第一章衙門里的告示剛貼出來，我就被班頭叫了過去。“鐵柱，這趟差事交給你了。
”班頭拍了拍我的肩膀，笑得意味深長。我低頭一看，是押送七名女囚去漠北的文書。
“班頭，這……”我故意皺起眉頭，搓了搓手，“漠北路遠(yuǎn)，
又趕上這天氣……”班頭“嘖”了一聲，從袖子里摸出一錠銀子塞給我：“別裝了，
油水足著呢?！蔽伊ⅠR換上一副笑臉，點(diǎn)頭哈腰地接了銀子。走出衙門，冷風(fēng)一吹，
我臉上的笑就淡了。油水？確實(shí)有。這趟差事，明面上是押送犯人，
暗地里誰不知道是給那些有錢人挑小妾？女囚上路前，總會有富商來“打點(diǎn)”，挑中哪個(gè)，
塞夠銀子就能帶走。我摸了摸懷里的銀子，心里冷笑。回到住處，我翻開名冊，挨個(gè)看過去。
“徐大妮，偷盜入獄……張三娘，風(fēng)月案……”我漫不經(jīng)心地念著，手指突然一頓。馮素梅。
這名字像根針，猛地扎進(jìn)我腦子里。十年前那個(gè)風(fēng)雪夜，我餓得快要死了，
蜷在馮府后門的墻角發(fā)抖。門“吱呀”一聲開了，一個(gè)小姑娘探出頭來，手里拿著個(gè)饅頭。
“給你?！彼曇艉茌p，像是怕被人聽見。我搶過饅頭就往嘴里塞，噎得直翻白眼。
她轉(zhuǎn)身要走，又回頭看了我一眼：“快走吧，別在這兒凍死了?！蹦鞘俏易詈笠淮我姷剿?。
后來聽說馮家犯了事，男丁流放，女眷充為官奴。我盯著名冊上的名字，手指不自覺地收緊。
馮素梅，十八歲，馮府嫡女，因父罪牽連入獄。我合上名冊，深吸一口氣。
窗外傳來更夫的梆子聲，天快亮了。我起身收拾行裝，心里盤算著。這趟差事，
我得好好琢磨。第二章油燈的火苗一跳一跳的，把案卷上的字照得忽明忽暗。
我揉了揉發(fā)酸的眼睛，把案卷往桌上一攤。七個(gè)人的名字排成一排，像七塊待價(jià)而沽的肉。
"張三娘，李翠花，王紅玉......"我念著三個(gè)風(fēng)塵女子的名字。
她們得罪的是城南趙家，罪名是"勾引良家子弟"。我嗤笑一聲，這年頭，
有錢人放個(gè)屁都能當(dāng)圣旨。手指往下滑，停在兩個(gè)農(nóng)婦的名字上。徐大妮偷了地主家三斗米，
劉二姐更慘，就掰了人家兩根玉米。我盯著案卷上歪歪扭扭的畫押指印，喉嚨突然有點(diǎn)發(fā)緊。
最底下那份案卷燙手似的。我翻開的時(shí)候，油燈"啪"地爆了個(gè)燈花。"謀逆犯家眷周氏"。
就這六個(gè)字，墨跡濃得像是用血寫的。我趕緊合上，后背已經(jīng)沁出一層冷汗。
最后才輪到馮素梅的案卷。薄薄一張紙，罪名欄寫著"私通逆黨"。
我盯著那個(gè)鮮紅的官印看了半天，突然發(fā)現(xiàn)角落里有行小字——"送信未遂"。
燈油快要見底了，火光越來越暗。我摸出塊碎銀子掂了掂，
這是昨天趙員外塞給我的"定金"。他說想先看看貨，特別囑咐要看那個(gè)姓徐的農(nóng)婦。
"徐大妮......"我翻回她的案卷。二十出頭，案卷上還記著"面容姣好"四個(gè)字。
我忽然想起白天在牢里看見的她，縮在墻角，像只受驚的兔子。窗外傳來打更聲，
我猛地站起來。案卷嘩啦一聲散在地上，馮素梅的那張正好飄到腳邊。油燈"噗"地滅了，
月光從窗縫漏進(jìn)來，照在"馮府嫡女"四個(gè)字上。我蹲下去撿，手指碰到紙的瞬間，
聽見隔壁牢房傳來咳嗽聲。是馮素梅的聲音，沙啞得不像個(gè)十八歲的姑娘。
"大人......"她突然開口，嚇得我手一抖。我貼著墻根挪到牢門口。
月光從柵欄間漏進(jìn)去，照見她半邊臉。她瘦得脫了形，可眼睛還像十年前那樣亮。
"要喝水嗎？"我聽見自己問。她搖搖頭，突然劇烈咳嗽起來。我摸出水囊遞進(jìn)去，
她接的時(shí)候手指擦過我的手背，冰得像塊鐵。"謝謝。"她聲音輕得像片羽毛。我轉(zhuǎn)身要走，
突然聽見她說："大人看著面善。"心跳猛地漏了一拍。我背對著她擺擺手："睡吧，
天亮還要趕路。"回到桌前，我摸出火石重新點(diǎn)燈。七個(gè)名字在紙上排開，像七顆棋子。
趙員外要徐大妮，錢掌柜托人帶話對張三娘有意思，
李員外......筆尖懸在馮素梅的名字上，墨汁滴下來暈開一片。
我鬼使神差地在旁邊畫了個(gè)圈。天邊泛起魚肚白時(shí)，我把案卷塞進(jìn)懷里。路過女牢時(shí)，
聽見徐大妮在哭，張三娘在哼小曲，馮素梅的牢房靜得像口棺材。班頭打著哈欠過來點(diǎn)人，
我遞過去個(gè)沉甸甸的荷包。他捏了捏，咧嘴笑了："懂事。"開鎖的聲音驚醒了女囚們。
徐大妮縮在角落發(fā)抖，張三娘已經(jīng)湊到柵欄前理頭發(fā)。馮素梅慢慢站起來，
撣了撣衣角的稻草。"都出來！"我吼了一嗓子，聲音比平時(shí)大了些。
她們排成一隊(duì)往外走時(shí)，我看見馮素梅的腳踝腫得老高。她走得很慢，但腰板挺得筆直，
像棵雪地里的小白楊。衙門口停著幾頂轎子。趙員外撩開簾子往這邊看，
目光黏在徐大妮身上。我往前一步，正好擋住他的視線。"王衙役。"趙員外沖我招手，
"過來說話。"我磨蹭著走過去，他往我袖子里塞了張銀票。我摸出徐大妮的賣身契遞過去，
聽見自己說："人您帶走，但得等出城后。"轎簾放下的瞬間，我看見徐大妮在哭。
她可能不知道，自己算是走了大運(yùn)。隊(duì)伍開拔時(shí)，太陽剛爬過城墻。馮素梅走在最后，
每一步都像踩在刀尖上。我故意放慢腳步，和她并排。"還能走嗎？"我問。她沒說話，
只是搖了搖頭。陽光照在她臉上，我才發(fā)現(xiàn)她嘴角有塊淤青。前面突然一陣騷動。
張三娘摔倒了，正好摔進(jìn)錢掌柜懷里。我冷笑一聲，這跤摔得可真巧。正午歇腳時(shí)，
我在樹蔭下數(shù)銀子。馮素梅靠坐在不遠(yuǎn)處，閉著眼睛曬太陽。光影在她臉上跳動，
忽然讓我想起那個(gè)雪夜里的饅頭。"吃吧。"我扔給她半張餅。她接住餅，抬頭看我。
陽光太刺眼，我看不清她的表情。"王鐵柱。"她突然說。我渾身一僵。"那年冬天，
"她掰了塊餅放進(jìn)嘴里，"你也是這么扔饅頭給我的。"第三章太陽快落山的時(shí)候，
隊(duì)伍終于要出發(fā)了。城門口擠滿了人，都是來送行的。我站在隊(duì)伍最前面，手里攥著鞭子，
眼睛卻往人群里瞟。“官爺，求您照應(yīng)照應(yīng)我家丫頭……”一個(gè)頭發(fā)花白的老太太擠過來，
往我手里塞了塊碎銀子。我掂了掂，順手揣進(jìn)懷里：“放心，路上少不了她吃喝。
”老太太千恩萬謝地走了。后面又?jǐn)D上來個(gè)中年漢子，滿臉橫肉，一看就不是善茬。
“張三娘是我妹子?！彼麎旱吐曇?，往我袖子里塞了張銀票，“路上行個(gè)方便。
”我瞇起眼睛，沒接。他急了，又加了一張：“她身子弱，
走不得遠(yuǎn)路……”我這才把銀票收下，沖他點(diǎn)點(diǎn)頭。隊(duì)伍后面突然傳來哭聲。我扭頭一看，
是徐大妮。她爹娘跪在地上，一個(gè)勁兒地磕頭。“大人開恩?。?/p>
”老頭哭得鼻涕眼淚糊了一臉，“我家閨女是冤枉的……”我走過去，
一腳踹開他：“滾遠(yuǎn)點(diǎn)！耽誤了時(shí)辰，連你一塊兒抓！”老頭嚇得直哆嗦，
從懷里摸出個(gè)布包，抖抖索索地遞過來。我打開一看，是幾個(gè)銅板。“就這點(diǎn)？
”我冷笑一聲，把銅板扔在地上。徐大妮突然撲過來，抱住我的腿：“大人，
求您……”我甩開她，轉(zhuǎn)頭看見趙員外家的管家站在不遠(yuǎn)處，沖我使眼色。“都給我起來！
”我吼了一嗓子，“準(zhǔn)備出發(fā)！”女囚們被趕著排成一隊(duì)。張三娘走在最前面，
腰扭得像條水蛇。徐大妮跟在她后面，邊走邊抹眼淚。馮素梅戴著黑頭套，走在最后。
我走過去，扯了扯她手上的繩子：“緊不緊？”她沒說話，只是輕輕搖了搖頭。
我摸到她的手腕，冰涼冰涼的，還在發(fā)抖?！叭讨c(diǎn)。”我壓低聲音，“出了城就好。
”她突然抬頭，黑頭套下的眼睛直直地“看”著我。我心頭一跳，趕緊松開手。
隊(duì)伍慢慢挪出城門，夕陽把影子拉得老長。路邊蹲著個(gè)乞丐，臟得看不清臉。他忽然沖過來，
抓住馮素梅的衣角?！靶〗?！小姐！”我揚(yáng)起鞭子就要抽，馮素梅卻猛地?fù)踉谇懊妗！白∈郑?/p>
”她聲音嘶啞，卻透著股狠勁。鞭子懸在半空，我瞪著眼睛看她。
乞丐趁機(jī)往她手里塞了什么東西，扭頭就跑?！霸趺椿厥拢俊蔽乙话炎プ●T素梅的手腕。
她掙了一下，沒掙開。我掰開她的手指，是塊玉佩，成色一般，邊緣還缺了個(gè)角?！斑€給我！
”她突然瘋了似的撲上來。我側(cè)身躲開，把玉佩揣進(jìn)懷里：“充公了?！彼驹谠兀?/p>
胸口劇烈起伏。黑頭套被風(fēng)吹得鼓起又落下，像只垂死的鳥?！白?！”我推了她一把。
她踉蹌幾步，差點(diǎn)摔倒。隊(duì)伍繼續(xù)往前挪。天越來越黑，路越來越窄。張三娘湊過來，
身上飄著劣質(zhì)脂粉味：“官爺，歇會兒吧？”我瞥了她一眼：“急什么？前面有客棧。
”她撇撇嘴，扭著腰走了。徐大妮走不動了，蹲在路邊吐。我踢了她一腳：“裝什么死？
起來！”她哭得更兇了，但還是搖搖晃晃地站起來。馮素梅一直沒出聲，只是腳步越來越慢。
我放慢速度，跟她并肩走?！坝衽迨钦l給的？”我問。她不理我?！安徽f也行。
”我摸了摸懷里的玉佩，“反正歸我了。”她突然停下，黑頭套轉(zhuǎn)向我：“那是祖父給我的。
”我愣了一下?！八麃砹耍俊蔽宜南聫埻?，路上空蕩蕩的，只有幾只烏鴉在叫。
馮素梅的聲音低得幾乎聽不見：“他救不了我?！憋L(fēng)吹過頭套，發(fā)出“嗚嗚”的響聲，
像人在哭。我忽然覺得懷里那塊玉佩燙得厲害。第四章天擦黑的時(shí)候，
遠(yuǎn)處終于看見個(gè)破廟的輪廓。"今晚在這兒歇腳。"我朝隊(duì)伍喊了一嗓子。
張三娘立刻癱坐在地上，揉著腳踝直哼哼。徐大妮蹲在路邊，臉色白得像紙。馮素梅還站著，
但整個(gè)人都在打晃。我踹開廟門，灰塵撲簌簌往下掉。供桌上的菩薩缺了半個(gè)腦袋，
正咧著嘴沖我們笑。"都進(jìn)去。"我甩著鞭子趕人，"張三娘，你睡左邊。徐大妮，右邊。
"馮素梅站在門口沒動。"你，"我指了指最里面的角落，"那兒。"她抬頭看我，
黑頭套下的眼睛亮得嚇人。女囚們拖著腳鏈往里挪。我解下腰間的水囊，挨個(gè)扔過去。
輪到馮素梅時(shí)，我故意多停了一會兒。"喝吧。"我說。她沒接，頭套輕微地?fù)u了搖。
張三娘突然笑起來："官爺偏心啊。"我瞪她一眼："再多嘴，明天多走十里。
"她立馬閉嘴，縮到角落里去了。天黑透了。廟里點(diǎn)起一小堆火，女囚們擠在一起取暖。
我坐在門口磨刀，鐵器相擦的聲音刺得人牙酸。馮素梅一直沒動。她蜷在墻角，像尊泥塑。
半夜，火堆快熄了。我摸出塊餅，輕手輕腳走過去。"吃。"我把餅塞到她手里。
她猛地抬頭，頭套差點(diǎn)蹭到我下巴。"別出聲。"我壓低聲音，順手解了她的頭套。
她猛地抬頭，頭套差點(diǎn)蹭到我下巴。"別出聲。"我壓低聲音，順手解了她的頭套。
月光從破窗欞漏進(jìn)來，照在她臉上。她瘦得脫了相，嘴角的淤青變成紫黑色。
她盯著我看了很久，突然說："是你。"我手一抖，餅掉在地上。"那年冬天，
"她聲音啞得像砂紙，"馮府后門。"我彎腰撿餅，故意磨蹭。
十年前那個(gè)雪夜突然在腦子里活過來，冷得我打了個(gè)哆嗦。"記得。"我把餅重新塞給她，
"一個(gè)饅頭。"她沒接餅，卻抓住我的手腕。她的手心全是汗，但指尖冰涼。"王鐵柱。
"她念出這個(gè)名字的時(shí)候，我后背的汗毛都豎起來了。"你怎么——""祖父說的。
"她松開手，"他打聽到這次押送的是你。"我摸出那塊缺角的玉佩，
在手里轉(zhuǎn)了兩圈："就為這個(gè)？"她突然笑了，笑得比哭還難看："他以為你會念舊情。
"廟角傳來翻身的聲音。我猛地站起來，玉佩掉在她裙擺上。"睡吧。"我轉(zhuǎn)身要走。
"等等。"她從懷里摸出個(gè)東西，"這個(gè)給你。"是半塊饅頭，已經(jīng)硬得像石頭。
我盯著那塊饅頭，喉嚨發(fā)緊。十年前我餓得啃樹皮的時(shí)候，她給的也是這樣的饅頭。
"什么意思？""買命錢。"她聲音很輕，"不夠的話——""閉嘴。"我一把搶過饅頭，
"睡你的覺。"回到門口，我掏出水囊猛灌幾口。水順著下巴往下淌，像哭了似的。
張三娘不知什么時(shí)候醒了，正支著身子往這邊看。"官爺，"她拖著調(diào)子，"夜里冷啊。
"我抓起一把土揚(yáng)過去："再廢話就把你扔出去。"她悻悻地躺回去，
故意把腳鏈弄得嘩啦響。我靠著門框假寐，手里攥著那半塊饅頭。馮素梅的呼吸聲很輕，
但每一聲都往我耳朵里鉆。天快亮的時(shí)候，廟外傳來馬蹄聲。我立刻跳起來，
刀已經(jīng)握在手里。馬蹄聲在廟門口停了。有人輕輕叩了三下門。"誰？""老朽姓馮。
"我頭皮一麻，轉(zhuǎn)頭看馮素梅。她已經(jīng)坐起來了，眼睛瞪得老大。門開了一條縫。
馮老太爺?shù)陌缀釉陲L(fēng)里直抖，手里捧著個(gè)木匣子。"大人，"他作了個(gè)揖，"一點(diǎn)心意。
"匣子沉甸甸的，不用看也知道是什么。"不夠。"我說。
老太爺又摸出個(gè)錦囊："加上這個(gè)。"我掂了掂，金子。馮素梅突然沖過來，
腳鏈嘩啦一聲響："祖父！"老太爺老淚縱橫，伸手要抓她。我橫跨一步擋在中間。
"天亮前走。"我壓低聲音，"被人看見，大家都得死。"老太爺抖著手去摸孫女的頭發(fā)，
被我一把推開。"走！"馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去。我打開匣子，里面整整齊齊碼著銀錠。
錦囊里是金葉子，夠買十畝好地。馮素梅還站在門口，晨風(fēng)吹起她的頭發(fā)，
露出一截蒼白的脖子。"看什么？"我把匣子塞進(jìn)懷里，"回去睡覺。
"她沒動："你收了錢。""那又怎樣？""會放我走嗎？"我笑出聲："做夢。
"她的眼神一下子暗下去，像燃盡的炭。第五章天剛亮，張三娘就扭著腰過來了。"官爺，
"她湊到我耳邊，脂粉味熏得我皺眉，"有筆買賣跟您談。"我往旁邊挪了半步："說。
"她拽著另一個(gè)風(fēng)塵女子李翠花，笑得像只狐貍："我們姐妹想換個(gè)去處。"我挑了挑眉，
沒接話。李翠花膽子小，直往張三娘身后躲。張三娘掐了她一把，
她才結(jié)結(jié)巴巴開口："青...青樓比漠北強(qiáng)..."我假裝思考，手指在刀柄上敲了敲。
"這事不好辦啊。"我拖長聲調(diào)，"文書上都寫著呢。"張三娘立刻會意，
從懷里摸出個(gè)荷包塞過來："官爺通融通融。"我掂了掂，分量不輕。"等著。
"我把荷包揣進(jìn)懷里，"我去問問。"走出破廟，冷風(fēng)一吹，我腦子清醒不少。
其實(shí)早就聯(lián)系好了醉仙樓的王媽媽，價(jià)錢都談妥了。現(xiàn)在她們自己送上門，倒省了我不少事。
晌午時(shí)分，王媽媽的馬車到了。她撩開車簾，瞇著眼打量張三娘和李翠花。"貨色一般啊。
"她撇撇嘴。我踢了踢腳邊的石頭："愛要不要。"王媽媽跳下車，繞著兩個(gè)女人轉(zhuǎn)了一圈，
突然伸手捏住張三娘的下巴："會唱曲兒嗎？"張三娘眼波一轉(zhuǎn)："《十八摸》最拿手。
"王媽媽滿意地笑了，從袖子里摸出個(gè)錢袋扔給我。"文書。"她伸手。我早就準(zhǔn)備好了，
上面墨跡都是新的。王媽媽掃了一眼，看到"病亡"兩個(gè)字時(shí)，嘴角抽了抽。"你倒是熟練。
"她哼了一聲。張三娘臨走前沖我拋了個(gè)媚眼："官爺，下次再來照顧生意啊。
"李翠花一直低著頭，直到上車都沒敢看我。馬車揚(yáng)起的灰塵還沒散盡，
徐大妮突然沖過來跪在地上："大人！我也...""你不行。"我打斷她，
"趙員外訂了的。"她臉色刷地白了，癱坐在地上直發(fā)抖。馮素梅站在廟門口冷眼看著，
嘴角掛著譏諷的笑。"笑什么？"我走過去。 她轉(zhuǎn)身就往里走，腳鏈嘩啦啦響。
我一把拽住她胳膊："問你話呢。""笑你們。"她聲音很輕，"一個(gè)賣人，一個(gè)自賣，
都夠惡心的。"我手上用力，她疼得皺眉，但沒出聲。"裝什么清高？"我湊近她耳朵，
"你祖父不也想買你回去嗎？"她猛地抬頭，眼睛里的恨意嚇得我松了手。傍晚扎營時(shí)，
隊(duì)伍只剩下四個(gè)人。徐大妮縮在火堆旁啃干糧，馮素梅靠著樹閉目養(yǎng)神。
還有個(gè)謀反犯的家眷周氏，一路上跟啞巴似的。我掏出張三娘給的荷包數(shù)錢，銅板叮當(dāng)響。
馮素梅突然開口："她們給你多少？""關(guān)你屁事。""比祖父給的多嗎？"我手一抖，
銅板撒了一地。她笑了，笑得我后背發(fā)涼："王鐵柱，你良心多少錢一斤？
"我撿起銅板砸過去，她偏頭躲開，銅板撞在樹上，驚起幾只烏鴉。夜里守夜時(shí)，
徐大妮蹭過來："大人，我...我也可以...""可以什么？"她臉漲得通紅，
手指絞著衣角："像張三娘那樣..."我盯著她看了半天，突然覺得可笑。
一個(gè)月前她還是個(gè)偷米的農(nóng)婦，現(xiàn)在居然想自賣為娼。"晚了。"我躺下翻身，"睡你的覺。
"她哭哭啼啼地走了。我枕著胳膊看星星，馮素梅那句話在腦子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。
良心多少錢一斤？我摸出懷里的金葉子咬了咬，真的。天快亮?xí)r，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。
我抄起刀跳起來，看見趙員外家的管家?guī)е鴰讉€(gè)人來了。"王衙役，"管家笑瞇瞇地拱手，
"老爺讓我來接人。
在熟睡的徐大妮："不是說好到?jīng)鲋菰?.."管家直接塞過來一錠銀子："老爺?shù)炔患傲恕?/p>
" 我掂了掂銀子，轉(zhuǎn)身去拽徐大妮。她驚醒后嚇得直往后縮："大人！
不是說...""你走運(yùn)了。"我扯開她腳上的鐵鏈，"趙家來接你了。
"她突然死死抱住我的腿："我不去！聽說趙員外打死了三個(gè)小妾！
"管家臉色一變："胡說什么！"我掰開徐大妮的手，她指甲在我手背上抓出幾道血痕。
管家一揮手，兩個(gè)家丁上來架住她就走。"大人！大人救命?。?徐大妮的哭喊聲越來越遠(yuǎn)。
馮素梅不知什么時(shí)候醒了，冷眼看著這一切。"怎么不救她？"她問。
我擦掉手背上的血："關(guān)你什么事？""良心呢？
"我掏出金葉子在她眼前晃了晃："在這兒。"她突然撲過來搶，我早有防備，
一把攥住她手腕。她瘦得厲害，腕骨硌得我手心發(fā)疼。"想要？"我貼近她耳朵，
"拿命來換。"她猛地抬頭，鼻尖差點(diǎn)撞到我下巴。我聞到她頭發(fā)上的血腥味，
混著一點(diǎn)淡淡的桂花香。"我的命不值錢。"她聲音發(fā)顫，"早就是你的了。"我松開手，
她踉蹌著后退兩步，差點(diǎn)摔倒。管家臨走前又折回來："王衙役，
老爺問還有沒有..."他眼睛往馮素梅身上瞟。"這個(gè)不行。"我擋在馮素梅前面，
"重犯。"管家遺憾地咂咂嘴，上馬走了。馮素梅靠著樹喘氣，臉色白得像鬼。
我扔給她水囊，她沒接，水囊砸在她腳邊，濺濕了裙角。"為什么？"她問。
我蹲下來撿水囊："什么為什么？""為什么不讓趙家買我？"她盯著我的眼睛，
"能賣更多錢吧？"我擰開水囊灌了一口，水順著下巴往下淌。"嫌你丑。"我說。
第六章趙家鎮(zhèn)的青磚門樓老遠(yuǎn)就能看見。馮素梅的腳踝腫得更厲害了，走路一瘸一拐。
我放慢步子，銀錠在懷里硌得胸口發(fā)疼。"快點(diǎn)！"我回頭吼了一嗓子。周氏攙著馮素梅，
兩人像兩只瘸腿的鴨子。馮素梅抬頭看我，嘴角還掛著那抹譏笑。趙員外親自在門口迎。
他胖得像尊彌勒佛，手指上的翡翠扳指綠得扎眼。"王衙役！"他笑得眼睛瞇成縫，
"可算把您盼來了。"我抱了抱拳，銀錠隨著動作往下滑。趙員外的眼睛立刻黏在我胸前。
酒席擺在后院。八仙桌上堆著燒雞燉鵝，我抓起筷子就吃。
趙員外搓著手湊過來："那個(gè)...徐大妮...""八十兩。"我啃著雞腿，
"少一個(gè)子兒免談。"趙員外臉上的肉抖了抖："上次說好五十...""上次是上次。
"我吐出雞骨頭，"現(xiàn)在行情漲了。"馮素梅突然咳嗽起來，咳得滿臉通紅。
趙員外這才注意到她："這位是...""重犯。"我往她面前扔了塊餅，"吃你的。
"討價(jià)還價(jià)持續(xù)到掌燈時(shí)分。最后定在七十兩，外加一匹綢緞。趙員外寫契書時(shí)，
毛筆戳破了兩張紙。銀錠擺在桌上，白花花一片。我挨個(gè)拿起來咬，牙印整整齊齊排在上面。
"王衙役真是謹(jǐn)慎人。"趙員外干笑。我把銀錠裝進(jìn)布袋，沉甸甸的墜手。
這分量本該讓人踏實(shí)，可摸著卻像揣了塊燒紅的炭。半夜，我摸進(jìn)柴房。
徐大妮縮在稻草堆里，臉上還掛著淚痕。"起來。"我扔過去個(gè)包袱，"換上。
"綢緞衣裳滑出來，在月光下泛著青光。徐大妮抖著手摸布料，
突然跪下來砰砰磕頭："謝謝大人！謝謝大人！"我別過臉："別謝太早。
""趙家頓頓有肉..."她急急忙忙套上新衣，"比漠北強(qiáng)百倍..."領(lǐng)口歪歪扭扭的，
我伸手幫她整理。她嚇得一哆嗦，紐扣掉在地上滾遠(yuǎn)了。"大人..."她聲音發(fā)顫，
"我、我還沒...""閉嘴。"我撿起紐扣塞給她，"明天機(jī)靈點(diǎn)。"走出柴房，
月亮被云遮了一半。馮素梅靠在院墻邊，不知站了多久。"看什么看？"我壓低聲音。
她慢慢走過來，月光照在她手上——是那個(gè)缺角的玉佩。"七十兩。"她輕聲說，
"夠買多少良心？"我一把攥住她手腕，銀錠在懷里叮當(dāng)響。她的骨頭硌得我掌心生疼，
像攥著把刀。"你的玉佩，"我湊近她耳朵，"連半兩都不值。"她突然笑了，
呼出的白氣撲在我臉上："那為什么還留著？"我松開手，銀錠滑到腹部，沉甸甸地往下墜。
良心要是真有分量，大概比這些銀子重得多。"明天一早就走。"我轉(zhuǎn)身回屋，"別?；?。
" 躺在床上，銀錠壓在胸口，像塊冰。十年前那個(gè)雪夜，馮素梅遞給我的饅頭也是這么涼。
窗外傳來腳步聲，很輕。我摸出匕首等著，
卻聽見布料摩擦的窸窣聲——有人把什么東西放在了門口。天蒙蒙亮?xí)r，我推開門。
半塊硬饅頭靜靜躺在臺階上，覆著層白霜。第七章天剛亮，馬蹄聲就驚飛了樹上的麻雀。
馮老太爺?shù)鸟R車歪歪斜斜沖進(jìn)驛站，車轅差點(diǎn)撞翻水缸。老頭跳下車時(shí)絆了一跤，
白胡子沾滿塵土。"大人！大人開恩?。?我正蹲在井邊洗臉，冷水順著脖子往下淌。
老頭撲過來抱住我的腿，比徐大妮那天抱得還緊。"五十兩！"他抖著手遞上個(gè)包袱，
"老朽傾家蕩產(chǎn)了..."包袱皮散開，銀錠滾了一地。驛站的小吏探頭看，我瞪了他一眼，
他縮回腦袋關(guān)上門。"起來。"我掰開老頭的手，"讓人看見像什么話。"馮老太爺不肯起，
額頭在地上磕得砰砰響："求您放過我孫女...她才十八啊..."我撿起銀錠掂了掂，
成色不錯。老頭眼巴巴望著我，嘴角直抽抽。"等著。"我把銀子揣進(jìn)懷里，"我去問問。
"馮素梅被關(guān)在馬棚里，正在喂馬。見我進(jìn)來，她把手里的草料一扔，濺起不少灰塵。
"你祖父來了。"我說。她身子晃了晃，扶住馬槽才沒摔倒。那匹馬不安地甩尾巴，
掃了她一臉。"帶他走。"她聲音啞得厲害，"快走。
"我掏出個(gè)銀錠拋著玩："給了五十兩。""不夠是吧？"她冷笑，"還要多少？我的命？
"馬突然打了個(gè)響鼻，噴了她一身唾沫星子。她沒躲，只是直勾勾盯著我。"告訴你祖父，
"我轉(zhuǎn)身往外走，"再加五十。"老頭還跪在原地，見了我就要磕頭。
我攔住他："你孫女說了，她自愿去漠北。""不可能！"老頭猛地抬頭，
混濁的老眼里全是血絲，