冰冷的、帶著河底淤泥腥氣的河水，像無(wú)數(shù)根生銹的針，狠狠刺進(jìn)沈清璃的鼻腔和喉嚨。
窒息感如同巨大的磨盤(pán)，沉重地碾壓著她的胸腔，每一次徒勞的掙扎都讓肺腑燒灼得更厲害。意識(shí)沉浮在刺骨的黑暗里，破碎的畫(huà)面閃回：無(wú)影燈刺眼的白光，手術(shù)臺(tái)上剛打開(kāi)的腹腔，監(jiān)護(hù)儀尖銳的報(bào)警聲，還有導(dǎo)師最后那句穿透嘈雜的叮囑：“清璃，專注！病人的血壓……”
“咕嚕嚕……”
更多的河水灌了進(jìn)來(lái)，咸腥苦澀，沖散了消毒水的幻影。
“淹死這毒婦！給側(cè)妃娘娘償命！”
“沉下去！快沉下去！”
岸上，尖銳刻薄的女聲和粗嘎的男聲如同淬了毒的冰錐，穿透水波，狠狠扎進(jìn)她混沌的識(shí)海。償命？毒婦？什么亂七八糟的？
求生的本能如同困獸最后的嘶吼，驅(qū)使著她殘存的力氣猛烈掙扎。手腕和腳踝被粗糙的繩索勒得生疼，身下那個(gè)該死的、濕透的竹籠（豬籠？）死死困住她，每一次扭動(dòng)都換來(lái)更深的絕望。
黑暗越來(lái)越濃，身體不斷下墜。
就在意識(shí)即將徹底消散的瞬間，一股蠻橫到近乎暴戾的力量猛地拽住她后頸的衣領(lǐng)！
“嘩啦——！”
沈清璃被一股巨力硬生生拖出水面，像一袋被丟棄的濕漉漉的貨物，狠狠摜在冰冷的河岸石灘上。撞擊讓她眼前金星亂冒，肺里的水嗆咳出來(lái)，帶著撕裂般的疼痛。她蜷縮在冰冷的鵝卵石上，渾身濕透，狼狽不堪，每一次呼吸都牽扯著胸腔深處火辣辣的痛楚。
初秋的風(fēng)帶著寒意掠過(guò)濕透的薄衫，激得她控制不住地劇烈顫抖。她勉強(qiáng)抬起沉重的眼皮，視線被水珠和散亂的黑發(fā)模糊。
岸上，圍著一圈人。粗布短打的仆役，眼神麻木；幾個(gè)穿著稍顯體面的丫鬟婆子，臉上帶著毫不掩飾的幸災(zāi)樂(lè)禍和鄙夷；還有一個(gè)穿著桃紅撒花襖裙、梳著高髻的年輕女子，被兩個(gè)丫鬟殷勤地?cái)v扶著，涂著厚厚脂粉的臉上，一雙杏眼正死死地盯著她，那目光，淬毒般陰冷。
“毒婦！竟敢對(duì)側(cè)妃娘娘下那等陰狠毒手，死有余辜！”桃紅襖裙的女子聲音尖利，指著她厲聲斥罵，仿佛她是這世間最污穢的垃圾。
沈清璃頭痛欲裂。毒婦？側(cè)妃？下毒？她一個(gè)天天泡在實(shí)驗(yàn)室和手術(shù)室、連戀愛(ài)都沒(méi)空談的醫(yī)學(xué)博士，跟這些詞八竿子打不著！
混亂的記憶碎片在腦海里橫沖直撞，屬于另一個(gè)靈魂的絕望、恐懼和不甘，如同漲潮般洶涌襲來(lái)，幾乎將她自己的意識(shí)淹沒(méi)。沈清璃，這個(gè)名字屬于這具身體的原主？一個(gè)王府里身份低微、飽受欺凌的侍妾？被誣陷給那位尊貴的側(cè)妃下毒？
荒謬！滔天的荒謬感讓她幾乎要冷笑出聲，可喉嚨里灌滿的河水讓她只能發(fā)出破碎的嗚咽。
就在這時(shí)，岸上所有的喧囂、斥罵、幸災(zāi)樂(lè)禍，如同被一只無(wú)形的手瞬間掐斷。
死一般的寂靜籠罩下來(lái)。
一種沉重的、令人靈魂都感到壓抑的威壓，無(wú)聲無(wú)息地彌漫開(kāi)。連風(fēng)都似乎停滯了。
沈清璃艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸，順著那些驟然變得驚恐、畏懼、深深埋下的視線望去。
不遠(yuǎn)處的河堤上，停著一架玄色車簾的馬車，沉肅得如同夜色本身。一個(gè)男人，不知何時(shí)已立于車轅之前。
他身形極高，挺拔如寒山孤松，裹在一身濃墨般的玄色蟒紋錦袍里，袍角在微寒的秋風(fēng)中紋絲不動(dòng)。腰間束著同色玉帶，一枚墨玉蟠龍佩垂落，光澤幽暗。夕陽(yáng)的余暉吝嗇地落在他身上，勾勒出冷硬的側(cè)臉線條，下頜緊繃如刀削斧鑿。
最懾人的，是那雙眼睛。
隔著一小段距離，沈清璃依舊清晰地感受到那目光的實(shí)質(zhì)——冰冷，銳利，沒(méi)有一絲屬于活人的溫度。像深冬結(jié)冰的湖面，又像淬了寒毒的匕首，僅僅是被他掃過(guò)一眼，便如墜冰窟，連骨頭縫里都滲出寒意。那里面翻涌著毫不掩飾的憎惡，還有……一種看著死物般的漠然。
他就是這王府的主宰，掌握著她此刻生殺大權(quán)的——靖王蕭徹。
蕭徹的目光，如同兩道實(shí)質(zhì)的冰錐，緩緩掃 過(guò)地上蜷縮成一團(tuán)、濕發(fā)凌亂貼在慘白臉頰上的女人。那目光里沒(méi)有絲毫憐憫，只有深不見(jiàn)底的厭惡和審視，像是在看一件骯臟、礙眼又令人作嘔的器物。他薄唇緊抿，弧度冷硬，一言未發(fā)，只是極其輕微地抬了抬下巴。
那是一個(gè)無(wú)聲的命令，卻比任何嘶吼都更令人膽寒。
兩個(gè)穿著王府侍衛(wèi)服色、氣息沉凝剽悍的男人立刻上前。他們的動(dòng)作沒(méi)有半分拖泥帶水，更無(wú)絲毫對(duì)“毒婦”的顧忌，如同處理一件垃圾，一人粗暴地抓住沈清璃一條被河水泡得冰冷的手臂，毫不憐惜地將她整個(gè)人從冰冷的鵝卵石灘上拖拽起來(lái)。
濕透的衣裙摩擦著粗糲的石子，帶來(lái)新的疼痛。沈清璃被拖得踉蹌幾步，膝蓋重重磕在石頭上，鉆心的疼讓她悶哼出聲，意識(shí)卻因?yàn)檫@劇痛而更加清醒了幾分。她被迫站直，或者說(shuō)，是被兩個(gè)侍衛(wèi)強(qiáng)硬地架著，才勉強(qiáng)沒(méi)有再次癱倒。
她抬起頭，迎上那道冰封千里的視線。
蕭徹終于動(dòng)了。他邁開(kāi)步子，玄色的金線蟒紋錦靴踩在濕漉漉的河岸泥地上，悄無(wú)聲息，卻帶著一種無(wú)形的、令人窒息的壓迫感，一步步朝她走來(lái)。他走得很慢，每一步都像踩在人的心尖上。
周圍的空氣仿佛凝固了，只剩下河水單調(diào)的流淌聲和他靴底碾過(guò)砂石的輕微聲響。
他在她面前站定，距離近得能聞到他身上傳來(lái)的冷冽松香，混合著一種若有似無(wú)的鐵銹般的肅殺之氣。他比她高出一個(gè)頭還多，投下的陰影完全籠罩了她，如同冰冷的牢籠。
那雙深不見(jiàn)底、寒潭般的眼睛，居高臨下地俯視著她。里面清晰地倒映出她此刻的狼狽：濕透的衣衫緊貼著身體，勾勒出瑟瑟發(fā)抖的輪廓；散亂的黑發(fā)黏在蒼白的臉頰和脖頸上，幾縷貼在唇邊；嘴唇凍得發(fā)紫，只有那雙眼睛，在極致的狼狽和寒冷中，竟還燃燒著一簇微弱卻異常執(zhí)拗的火苗——那是不甘，是憤怒，是絕境里被逼出的兇性。
蕭徹的目光在她臉上停留了一瞬，那簇火苗似乎讓他冰冷的眼底掠過(guò)一絲極其細(xì)微的波動(dòng)，快得讓人無(wú)法捕捉，隨即又被更深的寒意覆蓋。
他緩緩抬起右腳。
那鞋底，是堅(jiān)硬冰冷的玄色皮革，邊緣鑲著華貴而冰冷的金線蟒紋。在所有人屏息凝神的注視下，在沈清璃驟然收縮的瞳孔倒映中，那只腳，帶著千鈞之力，狠狠地、精準(zhǔn)地碾上了她剛剛在河灘石頭上撞得劇痛刺骨的左手腕骨！
“呃啊——！”
無(wú)法抑制的痛呼從沈清璃緊咬的牙關(guān)里溢出。那感覺(jué)，就像被燒紅的烙鐵直接燙在骨頭上，又像被沉重的石磨反復(fù)碾壓！尖銳的劇痛瞬間炸開(kāi)，順著腕骨瘋狂地竄上手臂，沖擊著她的神經(jīng)，眼前陣陣發(fā)黑，冷汗瞬間浸透了本就冰冷的里衣。她甚至能清晰地聽(tīng)到自己腕骨在巨大壓力下發(fā)出的、令人牙酸的輕微摩擦聲。
她身體劇烈地一顫，全靠?jī)蓚€(gè)侍衛(wèi)鐵鉗般的手才沒(méi)有軟倒下去。
“毒婦。”
頭頂傳來(lái)低沉冰冷的兩個(gè)字，字字如冰珠砸落，帶著刻骨的恨意和毫不掩飾的殺機(jī)。蕭徹微微俯身，那張俊美無(wú)儔卻冷硬如雕塑的臉龐逼近她，冰冷的呼吸幾乎噴在她的額發(fā)上。
“本王問(wèn)你，”他的聲音壓得更低，如同毒蛇貼著耳根嘶鳴，“可知‘生不如死’四個(gè)字，究竟是何等滋味？”
手腕上的劇痛如同毒藤，瘋狂地纏繞撕扯著沈清璃的神經(jīng)，幾乎要將她的理智焚燒殆盡。冷汗沿著鬢角滑落，混著冰冷的河水，滴進(jìn)頸窩，激得她又是一陣寒顫。蕭徹那淬毒般的低語(yǔ)，每一個(gè)字都像帶著倒刺的鉤子，狠狠扎進(jìn)她的耳膜。
生不如死？
沈清璃猛地抬起頭，濕透的亂發(fā)黏在臉頰，遮不住那雙驟然爆發(fā)出駭人亮光的眼睛。那里面，所有屬于原主的怯懦、恐懼、絕望，在瀕死的劇痛和滔天的冤屈沖擊下，被徹底點(diǎn)燃、焚毀！只剩下屬于現(xiàn)代頂尖外科醫(yī)生的冷靜、決絕，以及被逼到懸崖絕境后迸發(fā)出的、玉石俱焚的兇悍！
就在蕭徹碾著她腕骨的腳底力量再次加重，意圖徹底廢掉她這只手、碾碎她所有反抗意志的千鈞一發(fā)之際——
沈清璃動(dòng)了！
被侍衛(wèi)架住的右手臂，以一種不可思議的角度和速度猛然向內(nèi)一縮！這個(gè)動(dòng)作源于無(wú)數(shù)次在手術(shù)臺(tái)上面對(duì)突發(fā)狀況時(shí)鍛煉出的、超越極限的本能反應(yīng)。侍衛(wèi)只覺(jué)得臂彎里一滑，那纖細(xì)的手腕竟如游魚(yú)般脫出鉗制！
電光石火間，沈清璃的右手閃電般探向自己濕透的發(fā)髻深處！那里，一支毫不起眼、沾著水草和泥污的粗糙銀簪，是她剛才在冰冷的河水中掙扎時(shí)，唯一能死死抓住的東西。她的指尖精準(zhǔn)地扣住簪尾一個(gè)極其細(xì)微的凸起，用力一旋！
“咔噠！”
一聲微不可聞的輕響。
簪頭不起眼的裝飾物彈開(kāi)，一道極薄、極窄、寒光凜冽的弧形刃片，如同毒蛇吐信，瞬間彈出！
手術(shù)刀片！這是她前世導(dǎo)師在她博士畢業(yè)時(shí)贈(zèng)予的定制品，以特殊記憶合金制成，薄如蟬翼，鋒銳無(wú)匹，能輕易切開(kāi)最堅(jiān)韌的生物組織！穿越時(shí)，竟詭異地替代了原主那支普通的銀簪，成了她此刻唯一的武器！
沒(méi)有絲毫猶豫！
沈清璃的身體借著侍衛(wèi)錯(cuò)愕松力的瞬間，爆發(fā)出最后的、近乎瘋狂的力量，猛地向前一傾！不是逃離，而是將自己整個(gè)脆弱的身體，決絕地撞向面前那座散發(fā)著死亡氣息的冰山！
同時(shí)，她那握著冰冷刀片的手，快如鬼魅，帶著同歸于盡的狠絕，精準(zhǔn)無(wú)比地向上遞出！
冰寒的鋒刃，緊貼著他微微凸起的喉結(jié)！
動(dòng)作一氣呵成，快得只在視網(wǎng)膜上留下一道殘影。
時(shí)間，仿佛在這一刻徹底凍結(jié)。
河風(fēng)嗚咽著吹過(guò)，卷起幾片枯葉，打著旋兒落下。岸上所有人，包括那兩個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的侍衛(wèi)，包括那個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的桃紅襖裙女子，全都如同被施了定身法。臉上的表情凝固在驚駭欲絕的瞬間，眼睛瞪得滾圓，嘴巴微張，卻發(fā)不出任何聲音。
空氣死寂得可怕，連呼吸都停滯了。
沈清璃甚至能清晰地聽(tīng)到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)的聲音，像一面破鼓，咚咚咚地撞擊著耳膜。冰冷的刀片緊貼著蕭徹頸部溫?zé)岬钠つw，她能感受到那致命的脈搏在鋒刃下有力地跳動(dòng)，每一次搏動(dòng)都傳遞著生命的脆弱和她指尖的冰冷。
她劇烈地喘息著，每一次吸氣都牽扯著胸腹間撕裂般的疼痛，濕透的身體因脫力和劇痛而無(wú)法控制地顫抖。唯有那只握著刀片抵在蕭徹咽喉的手，穩(wěn)如磐石，沒(méi)有一絲一毫的晃動(dòng)。冰冷的金屬緊貼著他溫?zé)岬钠つw，形成一種詭異而致命的觸感。
她揚(yáng)起臉，蒼白如紙，水珠順著下巴滴落，但那雙眼睛，卻亮得驚人，像燃著幽幽鬼火，死死鎖住蕭徹那雙驟然收縮、翻涌起滔天風(fēng)暴的深眸。那里面，不再是冰封千里的漠然，而是被徹底冒犯的暴怒，以及一絲……難以置信的驚愕？
“王爺，”沈清璃開(kāi)口，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種奇異的、斬釘截鐵的冷靜，每一個(gè)字都像冰珠子砸在凝滯的空氣里，“我若真想下毒……”
她微微停頓，冰冷的刀鋒又向前壓進(jìn)一絲，幾乎要割破那層薄薄的皮膚，清晰地感覺(jué)到他喉結(jié)在她指下猛地滾動(dòng)了一下。
“……你現(xiàn)在，”她盯著他驟然變得無(wú)比幽深的眼睛，一字一頓，清晰無(wú)比地宣告，“已經(jīng)是一具尸體了?！?/p>
死寂。
絕對(duì)的死寂籠罩著河岸。風(fēng)似乎也屏住了呼吸，只有冰冷的刀鋒緊貼著皮膚，傳遞著無(wú)聲的死亡威脅。
蕭徹周身那股令人窒息的煞氣如同實(shí)質(zhì)的寒潮，瞬間爆發(fā)開(kāi)來(lái)！離得近的侍衛(wèi)和仆役只覺(jué)得一股冰冷的威壓兜頭罩下，膝蓋發(fā)軟，幾乎要跪倒在地。他俊美無(wú)儔的臉上，每一寸線條都繃緊如最堅(jiān)硬的寒玉，深不見(jiàn)底的眼瞳死死鎖住沈清璃，里面翻涌著暴風(fēng)雪般的怒意，足以將任何活物凍成齏粉。
那雙眼睛里的情緒太過(guò)復(fù)雜，震驚、暴怒、被螻蟻冒犯的滔天殺意……還有一種連他自己都未曾察覺(jué)的、被那執(zhí)拗兇狠的眼神刺中的銳利審視。他從未想過(guò)，有朝一日，自己的咽喉會(huì)被一個(gè)他視為螻蟻塵埃、剛剛從水里撈出來(lái)的卑賤侍妾，用如此詭異而致命的兇器抵??！
沈清璃毫不退縮地迎視著他。手腕骨碎裂般的劇痛仍在瘋狂叫囂，每一次呼吸都牽扯著肺腑的疼痛，冰冷的濕衣緊貼著皮膚，帶走僅存的熱量，身體控制不住地微微發(fā)顫。但她的眼神，卻如同淬煉過(guò)的精鋼，冰冷、鋒利、帶著一種洞穿一切的決絕。
她在賭。賭他作為上位者的驕傲，賭他對(duì)自己性命價(jià)值的看重，賭他對(duì)她這“毒婦”身上突然出現(xiàn)的、完全超出掌控的變數(shù)的驚疑。
一秒。
兩秒。
三秒……
時(shí)間在冰冷的對(duì)峙中無(wú)聲流逝，每一瞬都漫長(zhǎng)得如同一個(gè)世紀(jì)。
終于，蕭徹緊抿的薄唇動(dòng)了動(dòng)。他沒(méi)有說(shuō)話，只是極其緩慢地、帶著一種令人膽寒的壓迫感，將那只碾在沈清璃左手腕骨上的、象征著他無(wú)上權(quán)威的金線蟒靴，一點(diǎn)、一點(diǎn)地移開(kāi)了。
那沉重的壓力驟然消失，留下的卻是更加尖銳、深入骨髓的劇痛。沈清璃悶哼一聲，左手軟軟地垂下，腕骨處一片駭人的青紫腫脹，皮膚被粗糙的靴底邊緣磨破，滲出細(xì)密的血珠。
然而，她抵在他咽喉的刀片，紋絲未動(dòng)。
蕭徹的目光，如同最精準(zhǔn)的手術(shù)刀，冰冷地掃過(guò)她腫脹變形的手腕，掠過(guò)她慘白卻異常平靜的臉，最終，落在那支抵著他命門(mén)的、造型奇特的微型刀片上。那眼神，銳利得仿佛要將這兇器和她握刀的手一起洞穿。
他依舊沒(méi)有開(kāi)口，只是極其緩慢地、帶著一種不容置疑的威壓，抬起了自己的右手。那只手骨節(jié)分明，修長(zhǎng)有力，帶著習(xí)武之人特有的薄繭和掌控一切的力量感。
他并未去觸碰咽喉處的致命鋒刃，那只手只是抬在半空，五指微微收攏，然后，朝著沈清璃身后那兩個(gè)如同石化般的侍衛(wèi)，極其輕微地、向下一壓。
一個(gè)無(wú)聲卻無(wú)比清晰的指令。
兩個(gè)侍衛(wèi)如夢(mèng)初醒，巨大的驚駭和忠誠(chéng)讓他們瞬間做出反應(yīng)。他們沒(méi)有絲毫猶豫，如同兩尊被抽去支撐的木偶，猛地松開(kāi)一直鉗制著沈清璃雙臂的手，動(dòng)作快得甚至帶起一陣微風(fēng)。
鉗制驟然消失，沈清璃全身脫力，身體不受控制地晃了一下，全靠一股硬撐著的意志才勉強(qiáng)沒(méi)有栽倒。抵著蕭徹咽喉的刀片，因?yàn)樯眢w的晃動(dòng)而微微偏離了毫厘。
就在這毫厘之間！
一只快如鬼魅的手掌閃電般切下！不是抓向刀片，而是精準(zhǔn)無(wú)比地擒住了她握刀的手腕！一股沛然莫御的巨力傳來(lái)，如同鐵鉗般瞬間鎖死她的關(guān)節(jié)和筋脈！
“呃！”
沈清璃只覺(jué)得右臂一陣酸麻劇痛，仿佛骨頭都要被捏碎，五指瞬間失去了所有力氣。那枚薄如蟬翼、冰冷致命的手術(shù)刀片，無(wú)聲無(wú)息地從她松開(kāi)的指間滑落，“叮”一聲輕響，掉落在兩人腳邊濕冷的鵝卵石上，濺起一小片泥水。
冰冷的刀片脫手墜地，發(fā)出那聲清脆又刺耳的“?！表憰r(shí)，沈清璃的心也跟著猛地一沉。完了。
右手腕骨處傳來(lái)鐵鉗合攏般的劇痛，蕭徹那只骨節(jié)分明的手如同精鋼鑄造的枷鎖，死死扼住她的命脈，讓她整條手臂瞬間麻痹，再也提不起一絲力氣。身體被巨大的力道拉扯著，不受控制地向前踉蹌。
蕭徹冰冷的視線，如同兩道刮骨的冰錐，從她瞬間失色的臉龐，緩緩移向地上那枚沾了泥水、卻依舊閃爍著詭異寒光的薄刃。那眼神里的探究和冰冷的審視，幾乎要將她靈魂都凍結(jié)。
“帶走?！?/p>
沒(méi)有多余的一個(gè)字。低沉冰冷的命令，如同死神的宣判，砸在死寂的空氣中。
方才松手的那兩個(gè)侍衛(wèi)立刻上前，動(dòng)作比之前更加粗暴，帶著一種后怕的驚怒，再次死死鉗制住沈清璃的雙臂。這一次，力道大得幾乎要將她的骨頭捏碎，毫不留情地將她拖離原地，踉蹌著朝王府方向走去。
沈清璃沒(méi)有掙扎。所有的力氣，似乎都隨著那枚刀片的墜落而一同流走了。左手腕骨碎裂般的劇痛，右臂被捏出的青紫淤痕，濕冷衣物帶來(lái)的刺骨寒意，還有胸腔里翻涌的絕望和冰冷的憤怒，交織成一張巨大的網(wǎng)，將她死死困住。
她能感覺(jué)到背后那道冰冷刺骨的視線，如同跗骨之蛆，一直黏在她的背上。那目光里，有暴怒未消的余燼，有被冒犯的殺意，更有一種獵手鎖定獵物般的、令人毛骨悚然的審視。
她被拖拽著，穿過(guò)王府森嚴(yán)的重重門(mén)戶。冰冷的石階，雕梁畫(huà)棟的回廊，肅立的甲士……一切都像一場(chǎng)光怪陸離的噩夢(mèng)。最終，她被粗暴地推進(jìn)一處散發(fā)著霉味和灰塵氣息的偏院廂房。
“砰！”
沉重的木門(mén)在身后被狠狠關(guān)上，落鎖的聲音清脆而冷酷。
光線瞬間昏暗下來(lái)。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋破敗，一張硬板床，一張缺腿的桌子，角落里甚至結(jié)著蛛網(wǎng)?？諝饫飶浡还沙睗窀嗟臍庀ⅰ?/p>
沈清璃靠著冰冷的門(mén)板，身體緩緩滑落，最終跌坐在布滿灰塵的地面上。她抱著劇痛的左手腕，將臉深深埋進(jìn)膝蓋里。冰冷的絕望如同潮水般涌來(lái)，幾乎要將她淹沒(méi)。
穿越？古代？王爺？毒殺側(cè)妃？死局！
“呵……”一聲壓抑的、帶著血腥氣的低笑從她緊咬的牙關(guān)里逸出。她猛地抬起頭，沾著泥污和冷汗的臉上，那雙眼睛在昏暗的光線下，卻亮得驚人，像兩點(diǎn)不肯熄滅的幽火。
“想讓我死？”她對(duì)著空無(wú)一人的破敗房間，嘶啞地低語(yǔ)，每一個(gè)字都像是從齒縫里磨出來(lái)，帶著一股孤狼般的狠戾，“沒(méi)那么容易！”
手腕的劇痛提醒著她現(xiàn)實(shí)的殘酷。她深吸一口氣，冰冷的霉味嗆入肺腑。當(dāng)務(wù)之急，是處理傷勢(shì)！
她艱難地挪到那張破床邊，用尚且完好的右手，粗暴地撕開(kāi)左邊寬大的、濕透的袖口。布料撕裂的聲音在寂靜中格外刺耳。借著門(mén)縫透進(jìn)來(lái)的微弱天光，她看清了自己的左手腕。
一片觸目驚心！
整個(gè)腕部高高腫起，皮膚呈現(xiàn)一種可怕的青紫色，皮下淤血嚴(yán)重，被靴底邊緣反復(fù)碾壓摩擦的地方，皮膚已經(jīng)破開(kāi)，滲著血絲和渾濁的組織液。骨頭……雖然沒(méi)有開(kāi)放性骨折，但那種鉆心的疼痛和異常的腫脹角度告訴她，骨裂或嚴(yán)重的軟組織挫傷幾乎是必然的。
沒(méi)有藥，沒(méi)有器械，甚至沒(méi)有干凈的水！
沈清璃的眼神沉靜下來(lái)，屬于醫(yī)生的本能壓過(guò)了所有的情緒。她環(huán)顧四周，目光落在自己濕透的裙裾上。布料雖然粗糙，但還算干凈。
她咬緊牙關(guān)，用右手配合牙齒，撕下幾條相對(duì)干燥些的內(nèi)裙布條。忍著劇痛，她開(kāi)始用最簡(jiǎn)陋的方式處理傷處——小心地擦拭掉傷口周圍的泥污和血水（用自己衣服上略干的部分），然后，用撕下的布條，以盡可能符合解剖結(jié)構(gòu)的方式，將腫脹的左手腕固定起來(lái)。
動(dòng)作笨拙而艱難，每一次觸碰都帶來(lái)鉆心的疼痛，冷汗浸透了她的額發(fā)和后背。固定好手腕，她撕下更多的布條，緊緊纏繞在右臂被蕭徹捏出淤痕的地方，加壓，試圖減緩腫脹。
做完這一切，她已經(jīng)精疲力竭，靠在冰冷的床柱上，大口喘著粗氣。身體因?yàn)楹浜吞弁炊鵁o(wú)法控制地顫抖。
夜色，如同濃稠的墨汁，徹底淹沒(méi)了這間破敗的囚室。
不知過(guò)了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許是兩個(gè)。外面死寂一片，只有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的梆子聲，空洞地敲打著深夜。
就在沈清璃意識(shí)因?yàn)楹浜吞弁炊行┠：龝r(shí)，緊閉的房門(mén)處，突然傳來(lái)一陣極其輕微的、金屬摩擦鎖孔的“咔噠”聲。
不是開(kāi)鎖。
是有人在……撬鎖？
沈清璃瞬間繃緊了全身的神經(jīng)，所有的困倦和恍惚被強(qiáng)行驅(qū)散。她屏住呼吸，身體如同蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹，悄無(wú)聲息地滑下床，蜷縮進(jìn)最陰暗的床底角落。右手，下意識(shí)地摸向發(fā)髻——那里空空如也，那枚救了她一命也讓她陷入更深漩渦的刀片，早已不在。
黑暗中，她的眼神銳利如鷹，死死盯住房門(mén)的方向。心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞破肋骨。是蕭徹派來(lái)的人？還是……那個(gè)陷害原主的真正兇手，要來(lái)斬草除根？
門(mén)外的撬鎖聲極其細(xì)微，帶著一種刻意的謹(jǐn)慎，顯然來(lái)者并不想驚動(dòng)任何人。
“咔噠……嗒……”
一聲更清晰的彈響，鎖開(kāi)了。
老舊的門(mén)軸發(fā)出令人牙酸的“吱呀——”呻吟，被推開(kāi)一條縫隙。清冷的月光趁機(jī)涌入，在地面投下一道狹窄的、慘白的光帶。
一個(gè)黑影，如同融化的墨汁般，悄無(wú)聲息地滑了進(jìn)來(lái)。身形不高，動(dòng)作卻異常敏捷，反手輕輕合上門(mén)板，隔絕了月光，也隔絕了外面微弱的聲響。屋內(nèi)再次陷入近乎絕對(duì)的黑暗。
沈清璃屏住呼吸，將身體蜷縮得更緊，透過(guò)床底狹窄的縫隙，死死盯著那雙在黑暗中緩慢移動(dòng)的、穿著軟底布鞋的腳。那腳步輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，卻帶著一種明確的、令人毛骨悚然的殺意，徑直朝著硬板床的方向而來(lái)！
黑影在床邊停住。
沈清璃甚至能聽(tīng)到對(duì)方刻意壓低的、帶著一絲緊張的呼吸聲。下一刻，一只手猛地探出，粗暴地掀開(kāi)了床上那床散發(fā)著霉味的薄被！
被褥下空空如也！
黑影的動(dòng)作明顯一僵，似乎愣住了。
就是現(xiàn)在！
沈清璃如同蟄伏已久的毒蛇，從床底最深處猛地竄出！她沒(méi)有武器，只有一股絕境中爆發(fā)出的、不顧一切的蠻力！整個(gè)人如同炮彈般撞向那個(gè)彎腰掀被、重心不穩(wěn)的黑影！
“砰！”
沉悶的撞擊聲響起！
黑影猝不及防，被這從下方突如其來(lái)的猛烈撞擊撞得一個(gè)趔趄，驚呼聲被硬生生堵在喉嚨里，整個(gè)人向后踉蹌著倒去，后背重重撞在墻壁上，發(fā)出“咚”的一聲悶響！
沈清璃根本不給對(duì)方喘息的機(jī)會(huì)！一擊得手，她立刻撲了上去，用盡全身的重量和力氣，死死壓住對(duì)方！左手腕的劇痛讓她眼前發(fā)黑，但她強(qiáng)忍著，用尚且完好的右手，狠狠掐向?qū)Ψ降难屎?！黑暗中，她甚至能感覺(jué)到對(duì)方脖子上溫?zé)岬钠つw和急速跳動(dòng)的頸動(dòng)脈！
“唔?。 北粔鹤〉娜税l(fā)出一聲短促的、被扼住喉嚨的嗚咽，劇烈掙扎起來(lái)！力量出乎意料的大，顯然是個(gè)男子！
沈清璃的右手手指如同鐵鉗，死死扣住對(duì)方的咽喉要害，用盡全身力氣向下壓！她的膝蓋也頂在對(duì)方柔軟的腹部，試圖壓制其反抗。黑暗中，只聽(tīng)到粗重混亂的喘息和肢體猛烈碰撞、摩擦地面的聲音。
對(duì)方顯然也是練家子，短暫的慌亂后，立刻反擊！一只手猛地抓住沈清璃掐著他脖子的手腕，巨大的力道幾乎要將她的腕骨再次捏碎！另一只手則兇狠地朝著她的頭部揮來(lái)！
沈清璃猛地偏頭，帶著勁風(fēng)的手掌擦著她的耳朵狠狠砸在地面上！碎石和灰塵飛濺！她甚至能感受到那拳風(fēng)刮過(guò)臉頰的刺痛。
不能松手！松手就是死！
強(qiáng)烈的求生欲讓沈清璃爆發(fā)出更兇狠的力量，她低頭，不顧一切地朝著對(duì)方抓著她手腕的那只手臂狠狠咬了下去！牙齒穿透粗布，深深陷入皮肉！
“呃啊——！”劇痛讓黑影發(fā)出一聲壓抑的慘嚎，抓著她手腕的力道瞬間松懈了幾分！
沈清璃趁機(jī)抽回右手，顧不上手腕的劇痛，憑著直覺(jué)和感覺(jué)，雙指并攏如錐，用盡全身力氣，狠狠戳向?qū)Ψ筋i側(cè)一個(gè)特定的位置——那是頸動(dòng)脈竇的位置，重?fù)艨芍禄柝剩?/p>
黑暗中傳來(lái)一聲沉悶的擊打聲，緊接著是黑影身體猛然的一僵，隨即，所有的掙扎力量如同潮水般褪去，癱軟在地，只剩下粗重而微弱的喘息。
沈清璃也耗盡了最后一絲力氣，渾身脫力地從對(duì)方身上滾落下來(lái)，癱倒在冰冷的地面上，大口大口地喘著粗氣，每一次吸氣都帶著血腥味和灰塵的味道，肺里火燒火燎。左手腕的劇痛如同無(wú)數(shù)鋼針?lè)磸?fù)穿刺，讓她眼前陣陣發(fā)黑。
她贏了。暫時(shí)。
冰冷的恐懼感并未消退，反而更深。這王府，果然是龍?zhí)痘⒀ā?/p>
就在這時(shí)，門(mén)外遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨著鎧甲葉片摩擦的嘩啦聲，由遠(yuǎn)及近，目標(biāo)明確地朝著這處偏院而來(lái)！
“快！王爺有令！即刻提審沈氏！”一個(gè)粗嘎的男聲在門(mén)外響起，帶著不容置疑的威勢(shì)。
提審？
沈清璃的心猛地一沉。剛解決一個(gè)殺手，蕭徹的人就到了？是巧合，還是……螳螂捕蟬？
沉重的腳步聲停在門(mén)外，鎖孔處傳來(lái)鑰匙插入轉(zhuǎn)動(dòng)的金屬摩擦聲。
“吱呀——”
門(mén)被大力推開(kāi)。
刺眼的火光瞬間涌入，驅(qū)散了室內(nèi)的黑暗，也刺痛了沈清璃因適應(yīng)黑暗而驟然收縮的瞳孔。她下意識(shí)地瞇起眼，抬手遮擋。
門(mén)口，站著兩個(gè)身材魁梧、披著王府侍衛(wèi)甲胄的彪形大漢，手持燃燒的火把。跳躍的火光將他們冷硬的面部輪廓映照得如同廟里的金剛，帶著一股凜然的煞氣。為首一人，目光如電，瞬間掃過(guò)室內(nèi)。
當(dāng)他的視線落在墻角——那個(gè)被沈清璃擊昏、癱軟在地的黑衣人影，以及旁邊地上散落的一柄閃著幽藍(lán)光澤的匕首時(shí)——瞳孔驟然收縮！
“有刺客！”他厲聲暴喝，如同平地驚雷！腰間的佩刀瞬間出鞘半尺，發(fā)出刺耳的摩擦聲！他身后的侍衛(wèi)也立刻拔刀，警惕地指向地上的沈清璃和那個(gè)昏迷的黑衣人，火把的光芒在冰冷的刀刃上跳躍。
“拿下！”為首侍衛(wèi)毫不猶豫地下令。
兩個(gè)侍衛(wèi)立刻上前，一人如鐵塔般擋在門(mén)口，防止任何意外，另一人則大步流星地走向沈清璃。他的目光銳利如鷹，掃過(guò)她染血的左手腕、凌亂的衣衫和蒼白如紙的臉，最后落在地上那柄明顯淬了毒的匕首上，眼神里沒(méi)有絲毫憐憫，只有冰冷的審視和一絲不易察覺(jué)的驚疑。
一只粗糙有力、布滿厚繭的大手，如同鐵鉗般，毫不客氣地抓住了沈清璃的左臂上端——避開(kāi)了她腫脹的手腕，但巨大的力道依舊讓她痛得悶哼一聲，冷汗瞬間浸透后背。
“走！”侍衛(wèi)的聲音冰冷生硬，如同對(duì)待囚犯，不由分說(shuō)地將她從冰冷的地面上拖拽起來(lái)。
沈清璃沒(méi)有掙扎，也沒(méi)有力氣掙扎。她踉蹌著被拖出囚室，夜風(fēng)帶著深秋的寒意撲面而來(lái)，讓她打了個(gè)寒噤。她回頭看了一眼地上那個(gè)昏迷的黑衣人，以及那柄淬毒的匕首，心中一片冰涼。這突如其來(lái)的“提審”，究竟是禍，還是……一線微弱的轉(zhuǎn)機(jī)？
侍衛(wèi)拖著她，步履沉重地穿過(guò)王府深重的夜色。月光慘白，照在冰冷的石板路上，也照在她單薄而狼狽的身影上。遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲凄厲的夜梟啼叫，更添幾分肅殺。
這一次，目的地不再是偏遠(yuǎn)的囚室，而是王府深處，那座象征著無(wú)上權(quán)威與冷酷森嚴(yán)的主院——蕭徹的書(shū)房。
書(shū)房?jī)?nèi)燈火通明。
巨大的紫檀木書(shū)案后，蕭徹端坐如山。他依舊是一身玄色錦袍，只是外罩的蟒紋大氅已經(jīng)除去，露出里面深色的勁裝，勾勒出精悍的肩背線條。他并未在處理公務(wù)，只是垂眸看著自己骨節(jié)分明的右手，指尖無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著，仿佛在回味不久前扼住那纖細(xì)手腕時(shí)，那脆弱骨骼在掌下的觸感，以及那女人眼中燃燒的、令人心悸的兇光。
跳躍的燭火在他輪廓分明的臉上投下明暗不定的陰影，使他整個(gè)人看起來(lái)更加深邃莫測(cè)。書(shū)房?jī)?nèi)一片死寂，只有燭芯偶爾爆裂的輕微“噼啪”聲。
“王爺！”侍衛(wèi)粗嘎的聲音在門(mén)外響起，打破了令人窒息的寧?kù)o，“人帶到！屬下等在囚室發(fā)現(xiàn)刺客蹤跡，已被沈氏……擊昏。”
“刺客？”蕭徹捻動(dòng)的手指微微一頓，抬起了頭。那雙深不見(jiàn)底的寒眸里，掠過(guò)一絲幾不可察的銳芒，快得如同流星劃過(guò)夜空。他并未表現(xiàn)出驚訝，只是聲音低沉平緩，聽(tīng)不出喜怒，“帶進(jìn)來(lái)?！?/p>
“是！”
沉重的書(shū)房門(mén)被推開(kāi)。沈清璃被侍衛(wèi)推搡著，踉蹌地走了進(jìn)來(lái)。刺目的燭光讓她下意識(shí)地瞇了瞇眼。書(shū)房?jī)?nèi)彌漫著淡淡的墨香和冷冽的松木氣息，與她剛才所待的霉?jié)袂羰遗腥魞蓚€(gè)世界。
她站穩(wěn)身形，努力挺直脊背，盡管左手腕的劇痛讓她臉色蒼白如紙，額角滲出細(xì)密的冷汗。她抬起眼，毫不避諱地迎向書(shū)案后那道冰冷審視的目光。
蕭徹的目光，如同最精密的儀器，緩緩掃過(guò)她。從她凌亂沾著草屑的頭發(fā)，到蒼白無(wú)血色的臉頰，再到被簡(jiǎn)單固定卻依舊腫脹得可怕的左手腕，最后落在她沾滿灰塵和點(diǎn)點(diǎn)血跡（有她自己的，也有那刺客的）的裙裾上。他的視線在她身上停留了片刻，那目光里沒(méi)有關(guān)切，只有冰冷的評(píng)估和深沉的探究。
“刺客？”他再次開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一種無(wú)形的壓力，沉沉地壓在整個(gè)書(shū)房上空。
“回王爺！”押送沈清璃的侍衛(wèi)單膝跪地，聲 音洪亮，“屬下奉命前去提人，進(jìn)入囚室時(shí)，發(fā)現(xiàn)一黑衣男子倒臥在地，口鼻流血，人事不?。∑渖砼赃z落此物！”侍衛(wèi)雙手呈上一柄短匕。匕首的鋒刃在燭光下閃爍著詭異的幽藍(lán)光澤，顯然是淬了劇毒。
侍衛(wèi)繼續(xù)道：“據(jù)屬下初步查驗(yàn)，此人身手不弱，應(yīng)非尋常宵小。沈氏……”他頓了一下，似乎在斟酌措辭，“沈氏當(dāng)時(shí)亦在室內(nèi)，形容狼狽，似有搏斗痕跡?！彼⑽疵髡f(shuō)刺客是被沈清璃擊倒，但話語(yǔ)指向已足夠清晰。
蕭徹的目光從毒匕上移開(kāi)，重新落到沈清璃臉上。他的手指在光滑的紫檀木案面上輕輕敲擊著，發(fā)出“篤、篤、篤”的輕響，每一下都像是敲在人的心弦上。
“沈清璃。”他叫她的名字，聲音聽(tīng)不出情緒，“你有何話說(shuō)？”
沈清璃深吸一口氣，壓下胸腔里翻涌的虛弱和疼痛。她知道，這是她唯一的機(jī)會(huì)。她不能喊冤，不能示弱，只能用最直接、也最有力的方式，證明自己的價(jià)值，證明自己的威脅——或者說(shuō)，證明自己的“無(wú)害”與“有用”。
她抬起右手，指向侍衛(wèi)手中那柄淬毒的匕首，聲音因?yàn)樘弁春兔摿Χ行┥硢?，卻異常清晰：“王爺明鑒。此人趁夜撬鎖潛入，手持毒匕，欲取我性命。若非我尚有幾分自保之力，此刻已是一具毒發(fā)身亡的尸體?！?/p>
她微微停頓，目光坦然地迎視著蕭徹那雙深不見(jiàn)底的寒眸，語(yǔ)速平穩(wěn)地繼續(xù)道：“我不知幕后指使者是誰(shuí)。但此人潛入王府如入無(wú)人之境，若非巧合被提審撞破，只怕早已得手。王爺治府森嚴(yán)，卻仍有此等宵小能悄無(wú)聲息潛入內(nèi)院，刺殺一個(gè)已被囚禁的侍妾……此事本身，難道不更值得王爺深究么？”
她沒(méi)有辯解毒害側(cè)妃的冤屈——那在此時(shí)此地，毫無(wú)證據(jù)，只會(huì)顯得蒼白無(wú)力。她將矛頭直接指向了王府的安全漏洞，指向了那個(gè)隱藏在暗處、連王府侍衛(wèi)都無(wú)法察覺(jué)的“指使者”。同時(shí)，她隱晦地點(diǎn)出了自己的“價(jià)值”——她擊倒了這個(gè)刺客，證明她并非毫無(wú)反抗之力的弱女子。
蕭徹敲擊桌面的手指，不知何時(shí)已經(jīng)停了下來(lái)。他靜靜地看著她，那雙寒潭般的眸子里，冰層之下似乎有暗流在緩緩涌動(dòng)。她沒(méi)有哭訴，沒(méi)有求饒，甚至在遭受如此重創(chuàng)、剛剛經(jīng)歷生死搏殺后，還能如此條理清晰地將問(wèn)題拋回給他，直指核心。
這份超出尋常的冷靜和……膽識(shí)，再次讓他感到一絲意外。
書(shū)房?jī)?nèi)陷入了短暫的沉默，只有燭火跳躍的噼啪聲。
“拖下去。”蕭徹終于開(kāi)口，聲音依舊冰冷，卻是對(duì)著跪地的侍衛(wèi)，“嚴(yán)加審訊，本王要知道，是誰(shuí)的爪子，敢伸進(jìn)本王的王府?！彼哪抗鈷哌^(guò)那柄毒匕，寒意凜冽。
“是！”侍衛(wèi)肅然應(yīng)命，收起匕首，起身退了出去。
書(shū)房門(mén)再次關(guān)上，只剩下沈清璃和蕭徹兩人?？諝夥路鹉塘?，沉重的壓力幾乎讓人喘不過(guò)氣。
蕭徹的目光重新聚焦在沈清璃身上，更加專注，也更加銳利，仿佛要將她徹底看穿。“你，”他緩緩起身，繞過(guò)寬大的書(shū)案，一步步朝她走來(lái)。玄色的錦靴踩在光潔如鏡的金磚地面上，發(fā)出輕微而規(guī)律的聲響，每一步都帶著迫人的威壓。
他在她面前兩步之遙停下，高大的身影幾乎完全籠罩了她，投下濃重的陰影。他微微俯身，冰冷的氣息拂過(guò)她的額發(fā)，那雙深不見(jiàn)底的眼睛，如同寒潭倒映著燭火，直直地看進(jìn)她的眼底。
“方才那兇器，”他的聲音壓得很低，帶著一種探究的意味，每一個(gè)字都清晰地敲打在她的神經(jīng)上，“從何而來(lái)？”他問(wèn)的是那枚薄如蟬翼、險(xiǎn)些取了他性命的手術(shù)刀片。
沈清璃的心臟猛地一縮。來(lái)了，最致命的問(wèn)題。她強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，迎視著他審視的目光，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。解釋現(xiàn)代手術(shù)刀？荒謬絕倫，只會(huì)被當(dāng)成妖言惑眾。
電光石火間，一個(gè)念頭閃過(guò)腦海。
“家傳之物?！彼_(kāi)口，聲音因?yàn)榫o張而有些發(fā)干，但語(yǔ)氣卻異常篤定，“祖上……曾行醫(yī)，有些旁門(mén)左道的防身小技，不足為道。”她垂下眼簾，避開(kāi)他過(guò)于銳利的直視，仿佛在掩飾某種難以言說(shuō)的家世秘密，“若非今日生死關(guān)頭，斷不敢以此冒犯王爺虎威?！彼龑⒆藨B(tài)放低，點(diǎn)出是為了求生才不得已為之。
“行醫(yī)？”蕭徹的尾音微微上挑，帶著一絲玩味和更深的審視。他的目光如同實(shí)質(zhì)般掃過(guò)她腫脹變形、被布條簡(jiǎn)單固定的左手腕，又落在她蒼白卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定的臉上。“你懂醫(yī)？”
沈清璃心中警鈴大作。這是一個(gè)陷阱，也是一個(gè)機(jī)會(huì)。她不能全盤(pán)否認(rèn)，否則之前的“家傳”之說(shuō)立成謊言；也不能表現(xiàn)得太懂，那更顯可疑。
“略識(shí)藥性，粗通皮毛?！彼?jǐn)慎地回答，語(yǔ)氣帶著一絲恰到好處的自嘲和無(wú)奈，“幼時(shí)……看過(guò)幾本殘破醫(yī)書(shū)罷了。若非懂些粗淺止血之法，此刻這只手，怕是早已廢了?！彼⑽?dòng)了動(dòng)被固定住的左手腕，劇烈的疼痛讓她眉頭緊蹙，額角冷汗滑落，這痛苦倒是貨真價(jià)實(shí)。
蕭徹的目光在她痛苦蹙起的眉心和冷汗上停留了一瞬。那痛苦不似作偽。他沒(méi)有再追問(wèn)刀片的來(lái)歷，也沒(méi)有繼續(xù)深究她的“醫(yī)術(shù)”。書(shū)房?jī)?nèi)再次陷入令人窒息的沉默。
他直起身，居高臨下地俯視著她，眼神幽深難測(cè)。片刻后，他冷冷地吐出兩個(gè)字：“下去?！?/p>
沈清璃緊繃的神經(jīng)微微一松，卻不敢有絲毫松懈。她垂下頭，低聲道：“是?！比缓?，拖著劇痛疲憊的身體，一步一步，艱難地退出了這間充滿了無(wú)形殺機(jī)和巨大壓力的書(shū)房。
沉重的門(mén)在她身后關(guān)上，隔絕了里面冰冷的燭光和那道令人心悸的視線。門(mén)外冰冷的夜風(fēng)撲面而來(lái)，讓她打了個(gè)寒噤，卻也讓她一直懸著的心，終于落回了胸腔一半。
她知道，暫時(shí)的危機(jī)或許解除了，但那個(gè)男人的疑心，如同懸在頭頂?shù)睦麆Γ⑽聪?。而她，在這座步步殺機(jī)的王府里，依舊如履薄冰。
書(shū)房?jī)?nèi)，蕭徹負(fù)手立于窗前，望著窗外沉沉的夜色。月光勾勒出他冷硬的側(cè)臉輪廓。
“凌風(fēng)。”他低沉的聲音在寂靜中響起。
一道黑影如同鬼魅般悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在書(shū)房角落的陰影里，單膝跪地：“屬下在。”
“盯著她?！笔拸氐穆曇魶](méi)有一絲波瀾，“她的一舉一動(dòng)，一言一行。尤其是……她用何藥，如何處置她的傷?！?/p>
“是?！焙谟皯?yīng)聲，隨即又如同融入黑暗般消失不見(jiàn)。
蕭徹的目光落在窗欞上凝結(jié)的冰冷夜露上。沈清璃……那個(gè)眼神，那瀕死反擊的狠絕，還有那枚詭異的薄刃……這個(gè)女人身上，有太多無(wú)法解釋的謎團(tuán)。疑點(diǎn)重重，卻也……似乎并非全無(wú)可取之處。
他捻了捻指尖，仿佛還能感受到她腕骨在他靴底下的脆弱，和她咽喉處那抹冰冷的鋒銳。一種極其陌生的、被冒犯卻又隱隱被激起興致的復(fù)雜情緒，在他冰封的心湖深處，投下了一顆微小的石子。
被重新“安置”的地方，不再是那間充斥著霉味和死亡氣息的破敗囚室，但也絕非什么好去處。是王府西北角一處更為偏僻、久無(wú)人居的獨(dú)立小院，院墻斑駁，荒草叢生。唯一的正房勉強(qiáng)能住人，但也僅有一床、一桌、一椅，冰冷簡(jiǎn)陋。院門(mén)從外面落了鎖，門(mén)外有侍衛(wèi)日夜輪值看守。
明為安置，實(shí)為軟禁。
沈清璃對(duì)此并無(wú)異議。至少，這里比那陰暗潮濕的囚室干凈些，也安全些——暫時(shí)。她需要時(shí)間，需要藥物，更需要……一個(gè)證明自己價(jià)值的機(jī)會(huì)。
手腕的傷是燃眉之急。沒(méi)有消炎藥，沒(méi)有夾板，只有最原始的固定和簡(jiǎn)陋的清潔。她最擔(dān)心的，是感染和破傷風(fēng)。在這個(gè)時(shí)代，一個(gè)小小的傷口感染，都足以致命。
第二天清晨，當(dāng)看守的婆子面無(wú)表情地送來(lái)一碗幾乎能照見(jiàn)人影的稀粥和一小碟咸菜時(shí)，沈清璃沒(méi)有碰食物。她只是抬起蒼白的臉，看向那個(gè)眼神渾濁、顯然并不把她當(dāng)回事的老婆子，聲音平靜無(wú)波，卻帶著一種不容置疑的力度：
“煩請(qǐng)嬤嬤轉(zhuǎn)告管事，我需要幾樣?xùn)|西：干凈的白布、燒開(kāi)放涼的水、烈酒、生石灰粉、燈芯草灰，再要幾味藥——三七、蒲黃、白芨、地榆炭。若管事為難，便說(shuō)是我自己要用，生死由命，絕不連累旁人?！?/p>
她報(bào)出的藥名，都是些極為常見(jiàn)的止血、收斂、消炎（以古代標(biāo)準(zhǔn)而言）的藥材。至于石灰粉和燈芯草灰，則是她打算自制最簡(jiǎn)陋的消毒劑和止血粉。
老婆子渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲驚訝，顯然沒(méi)料到這個(gè)昨日還差點(diǎn)被沉河的“毒婦”會(huì)提這些要求，而且說(shuō)的還頭頭是道。她撇了撇嘴，嘟囔了一句“事兒多”，但還是端著幾乎沒(méi)動(dòng)的粥碗走了。
沈清璃并不確定東西能否送來(lái)。她在賭，賭蕭徹的“興趣”和王府那點(diǎn)微乎其微的、對(duì)“可能有點(diǎn)用”之人的施舍。
等待的時(shí)間漫長(zhǎng)而煎熬。左手腕的疼痛一陣陣襲來(lái)，腫脹似乎更厲害了，皮膚發(fā)燙。她靠在冰冷的土炕上，閉目養(yǎng)神，盡量保存體力，大腦卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，梳理著原主殘留的混亂記憶碎片，分析著王府的形勢(shì)。
午后，院門(mén)鎖鏈響動(dòng)。
進(jìn)來(lái)的不是那老婆子，而是一個(gè)穿著王府管事服飾、面容刻板的中年男人。他身后跟著一個(gè)小廝，手里提著一個(gè)不大的包袱。
“沈姨娘。”管事的語(yǔ)氣平淡，帶著疏離和公式化，“王爺吩咐了，你要的東西，給你備齊。只是王府有王府的規(guī)矩，你既非醫(yī)官，也非主子，這些物件藥材，按例需折了你的月例銀子?！彼麑し旁谧郎?，目光掃過(guò)沈清璃腫脹的手腕，眼神里并無(wú)同情，只有一絲不易察覺(jué)的審視?！澳愫米詾橹??！闭f(shuō)完，便帶著小廝轉(zhuǎn)身離去，重新鎖上了院門(mén)。
包袱打開(kāi)，里面的東西一應(yīng)俱全，甚至比她要求的還要多些，白布是嶄新的細(xì)棉布，藥材的分量也足夠。
沈清璃心中微微一松。蕭徹……果然在看著她。
她立刻行動(dòng)起來(lái)。用燒開(kāi)放涼的水反復(fù)清洗傷口，忍痛擠出一些渾濁的組織液。將烈酒倒入干凈的碗中，點(diǎn)燃，藍(lán)色的火焰跳躍著，她用竹鑷子夾著那枚簡(jiǎn)陋的、臨時(shí)用竹片削成的“刮勺”，在火焰上反復(fù)灼燒消毒。然后，蘸取烈酒，小心而堅(jiān)決地擦拭傷口深處——這是她能想到的、最接近現(xiàn)代消毒的方式。
劇痛讓她渾身顫抖，冷汗如漿，牙齒深深咬進(jìn)下唇，嘗到了血腥味。但她眼神冷靜得可怕，動(dòng)作穩(wěn)定而精準(zhǔn)。
清創(chuàng)完畢，她將生石灰粉與燈芯草灰按一定比例混合（利用其堿性達(dá)到一定抑菌效果），小心地灑在創(chuàng)面上。最后，用三七、蒲黃、白芨、地榆炭磨成的細(xì)粉混合，敷在傷口上，再用干凈的細(xì)棉布重新仔細(xì)包扎固定。
做完這一切，她幾乎虛脫，靠在冰冷的墻壁上，臉色白得像紙，嘴唇被咬破的地方滲著血絲。但看著被妥善處理過(guò)的傷處，她心里那根緊繃的弦，終于稍稍松弛了一分。至少，她為自己爭(zhēng)取到了活下去的基礎(chǔ)。
接下來(lái)的日子，沈清璃如同被遺忘在這座荒涼小院的塵埃。她嚴(yán)格遵守著“囚徒”的本分，每日只在院中極小的范圍內(nèi)活動(dòng)，曬曬太陽(yáng)，活動(dòng)一下僵硬的身體。她按時(shí)換藥，觀察傷口的愈合情況。幸運(yùn)的是，或許是消毒做得還算及時(shí)徹底，或許是這具身體年輕底子好，傷口沒(méi)有出現(xiàn)嚴(yán)重的化膿感染，腫脹也在緩慢消退，骨裂的疼痛逐漸減輕。
她唯一的“交流”對(duì)象，是那個(gè)每日送飯的沉默老婆子。沈清璃不動(dòng)聲色地觀察著，偶爾用最平淡的語(yǔ)氣詢問(wèn)一兩句無(wú)關(guān)緊要的外界消息，比如“天氣似乎更冷了”，或是“府里最近好像很忙”。老婆子大多時(shí)候不理睬，偶爾不耐煩地嘟囔一句“側(cè)妃娘娘身子不爽利，王爺請(qǐng)了好些大夫”之類的話。
側(cè)妃柳氏……沈清璃心中冷笑。那個(gè)在河邊用淬毒般眼神看著她的女人，那個(gè)陷害原主的元兇。她“身子不爽利”？是心虛，還是又有了新的算計(jì)？
手腕的傷在沈清璃精心的護(hù)理下，恢復(fù)得比預(yù)想中快。雖然活動(dòng)依舊受限，但基本的抓握已經(jīng)無(wú)礙。她開(kāi)始利用院中有限的資源。拔掉荒草，平整出一小塊土地。從送來(lái)的簡(jiǎn)單食物里，小心地留下一些大蒜、生姜的碎塊，甚至嘗試將一些野菜的根莖埋入土中。
她在準(zhǔn)備。準(zhǔn)備可能的逃亡，也準(zhǔn)備……應(yīng)對(duì)隨時(shí)可能到來(lái)的風(fēng)暴。她像一個(gè)潛伏的獵手，在寂靜中磨礪著自己的爪牙，等待著那個(gè)證明自己價(jià)值、或者打破這囚籠的契機(jī)。
契機(jī)，以一種令人絕望的方式，猝然降臨。
那是一個(gè)陰沉的午后，鉛灰色的云層低低壓在京城上空，空氣沉悶得讓人喘不過(guò)氣。沈清璃正在院中小心地活動(dòng)著恢復(fù)中的左手腕，做著一些簡(jiǎn)單的康復(fù)動(dòng)作。
突然，王府深處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)一聲凄厲到變調(diào)的嘶喊！那聲音充滿了極致的恐懼和痛苦，瞬間撕裂了沉悶的空氣！
緊接著，如同點(diǎn)燃了引信，更多的哭嚎聲、尖叫聲、雜亂的奔跑聲和驚恐的呼喊聲，如同瘟疫般在王府各處猛然爆發(fā)！
“救命??！”
“死人了！死人了！”
“瘟神！瘟神來(lái)了！”
“快跑！快跑啊！”
混亂如同潮水，迅速蔓延。沈清璃清晰地聽(tīng)到自己院門(mén)外看守的侍衛(wèi)發(fā)出一聲驚怒的喝問(wèn)，隨即便是急促跑開(kāi)的腳步聲！
瘟疫！
這兩個(gè)字如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在沈清璃的心口！她猛地沖到院門(mén)邊，透過(guò)門(mén)縫向外看去。
只見(jiàn)回廊上，幾個(gè)丫鬟小廝如同無(wú)頭蒼蠅般哭喊著狂奔，臉上是極致的恐懼。更遠(yuǎn)處，似乎有人影倒在地上劇烈地抽搐著?？諝庵?，隱隱彌漫開(kāi)一股令人作嘔的、混合著血腥和穢物的惡臭！
“嘔——！”隔壁院子傳來(lái)撕心裂肺的嘔吐聲。
“娘……娘你怎么了！別嚇我啊！”孩童凄厲的哭喊刺破耳膜。
沈清璃的心沉到了谷底。這癥狀……高熱？嘔吐？抽搐？出血？她的醫(yī)學(xué)知識(shí)庫(kù)在瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，一個(gè)可怕的名稱呼之欲出——鼠疫！在這個(gè)時(shí)代，這是幾乎等同于死神鐮刀的絕癥！
王府亂了！
徹底亂了！
恐懼如同無(wú)形的毒氣，迅速侵蝕著每一個(gè)角落。死亡的陰影籠罩在所有人的頭頂。
就在這時(shí)，院外傳來(lái)一陣沉重而急促的腳步聲，伴隨著鎧甲葉片劇烈碰撞的嘩啦聲，還有侍衛(wèi)們粗嘎的呼喝驅(qū)趕聲。
“讓開(kāi)！都滾開(kāi)！”
“王爺有令！封閉所有院落！擅出者格殺勿論！”
沉重的腳步聲停在了沈清璃的院門(mén)外。接著是鑰匙插入鎖孔的金屬摩擦聲。
“吱呀——”
院門(mén)被猛地推開(kāi)！
門(mén)口，站著的不再是那個(gè)刻板的管事，而是蕭徹身邊那個(gè)氣息沉凝剽悍的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)！他甲胄染塵，臉上帶著疲憊和難以掩飾的凝重，眼神銳利如刀，直接鎖定院中的沈清璃。
“沈清璃！”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的聲音如同金鐵交擊，帶著不容置疑的命令，“王爺召見(jiàn)！即刻隨我前往主院議事廳！”
沈清璃的心臟猛地一跳！不是因?yàn)榭謶郑且驗(yàn)橐环N近乎直覺(jué)的預(yù)感——那個(gè)她等待的、證明自己價(jià)值的時(shí)刻，就在眼前！盡管這代價(jià)，是王府乃至整個(gè)京城可能面臨的滅頂之災(zāi)！
她沒(méi)有絲毫猶豫，挺直了脊背，迎上侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)審視的目光，聲音清晰而鎮(zhèn)定：“是?！?/p>
她抬步，邁出了這座囚禁了她多日的小院。院外，是一片混亂與恐慌的地獄景象。而她的前方，是那個(gè)掌握著生殺大權(quán)、此刻也必然焦頭爛額的靖王蕭徹。
空氣中彌漫的惡臭和絕望的哭嚎，是挑戰(zhàn)，也是……她唯一的機(jī)會(huì)。
議事廳內(nèi)，氣氛凝重得如同灌了鉛。濃烈的草藥味混合著若有似無(wú)的血腥氣，熏得人頭暈?zāi)X脹。幾位頭發(fā)花白的老太醫(yī)圍著蕭徹，個(gè)個(gè)愁眉苦臉，汗如雨下。
“……王爺，此癥來(lái)勢(shì)洶洶，高熱、嘔吐、抽搐、皮下見(jiàn)血點(diǎn)……依老朽愚見(jiàn)，極似……極似古籍所載之‘疙瘩瘟’（鼠疫古稱）??！”為首的王太醫(yī)聲音發(fā)顫，帶著哭腔，“此乃絕癥！無(wú)藥可醫(yī)！當(dāng)務(wù)之急，唯有……唯有封鎖王府，隔絕內(nèi)外，以防……以防蔓延全城??！”他說(shuō)完，撲通一聲跪倒在地，渾身篩糠般抖著。其他太醫(yī)也紛紛跪下，面如死灰。
“絕癥？無(wú)藥可醫(yī)？”蕭徹的聲音冰冷刺骨，如同淬了寒冰。他端坐主位，玄色錦袍襯得他臉色愈發(fā)沉郁，深不見(jiàn)底的眼眸里翻滾著雷霆般的怒意和一絲不易察覺(jué)的焦灼。王府是他的根基，更是京畿重地！若瘟疫在此爆發(fā)失控，后果不堪設(shè)想！“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)！朝廷養(yǎng)著你們，就只會(huì)說(shuō)‘無(wú)藥可醫(yī)’四個(gè)字嗎？！”
太醫(yī)們伏在地上，抖得更厲害了，連話都說(shuō)不出來(lái)。
沉重的腳步聲在廳外響起，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)洪亮的聲音傳來(lái)：“王爺，沈氏帶到！”
“進(jìn)來(lái)！”蕭徹的聲音帶著壓抑的怒火。
廳門(mén)推開(kāi)，沈清璃走了進(jìn)來(lái)。她穿著洗得發(fā)白的舊衣裙，左手腕依舊纏著布條，但步履沉穩(wěn)，眼神清澈而鎮(zhèn)定，與這廳內(nèi)彌漫的絕望恐慌格格不入。她的目光快速掃過(guò)跪伏在地的太醫(yī)，掃過(guò)滿桌翻開(kāi)的、泛黃的醫(yī)書(shū)，最后落在主位上那個(gè)渾身散發(fā)著凜冽寒意的男人身上。
她的出現(xiàn)，讓幾位太醫(yī)都愕然地抬起頭。一個(gè)低賤的侍妾？王爺在這種時(shí)候召見(jiàn)她做什么？
蕭徹的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，瞬間釘在沈清璃臉上。他沒(méi)有廢話，直接指向廳中一個(gè)被臨時(shí)安置在軟榻上、蓋著薄被、正痛苦抽搐呻吟的小廝。那小廝臉色赤紅，呼吸急促，裸露的脖頸處隱約可見(jiàn)紫紅色的瘀斑。
“看看他。”蕭徹的聲音低沉，帶著一種不容置疑的命令和一絲他自己都未曾察覺(jué)的、近乎孤注一擲的試探，“告訴本王，此為何癥？可有解法？”
所有人的目光，瞬間聚焦在沈清璃身上。有驚疑，有不解，更多的是絕望中的一絲荒誕感——王爺莫不是急瘋了？問(wèn)一個(gè)侍妾？
沈清璃沒(méi)有理會(huì)那些目光。她快步走到軟榻前，無(wú)視了空氣中濃重的穢物氣味。她沒(méi)有直接觸碰病人，只是仔細(xì)觀察：高熱（憑經(jīng)驗(yàn)判斷），劇烈嘔吐的痕跡，肌肉抽搐，頸部皮下明顯的出血點(diǎn)（瘀斑）……結(jié)合空氣中那股特殊的惡臭（鼠疫桿菌感染后組織壞死的腐敗氣味），她的心徹底沉實(shí)了。
是鼠疫。肺鼠疫和腺鼠疫混合型爆發(fā)！傳染性極強(qiáng)，致死率極高！
她直起身，轉(zhuǎn)向蕭徹，迎著他那深不見(jiàn)底、仿佛要將她靈魂都看穿的目光，聲音清晰而冷靜，沒(méi)有絲毫猶豫：
“王爺，此癥確為瘟疫，名為‘鼠疫’！乃由一種極微小之‘蟲(chóng)’（細(xì)菌）引發(fā)，可通過(guò)病患口鼻噴出之氣沫（飛沫）、其身上跳蚤叮咬、乃至接觸其嘔吐排泄之物傳播！傳播極速，致死極高！”
“蟲(chóng)？氣沫？”王太醫(yī)失聲驚呼，像是聽(tīng)到了天方夜譚，“荒謬！妖言惑眾！疫氣乃天地戾氣所生，豈是什么蟲(chóng)……”
“閉嘴！”蕭徹一聲冷喝，如同驚雷炸響，瞬間讓王太醫(yī)噤若寒蟬。他那雙寒眸死死盯著沈清璃，里面翻涌著驚濤駭浪。蟲(chóng)？氣沫傳播？這些說(shuō)法聞所未聞，荒誕不經(jīng)！但她的眼神，那種斬釘截鐵、洞悉一切的冷靜，卻帶著一種奇異的說(shuō)服力，狠狠撞進(jìn)他冰封的認(rèn)知壁壘。
“繼續(xù)說(shuō)！”蕭徹的聲音緊繃如弦。
“當(dāng)務(wù)之急，有三！”沈清璃語(yǔ)速加快，條理清晰，如同在手術(shù)臺(tái)上發(fā)布指令，“其一，隔絕！立刻將已出現(xiàn)癥狀者集中隔離于一地，與未病者徹底分開(kāi)！所有接觸過(guò)病患之人，亦需單獨(dú)隔離觀察！王府立刻封鎖，許進(jìn)不許出！所有出入口，布灑生石灰！”
“其二，滅源！焚燒所有病患用過(guò)之衣物被褥！深埋其嘔吐排泄之物，掩埋之處亦需厚撒石灰！全府上下，立刻捕殺所有老鼠！用沸水反復(fù)澆燙跳蚤可能藏匿之角落縫隙！所有人，必須以沸水煮過(guò)之布巾蒙住口鼻，勤用烈酒或濃皂角水洗手！嚴(yán)禁聚集！”她一邊說(shuō)，一邊迅速扯下自己袖口一塊相對(duì)干凈的里布，疊了幾層，示范性地蒙在自己口鼻之上。
“其三，救治！”她目光掃過(guò)那些目瞪口呆的太醫(yī)，“此癥兇險(xiǎn)，但并非……全無(wú)生機(jī)！”她刻意加重了“并非全無(wú)生機(jī)”幾個(gè)字，給絕望的眾人一絲微光?！靶璐罅堪局魄鍩峤舛?、涼血化瘀之湯藥，如清瘟敗毒飲、犀角地黃湯之類，務(wù)必讓所有未發(fā)病者及輕癥者服用，以作預(yù)防，強(qiáng)其正氣！重癥者……”她頓了頓，看向蕭徹，“需專人看護(hù)，對(duì)癥施針用藥，緩解其高熱、抽搐、疼痛……盡人事，聽(tīng)天命！”
她一口氣說(shuō)完，小小的議事廳內(nèi)落針可聞。太醫(yī)們臉上的驚愕變成了茫然，茫然中又透著一絲被那斬釘截鐵氣勢(shì)所震住的恍惚。隔絕？滅蟲(chóng)？蒙布？這些方法……聞所未聞！可她那篤定的眼神，又讓人無(wú)法全然斥之為荒謬。
蕭徹的胸膛微微起伏，深沉的眸光如同風(fēng)暴前的海面，緊緊鎖住沈清璃。隔絕、滅源、防護(hù)……這些措施，直指要害，邏輯嚴(yán)密，遠(yuǎn)超太醫(yī)們束手無(wú)策的“無(wú)藥可醫(yī)”！尤其是她示范性地蒙上口鼻的動(dòng)作，簡(jiǎn)單，卻透著一種不容置疑的合理性。
“王爺！不可輕信??！”王太醫(yī)掙扎著抬起頭，老淚縱橫，“此女所言，離經(jīng)叛道！聞所未聞！恐延誤……”
“延誤？”蕭徹猛地打斷他，聲音冰冷如刀，帶著雷霆之怒，“延誤什么？延誤你們等死嗎？！”他猛地站起身，高大的身影帶著迫人的威壓，“傳本王令！”
他目光如電，掃過(guò)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)和廳內(nèi)所有管事：“即刻起，王府內(nèi)外，一切行動(dòng)，皆按沈清璃所言行事！ 違令者，斬！”
“封鎖所有門(mén)戶！病患即刻移至西邊廢院隔離！接觸者另院隔離觀察！”
“府庫(kù)所有生石灰、烈酒、皂角，盡數(shù)取出！按沈氏之法處置！”
“召集所有健壯仆役，捕鼠！滅蚤！焚燒穢物！”
“著太醫(yī)署，按沈氏所列方劑，立刻熬制湯藥，全府分發(fā)！不得有誤！”
“所有人即刻以布覆面！違者，杖斃！”
一連串殺氣騰騰的命令，如同冰雹般砸下！ 整個(gè)議事廳瞬間被一股肅殺的鐵血之氣籠罩！
“遵命！”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)和管事們被這凜冽的殺氣和不容置疑的決心所懾，轟然應(yīng)諾，再無(wú)半分猶豫，立刻轉(zhuǎn)身沖出議事廳，執(zhí)行命令去了！動(dòng)作快得帶起一陣風(fēng)。
王太醫(yī)等一干老太醫(yī)，癱軟在地，面無(wú)人色，看著那個(gè)站在廳中、蒙著口鼻、眼神沉靜的年輕女子，仿佛在看一個(gè)……怪物。
蕭徹的目光，最終落回沈清璃身上。那目光極其復(fù)雜，有審視，有探究，有被冒犯權(quán)威后殘余的冷意，但更多的，是一種在絕境中抓住唯一一根浮木的、近乎孤注一擲的決斷。
“沈清璃?！彼兴拿?，聲音低沉，帶著一種無(wú)形的重量，“本王給你權(quán)柄。王府上下，除本王之外，所有人力物力，隨你調(diào)度！若此法無(wú)效……”他后面的話沒(méi)有說(shuō)出口，但那冰冷的眼神已經(jīng)說(shuō)明了一切。
若無(wú)效，她將是第一個(gè)被推出去平息眾怒的祭品。
沈清璃迎著他的目光，沒(méi)有絲毫退縮。她扯下蒙面的布巾，露出一張蒼白卻異常堅(jiān)定的臉。左手腕的舊傷還在隱隱作痛，提醒著她此刻的處境。
“王爺，”她微微屈膝，行了一個(gè)不算標(biāo)準(zhǔn)的禮，聲音清晰而平靜，“民女沈清璃，領(lǐng)命?！?/p>
她沒(méi)有自稱“妾”，而是用了“民女”二字。這一刻，她不是王府的侍妾，而是一個(gè)即將與死神搏斗的醫(yī)者。
沉重的擔(dān)子，帶著死亡的威脅和無(wú)上的權(quán)柄，轟然壓在了她的肩上。
接下來(lái)的日子，靖王府變成了一座巨大的、高速運(yùn)轉(zhuǎn)的防疫堡壘，同時(shí)也是一座被恐懼籠罩的孤島。
沈清璃成了這座堡壘實(shí)際運(yùn)轉(zhuǎn)的核心。她不再是那個(gè)被軟禁的侍妾，而是一個(gè)手持“王命”、言出法隨的“防疫總指揮”。盡管這權(quán)柄之下，是無(wú)數(shù)雙或懷疑、或恐懼、或帶著隱隱敵意的眼睛。
她穿著王府仆婦最普通的粗布衣服，用沸水煮過(guò)的厚布緊緊蒙住口鼻，只露出一雙沉靜如寒潭、卻燃燒著堅(jiān)定意志的眼睛。手腕的傷依舊纏著布條，但已不影響她利落的動(dòng)作。
“這里！石灰再灑厚些！邊邊角角都不能漏！”她指著隔離病區(qū)與清潔區(qū)交界處的泥地，聲音透過(guò)布巾有些發(fā)悶，卻帶著不容置疑的力度。幾個(gè)戴著同樣布巾、面露懼色的雜役，在她的注視下，咬著牙將生石灰粉鋪灑得更密。
“你！記錄！”她指向一個(gè)識(shí)字的年輕管事，“所有進(jìn)入隔離區(qū)送藥、送食之人，姓名、時(shí)辰、接觸時(shí)長(zhǎng)、出來(lái)后是否立刻沐浴更衣、有無(wú)不適，必須一一詳記！若有疏漏，唯你是問(wèn)！”那管事一個(gè)激靈，連忙拿起紙筆，不敢怠慢。
“藥棚的火不能停！清瘟敗毒飲、犀角地黃湯、還有我讓加的那幾味清熱解毒的輔藥，三班輪換，日夜不停地熬！”她快步走過(guò)彌漫著濃郁藥味的臨時(shí)藥棚，看著幾十口大鍋里翻滾的墨黑色藥汁，蒸汽騰騰。“藥渣集中深埋！處理藥渣的人，防護(hù)必須到位！”
“沈……沈姑娘！”一個(gè)負(fù)責(zé)焚燒的管事滿臉煙灰，驚慌地跑來(lái)，“東角門(mén)那邊幾個(gè)婆子……她們不肯蒙面！說(shuō)……說(shuō)憋氣！晦氣！”
沈清璃眼神一冷，沒(méi)有絲毫猶豫：“拿下！按王爺令，杖斃！尸體立刻焚燒！就在東角門(mén)外行刑！讓所有人都看著！”她的聲音斬釘截鐵，冰冷得沒(méi)有一絲溫度。
很快，東角門(mén)外傳來(lái)凄厲的慘叫和沉悶的杖擊聲，隨即是人群壓抑的驚呼和抽泣?？諝庵袕浡_(kāi)一絲淡淡的血腥味，混合著焚燒垃圾的焦糊味，令人作嘔。
沈清璃面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身，繼續(xù)巡視。她知道，非常時(shí)期，必須用重典！仁慈，只會(huì)讓所有人一起陪葬。她背負(fù)不起這樣的罪孽。
她的身影穿梭在混亂而有序的王府各處。在彌漫著惡臭和絕望呻吟的隔離區(qū)外，冷靜地指導(dǎo)太醫(yī)調(diào)整藥方，甚至不顧勸阻，親自隔著門(mén)縫觀察重癥者的舌苔和眼底；在臨時(shí)搭建的滅鼠滅蚤隊(duì)伍前，親自示范用沸水澆燙墻角縫隙；在分發(fā)預(yù)防湯藥的長(zhǎng)隊(duì)旁，嚴(yán)厲喝止試圖插隊(duì)或抱怨藥苦的仆役……
她像一個(gè)不知疲倦的陀螺，精準(zhǔn)地指揮著王府這架龐大的機(jī)器，與時(shí)間賽跑，與死神角力。她的命令簡(jiǎn)潔、高效，甚至有些冷酷。質(zhì)疑的聲音漸漸消失，取而代之的是一種麻木的服從，以及……在絕望深處，悄然滋生的一絲微弱希望。
然而，死亡并未停止。隔離的廢院里，每日都有新的尸體被白布裹著抬出，投入熊熊的焚化爐。王府上空，日夜籠罩著焚燒尸體的黑煙和刺鼻的焦臭味?？謶秩缤乒侵惺芍恳粋€(gè)人的神經(jīng)。
夜深人靜時(shí)，沈清璃拖著疲憊不堪的身體回到那個(gè)臨時(shí)撥給她、靠近藥棚的小院。她卸下蒙面的布巾，露出蒼白憔悴的臉，眼下是濃重的青黑。她坐在冰冷的石階上，就著微弱的月光，小心翼翼地給自己換藥。手腕的傷在連日操勞下，愈合緩慢，甚至有些紅腫。她咬著牙，用烈酒擦拭，重新敷上藥粉。
身體和精神都已瀕臨極限。死亡的陰影，巨大的壓力，時(shí)刻懸在頭頂?shù)睦麆?，還有對(duì)鼠疫本身的恐懼……這一切都沉甸甸地壓在她心上。
“沈清璃？”一個(gè)低沉冷冽的聲音突然在寂靜的院門(mén)口響起。
沈清璃猛地抬頭，心臟驟停了一瞬。只見(jiàn)蕭徹不知何時(shí)已站在院門(mén)陰影處，高大的身影幾乎與夜色融為一體。他依舊穿著玄色錦袍，只是衣袍下擺沾染了些許灰塵，顯然也是剛從某個(gè)地方巡視回來(lái)。他臉上沒(méi)有蒙布巾，只是站在上風(fēng)處，隔著一段距離。那雙深不見(jiàn)底的眼睛，在月光下如同寒星，正沉沉地看著她，看著她手腕上重新包扎過(guò)的傷處，看著她臉上無(wú)法掩飾的疲憊和脆弱。
沈清璃下意識(shí)地想站起來(lái)行禮，卻被一陣劇烈的眩暈和脫力感擊中，身體晃了一下，手撐住了冰冷的石階才勉強(qiáng)穩(wěn)住。
蕭徹沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)有說(shuō)話。只是沉默地看著她?？諝夥路鹉塘?。晚風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)遠(yuǎn)處焚燒爐的焦糊味和隱約的哭泣聲。
過(guò)了許久，久到沈清璃幾乎以為他不會(huì)再開(kāi)口時(shí)，那低沉的聲音才再次響起，穿透夜的寂靜，清晰地傳入她耳中：
“你，要什么？”
不是質(zhì)問(wèn)，不是試探，而是一種……近乎陳述的語(yǔ)氣。仿佛在陳述一個(gè)事實(shí)：你做了這么多，承受了這么多，你想要的，是什么？
沈清璃微微一怔。疲憊到近乎麻木的大腦，因?yàn)檫@直白的問(wèn)題而瞬間清醒。她抬起頭，迎上他那雙在夜色中依舊銳利、此刻卻似乎沉淀了些許復(fù)雜情緒的眼睛。
月光勾勒出她蒼白的側(cè)臉，那雙因疲憊而布滿血絲的眼睛里，卻燃著兩簇不肯熄滅的火焰。她沒(méi)有絲毫猶豫，用盡全身力氣，清晰而堅(jiān)定地吐出兩個(gè)字：
“自由。”
聲音不大，卻在這死寂的院落里，如同投入深潭的石子，激起無(wú)聲的回響。
“休書(shū)一封?！彼a(bǔ)充道，每一個(gè)字都清晰無(wú)比，帶著一種孤注一擲的決絕，“放我離開(kāi)。兩不相欠?！?/p>
自由。休書(shū)。離開(kāi)。兩不相欠。
這幾個(gè)詞，如同冰冷的冰錐，狠狠刺入蕭徹的心湖。他周身那股無(wú)形的威壓驟然一凝，深潭般的眸子里瞬間卷起風(fēng)暴！驚愕、被冒犯的怒意、以及一種連他自己都未曾預(yù)料到的、尖銳的刺痛感，猛烈地沖擊著他冰封的心防。
他死死地盯著石階上那個(gè)單薄卻挺得筆直的身影。她蒼白憔悴，手腕帶傷，眼底是濃得化不開(kāi)的疲憊，仿佛下一刻就要倒下。可偏偏是這樣一個(gè)看似脆弱不堪的女人，剛剛指揮著整個(gè)王府與死神搏斗，此刻卻用如此平靜、如此決絕的姿態(tài)，向他索要……離開(kāi)？
空氣仿佛被凍結(jié)了，只剩下遠(yuǎn)處焚燒爐沉悶的嗚咽和夜風(fēng)穿過(guò)荒草的窸窣聲。
蕭徹的薄唇抿成一條冰冷的直線，下頜的線條繃緊如刀削。他沒(méi)有說(shuō)“好”，也沒(méi)有說(shuō)“不”。那翻涌著復(fù)雜情緒的深眸，如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前的海面，晦暗不明地看了沈清璃最后一眼，隨即猛地轉(zhuǎn)身！
玄色的袍角在夜風(fēng)中劃出一道凌厲的弧線，他高大的身影如同融入黑暗的幽靈，悄無(wú)聲息地消失在院門(mén)之外，只留下滿院的死寂和那冰冷刺骨的余威。
沈清璃看著那空蕩蕩的院門(mén)，身體終于支撐不住，脫力地靠在冰冷的石階上。夜風(fēng)吹過(guò)她汗?jié)竦聂W角，帶來(lái)刺骨的寒意。她閉上眼，長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吁出一口氣。
賭注，已經(jīng)押下。接下來(lái)，只能等待命運(yùn)的裁決。是生，是死，還是……那虛無(wú)縹緲的自由？
王府的瘟疫，如同被投入滾油的烈火，在沈清璃那套看似離經(jīng)叛道、實(shí)則直指核心的防疫措施下，終于顯露出被遏制的跡象。
最直觀的，是隔離區(qū)抬出的尸體一天天減少。那些原本被死亡陰影籠罩、整日哀嚎呻吟的輕癥病患，在持續(xù)服用清熱解毒的湯藥、得到相對(duì)妥善的隔離照料后，高熱漸退，嘔吐抽搐停止，竟真的有人開(kāi)始好轉(zhuǎn)！雖然依舊虛弱，但眼中重新燃起了生的光芒。
“好了！張管事家的二小子退熱了！能喝下米湯了！”
“西院負(fù)責(zé)灑掃的李婆子，身上的紫斑消了不少！人也有精神了！”
“老天開(kāi)眼！沈姑娘的法子……真的有用！”
微弱的議論聲，如同投入平靜湖面的石子，在麻木絕望的王府中悄然擴(kuò)散開(kāi)。那些曾經(jīng)對(duì)沈清璃充滿懷疑、恐懼甚至敵意的目光，漸漸被一種難以置信的敬畏和劫后余生的感激所取代。雖然依舊沒(méi)人敢靠近她，但當(dāng)她蒙著布巾的身影出現(xiàn)在哪里，哪里的人群便會(huì)不自覺(jué)地安靜下來(lái)，默默讓開(kāi)道路，眼神復(fù)雜地注視著她。
王府上空日夜籠罩的焚尸黑煙，也日漸稀薄。取而代之的，是藥棚里日夜不熄的爐火和彌漫整個(gè)府邸的、帶著苦澀希望的草藥氣息。
蕭徹依舊每日出現(xiàn)在王府各處。他巡視隔離區(qū)，查看滅鼠滅蚤的進(jìn)度，聽(tīng)取管事的匯報(bào)。他的身影如同定海神針，穩(wěn)定著浮動(dòng)的人心。只是，他再也沒(méi)有踏入過(guò)沈清璃暫居的那個(gè)小院。偶爾在巡視途中遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)她的身影，那雙深不見(jiàn)底的眼眸里，翻涌的情緒也變得更加幽深難測(cè)，如同暴風(fēng)雨過(guò)后的深海，表面平靜，內(nèi)里卻暗流洶涌。
瘟疫的陰霾漸漸散去，京城的秋意也愈發(fā)深濃。一場(chǎng)盛大的皇家秋狝，如期在京郊的皇家獵苑舉行。這是慣例，也是新帝登基后展示武勛、安撫宗室的重要活動(dòng)。
靖王府的瘟疫剛剛平息，但作為手握重兵的親王，蕭徹必須出席。而沈清璃，這個(gè)在王府瘟疫中立下“奇功”的女人，身份尷尬，卻也微妙。她被一紙命令，隨行王府車駕，一同前往獵苑。命令上沒(méi)有說(shuō)明緣由，但所有人都心照不宣——她，依舊是王爺掌中之物，無(wú)論生死，皆不由己。
獵苑秋色正濃，層林盡染。號(hào)角長(zhǎng)鳴，旌旗獵獵。駿馬嘶鳴，獵犬狂吠，一派金戈鐵馬的雄渾氣象。
皇帝高坐觀獵臺(tái)，宗室勛貴、文武大臣分列兩旁。蕭徹一身玄色勁裝，外罩暗金軟甲，身姿挺拔如松，策馬立于諸王之前，氣勢(shì)凜然。他目光掃過(guò)獵場(chǎng)深處，神色淡漠，仿佛王府那場(chǎng)剛剛過(guò)去的生死劫難，并未在他身上留下絲毫痕跡。
沈清璃被安置在遠(yuǎn)離觀獵臺(tái)、相對(duì)偏僻的一處王府營(yíng)帳角落。她換上了一身王府丫鬟的素色衣裙，手腕的傷已經(jīng)愈合得差不多，只留下一道淺粉色的疤痕。她安靜地坐在帳內(nèi)，透過(guò)掀開(kāi)的帳簾一角，漠然地看著外面喧囂的狩獵盛景。自由……似乎隨著瘟疫的消散，變得更加遙不可及。
突然！
“咻——！”
一聲尖銳到刺耳的破空厲嘯，毫無(wú)征兆地撕裂了獵場(chǎng)喧囂的空氣！
那聲音太快！太近！帶著一種毀滅性的力量，直射觀獵臺(tái)方向！
“護(hù)駕——！”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)凄厲的嘶吼瞬間炸響！
電光石火間，沈清璃甚至來(lái)不及思考！她的目光本能地鎖定那支撕裂空氣、如同黑色閃電般射向蕭徹后心的——淬毒弩箭！
時(shí)間仿佛被無(wú)限拉長(zhǎng)。
她看到蕭徹身邊的侍衛(wèi)驚恐地?fù)渖?，卻慢了一步！
她看到蕭徹似乎有所察覺(jué)，正欲側(cè)身回望，但那箭太快！
她看到箭簇上那抹在陽(yáng)光下閃爍著妖異幽藍(lán)的光芒——?jiǎng)《荆?/p>
身體，在大腦做出任何指令之前，已經(jīng)如同離弦之箭般沖了出去！那是無(wú)數(shù)次在手術(shù)臺(tái)上與死神搶人時(shí)鍛煉出的、超越思維的本能反應(yīng)！
“噗嗤！”
一聲沉悶得令人心膽俱裂的利器入肉聲響起！
時(shí)間仿佛凝固了。
沈清璃只覺(jué)得一股無(wú)法形容的、混合著麻痹和劇痛的巨力，狠狠撞在她的左肩胛骨下方！巨大的沖擊力讓她整個(gè)人向前撲倒，重重地撞在蕭徹的后背上！
“呃……”一聲壓抑的痛哼從她緊咬的牙關(guān)里逸出。
蕭徹的身體猛地一震！他霍然轉(zhuǎn)身，動(dòng)作快如閃電！那雙深不見(jiàn)底的寒眸，在轉(zhuǎn)身的瞬間，清晰地映入了撲倒在他背上、左肩后赫然插著一支黑色弩箭的沈清璃！
箭尾的翎羽還在微微顫動(dòng)！箭頭深深沒(méi)入她的身體，傷口處，暗紅色的鮮血正迅速洇開(kāi)，染紅了素色的粗布衣裳！更可怕的是，傷口周圍的皮肉，竟以肉眼可見(jiàn)的速度泛起一種詭異的青黑色！
劇毒！
蕭徹的瞳孔，在那一剎那，驟然收縮成針尖大??！冰封千里的寒潭深處，仿佛有什么東西轟然炸裂！驚愕、難以置信、以及一種從未有過(guò)的、排山倒海般的沖擊，狠狠擊中了他！
“沈清璃！”他低吼出聲，聲音里帶著他自己都未曾察覺(jué)的緊繃和一絲……驚惶？他下意識(shí)地伸手，想要扶住她軟倒的身體。
周圍一片大亂！侍衛(wèi)們怒吼著撲向弩箭射來(lái)的方向，刀劍出鞘聲響成一片。觀獵臺(tái)上驚呼聲、怒喝聲、護(hù)駕聲亂成一團(tuán)?；实垡驯皇绦l(wèi)團(tuán)團(tuán)護(hù)住。
混亂的中心，蕭徹穩(wěn)穩(wěn)地接住了沈清璃軟倒的身體。她的身體很輕，很冷，左肩后那支毒箭觸目驚心。她緊蹙著眉頭，臉色以驚人的速度變得灰敗，嘴唇失去了所有血色，呼吸變得急促而微弱。
“傳太醫(yī)！快！”蕭徹的吼聲如同受傷的猛獸，帶著從未有過(guò)的暴戾和急切，瞬間壓過(guò)了周圍的喧囂！他一把打橫抱起懷中輕若無(wú)物的身體，無(wú)視了周圍所有驚愕的目光，無(wú)視了皇帝的注視，如同一道黑色的旋風(fēng)，抱著沈清璃，大步流星地沖向他那頂最大、防衛(wèi)最森嚴(yán)的王帳！
“王爺！箭上有劇毒！見(jiàn)血封喉！”匆匆趕來(lái)的王府隨行太醫(yī)只看了一眼沈清璃肩后的傷口和那迅速蔓延的青黑色，便嚇得魂飛魄散，聲音都變了調(diào)，“此乃‘閻王笑’！無(wú)解！無(wú)解??！只能……只能剜肉放血，或有一線生機(jī)，但沈姑娘她……”
“剜！”蕭徹的聲音斬釘截鐵，冰冷得沒(méi)有一絲溫度，卻帶著一種令人心悸的瘋狂，“本王要她活！立刻！動(dòng)手！若她死，你們統(tǒng)統(tǒng)陪葬！”
太醫(yī)的手抖得如同風(fēng)中的落葉。剜肉？這嬌弱的女子如何承受？可王爺?shù)拿睢桓疫`抗，只能咬牙，在侍衛(wèi)的協(xié)助下，用烈酒和燒紅的匕首，開(kāi)始處理那可怕的傷口。
帳內(nèi)彌漫開(kāi)皮肉焦糊和濃烈血腥的氣味。沈清璃在劇痛中短暫地清醒過(guò)來(lái)，發(fā)出一聲壓抑到極致的慘哼，隨即又陷入更深的昏迷。
蕭徹就站在床邊，如同一尊冰冷的煞神。他沒(méi)有離開(kāi)一步，深沉的眸光死死鎖住沈清璃灰敗的臉，看著她因劇痛而緊蹙的眉頭，看著她被冷汗浸透的額發(fā)。太醫(yī)每一次下刀剜去發(fā)黑的腐肉，都像是在剜他的心！一股陌生的、尖銳的刺痛感，伴隨著滔天的怒意和一種……無(wú)法掌控的恐慌，在他胸腔里瘋狂翻涌！
他從未想過(guò)，有朝一日，會(huì)親眼看著一個(gè)女人，為了他……擋下那致命的毒箭！更從未想過(guò)，這個(gè)他一直視為麻煩、棋子、甚至螻蟻的女人，此刻奄奄一息的模樣，會(huì)讓他感到如此……暴怒和……心慌！
剜肉的過(guò)程漫長(zhǎng)而殘酷。沈清璃的身體在昏迷中依舊因劇痛而微微抽搐。太醫(yī)盡了全力，剜去了一大塊烏黑發(fā)臭的腐肉，用最好的金瘡藥止血包扎。但她的臉色依舊灰敗，呼吸微弱得如同風(fēng)中殘燭，身體滾燙得嚇人，高燒如同燎原之火般兇猛襲來(lái)。
“王爺……毒……毒已入血脈……剜肉……只能延緩……”太醫(yī)跪在地上，聲音絕望，“能否熬過(guò)……全看沈姑娘自身的造化了……高熱不退，恐傷及心脈……”
蕭徹沒(méi)有說(shuō)話。他只是揮退了所有人。偌大的王帳內(nèi)，只剩下他和床上那個(gè)被高燒折磨得氣息奄奄的女人。
燭火跳躍，將他緊繃的身影投射在帳壁上，顯得格外孤寂而沉重。
他走到床邊，緩緩坐下。目光沉沉地落在沈清璃燒得通紅、布滿痛苦神色的臉上。她緊閉著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下脆弱的陰影，干裂的嘴唇無(wú)意識(shí)地翕動(dòng)著，似乎在呢喃著什么。
蕭徹不由自主地俯下身，湊近她。
“……蕭徹……”一個(gè)極其微弱、帶著滾燙氣息的囈語(yǔ)，如同羽毛般拂過(guò)他的耳廓。
蕭徹的身體猛地一僵！
“……別死……”
這兩個(gè)字，輕飄飄的，卻如同九天驚雷，狠狠劈在他冰封的心防之上！將他所有的冷酷、所有的算計(jì)、所有的防備，瞬間炸得粉碎！
他難以置信地看著她。高燒囈語(yǔ)，是她最脆弱、最無(wú)防備的時(shí)刻。她喊的是……他的名字？她讓他……別死？
一股從未有過(guò)的、洶涌而滾燙的洪流，毫無(wú)預(yù)兆地沖垮了他心中那堵厚重的冰墻！震驚、錯(cuò)愕、難以言喻的悸動(dòng)，還有那被強(qiáng)行壓制卻在此刻瘋狂滋長(zhǎng)的……心疼和憐惜，如同決堤的洪水，瞬間淹沒(méi)了他！
他下意識(shí)地伸出手，帶著一絲連自己都未曾察覺(jué)的顫抖，輕輕拂開(kāi)她汗?jié)裾吃陬~角的碎發(fā)。指尖觸碰到她滾燙的肌膚，那灼熱的溫度仿佛順著指尖一路燙到了他的心底。
深不見(jiàn)底的寒眸中，那凍結(jié)了不知多少年的堅(jiān)冰，在這一刻，終于裂開(kāi)了一道清晰的縫隙。冰層之下，某種沉寂已久的東西，似乎……正在悄然復(fù)蘇。
帳外，秋狝的喧囂似乎已遠(yuǎn)去。帳內(nèi)，只剩下她微弱滾燙的呼吸，和他胸腔里那如同擂鼓般、再也無(wú)法平復(fù)的心跳。
沈清璃在鬼門(mén)關(guān)前徘徊了整整三天三夜。
那三天，靖王的王帳成了整個(gè)獵苑最森嚴(yán)也最令人揣測(cè)的地方。隨行的太醫(yī)進(jìn)進(jìn)出出，臉色一次比一次凝重。各種名貴的藥材如同流水般送入帳中，據(jù)說(shuō)連宮里秘藏的幾味續(xù)命靈藥都被快馬加鞭送了過(guò)來(lái)。
高燒如同跗骨之蛆，反復(fù)折磨著她。傷口剜去腐肉后，雖然不再迅速惡化，但劇烈的炎癥反應(yīng)和毒素對(duì)神經(jīng)的侵襲，讓她時(shí)而陷入深度的昏迷，時(shí)而在高熱中痛苦地抽搐、囈語(yǔ)。
蕭徹沒(méi)有離開(kāi)過(guò)王帳一步。
所有軍務(wù)、獵苑事宜，皆由侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)代傳處理。他如同沉默的磐石，守在沈清璃的床邊。大部分時(shí)間，他只是靜靜地坐著，深沉的眸光落在她燒得通紅、被痛苦籠罩的臉上，一言不發(fā)。只有在她因高熱抽搐得厲害時(shí)，他會(huì)伸出寬厚有力、卻帶著薄繭的手，穩(wěn)穩(wěn)地按住她無(wú)意識(shí)亂抓的手臂，動(dòng)作帶著一種近乎生疏的……笨拙的安撫。
當(dāng)太醫(yī)第三次搖頭嘆息，暗示準(zhǔn)備后事時(shí)，蕭徹周身驟然爆發(fā)的冰冷殺意，讓整個(gè)王帳的溫度都降到了冰點(diǎn)。他沒(méi)有說(shuō)話，只是那眼神，讓太醫(yī)瞬間癱軟在地，連滾爬出去熬藥的力氣都沒(méi)有了。
或許是天意，或許是蕭徹那不惜一切代價(jià)也要將她從閻王手里搶回來(lái)的意志起了作用，又或許……是沈清璃骨子里那股不肯向命運(yùn)低頭的狠勁再次發(fā)揮了作用。在第四天的黎明，當(dāng)?shù)谝豢|微光透過(guò)帳簾縫隙時(shí)，沈清璃滾燙的額頭，終于開(kāi)始滲出微涼的汗水。
高熱，奇跡般地退了。
她緩緩睜開(kāi)眼，視線由模糊漸漸清晰。映入眼簾的，是王帳頂部繁復(fù)的云紋刺繡，和透過(guò)厚實(shí)帳布灑下的、朦朧的晨光。
身體像是被拆散重組過(guò)，每一寸骨頭都在叫囂著疼痛和虛弱。左肩后的傷口更是傳來(lái)一陣陣鈍痛和麻癢。喉嚨干得如同火燒。
她艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下酸澀的脖頸。
然后，她看到了他。
蕭徹就坐在床邊的矮凳上，依舊穿著那身玄色勁裝，只是衣袍顯得有些褶皺。他微微低著頭，一手撐著額角，似乎在小憩。晨光勾勒出他冷硬俊朗的側(cè)臉輪廓，眼下有著明顯的青黑陰影，下頜也冒出了些許胡茬，透著一股深深的疲憊。
他睡著了。這個(gè)永遠(yuǎn)如同冰山般冷硬、仿佛不知疲倦為何物的男人，此刻竟在她床邊睡著了。
沈清璃的心，像是被什么東西輕輕撞了一下，泛起一絲極其細(xì)微的漣漪。但很快，這絲漣漪就被冰冷的現(xiàn)實(shí)壓了下去。她想起了獵場(chǎng)上那支毒箭，想起了自己撲出去時(shí)那一刻的本能……更想起了瘟疫平息后，她向他索要的那份休書(shū)和自由。
他沉默的轉(zhuǎn)身，是拒絕。
如今，她又救了他一次。這份“救命之恩”，或許是……她唯一能抓住的籌碼了。
她靜靜地躺著，積蓄著力量。直到蕭徹似乎察覺(jué)到她的目光，濃密的睫毛顫動(dòng)了一下，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
那雙深不見(jiàn)底的寒眸，在初醒的瞬間還帶著一絲不易察覺(jué)的迷蒙，但當(dāng)視線聚焦在沈清璃蒼白卻清明的臉上時(shí)，所有的迷蒙瞬間褪去，取而代之的是一種沈清璃從未見(jiàn)過(guò)的……復(fù)雜光芒。那里面有如釋重負(fù)的輕松，有失而復(fù)得的慶幸，還有一絲……她看不懂的、深沉的悸動(dòng)。
四目相對(duì)。帳內(nèi)一片寂靜，只有兩人輕微的呼吸聲。
沈清璃率先打破了沉默。她掙扎著想坐起來(lái)，牽動(dòng)了傷口，痛得悶哼一聲，額頭滲出細(xì)密的冷汗。
蕭徹幾乎是下意識(shí)地伸出手，想要扶她。但沈清璃卻避開(kāi)了他的手，自己咬著牙，用尚完好的右手撐住床沿，艱難地、一點(diǎn)一點(diǎn)地坐了起來(lái)。
她靠在床頭，微微喘息著，臉色依舊蒼白，但眼神卻異常平靜，甚至帶著一種疏離的冷漠。她抬起眼，看向床邊那個(gè)因?yàn)樗荛_(kāi)動(dòng)作而微微僵住的男人。
蕭徹的手還僵在半空，深眸中那絲剛剛升起的溫度，如同被冷水澆滅的火星，瞬間冷卻，翻涌起一絲被拒絕的慍怒和更深的探究。
沈清璃無(wú)視了他眼中的情緒。她伸出右手，探入自己懷中——那里，貼身藏著她早已準(zhǔn)備好、卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)拿出來(lái)的東西。
一張折疊得整整齊齊的素白宣紙。
她將宣紙拿出，用盡此刻全身的力氣，將它遞向蕭徹。她的手指因?yàn)樘撊醵⑽㈩澏?，但?dòng)作卻異常堅(jiān)決。
“王爺，”她的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，卻清晰地響在寂靜的王帳內(nèi)，“救命之恩……”
她微微停頓，吸了一口氣，每一個(gè)字都像是用盡了最后的力氣，清晰無(wú)比地吐出：
“換我自由?！?/p>
“請(qǐng)王爺……賜和離書(shū)?！?/p>
素白的宣紙，在她微微顫抖的指尖，如同一片承載著千鈞重量的羽毛。
“和離書(shū)”三個(gè)字，如同三根冰冷的鋼針，狠狠扎進(jìn)蕭徹剛剛有所松動(dòng)的心防！他眼中那絲因她蘇醒而升起的復(fù)雜暖意，瞬間被凍結(jié)、粉碎！取而代之的，是比寒潭更深、比玄冰更冷的怒意！
一股狂暴的煞氣，如同無(wú)形的風(fēng)暴，驟然從他身上爆發(fā)開(kāi)來(lái)！整個(gè)王帳內(nèi)的空氣仿佛都凝固了，燭火瘋狂搖曳，光線明滅不定。
他死死地盯著沈清璃遞過(guò)來(lái)的那張紙，仿佛那不是一張紙，而是一把淬毒的匕首，再次抵在了他的咽喉！他剛剛……剛剛才從她瀕死的邊緣將她拉回來(lái)！他守了她三天三夜！他第一次為一個(gè)女人感到心慌意亂，第一次體會(huì)到那種失而復(fù)得的……悸動(dòng)！
而她醒來(lái)后做的第一件事，竟然就是再次、決絕地、用這所謂的“救命之恩”，向他索要離開(kāi)？！
荒謬！不可理喻！被徹底冒犯的滔天怒意，混合著一種連他自己都未曾察覺(jué)的、被拋棄般的刺痛感，如同巖漿般在他胸腔里瘋狂噴涌！
“沈清璃！”蕭徹的聲音低沉得可怕，如同受傷猛獸壓抑的低吼，每一個(gè)字都像是從齒縫里磨出來(lái)的，帶著摧毀一切的寒意，“你當(dāng)本王是什么？！”
他猛地伸出手！不是去接那張和離書(shū)，而是如同鐵鉗般，狠狠攥住了沈清璃遞出紙張的右手腕！力道之大，幾乎要將她纖細(xì)的腕骨再次捏碎！劇痛讓沈清璃悶哼一聲，臉色瞬間慘白如紙，額角冷汗涔涔而下。
“救命之恩？”蕭徹俯身逼近，那張俊美無(wú)儔卻因暴怒而顯得有些猙獰的臉龐，近在咫尺！他深不見(jiàn)底的寒眸里，翻涌著足以焚毀一切的黑色風(fēng)暴，“本王的命，是你想救就救，想拿來(lái)?yè)Q東西就換東西的嗎？！”
他的氣息冰冷而危險(xiǎn)，噴在沈清璃的臉上。那眼神，充滿了被徹底忤逆的狂怒和一種近乎偏執(zhí)的占有欲。
沈清璃痛得眼前發(fā)黑，身體因虛弱和劇痛而無(wú)法控制地顫抖。但她的眼神，卻如同淬煉過(guò)的寒冰，沒(méi)有絲毫退縮，只有一片死寂的決絕。她迎視著他暴怒的目光，聲音因疼痛而發(fā)顫，卻依舊清晰：
“王爺?shù)拿鹳F。我的自由……廉價(jià)。一命換一紙休書(shū)……是民女……僭越高攀了?！彼脑捳Z(yǔ)里，帶著一種冰冷的自嘲和刻骨的疏離，“但……這是我能付出的……全部?！?/p>
“全部？”蕭徹像是聽(tīng)到了天大的笑話，眼神更加陰鷙，攥著她手腕的力道又加重一分，幾乎能聽(tīng)到骨節(jié)不堪重負(fù)的呻吟！“你的命，早就是本王的！從你踏進(jìn)王府那天起！本王準(zhǔn)你生，你才能生！本王要你死，你就得死！何來(lái)你的‘全部’？！”
“那王爺……現(xiàn)在就殺了我?！鄙蚯辶У穆曇舳溉话胃?，帶著一種玉石俱焚的慘烈！她猛地抬起頭，因?yàn)閯⊥春图?dòng)，眼角泛紅，卻倔強(qiáng)地不肯落下一滴淚，“用我的命……抵了擋箭之恩！從此……兩清！”她幾乎是嘶吼出來(lái)，用盡全身的力氣，將那張被捏得皺巴巴的和離書(shū)，狠狠摔向他的胸膛！
紙張輕飄飄地落下，掉在兩人之間的地毯上。
王帳內(nèi)死寂一片。只剩下兩人粗重壓抑的喘息聲，如同兩頭抵死相爭(zhēng)的困獸。
蕭徹死死地盯著她，胸膛劇烈起伏。她眼中的決絕、疏離，還有那不顧一切的瘋狂，像一把冰冷的銼刀，狠狠挫磨著他翻騰的怒意。她寧愿死，也要離開(kāi)他？
這個(gè)認(rèn)知，比那支毒箭更讓他感到一種尖銳的、陌生的疼痛。
他攥著她手腕的手指，因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白，青筋暴起。有那么一瞬間，暴戾的殺意幾乎要沖破理智的牢籠！掐死她！讓她再也說(shuō)不出“離開(kāi)”兩個(gè)字！
然而，當(dāng)他的目光觸及她慘白如紙、因劇痛。而冷汗淋漓的臉頰，觸及她左肩后那厚厚的、隱隱滲出血跡的紗布時(shí)……那股毀滅一切的沖動(dòng)，如同撞上堅(jiān)冰的怒潮，竟奇異地凝滯了一瞬。
他猛地甩開(kāi)她的手！
力道之大，讓本就虛弱不堪的沈清璃整個(gè)人向后倒去，重重撞在床頭的硬木上，發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲。她蜷縮起來(lái)，捂著劇痛的右手腕和撞痛的后腦勺，劇烈地咳嗽著，咳得撕心裂肺，仿佛要將五臟六腑都咳出來(lái)。
蕭徹看也沒(méi)看她一眼，猛地轉(zhuǎn)身！玄色的袍角如同憤怒的旗幟，在空氣中劃出凌厲的弧度。他大步流星地走向帳門(mén)，背影僵硬得如同冰冷的石雕。
就在他即將掀開(kāi)帳簾的瞬間，他腳步猛地頓住！沒(méi)有回頭，冰冷刺骨、帶著無(wú)盡威壓的聲音，如同寒冰利刃，狠狠砸在沈清璃的耳膜上：
“沈清璃，你給本王聽(tīng)清楚。”
“你的命，是本王的?！?/p>
“你的人，是本王的?！?/p>
“想走？”
“除非本王死！”
最后一個(gè)字落下，他猛地掀開(kāi)帳簾，刺目的陽(yáng)光涌入，瞬間吞沒(méi)了他決絕而暴戾的身影。
沉重的帳簾落下，隔絕了內(nèi)外。帳內(nèi)，只剩下沈清璃蜷縮在床角，壓抑而痛苦的咳嗽聲，和那散落在地上、如同諷刺般的……和離書(shū)。
獵苑風(fēng)波隨著刺客的落網(wǎng)和沈清璃的脫險(xiǎn)而漸漸平息?；实凼芰梭@嚇，提前擺駕回宮。秋狝草草收?qǐng)觥?/p>
沈清璃被嚴(yán)密地“護(hù)送”回靖王府。這一次，她沒(méi)有被送回那個(gè)偏僻小院，而是被安置在了主院旁邊一處更為精致、也更為“安全”的院落——聽(tīng)雪軒。院外守衛(wèi)森嚴(yán)，明崗暗哨，如同銅墻鐵壁。
自由，成了一個(gè)遙不可及的笑話。蕭徹那句“除非本王死”，如同最沉重的枷鎖，牢牢銬住了她。
手腕的傷在太醫(yī)的精心調(diào)理下基本痊愈，只留下淺淡的疤痕。左肩后的箭傷愈合較慢，依舊隱隱作痛，但已無(wú)大礙。身體在緩慢恢復(fù)，但心，卻沉入了更深的冰窟。
蕭徹沒(méi)有再踏入聽(tīng)雪軒一步。王府上下對(duì)她這位“有功之臣”的態(tài)度變得極其微妙。下人們恭敬中帶著畏懼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)行禮，不敢靠近。管事們客客氣氣，有求必應(yīng)，但眼神疏離。柳側(cè)妃那邊更是沉寂得可怕，仿佛從未存在過(guò)。
沈清璃如同被困在華麗牢籠中的鳥(niǎo)。她每日看書(shū)、制藥、打理聽(tīng)雪軒小院中蕭徹命人移栽過(guò)來(lái)的幾株藥草，沉默而安靜。只是那雙曾經(jīng)燃燒著火焰的眸子，如今沉寂如古井，深不見(jiàn)底。
日子在一種詭異的平靜中滑過(guò)。直到深冬，一場(chǎng)盛大的宮宴，打破了這表面的死水微瀾。
新帝登基后的首次歲末宮宴，遍邀宗室勛貴、朝廷重臣。靖王蕭徹，自然在受邀之列。而沈清璃，這個(gè)身份尷尬、卻又在王府瘟疫中立下“奇功”的侍妾，竟也收到了一份措辭客套、卻不容拒絕的宮帖。
“王爺吩咐，請(qǐng)沈姑娘務(wù)必出席?！彼吞拥墓苁抡Z(yǔ)氣恭敬，眼神卻帶著不容置疑。
宮宴當(dāng)晚，皇宮內(nèi)燈火輝煌，笙歌鼎沸。巨大的殿宇內(nèi)暖意融融，金碧輝煌。熏香的氣息混合著美酒佳肴的香味，彌漫在空氣中。絲竹管弦之聲悠揚(yáng)悅耳，舞姬身姿曼妙，一派歌舞升平的盛世景象。
沈清璃穿著一身王府為她準(zhǔn)備的、并不算張揚(yáng)卻也足夠體面的妃色宮裝，安靜地坐在靖王府女眷席位的最末端，緊鄰著冰冷的殿柱。她的位置偏僻，光線昏暗，幾乎無(wú)人注意。柳側(cè)妃坐在前方不遠(yuǎn)處，穿著華麗，妝容精致，正與鄰近的貴婦低聲談笑，仿佛完全忘記了身邊還有她這個(gè)人。
蕭徹坐在親王席位上，位于皇帝下首不遠(yuǎn)。他一身親王常服，身姿挺拔，面容冷峻，偶爾與上前敬酒的同僚頷首示意，目光卻很少投向女眷這邊。他周身散發(fā)著一種生人勿近的冷冽氣場(chǎng)，與這熱鬧喧囂的宮宴格格不入。
沈清璃低垂著眼瞼，小口啜飲著杯中溫?zé)岬墓?。酒味甘甜，卻暖不了她心底的寒意。她只想這場(chǎng)無(wú)聊的宴會(huì)快點(diǎn)結(jié)束。
酒過(guò)三巡，氣氛愈加熱烈。皇帝似乎興致頗高，舉杯與群臣共飲。就在這時(shí)，一名穿著內(nèi)侍服飾、面白無(wú)須的太監(jiān)，端著一個(gè)精致的描金托盤(pán)，上面放著一只小巧玲瓏、通體瑩白的玉杯，杯中盛著半杯色澤瑰麗如琥珀的美酒，恭敬地走到靖王席前。
“靖王爺，”太監(jiān)的聲音尖細(xì)而清晰，在稍顯安靜的此刻傳開(kāi)，“陛下感念王爺鎮(zhèn)守北疆、勞苦功高，特賜西域新貢‘琥珀光’一杯！此酒醇厚甘冽，一年方得十壇，陛下言，唯王爺之功勛，配飲此佳釀！請(qǐng)王爺滿飲此杯！”
所有人的目光瞬間聚焦過(guò)來(lái)?；实圪n酒，還是如此珍稀的美酒，這是莫大的恩寵和榮耀！
蕭徹的目光落在那杯瑰麗的“琥珀光”上，深邃的眼眸中看不出情緒。他緩緩起身，對(duì)著御座方向躬身一禮：“臣，謝陛下隆恩?！甭曇舫练€(wěn)。
他伸出手，修長(zhǎng)的手指穩(wěn)穩(wěn)地端起了那只瑩白的玉杯。瑰麗的酒液在杯中輕輕晃動(dòng)，映著殿內(nèi)璀璨的燈火，流光溢彩。
就在他即將將酒杯送至唇邊的剎那！
異變陡生！
一道妃色的身影，如同撲火的飛蛾，以一種決絕到近乎悲壯的速度，猛地從女眷席的昏暗角落沖出！在所有人驚愕的目光中，在蕭徹驟然收縮的瞳孔倒映中，狠狠撞向他端酒的手臂！
“不要喝——！”
沈清璃凄厲的嘶喊聲，如同裂帛，瞬間撕裂了宮宴的祥和！
“砰啷！”
瑩白的玉杯脫手飛出，狠狠砸在堅(jiān)硬的金磚地面上，摔得粉碎！瑰麗如琥珀的酒液四濺開(kāi)來(lái)，有幾滴甚至濺到了蕭徹玄色的袍角和沈清璃妃色的裙擺上，瞬間暈開(kāi)一小片深色的濕痕。
死寂！
絕對(duì)的死寂籠罩了整個(gè)大殿！
所有的絲竹管弦之聲戛然而止！所有的談笑風(fēng)生凝固在臉上！舞姬僵在原地！大臣們目瞪口呆！皇帝臉上的笑容瞬間僵住，眼神變得銳利如鷹！
時(shí)間仿佛被按下了暫停鍵。無(wú)數(shù)道目光，如同探照燈般，齊刷刷地聚焦在場(chǎng)中央那兩個(gè)身影上——靖王蕭徹，和他身前那個(gè)撞碎御酒、此刻正因巨大的沖力而踉蹌不穩(wěn)、臉色慘白如鬼的侍妾沈清璃！
“放肆！”御座旁的大太監(jiān)最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，尖利的聲音帶著驚恐和震怒，“大膽賤婢！竟敢打翻陛下御賜瓊漿！驚擾圣駕！來(lái)人！拿下！”
數(shù)名金甲侍衛(wèi)瞬間從殿門(mén)涌入，刀劍出鞘的寒光刺得人眼睛生疼，殺氣騰騰地朝著沈清璃圍攏過(guò)來(lái)！
“且慢！”蕭徹低沉冰冷的聲音響起，如同金鐵交鳴，瞬間壓住了大太監(jiān)的尖嘯！他上前一步，高大的身影擋在了搖搖欲墜的沈清璃身前，深不見(jiàn)底的寒眸掃過(guò)圍上來(lái)的侍衛(wèi)，那眼神中的威壓讓侍衛(wèi)們腳步不由自主地一滯。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光沉沉地落在沈清璃慘白得沒(méi)有一絲血色的臉上。她的身體在無(wú)法控制地微微顫抖，眼神里充滿了極致的恐懼和一種……絕望的決絕？她看著地上碎裂的玉杯和四濺的酒液，仿佛看到了世間最恐怖的東西。
“你……”蕭徹的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃，他看到了她裙擺上濺落的酒液，心頭猛地一沉！“酒有問(wèn)題？”他問(wèn)，聲音壓得極低，只有他們兩人能聽(tīng)見(jiàn)。
沈清璃張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，卻猛地捂住了自己的喉嚨！她的臉色由慘白瞬間轉(zhuǎn)為一種駭人的青灰！身體劇烈地痙攣起來(lái)！仿佛有一只無(wú)形的手狠狠扼住了她的脖頸！她痛苦地彎下腰，發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般艱難的抽氣聲！
“噗——！”
一大口暗紅色的、近乎黑色的粘稠鮮血，猛地從她口中噴涌而出！如同潑墨般，狠狠濺落在蕭徹玄色的袍擺上，也濺落在光潔如鏡的金磚地面，觸目驚心！
“清璃！”蕭徹瞳孔驟然縮成針尖！一聲從未有過(guò)的、帶著驚惶的厲吼脫口而出！他再也顧不得什么君臣禮儀，什么男女大防，猛地伸出手臂，一把將軟倒下去的沈清璃緊緊攬入懷中！
她的身體輕得像一片羽毛，冰冷得沒(méi)有一絲溫度。暗紅的鮮血不斷從她嘴角涌出，染紅了她妃色的衣襟，也染紅了他的手臂。她在他懷里劇烈地抽搐著，眼神渙散，喉嚨里發(fā)出瀕死的嗬嗬聲，那青灰的臉色和涌出的黑血，無(wú)不昭示著——?jiǎng)《荆∫?jiàn)血封喉的劇毒！
“太醫(yī)！傳太醫(yī)！！”蕭徹的吼聲如同瀕死野獸的悲鳴，充滿了暴戾、恐懼和無(wú)盡的瘋狂！他抱著她，感覺(jué)她的生命正在以驚人的速度流逝！那溫?zé)岬?、帶著腥甜氣息的鮮血，如同滾燙的烙鐵，狠狠燙在他的心上！
“是……是地上的酒……”一個(gè)離得近的宗室子弟驚恐地指著地上四濺的酒液和沈清璃噴出的血，“她……她裙子上也濺到了！”
所有人的目光瞬間聚焦在地上那攤混雜著酒液和黑血的污跡上！又猛地看向皇帝和那個(gè)賜酒的大太監(jiān)！眼神充滿了驚疑和恐懼！
皇帝的臉色陰沉得能滴出水來(lái)！他猛地看向那個(gè)早已嚇得癱軟在地、面無(wú)人色的大太監(jiān)！
“拿下！徹查！”皇帝的聲音冰冷刺骨，帶著雷霆之怒！
大殿內(nèi)徹底亂了！尖叫聲、驚呼聲、侍衛(wèi)奔跑聲、太醫(yī)被連拖帶拽進(jìn)來(lái)的哭喊聲……亂成一團(tuán)！
混亂的中心，蕭徹緊緊抱著懷中不斷涌出黑血、身體漸漸冰冷的沈清璃。他半跪在地，玄色的親王袍服被她的血染透，緊緊貼在他身上。他一手死死攬著她，另一只手顫抖著，徒勞地想要擦去她嘴角不斷涌出的鮮血，卻越擦越多。
“沈清璃！醒醒！看著我！”他低吼著，聲音嘶啞，帶著一種從未有過(guò)的、近乎崩潰的恐懼和絕望。他看著她灰敗的、迅速失去生氣的臉，看著她渙散的瞳孔，那支她為他擋下的毒箭，她高燒囈語(yǔ)時(shí)的“別死”，她遞上和離書(shū)時(shí)的決絕……無(wú)數(shù)畫(huà)面在他腦海中瘋狂閃過(guò)！
為什么？！為什么又是她？！為什么偏偏是她？！
一種滅頂?shù)目只藕图怃J的疼痛，狠狠攫住了他的心臟！比任何刀劍加身都要痛楚百倍！他從未如此清晰地意識(shí)到——他不能失去她！他不要失去她！
“解藥……解藥在哪里？！”他猛地抬頭，赤紅的雙眼如同受傷的困獸，掃向被侍衛(wèi)按在地上、抖如篩糠的大太監(jiān)，又看向匆匆趕來(lái)的太醫(yī)，聲音嘶啞暴戾，“救她！本王命令你們救她！否則本王讓你們所有人陪葬！”
太醫(yī)連滾爬過(guò)來(lái)，搭上沈清璃的脈搏，只一下，便面如死灰：“王爺……此毒……此毒太過(guò)猛烈！已入心脈！回天……回天乏術(shù)?。 彼^望地?fù)u頭，老淚縱橫。
“廢物！”蕭徹暴怒，一腳將太醫(yī)踹開(kāi)！他猛地低下頭，貼近沈清璃的耳邊，聲音因?yàn)闃O致的恐懼和痛苦而扭曲：“沈清璃！我不準(zhǔn)你死！聽(tīng)到?jīng)]有！本王不準(zhǔn)你死！解藥！告訴我解藥在哪里！”
或許是這聲嘶力竭的呼喊起了作用，或許是回光返照。沈清璃渙散的瞳孔極其艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，似乎聚焦在蕭徹那張因暴怒和恐懼而扭曲的俊臉上。她的嘴唇翕動(dòng)著，氣若游絲，鮮血不斷從嘴角溢出。
“……荷……包……”極其微弱、破碎的兩個(gè)字，如同蚊蚋。
荷包？
蕭徹的心猛地一跳！他立刻伸手探向她的腰間！那里，果然掛著一個(gè)素色的、不起眼的舊荷包！
他一把扯下荷包！手指因?yàn)榧鼻泻涂謶侄⑽㈩澏?，粗暴地撕開(kāi)荷包的系帶！
“嘩啦！”
幾樣小東西掉了出來(lái)——一枚磨得光滑的銅錢，一小塊用油紙仔細(xì)包著的、散發(fā)著淡淡藥香的褐色膏體（像是她自己做的傷藥），還有……一個(gè)小小的、塞著軟木塞的素白瓷瓶！
解藥！
蕭徹眼中瞬間爆發(fā)出駭人的亮光！如同在無(wú) 盡黑暗中抓住了唯一的星辰！他一把抓起那個(gè)小小的瓷瓶，手指用力到指節(jié)發(fā)白，用最快的速度拔掉軟木塞！
一股極其刺鼻的、混合著硫磺和草木灰的古怪氣味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
管不了那么多了！蕭徹捏住沈清璃的下頜，迫使她微微張開(kāi)嘴，將瓷瓶里那粘稠的、顏色渾濁的液體，毫不猶豫地、小心翼翼地灌入她的口中！
“咳咳……嘔……”沈清璃的身體劇烈地抽搐了一下，似乎想要嘔吐，但被蕭徹死死按住。
灌完藥液，蕭徹緊緊抱著她，赤紅的雙眼死死盯著她的臉，如同等待最終的審判。時(shí)間一分一秒流逝，每一瞬都如同一年般漫長(zhǎng)。
沈清璃依舊雙目緊閉，臉色灰敗，氣息微弱得幾乎感覺(jué)不到。那詭異的藥液，似乎并未帶來(lái)任何轉(zhuǎn)機(jī)。
就在蕭徹眼中的希望之火即將徹底熄滅，絕望如同冰冷的潮水要將他徹底淹沒(méi)的瞬間
“呃……”一聲極其微弱、如同嘆息般的呻吟，從沈清璃唇邊逸出。
緊接著，她緊蹙的眉頭似乎極其輕微地松動(dòng)了一絲。雖然依舊沒(méi)有睜眼，但蕭徹敏銳地感覺(jué)到，她身體那可怕的、瀕死的冰冷和僵硬，似乎……極其極其微弱地……緩和了那么一絲絲？
“太醫(yī)！快！”蕭徹的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)顫，他猛地看向那個(gè)被他踹倒在地、正掙扎著爬起來(lái)的太醫(yī)，“快看看她！”
太醫(yī)連滾爬過(guò)來(lái)，再次搭上沈清璃的脈搏。這一次，他那絕望灰敗的臉上，陡然浮現(xiàn)出難以置信的驚愕！他猛地抬起頭，聲音因?yàn)闃O度的震驚而變了調(diào)：“王……王爺！脈象……脈象！雖然依舊微弱紊亂，但……但死氣已退！生機(jī)……有一線生機(jī)了！那藥……那藥竟真的……”
太醫(yī)后面的話，蕭徹已經(jīng)聽(tīng)不清了。巨大的狂喜如同海嘯般瞬間沖垮了他所有的理智和防線！他緊緊抱著懷中依舊昏迷不醒、卻仿佛從死神指縫里漏出一絲生機(jī)的身體，將臉深深埋在她冰冷染血的頸窩。
一滴滾燙的液體，毫無(wú)征兆地滴落在她染血的衣襟上，迅速暈開(kāi)。
是汗？還是……
沒(méi)有人看清。只有他自己知道，那失而復(fù)得的巨大沖擊，讓這個(gè)鋼鐵鑄就的男人，在這一刻，竟控制不住地……落下了一滴滾燙的男兒淚。
就在這時(shí)，在眾人驚愕未定的目光中，在太醫(yī)忙著施針用藥的混亂里，一個(gè)小東西，悄無(wú)聲息地從沈清璃寬大的袖袋中滑落出來(lái)。
那是一張折疊起來(lái)的、邊緣有些毛糙的紙箋。
紙箋落在地上，被沈清璃衣襟滴落的黑血浸染了一角。
蕭徹的目光，被那抹刺目的血色吸引，下意識(shí)地看了過(guò)去。
他伸出手，帶著一絲連自己都未察覺(jué)的顫抖，撿起了那張染血的紙箋。
緩緩展開(kāi)。
紙上，是她清秀卻略顯潦草的字跡，顯然是倉(cāng)促間寫(xiě)就。上面列著幾味藥材的名字和分量，似乎是一個(gè)藥方。但在藥方的最下方，赫然用朱砂寫(xiě)著一行刺目的小字，如同泣血的烙印：
閻王笑（變種），以西域曼陀羅花粉、血蟾酥、腐心草汁混合，輔以鴆羽淬煉。
此毒……本無(wú)解。
唯一延緩之法：以金線重樓為主，輔以極烈之性藥物強(qiáng)行對(duì)沖，或可爭(zhēng)得一線生機(jī)，然藥性相沖，兇險(xiǎn)更甚，九死一生。
此方兇險(xiǎn)，慎用。
本無(wú)解……九死一生……兇險(xiǎn)更甚……
蕭徹捏著紙箋的手指，猛地收緊！指骨因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)出“咔”的一聲輕響！那張染血的紙箋，在他掌中被狠狠攥成一團(tuán)！
他猛地低下頭，看向懷中昏迷不醒、臉色依舊灰敗、氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭的沈清璃。
她早就知道！她早就知道那毒無(wú)解！她早就知道那所謂的“解藥”，是另一種以命搏命的劇毒！她是在用自己的命，去賭那不到一成的渺茫生機(jī)，只為了……救他？
巨大的震撼如同驚雷，狠狠劈在他的靈魂深處！將他所有的冷酷、所有的算計(jì)、所有的憤怒和那剛剛升起的狂喜，瞬間炸得灰飛煙滅！只剩下一種滅頂?shù)摹⒆阋詫⑺麖氐籽蜎](méi)的……劇痛和……恐慌！
他抱著她，感覺(jué)她的身體輕得沒(méi)有一絲重量，冰冷得如同寒玉。那染血的素色荷包，那瓶以毒攻毒的“解藥”，還有掌心這團(tuán)染血的、寫(xiě)著“本無(wú)解”和“九死一生”的紙箋……這一切，都像是一把把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！
他輸了。
輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>
不是輸給了她的倔強(qiáng)，不是輸給了她的算計(jì)。
而是輸給了她那顆……他從未真正讀懂過(guò)的、決絕而滾燙的心。
他緩緩收緊手臂，將她冰冷的身軀更緊地?fù)砣霊阎?，仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里。他低下頭，滾燙的唇顫抖著，印在她冰冷染血的額頭上。
一滴滾燙的淚，再次無(wú)聲滑落，滴在她毫無(wú)知覺(jué)的眼瞼上。
這一次，不是為了失而復(fù)得。
而是為了……那遲來(lái)的、痛徹心扉的領(lǐng)悟。