腐葉在登山靴下發(fā)出垂死般的呻吟，蘇瑤用匕首挑開(kāi)擋路的藤蔓，黏膩的汁液順著刀刃蜿蜒而下，在日光下泛著詭異的虹彩。這支四人小隊(duì)穿行在扭曲的白樺林中，樹(shù)干上布滿眼睛狀的樹(shù)結(jié)，每道裂紋都像在無(wú)聲訴說(shuō)著什么。林宇的指南針突然瘋狂旋轉(zhuǎn)，表盤(pán)下的磁針發(fā)出高頻震顫，宛如被困住的蜂鳥(niǎo)。
“不對(duì)勁?！?張教授摘下護(hù)目鏡擦拭鏡片，呼吸在鏡面上凝成白霧，“紅外線探測(cè)儀顯示方圓百米內(nèi)沒(méi)有活物，但熱成像卻......” 他的聲音戛然而止，儀器屏幕上突然跳出大片猩紅波紋，像是沸騰的巖漿在屏幕里翻涌。
霧氣就是這時(shí)漫上來(lái)的。起初只是地面浮起的幾縷白紗，很快就化作實(shí)質(zhì)般的屏障。陳悅踏入霧氣的瞬間，蘇瑤看到她脖頸處的汗毛突然根根豎起，像是被無(wú)形的電流擊中。考古學(xué)家的瞳孔急速收縮，手中的地質(zhì)錘 “當(dāng)啷” 墜地，在寂靜中炸響驚雷。
“你們這群騙子！” 陳悅踉蹌著后退，后背撞上樹(shù)干，枯枝斷裂的脆響驚飛了棲在枝頭的夜梟。她的指甲深深掐進(jìn)掌心，鮮血順著指縫滴落，“上個(gè)月在古墓里，你們明明看到機(jī)關(guān)卻故意不提醒我！”
蘇瑤的太陽(yáng)穴突突直跳，霧氣中彌漫著鐵銹與薄荷混合的古怪氣息，像極了小時(shí)候打翻的中藥罐。她穩(wěn)住顫抖的手，從背包里摸出強(qiáng)光手電，光柱刺破霧氣的剎那，光斑里浮動(dòng)的塵埃竟呈現(xiàn)出扭曲的人臉輪廓。“陳悅，看著我的眼睛！” 她扯開(kāi)嗓子大喊，聲音在霧氣中激起詭異的回響，“我們昨天才一起破解了遺跡的星圖密碼，你忘了嗎？”
林宇的戰(zhàn)術(shù)靴碾過(guò)滿地枯葉，發(fā)出細(xì)碎的沙沙聲。他將戰(zhàn)術(shù)刀橫在胸前，刀刃上映出扭曲的霧影。每前進(jìn)一步，都能感覺(jué)到有冰涼的觸須拂過(guò)腳踝，像是某種無(wú)形生物在試探。當(dāng)迷霧濃稠得幾乎能攥在掌心時(shí)，他突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)金屬摩擦聲 —— 那是張教授正在拆解登山杖，將碳纖維管改裝成簡(jiǎn)易的聲波發(fā)生器。
“能量場(chǎng)在西南角！” 老教授的聲音穿透迷霧，帶著電子設(shè)備特有的嗡鳴，“霧流速度在那個(gè)方向突然加**倍！” 林宇瞇起眼睛，努力分辨著被霧氣扭曲的方位。就在這時(shí)，他瞥見(jiàn)前方十米處的霧氣正在詭異地凹陷，像有看不見(jiàn)的巨口在吞噬周?chē)囊磺小?/p>
蘇瑤死死抱住掙扎的陳悅，考古學(xué)家的指甲在她手臂上抓出三道血痕?！斑€記得我們?cè)谶z跡里對(duì)付幻影的晶體嗎？” 她貼著陳悅的耳朵嘶吼，汗?jié)竦陌l(fā)絲粘在對(duì)方臉上，“現(xiàn)在我們就是彼此的晶體！” 這句話讓陳悅的瞳孔微微一顫，掙扎的動(dòng)作出現(xiàn)了瞬間的停滯。
林宇的沖鋒衣被霧氣浸透，沉甸甸地貼在身上。他握緊戰(zhàn)術(shù)刀，朝著凹陷處猛沖過(guò)去。就在即將觸及那片異常區(qū)域時(shí)，地面突然裂開(kāi)蛛網(wǎng)狀的縫隙，濃稠的黑霧從中噴涌而出，在空中凝結(jié)成巨大的漩渦。他的戰(zhàn)術(shù)靴在濕滑的泥地上打滑，整個(gè)人被吸向漩渦中心，背包里的裝備紛紛脫落，在氣流中劃出銀色的弧線。
“引導(dǎo)能量！” 張教授的喊聲混著聲波發(fā)生器的尖嘯傳來(lái)，“像擰開(kāi)生銹的水龍頭那樣！” 林宇在失重狀態(tài)下翻轉(zhuǎn)身體，刀刃對(duì)準(zhǔn)漩渦核心閃爍的幽藍(lán)光點(diǎn)。當(dāng)金屬與能量相撞的瞬間，無(wú)數(shù)記憶碎片在他腦海中炸開(kāi) —— 是陳悅在遺跡里解讀古文字時(shí)專注的側(cè)臉，是蘇瑤在危機(jī)時(shí)刻遞來(lái)的止血繃帶，是張教授不厭其煩講解磁場(chǎng)原理的模樣。
隨著一聲玻璃碎裂般的脆響，漩渦中心的能量晶體出現(xiàn)裂紋。林宇趁機(jī)揮刀劈下，晶體內(nèi)封存的霧氣如決堤洪水般噴涌而出。陽(yáng)光刺破迷霧的剎那，他看見(jiàn)蘇瑤半跪著扶住搖搖欲墜的陳悅，考古學(xué)家蒼白的臉上掛著淚珠，而張教授正舉著儀器記錄著快速消散的能量場(chǎng)。
“地動(dòng)儀有反應(yīng)了！” 老教授的聲音突然拔高，他懷中的青銅儀器八只龍首同時(shí)吐出銅珠，在下方的蟾蜍嘴里撞出清脆的響聲。地面開(kāi)始有規(guī)律地震顫，枯葉下的腐殖質(zhì)翻涌著，露出下面密密麻麻的刻痕 —— 那些符號(hào)與遺跡中發(fā)現(xiàn)的禁忌文字如出一轍。
陳悅突然抓住蘇瑤的手腕，指甲幾乎掐進(jìn)對(duì)方皮膚：“你們聽(tīng)！” 某種低頻震動(dòng)從地底傳來(lái)，混著類似齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響。蘇瑤的瞳孔猛地收縮，她想起遺跡壁畫(huà)上那個(gè)巨大的齒輪裝置，以及裝置中心被鎖鏈?zhǔn)`的扭曲人影。遠(yuǎn)處的霧氣再次翻涌，但這次呈現(xiàn)出詭異的橙紅色，像是被鮮血浸染的棉絮。
“是它醒了。” 張教授的聲音在顫抖，鏡片后的眼睛映照著逐漸變紅的天空，“我們解開(kāi)了第一層封印。” 林宇握緊還在發(fā)燙的戰(zhàn)術(shù)刀，刀身上殘留的能量紋路與地底傳來(lái)的震動(dòng)產(chǎn)生共鳴。四人背靠背站成防御陣型，看著霧氣中漸漸浮現(xiàn)的巨大輪廓 —— 那是某種長(zhǎng)著機(jī)械關(guān)節(jié)的生物，甲殼上刻滿他們尚未解讀的禁忌文字。