李沐繼續(xù)道：“正是因?yàn)樘熳影l(fā)現(xiàn)，滿朝文武，大多出身世家，或者與世家有所勾結(jié)，難以信任。只有那些出身低微、沒有家族背景、只能依附于皇權(quán)的宦官，才是天子真正能夠信任和用來對(duì)抗世家力量的工具！這便是東漢后期宦官專權(quán)、外戚干政、黨錮之禍迭起，朝政敗壞不堪的根源所在！”
“這……”劉備倒吸一口涼氣，他從未從這個(gè)角度思考過歷史。
李沐又拋出了一個(gè)更驚人的論據(jù)：“主公可知，光武帝初定天下時(shí)，曾下令核查全國戶口。結(jié)果如何？洛陽，作為當(dāng)時(shí)的帝都，繁華無比，統(tǒng)計(jì)上來的戶籍人口，竟然只有區(qū)區(qū)二十余萬！主公想想，這可能嗎？”
“二十萬？”張飛瞪大了眼睛，“洛陽城俺雖沒去過，但也聽說那是天下第一大城，怎可能只有二十萬人？”
“當(dāng)然不可能！”李沐冷笑道，“那是因?yàn)?，大量的人口，都被各大世家豪族隱匿起來，變成了他們的私家部曲、佃客、奴隸！這些人不入國家戶籍，不向國家納稅，不為國家服役，只聽命于家主！他們是世家的財(cái)富，是世家的兵源，卻不是國家的臣民！”
“再想想，前幾年董卓挾天子遷都長安，裹挾了多少百姓？號(hào)稱百萬！雖有夸大，但數(shù)十萬總是有的吧？這還是經(jīng)歷了黃巾之亂、董卓之亂后殘破的洛陽周邊！這憑空多出來的數(shù)十上百萬人口，是從哪里來的？難道是地里長出來的嗎？”
“這……”劉備、關(guān)羽、太史慈等人，無不感到脊背發(fā)涼。這個(gè)數(shù)字背后隱藏的真相，實(shí)在太過可怕！這意味著，國家實(shí)際控制的人口和資源，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于世家大族掌握的數(shù)量！
“世家大族，壟斷土地，隱匿人口，控制輿論，把持官位，形成國中之國。他們?yōu)榱思易謇?，可以罔顧國家大義，甚至在朝代更迭時(shí)，選擇對(duì)自己最有利的投靠對(duì)象。”李沐看著劉備，一字一句地說道：“主公若想真正匡扶漢室，恢復(fù)天下太平，那么，這些根深蒂固的世家大族，就是主公未來必然要面對(duì)，也必須解決的巨大障礙！否則，即便一時(shí)成功，也不過是重蹈光武覆轍，為他人做嫁衣裳！”
一番話，說得石破天驚！
大帳周圍，陷入了死一般的寂靜。只有篝火燃燒的噼啪聲，和遠(yuǎn)處士兵的低語聲隱約傳來。
劉備的臉色變得異常凝重，他低頭沉思，手指無意識(shí)地捻著衣角。關(guān)羽緊鎖眉頭，丹鳳眼中閃爍著思索的光芒。張飛張著嘴，似乎還沒完全消化這巨大的信息量。太史慈看向李沐的眼神，已經(jīng)從最初的欣賞，變成了深深的敬畏！這位年輕的軍師，不僅懂兵法謀略，更有如此洞察歷史、直指要害的深刻見解！
簡雍也是一臉震驚，他跟隨劉備多年，自認(rèn)有些見識(shí)，但從未想過如此深層的問題。
過了許久，劉備才緩緩抬起頭，看著李沐，鄭重地說道：“軍師之言，振聾發(fā)聵！備今日方知，匡扶漢室之路，竟是如此艱難！世家之患，竟至于斯！”
他長嘆一聲：“備雖有心為國，奈何勢單力薄。如今連立足之地都尚未穩(wěn)固，談何解決世家這等盤根錯(cuò)節(jié)的大弊？只怕……有心無力啊?！?/p>
“主公不必過慮?！崩钽逡娀鸷虿畈欢嗔?，適時(shí)地安慰道，“世家之患，非一日之寒，亦非一朝一夕可以解決。沐今日提出，只是想讓主公心中有數(shù)，早做提防。至于應(yīng)對(duì)之策，也并非沒有。”
“哦？軍師有何良策？”劉備連忙追問。
李沐微微一笑：“良策談不上，只是一些不成熟的想法。比如，主公可以效仿高祖皇帝，重用一些出身寒微、但確有才干之人，平衡世家勢力；再比如，推行‘屯田制’，將流民組織起來，直接歸屬國家管理，既解決了糧食問題，又增加了國家控制的人口；還可以興辦官學(xué)，打破世家對(duì)知識(shí)的壟斷，為寒門子弟提供上升通道……”
“當(dāng)然，這些都是長遠(yuǎn)之計(jì)，需要穩(wěn)固的地盤和強(qiáng)大的實(shí)力作為基礎(chǔ)。眼下，我等最重要的是，先打贏北海這一仗，然后按照既定方針，圖謀江東，建立我們自己的根基。只要根基穩(wěn)固了，有了錢糧，有了兵馬，有了人才，將來總有機(jī)會(huì)，逐步解決這些問題?！?/p>
劉備聽完，心中的憂慮消散不少，取而代之的是更加堅(jiān)定的信念。他用力點(diǎn)頭道：“軍師說的是！飯要一口口吃，路要一步步走！當(dāng)務(wù)之急，是解北海之圍！待我等有了穩(wěn)固基業(yè)，定要牢記先生今日之言，為天下百姓，開創(chuàng)一個(gè)真正清明強(qiáng)盛的時(shí)代！”
“主公英明！”李沐躬身道。
經(jīng)過這次深入的談話，劉備對(duì)李沐的信任和倚重，又提升到了一個(gè)新的高度。關(guān)羽、張飛、簡雍等人，也對(duì)這位年輕軍師的深謀遠(yuǎn)慮，徹底心服口服。就連太史慈，也暗自慶幸自己沒有找錯(cuò)求援的對(duì)象，這位劉使君，不僅仁德，更有良輔，將來必成大器！
又行數(shù)日，大軍終于抵達(dá)北海郡都昌縣城附近。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見都昌城外，黑壓壓一片，旌旗雜亂，營寨連綿，將小小的都昌城圍得水泄不通。正是管亥率領(lǐng)的黃巾軍營地?？諝庵袕浡还尚鷩毯途o張的氣氛。
“軍師，看這陣勢，賊兵數(shù)量確實(shí)不少，恐怕不下三四萬?！眲淞ⅠR于高坡之上，眉頭緊鎖。
太史慈在一旁介紹道：“管亥主力皆聚于此。賊兵雖眾，但大多是裹挾的流民，裝備低劣，訓(xùn)練不足。只是仗著人多勢眾，日夜攻城，城中守軍疲憊不堪，糧食也所剩無幾，若再無援軍，恐怕支撐不了幾日了?！?/p>
“嗯?！眲潼c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向李沐，“軍師，依你之見，我等該如何破敵？”
所有人的目光都集中在了李沐身上。
李沐早已在路上反復(fù)思考過破敵之策。他凝視著遠(yuǎn)處的黃巾大營，沉吟片刻，開口道：“主公，賊眾我寡，強(qiáng)攻不可取。賊兵圍城日久，必然士氣低落，戒備松懈。尤其是夜間，定然防備空虛。所謂‘攻其無備，出其不意’，沐有一計(jì)，或可一戰(zhàn)而定！”