，
我二人早已命喪黃泉。"蕭玉璃微微一笑："我聽楚姑娘說，壯士箭術(shù)超群，
射殺八名草原騎兵。奇怪的是..."她眼中閃過一絲銳利，"邊軍名冊上記載，
周壯士入伍三年，箭術(shù)考核從未及格。"房間里的空氣似乎凝固了。
周強感到后背滲出冷汗——蕭玉璃明顯比楚清歌更難糊弄。
"實不相瞞..."周強決定以退為進，"小人確實一直隱藏實力。在邊軍中，
表現(xiàn)太好會被派去執(zhí)行最危險的任務(wù)，小人...貪生怕死。"這個解釋合情合理。
蕭玉璃若有所思地點點頭："亂世之中，藏拙自保也是常理。不過..."她突然話鋒一轉(zhuǎn)，
"周壯士可知為何草原人突然大舉進犯？"周強搖頭。"因為新朝內(nèi)亂。"蕭玉璃輕嘆，
"三個月前，丞相李肅發(fā)動政變，軟禁了幼帝，自封攝政王。
北疆七州已有三州宣布不承認偽朝。草原各部得到消息，趁機南下'打草谷'。
"周強心頭一震。這意味著邊境將更加動蕩，而像他這樣的小卒子，
很可能成為政治漩渦中的犧牲品。"大小姐告訴我這些...？
"蕭玉璃直視周強的眼睛："我看重人才。周壯士有勇有謀，不如加入我蕭家私兵，
待遇是邊軍的五倍。"周強沒想到對方直接拋出橄欖枝。蕭家是北疆大族，
擁有數(shù)千私兵和大量田產(chǎn)，加入他們確實比當邊軍小卒有前途得多。
"小人感激大小姐厚愛..."周強斟酌著詞句，
"但我還有十名家眷需要安置..."蕭玉璃輕笑："這有何難？蕭家莊園廣袤，
安置百人都綽綽有余。你的家眷可以住在莊內(nèi)，女子可學(xué)女紅，孩童可進學(xué)堂。
"條件優(yōu)厚得令人難以置信。周強本能地覺得其中有詐，但又說不出哪里不對。
"大小姐如此厚待，小人受寵若驚。不知...需要小人做些什么？
"蕭玉璃的笑容深了幾分："聰明。我確實需要周壯士幫一個小忙。"她取出一卷竹簡攤開，
"三日后，蕭家要護送一批物資去北涼城。近來馬匪猖獗，需要好手押運。
"周強明白了——這是考驗。如果他表現(xiàn)出色，才能真正獲得蕭家重用。
"小人愿效犬馬之勞。"離開書房后，周強在回廊上遇到了等待的楚清歌。"怎么樣？
"她直截了當?shù)貑?。周強將談話?nèi)容簡要告知，楚清歌眉頭緊鎖："蕭家不是善茬。
我打聽過了，他們最近在秘密招募武者，可能有大事要發(fā)生。
"周強點頭："先走一步看一步吧。至少現(xiàn)在有了安身之處。
"仆人帶他們來到莊園西側(cè)的一個小院，比周強原來的土屋寬敞十倍不止。
其他九位女子已經(jīng)在那里等候，見到周強回來，紛紛圍上來。"老爺！您沒事吧？
"林小月紅著眼圈問。"我沒事。"周強有些不適應(yīng)"老爺"這個稱呼，
"你們這兩天還好嗎？"女子們七嘴八舌地說起來。
原來蕭家給她們安排了干凈住處和新衣服，還找了醫(yī)師給生病的診治。比起軍營里的生活，
簡直是天堂。周強心中稍安，至少家眷暫時有了保障。他注意到系統(tǒng)界面上，
向心力"從最初的15%上升到了25%——看來改善生活條件確實能提升家族成員的好感。
晚飯后，周強獨自在院中思考未來。楚清歌悄無聲息地出現(xiàn)在他身后。"你在想什么？
"她問。"想怎么活下去。"周強苦笑，"這個世界比我想象的復(fù)雜得多。
"楚清歌沉默片刻，突然說："我相信你不是普通人。
那種箭術(shù)...不是'借用'我的能力那么簡單。"周強心頭一跳。
楚清歌比他想象的更敏銳。"我需要盟友。"他決定部分坦白，"你愿意幫我嗎？
不是作為被迫嫁給我的女人，而是作為...伙伴。"月光下，
楚清歌的眼睛亮得驚人："什么條件？""教我真正的騎射。"周強說，
"屬性借用有時間限制，我需要自己的本領(lǐng)。作為回報，我會保護你和所有人，
而且..."他壓低聲音，"總有一天，我會給你自由。"楚清歌死死盯著他，
似乎在判斷這話的真假。最后，她伸出手："成交。但記住你的承諾，周強。
"周強握住她的手："以我的性命起誓。"就在這時，
族成員楚清歌向心力+20%】【當前向心力：45%】【解鎖新功能：屬性共享無需接觸，
范圍擴大至百步】周強眼睛一亮。這意味著他不再需要緊挨著楚清歌就能共享她的能力，
大大提高了實戰(zhàn)中的靈活性。夜風(fēng)拂過庭院，帶著初秋的涼意。
周強望著遠處蕭家莊園高聳的圍墻，心中既有不安，也有隱隱的期待。
第四章：北涼之行黎明前的蕭家莊園籠罩在薄霧中，周強已經(jīng)全副武裝站在馬廄前。
他身上穿著蕭家下發(fā)的輕便皮甲，腰間配著一把制式橫刀，
背后掛著楚清歌為他挑選的一張硬弓。"記住，你的任務(wù)是保護物資車，不是逞英雄。
"楚清歌將一壺箭遞給周強，語氣嚴肅得像個教官。三天來，她嚴格訓(xùn)練周強的騎射技巧。
雖然通過系統(tǒng)能共享她的技能，但周強發(fā)現(xiàn)，自己練習(xí)掌握的技能不會受時間限制，
這讓他學(xué)得格外認真。"放心，我可是很惜命的。"周強笑著接過箭壺，
手指不經(jīng)意擦過楚清歌的掌心，兩人都微微一怔，迅速分開。
楚清歌別過臉去："蕭家派了二十名護衛(wèi)，加上商隊本身的十余人，對付普通馬匪足夠了。
但...""但什么？""我總覺得這次任務(wù)沒那么簡單。"楚清歌眉頭緊鎖，
"蕭家明知你有家眷，卻只帶你和另外兩名新招募的護衛(wèi)，其他都是老手。"周強心頭一緊。
他這幾天也隱約感到不對勁，蕭家對他們這些新人的態(tài)度太過熱情，反而透著幾分刻意。
"我會小心的。"周強壓低聲音，"如果三天后我沒回來，你帶著其他人找機會離開蕭家。
"楚清歌剛要回答，一陣腳步聲傳來。兩人迅速拉開距離，裝作普通的主仆對話。
來人是蕭玉璃的心腹趙寒夜，一個三十出頭的精瘦男子，眼神銳利如鷹。
他腰間掛著一對奇特的彎鉤，行走間無聲無息，像一只蓄勢待發(fā)的豹子。
"周兄弟準備得如何？"趙寒夜的聲音沙啞，帶著幾分審視的意味。
周強抱拳行禮："已準備妥當，隨時可以出發(fā)。"趙寒夜點點頭，
目光卻落在楚清歌身上："這位姑娘箭術(shù)不凡，為何不一同前往？蕭家可以破例允許女護衛(wèi)。
"周強心中一凜——蕭家果然調(diào)查過他們。"家中其他女眷需要照顧。"周強婉拒道，
"楚姑娘留下更為妥當。"趙寒夜沒有堅持，只是意味深長地笑了笑："車隊已在前院集結(jié)，
周兄弟請隨我來。"告別楚清歌，周強跟隨趙寒夜穿過重重院落。
蕭家莊園比他想象中還要龐大，亭臺樓閣錯落有致，護衛(wèi)巡邏嚴密有序，
處處彰顯著這個家族的雄厚實力。前院里，十余輛裝載貨物的馬車已經(jīng)整裝待發(fā)。
二十名護衛(wèi)騎著高頭大馬，分列車隊兩側(cè)。周強被安排在中段位置，
負責(zé)保護三輛裝著密封木箱的馬車。"箱中是何物？"周強小聲問身旁一名護衛(wèi)。
那護衛(wèi)斜了他一眼："新來的？蕭家的規(guī)矩，不該問的別問。"周強識相地閉嘴，
心中卻更加警惕。什么樣的貨物需要如此保密？隨著領(lǐng)隊一聲令下，車隊緩緩駛出蕭家大門。
晨霧漸漸散去，北涼城的方向延伸著一條黃土官道，兩旁是收割后的田野，遠處山巒起伏。
周強騎在馬上，
量、耐力、基礎(chǔ)騎射】【屬性匯聚持續(xù)時間：12分鐘（隨向心力提升而增加）】比起最初，
系統(tǒng)能力已經(jīng)有了小幅提升。周強心中稍安，至少有了自保的本錢。車隊行進半日，
官道逐漸進入丘陵地帶。路兩旁開始出現(xiàn)稀疏的樹林，地勢也越發(fā)崎嶇。領(lǐng)隊下令加快速度，
顯然是想盡快通過這段容易設(shè)伏的區(qū)域。周強的手始終沒離開刀柄，眼睛不斷掃視兩側(cè)樹林。
多年的特種兵經(jīng)驗讓他對危險有種本能的直覺，而現(xiàn)在，這種直覺正在瘋狂報警。"嗖！
"一支羽箭突然從林中射出，正中領(lǐng)頭護衛(wèi)的咽喉。那人連慘叫都沒發(fā)出，
就從馬上栽了下去。"敵襲！結(jié)陣！"趙寒夜厲聲喝道，同時從馬背上一躍而起，
躲過第二支箭。護衛(wèi)們迅速收縮隊形，將馬車圍在中央。周強抽出橫刀，
目光鎖定箭矢射來的方向。林中影影綽綽，至少有二三十名馬匪。"系統(tǒng)，屬性匯聚，
力量+騎射！"周強在心中默念。熟悉的力量感瞬間充盈全身，
同時楚清歌精湛的箭術(shù)經(jīng)驗也涌入腦海。周強抄起硬弓，搭箭上弦，一氣呵成。"嗖！
"箭矢破空而出，精準命中一名剛從樹林中沖出的馬匪。那人胸口中箭，栽下馬去。
"好箭法！"旁邊一名護衛(wèi)驚呼。周強沒有理會，連續(xù)開弓。在屬性匯聚的狀態(tài)下，
他幾乎百發(fā)百中，轉(zhuǎn)眼間射倒五名馬匪。但馬匪數(shù)量遠超預(yù)期。很快，
超過五十名騎兵從四面八方涌來，喊殺聲震天。護衛(wèi)們雖然訓(xùn)練有素，但寡不敵眾，
很快就有七八人倒下。"保護貨物！"趙寒夜揮舞雙鉤，所過之處血肉橫飛。
他的武藝明顯高出普通護衛(wèi)一大截，但也被五名馬匪團團圍住。周強冷靜地觀察戰(zhàn)局。
馬匪看似雜亂無章，實則分成三隊輪番沖擊，明顯受過專業(yè)訓(xùn)練——這絕不是普通山賊！
"小心左側(cè)！"周強大喊一聲，一箭射穿一名正要偷襲的馬匪。護衛(wèi)們勉強穩(wěn)住陣腳，
但傷亡仍在增加。周強看了眼系統(tǒng)計時——屬性匯聚還剩下六分鐘，必須速戰(zhàn)速決。
他策馬沖向最密集的戰(zhàn)團，橫刀出鞘。匯聚了十一人之力的手臂爆發(fā)出驚人力量，一刀劈下，
竟將一名馬匪連人帶馬砍成兩半！鮮血噴濺中，周圍馬匪都被這恐怖的一幕震住了。
周強抓住機會，如猛虎入羊群，每一刀都帶走一條性命。短短三分鐘內(nèi)，
他周圍已經(jīng)倒下十幾具尸體。"那人是誰？"一名馬匪頭目驚恐大喊，
"蕭家什么時候有這等高手？"馬匪士氣開始動搖。趙寒夜抓住機會，
高呼："蕭家援兵將至！殺光這些賊子！"實際上哪有什么援兵，
但這虛張聲勢的戰(zhàn)術(shù)奏效了。馬匪開始撤退，丟下二十多具尸體倉皇逃入林中。
周強沒有追擊——屬性匯聚時間即將結(jié)束，強行追擊只會讓自己陷入危險。"周兄弟！
"趙寒夜渾身是血地走過來，眼中閃爍著奇異的光彩，"沒想到你深藏不露！剛才那一刀，
怕是連我都接不住。"周強勉強笑了笑："情急拼命罷了。"他感到一陣虛脫感襲來，
但強撐著沒有表現(xiàn)出來。護衛(wèi)們清點傷亡，二十人死了六個，重傷三個，幾乎人人掛彩。
商隊伙計也有五人死亡。"奇怪..."一名老護衛(wèi)檢查著馬匪的尸體，"這些人裝備精良，
有些武器還是軍制的。"趙寒夜臉色一變，迅速蹲下身翻看一具尸體。
他從那人腰間摸出一塊木牌，上面刻著一個古怪的符號。"草原部落的標記。
"趙寒夜聲音低沉，"但不是普通部落，這是金帳王庭的直屬斥候。"周強心頭一震。
金帳王庭是草原諸部中最強大的一支，其精銳斥候偽裝成馬匪襲擊商隊，背后必有蹊蹺。
"繼續(xù)前進！"趙寒夜站起身，聲音恢復(fù)了冷靜，"北涼城就在三十里外，天黑前必須趕到。
"車隊重新整頓出發(fā)，這次氣氛更加凝重。周強被安排到最前方，與趙寒夜并肩而行。
"周兄弟武藝不凡，師承何處？"趙寒夜突然問道，語氣隨意卻暗含試探。
周強早已準備好說辭："家父曾是南境游俠，從小教了些粗淺功夫。后來家道中落，
才來北疆投軍。"趙寒夜不置可否地嗯了一聲："剛才看你箭術(shù)，頗有漠北風(fēng)格。
但你分明是中原人長相。""在邊軍時跟一個漠北老兵學(xué)的。"周強面不改色。
趙寒夜突然出手，一掌拍向周強胸口！這一下來得突然，換做常人根本反應(yīng)不及。
但周強經(jīng)過特種訓(xùn)練的身體本能地一側(cè)，同時右手成爪扣向趙寒夜手腕。
兩人電光火石間過了三招，最終各自退開。"好身手！"趙寒夜大笑，"周兄弟何必自謙？
你這功夫，沒二十年苦練出不來。"周強背后滲出冷汗。趙寒夜的武功比他預(yù)估的還要高，
剛才那幾下試探已經(jīng)逼出了他七分本事。若不是特種兵的格斗本能，恐怕已經(jīng)露餡。
"趙兄過獎了。"周強抱拳，"比起趙兄的雙鉤絕技，小弟這點微末功夫不值一提。
"趙寒夜意味深長地看了他一眼，沒再追問。但周強知道，蕭家對他的懷疑更深了。
傍晚時分，車隊終于抵達北涼城。這是一座依山而建的堅城，城墻高達十丈，城頭旗幟飄揚，
守軍盔明甲亮，比周強想象的還要雄偉。入城后，趙寒夜帶著車隊直奔城西一處大宅院。
院門緊閉，只有一個小側(cè)門開著，幾名黑衣人無聲地接過馬車，將那些神秘木箱搬入院中。
"周兄弟今晚就住在這里。"趙寒夜指了指旁邊一間廂房，"明日一早我們便返回蕭家。
"周強點頭應(yīng)下，心中卻警鈴大作。這處宅院守衛(wèi)森嚴，處處透著詭異，絕非普通商號。
那些木箱里的東西，恐怕非同小可。入夜后，周強假裝入睡，實則豎著耳朵傾聽外面的動靜。
約莫三更時分，一陣輕微的腳步聲從院中傳來。他悄悄起身，從窗縫中窺視。月光下，
趙寒夜和兩名黑衣人正打開一個木箱，取出的赫然是——兵器！不是普通刀劍，
而是精致的連弩和某種奇怪的金屬管狀物。周強瞳孔收縮。那管狀物雖然造型原始，
但原理明顯接近現(xiàn)代的火器！在這個冷兵器時代，這簡直是打敗性的武器。
"試驗品都準備好了嗎？"趙寒夜低聲問。"回大人，十具連弩，五支火龍管都已調(diào)試完畢。
"黑衣人恭敬回答，"只等草原那邊的硫磺運到，就能批量生產(chǎn)。
"趙寒夜?jié)M意地點點頭："三日后會有一批漠北商人進城，務(wù)必妥善交接。
此事關(guān)乎蕭家大業(yè)，不得有誤。"周強輕輕退回床上，心跳如鼓。
他無意中撞破了一個驚天秘密——蕭家正在秘密研發(fā)先進武器，并與草原部落勾結(jié)！
難怪那些"馬匪"如此訓(xùn)練有素，根本就是金帳王庭的軍人偽裝。這消息若傳出去，
足以讓蕭家滿門抄斬。但反過來，這也是他周強的保命符——只要妥善利用這個把柄，
就能在蕭家站穩(wěn)腳跟。第二天清晨，車隊輕裝返回蕭家。少了沉重的貨物，
行進速度加快許多。趙寒夜對周強態(tài)度明顯親近了不少，路上不斷試探他的身世和武學(xué)淵源。
"周兄弟如此身手，在邊軍屈才了。"趙寒夜狀似隨意地說，"不如正式加入蕭家私兵？
以你的本事，不出三年就能當上統(tǒng)領(lǐng)。"周強故作猶豫："承蒙趙兄抬愛，
但我有家眷需要照顧...""這有何難？"趙寒夜笑道，"蕭家最重人才。你若答應(yīng)，
大小姐必會厚待你的家眷。令夫人可以進內(nèi)院做事，其他女眷也能安排體面差事。
"周強心中冷笑。這分明是要把他的家眷扣為人質(zhì)。但表面上，
他裝作感激涕零："如此大恩，周強沒齒難忘！"回到蕭家莊園已是午后。
趙寒夜先去向蕭玉璃復(fù)命，周強則被允許回小院休息。一進門，十位女子就圍了上來。
林小月紅著眼圈遞上熱毛巾，蘇蕓忙著幫他脫去外袍，其他人也七手八腳地伺候著，
倒真像一群關(guān)心丈夫的妻子。只有楚清歌站在外圍，抱著雙臂冷眼旁觀。但周強注意到，
她的目光在他身上掃視了一圈，確認沒有重傷后，緊繃的肩膀才微微放松。"我沒事。
"周強安慰眾人，"只是些皮外傷。"待其他人散去，楚清歌才走過來，
壓低聲音："怎么樣？"周強簡要敘述了經(jīng)過，隱去了火器那段，
只說發(fā)現(xiàn)蕭家與草原部落勾結(jié)。楚清歌臉色驟變："金帳王庭？你確定？""怎么？
你知道什么？"周強敏銳地察覺到她的異常。楚清歌沉默片刻，
才說："我母親是金帳王庭一個部族的公主。十六年前，王庭內(nèi)亂，
我父親帶著懷孕的母親逃到邊境...后來母親難產(chǎn)而死，父親把我養(yǎng)大。
"周強沒想到無意中觸動了楚清歌的身世之謎。難怪她對草原如此了解，
原來有一半王庭血統(tǒng)。"所以蕭家勾結(jié)的可能是你的...""仇人。
"楚清歌眼中閃過一絲恨意，"當年追殺我父母的就是現(xiàn)任金帳大汗的親衛(wèi)。
"周強輕輕拍了拍她的肩膀："我會查清這件事。如果可能，我會幫你報仇。
"楚清歌猛地抬頭看他，眼中滿是難以置信："為什么？
我們不過是...""因為我們是一家人。"周強認真地說，"系統(tǒng)認定的家族成員，
就是我要保護的人。"楚清歌的眼圈微微發(fā)紅，迅速別過臉去。但周強看到系統(tǒng)界面上，
她的向心力一下子漲了15%，總向心力達到了63%。
【解鎖新功能：屬性共享可同時選擇兩名成員】【持續(xù)時間延長至15分鐘】周強心中一喜。
向心力提升帶來的系統(tǒng)增強，比他預(yù)想的還要有用。正當兩人沉默時，院門被敲響。
一名侍女恭敬地站在門外："周老爺，大小姐請您過去一敘。
"周強和楚清歌交換了一個警惕的眼神。蕭玉璃這么快就召見，必與此次任務(wù)有關(guān)。
"告訴她我換身衣服就去。"周強打發(fā)走侍女，迅速對楚清歌說，
"如果我一個時辰內(nèi)沒回來，你就帶著其他人按我們商量好的計劃離開。
"楚清歌抓住他的手腕："我和你一起去。""不行！""我可以躲在暗處接應(yīng)。
"楚清歌堅持，"我的潛行術(shù)連趙寒夜都發(fā)現(xiàn)不了。"周強看著她倔強的眼神，
知道無法說服。況且有她在附近，自己就能隨時共享她的能力，確實更安全。"好，
但必須保持安全距離。"一刻鐘后，周強來到蕭玉璃的別院。這次不是在書房，
而是一間臨水的涼亭。蕭玉璃一襲白衣，正在撫琴，見周強到來，只是微微頷首，
示意他坐下。琴聲淙淙，如清泉流瀉。周強不懂古琴，但也覺得心曠神怡。
蕭玉璃的琴技顯然極高，十指翻飛間，一幅山水畫卷仿佛在眼前展開。曲終，
蕭玉璃才開口："周壯士此次任務(wù)表現(xiàn)非凡。趙寒夜對你評價極高。
"周強謙虛道："趙兄過譽了。小人只是盡了本分。"蕭玉璃輕抿一口茶："本分？
一人斬殺十六名馬匪，
其中還包括金帳王庭的三名精銳斥候...這可不只是'本分'能做到的。
"周強心頭一震——蕭玉璃已經(jīng)知道襲擊者的真實身份！"大小姐明鑒。
"周強決定以退為進，"那些馬匪確實訓(xùn)練有素，不像普通賊寇。"蕭玉璃放下茶杯，
突然話鋒一轉(zhuǎn)："周壯士可知道，我蕭家為何能在北疆屹立百年不倒？
""因為...家族底蘊深厚？""因為我們會識人，更會用人。"蕭玉璃直視周強的眼睛，
"像周壯士這樣的人才，正是蕭家急需的。"周強感到一絲壓力。蕭玉璃的目光太過銳利，
仿佛能看透人心。"小人愿為蕭家效犬馬之勞。"蕭玉璃微微一笑："好。
三日后有一批漠北商人來訪，我想請周壯士負責(zé)接待安保。事成之后，必有重賞。
"周強心中冷笑。果然來了！那批所謂的"漠北商人"，必定是運送硫磺的金帳王庭使者。
蕭玉璃這是要試探他的忠誠度。"小人定當竭盡全力。"周強抱拳應(yīng)下，同時暗自決定，
必須在這三天內(nèi)摸清蕭家的全部計劃。離開別院后，周強在假山后找到了潛伏的楚清歌。
她像只靈貓般無聲無息地跟上周強的腳步。"怎么樣？"回到安全處，楚清歌迫不及待地問。
周強面色凝重："三天后，金帳王庭的人要來蕭家。蕭玉璃讓我負責(zé)安保。
"楚清歌臉色瞬間煞白："他們...認識我。當年追殺我父親的人中，
有一個是金帳大汗的弟弟呼延灼。
如果他在隊伍中..."周強握住她顫抖的手："那就正好。新仇舊恨，一并清算。
"楚清歌抬頭看他，眼中既有恐懼，也有某種熾熱的期待："你...真的愿意幫我？
"周強點頭："不過我們需要計劃。正面沖突毫無勝算，必須智取。"月光下，
兩人頭碰頭地低聲謀劃。系統(tǒng)界面上，楚清歌的向心力悄然上升到了70%，
而周強不知道的是，
他自己的心態(tài)也在悄然變化——他開始真正將這些女子視為需要保護的家人，
而不僅僅是系統(tǒng)要求的"家族成員"。遠處，蕭家莊園的高墻在月光下投下長長的陰影，
如同一個即將揭開的巨大陰謀。三天后的會面，將徹底改變周強在這個世界的命運軌跡。
第五章：仇人相見黎明前的蕭家莊園籠罩在一片肅殺之氣中。周強站在東側(cè)門樓上，
望著遠處蜿蜒的官道。按照蕭玉璃的情報，金帳王庭的使者將在今日辰時抵達。三天來，
他幾乎沒有合眼。白天要布置防衛(wèi)，晚上則與楚清歌密謀對策。通過旁敲側(cè)擊，
他們確認這次來的正是金帳大汗的弟弟——呼延灼。"記住計劃。
"周強低聲對身旁偽裝成護衛(wèi)的楚清歌說，"無論發(fā)生什么，都不要貿(mào)然行動。
"楚清歌穿著一身蕭家護衛(wèi)的黑色勁裝，長發(fā)束起，臉上抹了炭灰，乍看像個清秀少年。
但周強能感受到她全身緊繃如弓弦，眼中燃燒著壓抑的怒火。
"如果他認出我...""他不會。"周強堅定地說，"十六年過去了，你從女童長成大人，
相貌變化太大。只要控制住情緒，沒人會注意一個普通護衛(wèi)。"楚清歌深吸一口氣，
點了點頭。周強注意到她右手一直按在腰間的短刀上，指節(jié)因用力而發(fā)白。晨霧漸漸散去，
遠處傳來馬蹄聲。一隊約三十人的騎兵出現(xiàn)在官道上，
為首的舉著一面繡有金色狼頭的黑旗——金帳王庭的標記。"來了。"周強沉聲道，
"各就各位。"蕭家莊園的大門緩緩打開，趙寒夜帶著二十名精銳護衛(wèi)列隊相迎。
周強作為安保負責(zé)人，站在迎接隊伍的最前方。騎兵隊伍越來越近，
周強終于看清了為首之人——那是個四十出頭的壯碩男子，滿臉橫肉，
左眼上有一道猙獰的刀疤，從額頭一直延伸到臉頰。他披著華麗的貂皮大氅，
腰間掛著一把鑲嵌寶石的彎刀，整個人散發(fā)著兇悍的氣息。
"呼延灼..."楚清歌的聲音在周強耳邊響起，帶著刻骨的恨意。
周強悄悄捏了捏她的手腕，示意冷靜。他能感覺到楚清歌的脈搏快得像要跳出血管。
騎兵隊伍在門前停下。呼延灼居高臨下地掃視迎接隊伍，目光如刀般銳利。
當他的視線掃過周強時，微微停頓了一下，似乎察覺到了什么異常。
"蕭家就派這些蝦兵蟹將來迎接本王？"呼延灼開口，聲音沙啞如磨砂。趙寒夜上前一步，
抱拳行禮："王爺息怒。我家大小姐已在正廳設(shè)宴，專候王爺大駕。"呼延灼哼了一聲，
翻身下馬。他身高近兩米，落地時地面似乎都震了震。
周強注意到他右手小指缺了一截——正是楚清歌描述中她父親臨死前咬斷的。"帶路。
"呼延灼大手一揮，兩名副手立刻跟上。其余騎兵則被引往偏院休息。周強按計劃留在原地，
負責(zé)外圍警戒。楚清歌則借著護衛(wèi)身份，
跟隨趙寒夜一行人進入內(nèi)院——這是他們事先商量好的，她需要確認這批草原人的真實目的。
"系統(tǒng)，屬性共享準備。"周強在心中默念，同時密切關(guān)注內(nèi)院動靜。通過系統(tǒng)連接，
他能模糊感知到楚清歌的情緒波動，就像一根無形的弦牽動著他的神經(jīng)。時間一分一秒過去，
莊園內(nèi)靜得詭異。周強的手指無意識地敲擊著刀柄，
腦海中不斷模擬各種突發(fā)情況的應(yīng)對方案。突然，
一陣尖銳的情緒波動通過系統(tǒng)傳來——楚清歌遇到了極度危險！周強渾身一緊，顧不得偽裝，
快步向內(nèi)院走去。"周隊長，你去哪？"一名護衛(wèi)攔住他。"檢查內(nèi)院防衛(wèi)。
"周強面不改色，"趙大人吩咐的。"護衛(wèi)猶豫了一下，放行了。周強加快腳步，