無痕崖的霧，濃得像化不開的愁緒，纏繞在每一塊巖石的縫隙里，也纏繞在步塵風(fēng)每日必經(jīng)的練劍路徑上。肖艷娘與令玉嬌的兩次登門，如同一顆投入死水的石子，雖未驚起滔天巨浪，卻也讓這潭沉寂多年的深水，底下暗涌微瀾。步塵風(fēng)表面上依舊是那個嗜酒、練劍、靜坐的崖上客，只是在無人注意的片刻，他望向崖外的目光，偶爾會多停留半盞茶的時間。
這日清晨，霧氣尚未完全散去，帶著濕潤的涼意撲在人臉上。步塵風(fēng)剛練完第八式劍法，竹劍帶起的風(fēng)刃割破霧靄，落下幾滴凝結(jié)的水珠。他收劍而立，胸口微微起伏，額角的汗珠混著霧水，沿著冷俊的下頜線滑落，滴在青布長衫的領(lǐng)口處，洇開一小片深色的痕跡。
他習(xí)慣性地走向矮桌，想去拿那只永遠(yuǎn)不會空的酒葫蘆——昨夜他剛趁著月色，去崖后那眼隱秘的山泉旁，用葫蘆換了新打來的烈酒。然而，指尖即將觸碰到葫蘆粗糙的表皮時，他的動作卻猛地頓住了。
不是因為酒葫蘆不見了，而是因為在酒葫蘆旁邊，矮桌那布滿劃痕的木板上，靜靜地躺著一封信。
那不是一封尋常的信。
信封是暗黃色的牛皮紙，邊角已經(jīng)磨得有些發(fā)毛，似乎經(jīng)過了漫長旅途的顛簸。信封上沒有貼郵票，也沒有任何字跡，只是在封口處，用一種暗紅色的蠟油封著，蠟油上似乎蓋著一個模糊的印記，但隔著霧色，看不真切。
步塵風(fēng)的眉頭瞬間蹙起，如同一把擰緊的鎖。
無痕崖隔絕于世，莫說信件，便是活物也鮮少踏足。這封信是什么時候出現(xiàn)的？是何人所留？又是如何在他練劍的這短短半個時辰內(nèi)，悄無聲息地放在這桌上的？
他環(huán)顧四周，崖頂除了他自己，空無一人。晨霧依舊彌漫，山風(fēng)依舊嗚咽，仿佛剛才那練劍的聲響，已經(jīng)耗盡了這方天地所有的生氣。但他能感覺到，一種異樣的氣息，如同藏在霧中的毒蛇，悄然侵入了他這片凈土。
他沒有立刻去拿那封信，而是先走到崖邊，極目望向霧靄深處。視野所及，只有連綿的、被霧氣籠罩的山巒，看不出任何有人活動的跡象。他側(cè)耳傾聽，除了風(fēng)聲、鳥鳴，以及遠(yuǎn)處偶爾傳來的幾聲模糊獸吼，再無其他。
是誰？
步塵風(fēng)的心中，第一次涌起一種名為“警惕”的情緒。這種情緒，在他隱居無痕崖的近十年里，幾乎已經(jīng)快要遺忘了。他曾以為，江湖的恩怨情仇，早已隨著年少時那段短暫的漂泊，埋葬在了不知名的角落。
他收回目光，重新回到矮桌前。這一次，他沒有再猶豫，伸出兩根手指，小心翼翼地捏起那封信。牛皮紙的質(zhì)感粗糙而厚實，入手微沉，似乎里面不止一張紙。封口的蠟油印記，此刻在漸漸亮起來的天光下，依稀能辨認(rèn)出，那是一個簡單的圖案——像是一朵半開的蓮花，卻又透著一股說不出的邪氣。
他微微用力，指甲刮開蠟封，抽出了里面的東西。
果然，不止一張紙。
最上面是一張同樣泛黃的信箋，紙上的字跡是用一種勁瘦的鐵線篆寫成，筆力遒勁，卻又透著一股難以言喻的虛弱，仿佛寫字的人，已是油盡燈枯。
信上的內(nèi)容很短，只有寥寥數(shù)語：
「步兄如面：別來無恙？某已油盡燈枯，恐難再茍延。昔年蒙君一飯之恩，今有一事相求，望念舊情，移駕江南『聽竹軒』，一解某身后之困。信末附信物，見之如見某。盼速來，遲則生變?！嗜?墨玄」
“墨玄？”步塵風(fēng)低聲念出這個名字，眼神中第一次出現(xiàn)了明顯的波動。
這個名字，像一把生銹的鑰匙，猛地撬開了他記憶深處一道塵封已久的門。
墨玄……那是多久以前的事了？大概是他剛離開師門（如果那算師門的話），在江南一帶漂泊的時候，遇到的一個落魄書生。那人似乎懂些醫(yī)術(shù)，也懂些奇門遁甲，卻潦倒不堪，有一次在破廟里餓暈了，是步塵風(fēng)看他可憐，把自己僅有的半塊干糧分給了他。后來又偶遇過幾次，彼此交換過一些江湖上的零散消息，算不上深交，甚至連對方的真實身份，步塵風(fēng)都不甚清楚，只知道他自稱“墨玄”。
算起來，至少有十五年了。
十五年前的一面之緣，一頓半塊干糧的恩情，竟然在十五年后，以這樣一種方式，重新出現(xiàn)在他的生命里。
步塵風(fēng)的手指微微收緊，信箋被捏得有些發(fā)皺。他知道，墨玄口中的“身后之困”，絕不會是簡單的家事。能讓一個懂得奇門遁甲的人，在臨終前如此鄭重地相求，必定是牽扯到了極深的恩怨，或是某件足以掀起江湖風(fēng)波的秘事。
而他步塵風(fēng)，一個只想在無痕崖上喝一輩子酒的隱士，為何會被卷入其中？僅僅因為十五年前的半塊干糧？
他放下信箋，看向信箋底下壓著的另一件東西。
那是一枚玉佩。
玉佩呈不規(guī)則的橢圓形，材質(zhì)似乎是上好的和田墨玉，通體漆黑，觸手冰涼。玉佩的一面光滑，另一面卻雕刻著一些極為繁復(fù)的紋路，像是星圖，又像是某種陣法，在晨光下流轉(zhuǎn)著幽微的光澤。最奇特的是，玉佩的一角，有一個明顯的、像是被利器斬過的缺口，缺口處的斷口異常平滑，顯然是被極鋒利的兵刃一劍削斷的。
步塵風(fēng)拿起玉佩，放在掌心。冰涼的觸感順著掌心蔓延到四肢百骸，讓他混沌的思緒瞬間清醒了幾分。他認(rèn)得這枚玉佩。當(dāng)年與墨玄分別時，對方曾拿出這枚玉佩，說此玉與他有緣，想送給他做個紀(jì)念。但步塵風(fēng)當(dāng)時覺得無功不受祿，又不喜身外之物，便婉言謝絕了。沒想到，今日，這枚玉佩卻以這樣的方式，到了他的手中。
缺口……
步塵風(fēng)的目光落在那處斷口上，腦海中忽然閃過一個模糊的畫面——似乎是當(dāng)年，墨玄拿出玉佩時，不小心手滑，玉佩掉在地上，被旁邊一塊尖銳的石頭磕出了這個缺口。當(dāng)時墨玄還惋惜了許久，說這是一塊傳世古玉，缺了一角，便不再完整了。
看來，這確實是墨玄的信物。
信是真的，信物也是真的。
墨玄……真的出事了。
步塵風(fēng)將玉佩和信箋重新放回信封里，然后走到那塊巨大的巖石旁，背靠著粗糙的石壁，緩緩坐下。他拿出酒葫蘆，拔開塞子，狠狠地灌了一大口。辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻無法澆滅他心中升起的那股煩躁。
去，還是不去？
去，意味著他必須離開這住了近十年的無痕崖，重新踏入那個他早已厭倦的江湖。那里有恩怨，有殺戮，有他不想再觸碰的一切。而且，他甚至不知道墨玄所求之事，究竟是什么，會將他卷入怎樣的漩渦。
不去，十五年前那半塊干糧的情分，雖輕，卻也是一份情分。他步塵風(fēng)雖冷情，但并非無情無義之輩。更何況，墨玄在信中說“遲則生變”，顯然事情已經(jīng)非常緊急。
他閉上眼睛，腦海中閃過墨玄當(dāng)年那副落魄卻眼神清亮的模樣，又閃過肖艷娘和令玉嬌那兩張充滿誘惑卻目的不明的臉。無痕崖的平靜，似乎從肖艷娘第一次登崖開始，就已經(jīng)被注定要打破了。
這一紙舊帖，像是一個預(yù)兆，一個引子，將他強行拖回那個他極力想要逃離的世界。
山風(fēng)穿過石縫，發(fā)出“嗚嗚”的聲響，像是在為他即將做出的決定而嘆息。
步塵風(fēng)睜開眼，眼中的猶豫和煩躁已被一種冷硬的決絕所取代。他將酒葫蘆里的酒一飲而盡，然后站起身，將空了的酒葫蘆掛在腰間。
他走到那簡陋的木箱旁，打開箱子。里面除了幾件換洗的、同樣洗得發(fā)白的青布衣衫，就只有一些簡單的干糧和一個裝火石的小布包。他拿出一件疊得整整齊齊的長衫，又找出一個破舊的行囊，將干糧和火石放進(jìn)去，最后，他猶豫了一下，將那封牛皮紙信封和墨玉玉佩，小心翼翼地塞進(jìn)了行囊的最里層。
做完這一切，他走到靠在長凳旁的竹劍前，彎下腰，將其拿起。
竹劍入手，依舊是那股熟悉的、帶著竹子清香的涼意。
他最后看了一眼這個住了近十年的地方。簡陋的矮桌，破舊的長凳，冰冷的土灶，還有那片他每日練劍的空地。無痕崖的霧，似乎比剛才更濃了些，將遠(yuǎn)處的山巒完全吞噬，只留下一片茫茫的白。
這里的平靜，結(jié)束了。
他深吸一口氣，空氣中彌漫著霧氣的濕冷和泥土的腥氣，再也沒有了往日那股讓他安心的、純粹的寧靜。
他提起行囊，將竹劍斜挎在背后，劍柄露出肩頭，那截青色的竹柄，在霧中顯得格外醒目。
沒有回頭，步塵風(fēng)邁開腳步，朝著崖邊那條通往山下的、被雜草掩蓋的小徑走去。
他的步伐沉穩(wěn)而堅定，每一步都踏在熟悉的路徑上，卻又仿佛踏在了一條未知的、充滿荊棘的道路上。
就在他即將消失在霧中的那一刻，他似乎聽到了身后傳來一聲極輕微的、幾乎被風(fēng)聲掩蓋的嘆息。
是錯覺嗎？
步塵風(fēng)沒有停留，只是將背后的竹劍握得更緊了些。
江湖風(fēng)波起，一紙舊帖來。
他知道，屬于他步塵風(fēng)的江湖，在沉寂了十年之后，又一次，以一種他無法拒絕的方式，向他張開了懷抱。而這一次回去，等待他的，將是什么？
他不知道。
他只知道，有些債，總是要還的。有些路，即使不想走，也必須走下去。
霧氣越來越濃，很快便將他的身影完全吞沒。