戲曲聲在黎明時分戛然而止。寧汐月猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)青玉牌正貼著她的鎖骨微微發(fā)燙。窗外，海潮鎮(zhèn)的晨霧像一層灰紗籠罩著警局后院。李叔已經不在椅子上，只留下藤杖斜靠在門邊。
她輕手輕腳地下床，發(fā)現(xiàn)桌上多了碗冒著熱氣的湯藥，旁邊壓著張字條："巳時前回來"。字跡潦草得幾乎認不出是李叔的手筆。
湯藥苦得讓人皺眉，但喝完后頭部的鈍痛確實減輕了些。寧汐月整理衣衫時，發(fā)現(xiàn)顧懷舟的名片從袖口滑落——燙金的"海潮鎮(zhèn)警局偵緝隊長"幾個字在晨光中閃閃發(fā)亮。她猶豫片刻，將名片塞進了腰帶暗袋。
前廳傳來紙張翻動的沙沙聲。寧汐月推開門，看見顧懷舟正俯身在證物桌上，煤油燈將他輪廓分明的側臉鍍上一層金邊。他手里拿著阿九的戲服，正用放大鏡仔細檢查衣領處的繡花。
"你應該臥床休息。"他沒抬頭，聲音里帶著熬夜后的沙啞。
寧汐月走近，發(fā)現(xiàn)桌上攤著從阿九房間帶回的所有物品：梳子、胭脂盒、幾本舊書，還有那面詭異的銅鏡。銅鏡被單獨放在一個玻璃匣里，鏡面朝下。
"戲曲聲停了。"寧汐月說。
顧懷舟的手頓了一下："什么戲曲聲？"
"阿九夢里唱的..."寧汐月突然住口，意識到這是只有她能聽見的聲音。她轉而指向銅鏡，"這鏡子有問題。"
"當然有問題。"顧懷舟終于直起身，眼下掛著兩片青黑，"技術科的人說鏡背的蓮花紋是用某種酸性液體蝕刻的，和漱月齋門環(huán)的斷口成分一致。"他遞來一張照片，"但真正有趣的是這個。"
照片上是阿九的梳妝臺抽屜，里面躺著一本藍布封面的舊戲本，封皮上沾著可疑的水漬。寧汐月接過照片的瞬間，指尖傳來一陣刺痛——那水漬的形狀，赫然是一朵綻放的蓮花。
"《牡丹亭》的抄本，"顧懷舟從證物袋里取出戲本，"但第十七頁被撕掉了，夾了這張符紙。"
泛黃的符紙邊緣已經破損，中心用朱砂畫著復雜的符文，乍看像蓮花，細看卻像一張扭曲的人臉。寧汐月的手指剛觸到符紙，耳邊突然響起尖銳的戲腔："原來姹紫嫣紅開遍——"
"小心！"顧懷舟一把抓住她手腕。幻聽戛然而止，但符紙上的人臉符文似乎眨了眨眼。
"你臉色白得像紙。"顧懷舟皺眉，"李叔說得對，你該回去休息。"
寧汐月?lián)u頭，強迫自己集中精神："這符紙上的紋樣...我在夢里見過。阿九說這是'鏡中人'要找的東西。"她翻過符紙，背面有一行褪色的小字："丙辰年荷月，周宅"。
顧懷舟的瞳孔驟然收縮："周？鎮(zhèn)長家？"
"也可能是巧合..."寧汐月話音未落，警局大門突然被撞開。周明——那個總跟在顧懷舟身后的年輕警員沖了進來，制服上沾滿泥水。
"隊長！張記綢緞莊的張先生死了！死法和阿九一模一樣！"周明氣喘吁吁地抹了把臉，"更邪門的是...他手里攥著這個。"
他從懷里掏出一塊絲綢手帕，展開后，里面是一片干枯的蓮花花瓣。花瓣上沾著暗紅色液體，散發(fā)出與符紙如出一轍的腥甜氣味。
顧懷舟和寧汐月對視一眼，同時開口："周少爺最近是不是訂過綢緞？"
周明愣住了："您怎么知道？上個月鎮(zhèn)長公子確實在張記訂了十匹杭綢，說是要..."他突然噤聲，臉色變得古怪，"...說是要給戲園子的阿九做新戲服。"
寧汐月拿起那片花瓣，在接觸到皮膚的瞬間，眼前閃過一個畫面：張先生驚恐地后退，手里舉著什么東西，而對面...是一面鏡子。
"不是巧合。"她輕聲說，"周家確實和這些命案有關。張先生死前，一定看到了什么可怕的東西..."
顧懷舟已經抓起外套："周明，去申請搜查令。寧小姐，"他猶豫片刻，"你確定要跟來？"
寧汐月將符紙和花瓣并排放在桌上。當兩樣東西接觸的瞬間，符紙上的朱砂突然變得鮮紅如血，花瓣則詭異地卷曲起來，仿佛在痛苦掙扎。
"我必須去。"她抬頭，眼神堅定，"這些蓮花圖案是某種標記...而下一個目標，可能已經出現(xiàn)了。"