過(guò)了好一會(huì)兒。
江玉燕似乎是下定了某種決心，抬起頭，淚水卻不爭(zhēng)氣地滑落下來(lái)。
她胡亂抹了一把，帶著哭腔道：“小七，爹爹……爹爹他不同意……”
“不同意什么？”江小七心中隱約有了猜測(cè)。
“我……我與陸家公子的事……”
江玉燕聲音細(xì)若蚊蚋，臉頰卻飛上一抹紅暈，隨即又被愁苦所替代。
陸家公子？江小七腦中搜尋片刻。
江寧府姓陸的不少，但能讓四姐傾心，又讓父親江正宏反對(duì)的，想來(lái)不會(huì)是尋常人家。
“是哪位陸家公子？四姐，你慢慢說(shuō)?！?/p>
江玉燕吸了吸鼻子，情緒稍定，這才將事情原委一一道來(lái)。
原來(lái)，這位陸家公子名修遠(yuǎn)，乃是城南一位老秀才的獨(dú)子。
老秀才薄有才名，卻不善經(jīng)營(yíng)，家境頗為清貧。
陸修遠(yuǎn)自幼聰穎好學(xué)，飽讀詩(shī)書，為人也謙和有禮，很有其父之風(fēng)。
半年前，江玉燕在城中“靜心書齋”選書時(shí)，偶然與陸修遠(yuǎn)相識(shí)。
兩人因?qū)妆竟偶囊?jiàn)解不謀而合，引為知己。
一來(lái)二去，暗生情愫。
江玉燕本想等陸修遠(yuǎn)今年秋闈之后，若能博取功名，再向父親提及此事。
誰(shuí)知前幾日，江正宏偶然得知此事，勃然大怒。
他倒不是嫌棄陸修遠(yuǎn)家貧，江家雖是商賈，卻也不至于如此短視。
關(guān)鍵在于，江正宏為江家女兒的婚事，向來(lái)有自己的考量。
大姐嫁入慶州府衙，二姐嫁給府衙錄事趙清源，三姐嫁給神捕司捕頭林振山，皆是為了在官面上有所照應(yīng)，保江家平安。
江正宏原本打算，為四姐江玉燕尋一門武勛世家的親事，最好是軍中有些實(shí)權(quán)的子弟，
如此一來(lái)，江家在官、捕、軍三方面都有了人脈，才能在這風(fēng)雨飄搖的世道中立于不敗之地。
一個(gè)窮秀才，即便日后真能金榜題名，也多是文官。
且科舉之路漫漫，變數(shù)太多。
江正宏覺(jué)得，這樁親事于江家而言，并無(wú)多少助益，反而可能因?yàn)殛懠壹揖城搴?，拖累江家?/p>
更重要的是，他已經(jīng)通過(guò)楊震的關(guān)系，相中了一位在京營(yíng)任職的王姓參將的次子，正準(zhǔn)備托人說(shuō)和。
“爹爹說(shuō)，陸公子雖好，卻非良配……他說(shuō)我眼皮子淺，只顧眼前情愛(ài)，不知家族艱難……”
江玉燕說(shuō)著，淚水又忍不住流了下來(lái)，“他說(shuō)……若是執(zhí)意如此，便……便當(dāng)沒(méi)我這個(gè)女兒……”
江小七聽(tīng)完，心中也是一陣復(fù)雜。
他理解父親江正宏的苦心。
在這個(gè)時(shí)代，家族利益至上，個(gè)人的情感往往要為家族的存續(xù)讓路。
江家看似富甲一方，實(shí)則如履薄冰。
張家布莊的下場(chǎng)便是前車之鑒。
江正宏殫精竭慮，為子女的婚事綢繆，無(wú)非是想給江家多拉幾道護(hù)身符。
但他更心疼眼前的四姐。
江玉燕性子溫婉，卻并非沒(méi)有主見(jiàn)。能讓她如此失魂落魄，可見(jiàn)她對(duì)那陸修遠(yuǎn)是用了真情的。
“那陸修遠(yuǎn)……人品如何？”江小七問(wèn)道。他更關(guān)心這個(gè)。
若那陸修遠(yuǎn)是個(gè)值得托付之人，事情或許還有轉(zhuǎn)圜的余地。
若是個(gè)繡花枕頭，那父親的反對(duì)便是理所當(dāng)然。
江玉燕連忙道：“陸公子他……他為人正直，待人誠(chéng)懇，雖家境不豐，卻從不自怨自艾，一心苦讀，只盼能早日出人頭地……他……他對(duì)我也很好……”
說(shuō)到最后，聲音又低了下去，臉上滿是憧憬與羞澀，與方才的愁苦判若兩人。
江小七看著四姐這副模樣，心中一嘆。
問(wèn)世間情為何物，直教人生死相許，四姐這算是陷進(jìn)去了?。?/p>
他沉吟片刻，道：“四姐，你先別急。爹爹那邊，我去說(shuō)說(shuō)看。不過(guò)，在此之前，我想先見(jiàn)見(jiàn)那位陸公子?！?/p>
江玉燕聞言，眼中閃過(guò)一絲希冀：“小七，你……你愿意幫我？”
“你是我四姐，我不幫你幫誰(shuí)？”
江小七語(yǔ)氣輕松，帶著一絲慣有的自嘲，
“再說(shuō)了，萬(wàn)一將來(lái)陸公子高中狀元，當(dāng)了宰輔，我這個(gè)小舅子也好提前巴結(jié)巴結(jié)不是？”
江玉燕被他逗得“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，眼角的淚痕未干，笑容卻比方才明媚了許多。
“不過(guò)，”江小七話鋒一轉(zhuǎn)，“四姐，有件事我想請(qǐng)你幫忙。”
他將自己想買些胭脂水粉做些簡(jiǎn)單偽裝，以備不時(shí)之需的想法說(shuō)了出來(lái)。
江玉燕聽(tīng)得一愣一愣的，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，嗔道：
“你這孩子，不學(xué)好，竟琢磨起這些江湖手段了！我那里確有些不常用的眉黛、胭脂，還有些畫美人圖用的赭石、藤黃，或許能用得上。
待會(huì)兒我讓丫鬟給你包起來(lái)。若是不夠，我再陪你去相熟的鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/p>
“多謝四姐！”江小七心中一喜。
他知道，四姐顯然是將自己的“江湖手段”與習(xí)武自保聯(lián)系到了一起，并未深究。
江小七又安慰了四姐幾句，便拿著丫鬟包好的一包“化妝品”，告辭出來(lái)。
隨后來(lái)到了六姐院子。
此刻，江婉兒正在自己院里，指揮著兩個(gè)小丫鬟放風(fēng)箏。
看見(jiàn)江小七進(jìn)來(lái)，她眼睛一亮：“小七，你可算來(lái)了！快來(lái)幫我看看，這風(fēng)箏怎么老是飛不高？”
江小七笑著搖搖頭，將她拉到一邊，壓低聲音道：“六姐，有件要緊事，想請(qǐng)你幫忙……”
他將四姐和陸修遠(yuǎn)的事情，簡(jiǎn)略地說(shuō)了一遍。
江婉兒聽(tīng)得小嘴微張，一臉的難以置信：“什么？四姐她……她喜歡上一個(gè)窮秀才？爹爹還不同意？”
隨即，她又義憤填膺起來(lái)：
“爹爹也真是的！婚姻大事，總得兩情相悅才好嘛！再說(shuō)，窮秀才怎么了？
萬(wàn)一人家將來(lái)考上狀元，不比那些只知道吃喝玩樂(lè)的紈绔子弟強(qiáng)？”
江小七暗笑，這丫頭倒是有幾分“俠義心腸”。
“所以啊，我想請(qǐng)六姐出馬，幫我打探一下那位陸修遠(yuǎn)的底細(xì)。
比如他平日里都在哪里讀書啊？常去些什么地方??？
為人處世如何啊？最好能找個(gè)機(jī)會(huì)，讓我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧上一眼。”
江婉兒拍著胸脯，豪氣干云：
“沒(méi)問(wèn)題！包在我身上！這江寧府，就沒(méi)我江婉兒打探不到的消息！
哼，我倒要看看，是何方神圣，竟敢拐走我四姐的心！”
一場(chǎng)圍繞著四姐婚事的暗流，悄然在江府涌動(dòng)起來(lái)。