腐葉在腳下發(fā)出令人牙酸的脆響，林宇握著木棍的掌心沁出冷汗，將粗糙的樹(shù)皮都浸得發(fā)滑。四周的枯樹(shù)歪斜著枝干，宛如無(wú)數(shù)雙伸向天空的干枯手臂，枝椏間垂落的藤蔓像極了巫婆的長(zhǎng)發(fā)，在陰冷的風(fēng)中詭異地?cái)[動(dòng)?？諝庵袕浡睗竦母鄽庀?，混著某種刺鼻的腥甜，仿佛這片樹(shù)林正在緩慢地腐爛。
“大家小心點(diǎn)，這地方感覺(jué)不太對(duì)勁?！?林宇的聲音不自覺(jué)地壓低，仿佛害怕驚擾了沉睡在黑暗中的什么東西。他的目光掃過(guò)那些扭曲的樹(shù)干，總覺(jué)得樹(shù)影間藏著一雙雙窺視的眼睛。
張教授扶了扶滑落的眼鏡，鏡片后的目光在枯枝敗葉間逡巡。作為研究古代文明符號(hào)學(xué)的權(quán)威，他此刻卻像個(gè)誤入迷宮的孩子，眼中滿是困惑與好奇。陳悅緊跟在他身后，筆記本被攥得發(fā)皺，鉛筆尖在紙面上懸而未落，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備捕捉任何可能的線索。蘇瑤落在隊(duì)伍最后，她的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著背包側(cè)袋里的殘缺日記，那是他們至今為止唯一的指引。
當(dāng)那座石碑的輪廓從薄霧中浮現(xiàn)時(shí)，所有人的腳步都不約而同地停了下來(lái)。石碑通體漆黑如墨，表面光滑得能映出眾人扭曲的倒影，仿佛一面魔鏡。上面的符號(hào)像是用某種發(fā)著幽光的物質(zhì)刻成，在暮色中若隱若現(xiàn)，時(shí)而舒展，時(shí)而蜷縮，宛如活物。圖案中那些似人非人的輪廓，有著巨大的頭顱和扭曲的四肢，幾何形狀相互纏繞，組成了一幅幅令人費(fèi)解的畫面。
“這…… 這是什么？” 陳悅的聲音帶著顫音，鉛筆 “啪嗒” 掉在地上。她向前邁了一步，又本能地后退，仿佛被石碑散發(fā)的某種神秘力量震懾住了。
張教授的呼吸變得急促起來(lái)，他快步上前，布滿皺紋的手掌貼在冰冷的石碑上，仿佛在感受它的心跳。“這些符號(hào)和圖案極為罕見(jiàn)，我從未在任何文獻(xiàn)中見(jiàn)過(guò)類似的記載?！?他的聲音里帶著難以抑制的興奮，“但它們的排列方式…… 似乎遵循著某種數(shù)學(xué)規(guī)律。”
蘇瑤蹲下身，撿起一塊碎石，在地上畫出簡(jiǎn)單的幾何圖形?！敖淌冢催@些符號(hào)的排列，有沒(méi)有可能是一種密碼或者謎題？” 她的聲音冷靜而清晰，目光卻緊緊盯著石碑，像是要把每一個(gè)符號(hào)都刻進(jìn)腦海。
張教授的眼鏡滑到鼻尖，他卻渾然不覺(jué)，只是盯著地上的圖形喃喃自語(yǔ)：“很有可能。從這些符號(hào)的分布規(guī)律以及圖案之間的關(guān)聯(lián)來(lái)看，它們似乎在傳達(dá)某種特定的信息，解開(kāi)這個(gè)謎題或許對(duì)我們逃離這里至關(guān)重要。” 他的手指在石碑上輕輕敲擊，每一下都像是在叩問(wèn)歷史的大門。
林宇繞著石碑踱步，木棍不時(shí)戳向地面，試探著虛實(shí)。他突然停住，用木棍指著遠(yuǎn)處：“蘇瑤，你看那些樹(shù)！” 眾人順著他指的方向望去，只見(jiàn)數(shù)十棵枯樹(shù)無(wú)一例外都朝著西北方傾斜，樹(shù)干上布滿了螺旋狀的紋路，仿佛被某種無(wú)形的力量扭曲過(guò)。
蘇瑤的瞳孔微微收縮，她想起日記里夾著的那張泛黃地圖，邊緣處也有類似的螺旋標(biāo)記。“大家看，我們所處的這片區(qū)域，樹(shù)木的生長(zhǎng)方向似乎有著某種規(guī)律，而這些規(guī)律與石碑上的部分圖案好像有著微妙的聯(lián)系?！?她走到一棵傾斜的樹(shù)旁，樹(shù)皮上的紋路與石碑上某個(gè)圖案的線條走向驚人地相似，“這些樹(shù)都朝著一個(gè)方向傾斜，而石碑上這個(gè)類似箭頭的圖案，是不是也在暗示著某個(gè)方向呢？再結(jié)合其他圖案和符號(hào)，也許我們可以通過(guò)解讀它們之間的關(guān)系來(lái)解開(kāi)謎題?！?/p>
張教授立刻掏出放大鏡，鏡片后的眼睛幾乎貼在了石碑上。陳悅的鉛筆在筆記本上飛速移動(dòng)，記錄著每一個(gè)發(fā)現(xiàn)。林宇則背靠著石碑，警惕地注視著四周，他能感覺(jué)到空氣中的寒意越來(lái)越重，仿佛有什么東西正在靠近。
“我好像有點(diǎn)頭緒了！” 張教授的聲音突然拔高，驚飛了樹(shù)梢的夜梟。他用放大鏡指著一組螺旋狀符號(hào)，“你們看，這組符號(hào)按照逆時(shí)針?lè)较蜻B接起來(lái)，再結(jié)合蘇瑤所說(shuō)的樹(shù)木傾斜方向，似乎可以組成一個(gè)坐標(biāo)指向。而這個(gè)類似星圖的圖案，也許是對(duì)這個(gè)指向的進(jìn)一步確認(rèn)?！?/p>
陳悅的眼睛亮了起來(lái)：“那我們按照這個(gè)指向走，說(shuō)不定就能找到逃離的線索?！?她已經(jīng)開(kāi)始收拾筆記本，迫不及待地想要出發(fā)。
“等一下?！?蘇瑤的聲音讓所有人都僵住了。她蹲在地上，用樹(shù)枝在泥土上復(fù)刻著石碑的圖案，“雖然這個(gè)指向看起來(lái)很合理，但總感覺(jué)好像還缺了點(diǎn)什么。這些符號(hào)和圖案如此復(fù)雜，會(huì)不會(huì)還有更深層次的含義呢？我們貿(mào)然行動(dòng)，萬(wàn)一這是個(gè)陷阱怎么辦？” 她的目光掃過(guò)石碑底部的某個(gè)符號(hào)，那是一個(gè)被磨損得幾乎看不清的圖案，卻莫名讓她想起日記里反復(fù)出現(xiàn)的警告符號(hào)。
林宇握緊了木棍，點(diǎn)頭道：“蘇瑤說(shuō)得有道理，我們不能掉以輕心。這片區(qū)域處處透著詭異，還是謹(jǐn)慎為好?！?他的目光掃過(guò)逐漸暗下來(lái)的天空，云層中隱隱有暗紅色的光暈，像是被血浸染過(guò)。
夜幕降臨時(shí)，眾人在石碑旁的一處天然石穴中安頓下來(lái)。林宇將枯枝堆成一圈，卻沒(méi)有點(diǎn)燃 —— 火光只會(huì)暴露他們的位置。月光透過(guò)石縫灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影，像是某種古老的圖騰。陳悅蜷縮在角落里，筆記本上的字跡被淚水暈染；張教授仍在喃喃自語(yǔ)，手指在石壁上反復(fù)描摹著符號(hào)；蘇瑤則盯著月光下的石碑，總覺(jué)得那些符號(hào)在黑暗中發(fā)生了微妙的變化。
“林宇，你看！” 蘇瑤突然壓低聲音。月光恰好照在石碑右下角，一個(gè)微小的圖案顯現(xiàn)出來(lái) —— 那是一只銜尾蛇，蛇身纏繞著一個(gè)類似鑰匙的符號(hào)。這個(gè)圖案與其他符號(hào)風(fēng)格迥異，卻又巧妙地融入整體。
林宇剛要靠近，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)沉重的腳步聲，地面隨之微微震動(dòng)。腐葉被碾碎的聲音由遠(yuǎn)及近，伴隨著某種腥臊的氣息撲面而來(lái)。“有情況，先別管石碑了，回營(yíng)地！” 林宇拽著蘇瑤退到石穴深處。
眾人屏住呼吸，看著一個(gè)巨大的黑影在月光下緩緩移動(dòng)。那東西有著粗壯的四肢和巨大的頭顱，行走時(shí)帶起一陣強(qiáng)風(fēng)，將地上的枯葉卷到半空。它在石碑前停駐片刻，發(fā)出一聲低沉的吼叫，聲音震得眾人耳膜生疼。隨后，黑影緩緩轉(zhuǎn)身，消失在樹(shù)林深處，只留下一串巨大的腳印，每個(gè)腳印都足以容納一個(gè)成年人。
四周重新陷入寂靜，但眾人的心卻久久無(wú)法平靜。那神秘的黑影究竟是什么？石碑上的銜尾蛇圖案又暗示著什么？更重要的是，他們能否在這片危機(jī)四伏的區(qū)域中，解開(kāi)石碑謎題，找到回家的路？月光下，石碑上的符號(hào)仍在閃爍，仿佛在無(wú)聲地嘲笑他們的渺小與無(wú)助。