林昭的后背緊貼著焦土，滾燙的沙礫滲入衣領(lǐng)。十二臺(tái)機(jī)甲落地時(shí)產(chǎn)生的氣浪掀飛了他腳邊的碎石，為首那臺(tái)機(jī)甲肩部的能量炮正發(fā)出令人心悸的嗡鳴，炮口凝聚的紫色光球如同一顆微型太陽(yáng)，將周圍照得纖毫畢現(xiàn)。他下意識(shí)摸向口袋里的玉簡(jiǎn)，蘇星河的虛影早已消散，只留下玉簡(jiǎn)表面微微發(fā)燙。
“啟動(dòng)電磁干擾！”面具男的聲音從機(jī)甲擴(kuò)音器中傳出，刺耳的電流雜音隨即充斥著整片空間。林昭感覺(jué)脖頸處的星紋突然劇烈刺痛，眼前的世界扭曲成無(wú)數(shù)個(gè)重疊的畫(huà)面——這是靈核過(guò)載的前兆。他強(qiáng)忍著頭痛，轉(zhuǎn)身向不遠(yuǎn)處那座半埋在沙礫中的廢棄建筑狂奔，身后傳來(lái)機(jī)甲履帶碾壓地面的轟鳴。
“想跑？”一臺(tái)銀色機(jī)甲突然從側(cè)面殺出，鏈刃劃破空氣的尖嘯聲與記憶中如出一轍。林昭就地翻滾，鏈刃擦著他的手臂掠過(guò)，在地面劃出一道冒著青煙的深溝。他摸出懷里的青銅殘片，殘片表面的金色紋路突然亮起，在空中投射出一道復(fù)雜的星圖。
詭異的事情發(fā)生了。原本緊追不舍的機(jī)甲群突然集體停滯，駕駛艙內(nèi)的暗淵成員發(fā)出驚慌失措的呼喊。林昭趁機(jī)沖進(jìn)建筑，這才發(fā)現(xiàn)這里竟是一座被黃沙掩埋的機(jī)械維修站。銹跡斑斑的機(jī)械臂垂落在地，墻角堆放著成箱的能量電池，空氣中彌漫著刺鼻的機(jī)油味。
“檢測(cè)到未知能量波動(dòng)?！币粋€(gè)冰冷的電子音突然響起。林昭循聲望去，發(fā)現(xiàn)角落里的一臺(tái)老式維修機(jī)器人正在啟動(dòng)，紅色的掃描燈在他身上來(lái)回移動(dòng)，“警告，檢測(cè)到天樞閣標(biāo)記物。啟動(dòng)自毀程序……”
“等等！”林昭舉起青銅殘片，“我是天樞閣的人！”殘片的光芒與機(jī)器人的掃描燈產(chǎn)生共鳴，原本閃爍的紅色警報(bào)燈突然轉(zhuǎn)為綠色。機(jī)器人機(jī)械臂展開(kāi)，投射出一張全息地圖：“資料庫(kù)匹配成功，目標(biāo)地點(diǎn)——浮空城第七區(qū)?！?/p>
就在這時(shí)，整座建筑突然劇烈震動(dòng)。透過(guò)破損的玻璃窗，林昭看到一臺(tái)黑色機(jī)甲正用肩部巨炮轟擊外墻。碎石如雨點(diǎn)般落下，他急忙躲到控制臺(tái)后，卻發(fā)現(xiàn)控制臺(tái)上的屏幕正在自動(dòng)播放一段影像：三十年前，一群穿著天樞閣服飾的人將青銅殘片放入這座維修站，同時(shí)將一臺(tái)神秘的核心裝置轉(zhuǎn)移到浮空城。
“小子，你以為躲在這里就安全了？”面具男的聲音通過(guò)建筑內(nèi)的廣播響起，“告訴你個(gè)好消息，天穹城的守備軍已經(jīng)收到消息，再過(guò)十分鐘，這里就會(huì)被夷為平地?！?/p>
林昭握緊殘片，星紋的刺痛感越來(lái)越強(qiáng)烈。他能感覺(jué)到靈核的力量正在不受控制地外泄，而維修機(jī)器人投射出的全息地圖上，一條閃爍的紅線正指向浮空城深處。突然，他注意到地圖角落的一串小字：“核心裝置需集齊七塊殘片方可啟動(dòng)?！?/p>
“原來(lái)如此……”林昭喃喃自語(yǔ)。他轉(zhuǎn)身走向維修機(jī)器人：“能幫我啟動(dòng)這里的備用機(jī)甲嗎？”機(jī)器人的機(jī)械臂快速擺動(dòng)：“能量不足，僅可維持短途飛行。”
“足夠了?！绷终焉钗豢跉?。他將玉簡(jiǎn)貼在機(jī)器人的能量核心上，玉簡(jiǎn)表面浮現(xiàn)出蘇星河留下的加密信息：“若遭遇絕境，可啟用天樞閣應(yīng)急通道?！彪S著一道藍(lán)光閃過(guò)，地面緩緩升起一臺(tái)銀白色的老式機(jī)甲，雖然外觀陳舊，但關(guān)節(jié)處流轉(zhuǎn)的星光顯示著它不凡的來(lái)歷。
就在林昭艱難地爬進(jìn)機(jī)甲駕駛艙時(shí)，外墻轟然倒塌。面具男的機(jī)甲居高臨下，鏈刃直指他的咽喉：“真是讓我好找。乖乖交出殘片，我可以給你個(gè)痛快?！?/p>
林昭沒(méi)有回答，而是啟動(dòng)了機(jī)甲的武器系統(tǒng)。令他驚訝的是，這臺(tái)看似破舊的機(jī)甲竟配備著天樞閣獨(dú)有的星軌炮。他嘗試著調(diào)動(dòng)靈核的力量，星紋的光芒順著手臂流入操控臺(tái)，整臺(tái)機(jī)甲瞬間爆發(fā)出璀璨的星光。
“不可能！這臺(tái)機(jī)甲明明已經(jīng)……”面具男的驚呼被星軌炮的轟鳴聲淹沒(méi)。林昭操控機(jī)甲射出一道星光，卻在即將擊中對(duì)方時(shí)突然轉(zhuǎn)向，轟開(kāi)了建筑頂部的天花板。漫天黃沙傾瀉而下，他趁機(jī)駕駛機(jī)甲沖向天空。
然而，還沒(méi)等他飛出多遠(yuǎn)，十二臺(tái)機(jī)甲組成的包圍圈再次將他籠罩。面具男的機(jī)甲緩緩升起，這次他的鏈刃上纏繞著紫色的閃電：“你以為有臺(tái)破機(jī)甲就能逃走？讓你見(jiàn)識(shí)下暗淵最新的科技成果?！?/p>
林昭感覺(jué)機(jī)甲的操控系統(tǒng)開(kāi)始出現(xiàn)延遲，顯然是受到了電磁干擾。更糟糕的是，靈核的力量即將耗盡，星紋的光芒變得忽明忽暗。就在他絕望之際，機(jī)甲的通訊頻道突然接入一個(gè)陌生信號(hào)：“保持現(xiàn)有航線，三秒后開(kāi)啟空間傳送?！?/p>
還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，腳下的空間突然扭曲成漩渦狀。十二臺(tái)機(jī)甲同時(shí)開(kāi)火，可發(fā)射出的炮彈卻在觸碰到漩渦的瞬間消失不見(jiàn)。林昭的機(jī)甲被吸入其中，在天旋地轉(zhuǎn)間，他看到面具男憤怒的臉逐漸遠(yuǎn)去，而漩渦深處，隱隱浮現(xiàn)出一座漂浮在云層之上的巨型城市——那正是蘇星河提到的浮空城。
當(dāng)機(jī)甲終于從傳送通道中跌出時(shí)，林昭發(fā)現(xiàn)自己正懸停在浮空城第七區(qū)的邊緣。這里的建筑風(fēng)格與天穹城截然不同，充滿了科技與古武結(jié)合的美感。但還沒(méi)等他松口氣，機(jī)甲的警報(bào)聲突然響起：“檢測(cè)到暗淵追蹤器，啟動(dòng)自毀程序倒計(jì)時(shí)——10、9、8……”
林昭慌亂地在操控臺(tái)上尋找關(guān)閉按鈕，卻在這時(shí)瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處的天空中，一艘印著暗淵標(biāo)志的星際戰(zhàn)艦正緩緩駛來(lái)，艦首的主炮已經(jīng)完成充能。而在機(jī)甲的后視鏡頭里，一個(gè)熟悉的身影正駕駛著黑色機(jī)甲突破云層，面具男的鏈刃在陽(yáng)光下閃爍著寒光，這次他的眼神中多了幾分勢(shì)在必得的瘋狂：“小老鼠，游戲該結(jié)束了……”