夜色如墨，三人在黑風(fēng)嶺官道上疾行。步塵風(fēng)手臂上的傷口已被令玉嬌的傷藥止住血，只是那淬毒匕首留下的陰寒氣息仍隱隱作祟，讓他不時(shí)感到一絲麻癢。肖艷娘一路絮絮叨叨，時(shí)而抱怨山路難行，時(shí)而又對(duì)步塵風(fēng)的劍法贊不絕口，令玉嬌則安靜許多，只是偶爾抬頭望向夜幕中的星辰，眉頭微蹙，似有心事。
行至后半夜，前方山坳里忽然透出一點(diǎn)昏黃的燈火。步塵風(fēng)示意停下，凝神望去，只見(jiàn)密林深處隱約露出一角飛檐，竟是一座古剎。
“那是‘普濟(jì)寺’，”肖艷娘湊上前來(lái)，語(yǔ)氣帶著幾分熟稔，“我曾隨家里人來(lái)此上過(guò)香，寺里的慧空方丈是個(gè)得道高僧，只是……”她頓了頓，聲音壓低，“聽(tīng)說(shuō)近年寺里不太太平，常有香客無(wú)故失蹤。”
令玉嬌聞言，下意識(shí)地往步塵風(fēng)身邊靠了靠：“步大哥，我們還是繞開(kāi)吧？”
步塵風(fēng)卻搖搖頭。他在醉仙樓聽(tīng)王老頭說(shuō)過(guò)，這普濟(jì)寺地處江南要道，常有江湖人在此歇腳，或許能打探到墨玄的消息。更重要的是，他感覺(jué)到那股在黑風(fēng)嶺窺視的氣息，似乎又出現(xiàn)了，正隱藏在古剎方向。
“進(jìn)去看看?！彼谅曊f(shuō)道，率先踏入密林。
古剎山門(mén)破敗，匾額上“普濟(jì)寺”三字已斑駁不清。寺內(nèi)寂靜無(wú)聲，只有大殿方向傳來(lái)微弱的誦經(jīng)聲。三人穿過(guò)雜草叢生的庭院，只見(jiàn)大雄寶殿內(nèi)燭火搖曳，一個(gè)身披灰色僧袍的老和尚正盤(pán)膝坐在蒲團(tuán)上，閉目誦經(jīng)。
“阿彌陀佛?！崩虾蜕兴坪醪煊X(jué)到有人到來(lái)，緩緩睜開(kāi)眼，目光落在步塵風(fēng)身上，“施主深夜造訪，不知所為何事？”
步塵風(fēng)上前一步，雙手合十：“晚輩步塵風(fēng)，途經(jīng)貴寺，想借宿一晚，順便向大師打聽(tīng)一人。”
“步塵風(fēng)……”老和尚喃喃重復(fù)，渾濁的眼中閃過(guò)一絲精光，“可是當(dāng)年江湖上人稱‘千里不留情’的步施主？”
步塵風(fēng)心中一凜。他隱居十年，原以為名號(hào)早已湮沒(méi)，沒(méi)想到這深山古剎的老和尚竟也知曉。
“那都是陳年舊事了，不足掛齒?！辈綁m風(fēng)淡淡道，“晚輩想打聽(tīng)的是墨玄先生，不知大師可曾見(jiàn)過(guò)？”
“墨玄？”老和尚聞言，臉色驟變，手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在地上，“施主為何打聽(tīng)此人？”
步塵風(fēng)見(jiàn)他反應(yīng)異常，知有蹊蹺，遂將墨玄的信和那枚帶缺口的墨玉玉佩取出，遞到老和尚面前：“此人托晚輩來(lái)江南聽(tīng)竹軒，卻未說(shuō)明詳情，不知大師可否告知一二？”
老和尚盯著玉佩上的缺口，雙手顫抖起來(lái)，良久才長(zhǎng)嘆一聲：“沒(méi)想到……還是來(lái)了……”
他示意三人坐下，從佛龕后取出一個(gè)油紙包，打開(kāi)來(lái)竟是半塊早已風(fēng)干的麥餅，與步塵風(fēng)行囊里的何其相似。
“十五年前，老衲曾在破廟中餓暈，是墨施主將這半塊麥餅分給了老衲。”老和尚眼中含淚，“他說(shuō)自己是‘墨影門(mén)’的傳人，因家門(mén)遭難，被迫流落江湖。這墨玉玉佩，便是墨影門(mén)的信物，據(jù)說(shuō)持有此玉佩，可號(hào)令門(mén)中子弟?！?/p>
“墨影門(mén)？”肖艷娘好奇地問(wèn)，“為何從未聽(tīng)過(guò)？”
“那是因?yàn)槟伴T(mén)早在十年前就已覆滅了！”老和尚聲音悲愴，“兇手正是如今在江湖上興風(fēng)作浪的‘幽冥宮’！”
步塵風(fēng)聞言，想起王老頭提到的“幽冥宮”，心中了然。
老和尚繼續(xù)說(shuō)道：“墨影門(mén)以輕功和暗殺術(shù)聞名，門(mén)中鎮(zhèn)派之寶‘無(wú)影心經(jīng)’更是武林絕學(xué)。十年前，幽冥宮宮主夜無(wú)魂覬覦‘無(wú)影心經(jīng)’，率人血洗墨影門(mén)，滿門(mén)上下百余口人無(wú)一幸免，唯有墨施主一人逃脫?！?/p>
“那墨玄先生現(xiàn)在何處？”令玉嬌急切地問(wèn)。
老和尚搖搖頭：“三個(gè)月前，墨施主曾來(lái)此拜訪，說(shuō)自己已油盡燈枯，正在尋找當(dāng)年墨影門(mén)的幸存者，并重整門(mén)楣。他還說(shuō)，若他遭遇不測(cè)，便將信物交給一位姓步的恩公，此人有恩于他，且輕功卓絕，定能完成他的遺愿?！?/p>
步塵風(fēng)握著玉佩的手猛地收緊，終于明白墨玄為何會(huì)找上自己。所謂的“一飯之恩”，不過(guò)是引子，墨玄真正看中的，是他“千里不留情”的輕功，以及那份能在江湖中獨(dú)善其身的定力。
“大師可知聽(tīng)竹軒在何處？又為何事需要晚輩前往？”步塵風(fēng)追問(wèn)。
老和尚正要開(kāi)口，忽然臉色一變，望向殿外：“不好！他們來(lái)了！”
話音未落，殿外突然傳來(lái)一陣陰惻惻的笑聲，數(shù)十道黑影如鬼魅般破窗而入，將大殿圍得水泄不通。為首一人身披黑色斗篷，臉上戴著猙獰的鬼面面具，正是幽冥宮的標(biāo)志。
“慧空老禿驢，果然是你私藏了墨影門(mén)的余孽！”鬼面人聲音嘶啞，“還有你，步塵風(fēng)，十年前藏頭露尾，今日總算肯現(xiàn)身了！”
步塵風(fēng)緩緩站起身，竹劍已握在手中：“你們是為墨玉玉佩而來(lái)？”
“算你聰明！”鬼面人冷哼一聲，“交出玉佩，說(shuō)出‘無(wú)影心經(jīng)’的下落，饒你們不死！”
老和尚閉目合十，面色平靜：“阿彌陀佛，老衲早已將生死置之度外，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉?tīng)尊便。”
“敬酒不吃吃罰酒！給我上！”鬼面人揮手示意，數(shù)十名幽冥宮殺手立刻撲了上來(lái)。
步塵風(fēng)將肖艷娘和令玉嬌護(hù)在身后，竹劍出鞘，青芒一閃：“兩位姑娘退后！”
“步大哥小心！”令玉嬌驚呼，肖艷娘卻眼神發(fā)亮，躲到佛像后觀戰(zhàn)。
面對(duì)蜂擁而至的殺手，步塵風(fēng)毫無(wú)懼色，八式劍法信手拈來(lái)。風(fēng)過(guò)無(wú)痕、落葉知秋，竹劍如清風(fēng)拂柳，看似輕柔，卻總能在間不容發(fā)之際點(diǎn)中殺手的手腕、膝蓋等要害，轉(zhuǎn)眼間便有十余人慘叫倒地。
鬼面人見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲驚訝：“好個(gè)‘千里不留情’！果然名不虛傳！只是你的劍法……似乎少了兩式？”
步塵風(fēng)心中一震。這鬼面人竟能看出他劍法的缺陷！
“哼，少兩式也足夠收拾你們！”步塵風(fēng)冷哼一聲，強(qiáng)行施展大漠孤煙、長(zhǎng)河落日，劍勢(shì)陡然轉(zhuǎn)強(qiáng)，如狂風(fēng)暴雨般逼退眾殺手。
然而，正如鬼面人所言，缺少最后兩式，劍法的連貫性大打折扣。在使出第八式殘陽(yáng)如血后，步塵風(fēng)只覺(jué)氣血翻涌，手臂上的舊傷隱隱作痛，劍法的破綻頓時(shí)顯露。
鬼面人何等精明，立刻抓住機(jī)會(huì)，身形一晃，竟如鬼魅般繞到步塵風(fēng)背后，手中不知何時(shí)多了一柄漆黑的匕首，直刺他后心！
“小心！”老和尚驚呼，同時(shí)揮袖拍出，一股柔和的掌風(fēng)擋住了匕首的去勢(shì)。
步塵風(fēng)趁機(jī)轉(zhuǎn)身，竹劍直指鬼面人咽喉。鬼面人卻不閃不避，匕首反撩，竟是同歸于盡的打法。
“叮！”
竹劍與匕首相撞，發(fā)出刺耳的金鐵交鳴聲。步塵風(fēng)只覺(jué)一股陰寒之力順著竹劍傳來(lái)，比黑風(fēng)嶺絡(luò)腮胡的毒匕更甚，手臂瞬間失去知覺(jué)，竹劍“哐當(dāng)”落地。
“步大哥！”肖艷娘和令玉嬌同時(shí)驚呼。
鬼面人趁機(jī)一掌拍在步塵風(fēng)胸口，步塵風(fēng)如遭雷擊，噴出一口鮮血，倒飛出去，撞在佛像上。
“哈哈哈！‘千里不留情’也不過(guò)如此！”鬼面人狂笑，正要上前結(jié)果步塵風(fēng)，卻聽(tīng)老和尚怒喝一聲：“佛光普照！”
一道柔和的金光從老和尚掌心射出，直逼鬼面人面門(mén)。鬼面人急忙后退，卻被金光掃中面具，“咔嚓”一聲，面具裂開(kāi)一道縫隙。
“老禿驢，你找死！”鬼面人惱羞成怒，匕首一揮，數(shù)道黑色毒針射向老和尚。
老和尚早已油盡燈枯，剛才一擊已是強(qiáng)弩之末，如何躲得開(kāi)這淬毒的毒針？眼看就要命喪當(dāng)場(chǎng)，步塵風(fēng)強(qiáng)忍劇痛，從地上撿起一塊碎石，奮力擲出。
“噗！”
碎石精準(zhǔn)地打在毒針上，將其打偏，毒針盡數(shù)釘在佛像上，發(fā)出“滋滋”的聲響，竟是劇毒！
老和尚逃過(guò)一劫，卻也耗盡了最后一絲力氣，緩緩倒下，臨終前望向步塵風(fēng)，嘴唇翕動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，卻已氣絕身亡。
“老禿驢！”鬼面人怒吼，正要再攻，忽然聽(tīng)到寺外傳來(lái)陣陣馬蹄聲，似乎有大隊(duì)人馬趕來(lái)。
“不好！是丐幫的人！”一名殺手驚呼。
鬼面人臉色一變，狠狠瞪了步塵風(fēng)一眼：“步塵風(fēng)，今日暫且饒你一命，下次見(jiàn)面，定取你狗命！撤！”
說(shuō)完，眾殺手如潮水般退去，瞬間消失在夜色中。
步塵風(fēng)掙扎著爬起來(lái)，胸口劇痛難忍，看著老和尚的遺體，眼中閃過(guò)一絲悲痛。他撿起地上的竹劍，走到老和尚身邊，發(fā)現(xiàn)他手中緊緊攥著一張字條。
展開(kāi)字條，只見(jiàn)上面用鮮血寫(xiě)著一行小字：聽(tīng)竹軒中藏秘寶，血影煞星守玄門(mén)。
“血影煞星？”步塵風(fēng)喃喃自語(yǔ)，心中疑竇叢生。
肖艷娘和令玉嬌上前攙扶住他，看著他蒼白的臉色，都露出擔(dān)憂之色。
“步大哥，你怎么樣？”令玉嬌輕聲問(wèn)。
步塵風(fēng)搖搖頭，將字條收起，望向窗外沉沉的夜色：“我們?nèi)ヂ?tīng)竹軒?！?/p>
古剎之行，雖未完全解開(kāi)墨玄的秘密，卻讓他明白了自己卷入的是一場(chǎng)關(guān)乎滅門(mén)恩怨的江湖浩劫。幽冥宮的強(qiáng)大，自己劍法的缺陷，以及那神秘的“血影煞星”，都預(yù)示著前路艱險(xiǎn)。
但他別無(wú)選擇。墨玄的囑托，老和尚的慘死，還有那枚帶缺口的墨玉玉佩，都像一副沉重的枷鎖，將他與這場(chǎng)江湖恩怨牢牢綁在一起。
“千里不留情”的名號(hào)，或許注定要在這風(fēng)波詭譎的江湖中，再次掀起驚濤駭浪。而他那只有八式的劍法，能否在血雨腥風(fēng)中，為自己，也為那些逝去的亡魂，劈開(kāi)一條生路？
夜風(fēng)吹過(guò)破敗的古剎，卷起地上的落葉，發(fā)出嗚嗚的聲響，仿佛在訴說(shuō)著墨影門(mén)百年的冤屈，也預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在江南聽(tīng)竹軒悄然醞釀。