第一章重生驚變
虞清羽睜開眼時，滿目的紅。
紅燭、紅帳、紅嫁衣。耳邊是喜樂聲聲，眼前是交杯酒盞。她的夫君宋硯之正含笑望著她，那雙曾讓她沉醉的桃花眼里，此刻卻藏著淬了毒的刀。
「娘子，請飲此杯?！?/p>
她記得這杯酒——穿腸毒藥，斷魂利器。前世，她與宋硯之成婚五載，雖無子嗣，卻琴瑟和鳴。夫君爭氣，官職戶部尚書，公婆慈愛，她以為自己是最幸福的女人。結(jié)果，風(fēng)和日麗的一天，她含笑飲下，卻在痛苦中看著自己的夫君與同父異母的妹妹虞清鸞相擁而笑。
「姐姐放心去吧，宋夫人的位置，妹妹會替你坐穩(wěn)的?！褂萸妍[嬌媚的聲音猶在耳邊。
劇痛襲來，虞清羽猛地坐起身，冷汗浸透了中衣。
「大小姐？您怎么了？」帳外傳來丫鬟春桃擔(dān)憂的聲音。
虞清羽怔怔地看著自己纖細的雙手——沒有毒發(fā)后的青紫，沒有臨死前的痙攣。她顫抖著摸向自己的臉，觸到的是光滑的肌膚，而非前世毒發(fā)時潰爛的皮肉。
「今日……是何年月？」
「回大小姐，永昌十二年三月初七。」春桃疑惑地回答，「您可是夢魘了？夫人過世才七日，您要保重身子啊?！?/p>
永昌十二年！母親剛過世的時候！
虞清羽死死咬住下唇，直到嘗到血腥味才松開。她重生了，回到了五年前，母親剛?cè)ナ?，一切悲劇尚未開始的時候。
「春桃，取我的素服來。」她聲音平靜得可怕，「我要去給母親上香?！?/p>
走在熟悉的回廊上，虞清羽心如擂鼓。前世的記憶如潮水般涌來——母親「病逝」后，父親很快續(xù)弦了周氏，那對母女一步步將她逼入絕境，在人前裝得賢良淑德，人后卻用盡手段毀她名聲、奪她姻緣。
靈堂內(nèi)，白幡低垂。虞清羽跪在母親靈前，指尖撫過冰冷的牌位。
「母親，女兒回來了?！顾谛闹心?，「這一世，我定要那些害您的人血債血償。」
第二章初露鋒芒
「大小姐，夫人派人送藥來了。」
虞清羽從賬冊中抬頭，看著丫鬟手中的藥碗，眼底閃過一絲冷意。前世也是這樣，周氏以她「憂思過度」為由，日日送來「安神湯」，實則暗下慢毒，讓她日漸虛弱。
「放下吧?！顾卣f，待丫鬟退下后，毫不猶豫地將藥倒入窗外的花叢。
不過片刻，那株牡丹便以肉眼可見的速度萎蔫下去。虞清羽冷笑一聲，取出手帕包起些許泥土。
「父親近日可在家中？」她問春桃。
「回小姐，老爺今日在書房會客?！?/p>
虞清羽整理好素白衣裙，捧著幾冊賬本往書房走去。路過庭院時，她看見一個穿著粉色襦裙的少女正在指揮下人搬運箱籠——虞清鸞，周氏帶來的女兒，前世害死她的元兇之一。
少女看見她，立刻露出甜美的笑容，「姐姐安好。母親說姐姐身子弱，讓我?guī)椭蚶砑覄?wù)呢?！?/p>
虞清羽淡淡一笑，「妹妹有心了。只是這府中規(guī)矩，未出閣的女子不得插手外院事務(wù)。妹妹初來乍到，還是多學(xué)學(xué)《女誡》為好。」
不等虞清鸞變色，她已翩然離去。
書房內(nèi)，虞尚書正在與禮部同僚議事。見長女前來，略顯驚訝：「清羽有事？」
「女兒整理母親嫁妝單子，發(fā)現(xiàn)幾處疑點，特來請父親過目。」她恭敬地遞上賬冊，袖中那包毒土不經(jīng)意間滑落在地。
「這是？」虞尚書皺眉。
虞清羽故作驚慌，「女兒……女兒不敢說?！?/p>
在同僚好奇的目光下，虞尚書只得追問。虞清羽這才紅著眼眶道：「近日母親日日送藥，女兒本心懷感激，卻發(fā)現(xiàn)院中花草澆了藥湯后盡數(shù)枯死……女兒怕……」
話未說完，虞尚書臉色已變。他當即召來府醫(yī)查驗，結(jié)果讓所有人震驚——藥中竟含有斷腸草！
當晚，周氏被罰禁足佛堂，虞清鸞的管家權(quán)也被收回。虞尚書看著長女蒼白的臉色，愧疚道：「是為父疏忽了。你母親留下的產(chǎn)業(yè)，還是由你打理吧?！?/p>
虞清羽低頭應(yīng)是，眼中閃過一絲冷光。這只是開始。
第三章長公主
三月末，虞清羽以散心為由，帶著春桃前往城郊的慈恩寺。
「小姐，咱們不是來上香的嗎？」春桃疑惑地看著自家小姐換上一身利落的騎裝，從馬車暗格中取出一把精致的匕首別在腰間。
「今日有更重要的事。」虞清羽望向遠處的山林。根據(jù)前世記憶，今日長公主蕭明昭會在狩獵時遇刺受傷，最后落下腿疾。而正是這次受傷，讓這位本可繼承大統(tǒng)的皇長女失去了圣心。
山林深處傳來打斗聲。虞清羽示意春桃留在原地，自己悄然靠近。只見十余名黑衣人正圍攻一名身著獵裝的女子，那女子雖武藝高強，卻已左支右絀，腿上鮮血淋漓。
虞清羽瞇起眼，取下腰間匕首，瞄準最外圍的黑衣人——
"嗖！"
匕首精準地刺入那人后心。趁亂之際，她吹響了特制的哨子，模仿軍中傳令信號：「左翼合圍！」
黑衣人顯然訓(xùn)練有素，聞聲立刻撤退。虞清羽快步上前，扶住搖搖欲墜的長公主，「殿下恕罪，臣女情急之下出此下策?！?/p>
蕭明昭銳利的目光掃過她的臉：「你認識我？」
"殿下腰間玉牌，是皇室獨有的龍紋。"虞清凰從容應(yīng)答，同時麻利地撕下衣角為她包扎傷口，"這傷需立即處理，否則恐傷及筋骨。"
長公主審視著她：「你是誰？」
「禮部尚書虞尚書之女，虞清羽?！?/p>
蕭明昭眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：「有意思。聽聞虞家大小姐溫柔怯懦，今日一見，傳言果然不可盡信。」
虞清羽但笑不語。前世她確實膽小怕事，最終落得慘死下場。這一世，她要親手改寫命運。
回京的馬車上，蕭明昭突然開口：「虞小姐今日相救，本宮記下了。不過……」她話鋒一轉(zhuǎn)，「你為何恰好在場？」
虞清羽早有準備，「臣女夢見山中有貴人遇險，特來一探?！?/p>
「好一個『一探』?！故捗髡演p笑，「帶著匕首來探夢？虞小姐，本宮不喜歡被人算計?！?/p>
「民女不敢?！褂萸逵鹬币曢L公主的眼睛，「只是民女與殿下有共同的敵人。」
「哦？」
「周丞相?！褂萸逵疠p聲道出這個名字，看到長公主瞳孔微縮，「民女的繼母周氏，是他的遠親。今日這些刺客，用的正是周家死士獨有的三棱刺?！?/p>
馬車內(nèi)一時寂靜。良久，蕭明昭笑了，「虞清羽，三日后未時，來我府上喝茶。」
第四章賞花宴
虞清羽回府后，發(fā)現(xiàn)府中氣氛詭異。下人們眼神閃爍，父親面色陰沉地坐在正廳。
「跪下！」見她進來，虞尚書厲聲喝道。
虞清羽不動聲色地跪下，「女兒做錯了什么？」
「你今日去了哪里？」虞尚書拍案而起，「有人看見你與男子私會于郊外！」
虞清羽心中一凜，目光掃過站在父親身后、一臉擔(dān)憂狀的虞清鸞，頓時明白了緣由。
「女兒確實去了慈恩寺上香?！顾届o地說，「路遇長公主殿下遇刺，出手相救，現(xiàn)已將殿下安全送回府中。父親若不信，可派人去長公主府詢問?！?/p>
「長……長公主？！」虞尚書臉色驟變。
「是啊父親?！?/p>
虞清鸞突然插嘴，「姐姐說是長公主就是長公主嗎？萬一是……」
「住口！」虞尚書厲聲打斷，「清羽，此事當真？」
虞清羽從袖中取出一塊玉佩，「這是殿下賜予的信物?！?/p>
虞尚書接過一看，頓時冷汗涔涔——玉佩上赫然刻著「昭陽」二字，正是長公主的封號。
「為父……為父錯怪你了?！顾麑擂蔚卣f。
虞清羽淡淡一笑，「女兒明白父親是為家門清譽著想。只是……」她意有所指地看向虞清鸞，「不知是誰在父親面前搬弄是非？女兒擔(dān)心有人故意離間我們父女感情。」
虞尚書面色陰沉地看向繼女。虞清鸞慌忙跪下，「女兒也是聽下人傳言，擔(dān)心姐姐……」
「夠了！詆毀嫡姐，今晚去祠堂思過，抄《女誡》三遍！」虞尚書拂袖而去。
當晚，虞清羽收到長公主府送來的請?zhí)齾⒓尤蘸蟮馁p花宴。隨請?zhí)劫浀?，還有一套華貴的衣裙和首飾。
「小姐，長公主為何對您這般好？」春桃又驚又喜。
虞清羽撫摸著衣裙上精致的繡紋，輕聲道：「因為我有用?！?/p>
賞花宴當日，虞清羽一改往日素凈裝扮，身著長公主所賜的湖藍色織金襦裙，發(fā)間一支累絲金鳳步搖，端莊中透著鋒芒。
宴會上，京城貴女們?nèi)齼蓛删墼谝惶帲í毸螁斡爸?。前世也是如此，她被周氏母女刻意孤立，最終成了京中笑柄。
「這位就是救了殿下的虞小姐吧？」一個尖細的聲音傳來。虞清羽轉(zhuǎn)身，看見幾位貴女簇擁著虞清鸞走來。
「姐姐今日真美?！褂萸妍[親熱地挽住她的手，暗中卻用指甲狠狠掐她的手腕，「妹妹帶姐姐認識幾位閨秀吧?！?/p>
虞清羽面不改色地抽回手，「有勞妹妹。」
一行人走到荷花池邊，虞清鸞突然腳下一滑，驚叫著向虞清羽倒來——前世就是這樣，她被「不小心」推入池中，當眾出丑，染上風(fēng)寒臥床半月。
但這一次，虞清羽早有準備。她輕盈側(cè)身，同時暗中伸腳一絆——
「撲通！」
水花四濺，落水的變成了虞清鸞。
「妹妹！」虞清羽驚呼，臉上卻無半分驚慌，「快來人??！我妹妹失足落水了！」
場面一片混亂。待虞清鸞被救起時，妝容盡花，發(fā)髻散亂，活像只落湯雞。更糟的是，她輕薄夏衣浸水后幾乎透明，引得周圍公子們紛紛側(cè)目。
「你……你是故意的！」虞清鸞哆嗦著指控。
虞清羽滿臉無辜，「妹妹怎能如此冤枉我？」她轉(zhuǎn)向圍觀的眾人，「大家都看到了，是妹妹自己不小心……」
「確實如此?！挂宦曂赖呐晜鱽?，長公主蕭明昭不知何時已站在人群后方，「本宮親眼所見，是這位小姐自己失足?！?/p>
長公主發(fā)話，無人敢質(zhì)疑。虞清鸞面如死灰地被帶下去更衣，而虞清羽則被長公主召至近前。
「手段不錯，」蕭明昭低聲在虞清羽耳邊說話，「不過，本宮更想看看你的真本事。三日后江南水患賑災(zāi)議事，你隨我一同出席?！?/p>
虞清羽心頭一震——這是進入權(quán)力中心的入場券！她深深行禮，「臣女定不負殿下所望?！?/p>
宴會結(jié)束時，虞尚書匆匆趕來接女兒?？粗L公主親自將虞清羽送出府門，他眼中滿是震驚與復(fù)雜。
回府馬車上，虞尚書欲言又止，「清羽，你與長公主……」
「父親放心，女兒自有分寸?！褂萸逵饻芈暤溃钢皇桥畠河幸皇孪嗲蟆赣H留下的那些醫(yī)書，女兒想仔細研讀?！?/p>
前世她荒廢了母親傳授的醫(yī)術(shù)，這一世，她要重新拾起這門技藝。不僅為了自保，更為了……
「殿下腿傷未愈，女兒想試著配些藥。」她輕聲解釋。
虞尚書若有所思地點頭。他看著長女沉靜的側(cè)臉，突然發(fā)現(xiàn)這個曾經(jīng)柔弱順從的女兒，不知何時已變得如此陌生而耀眼。
第五章賑災(zāi)良策
議事堂內(nèi)，十余名朝中重臣圍坐長案兩側(cè)，氣氛凝重。虞清羽安靜地站在長公主身后，感受到數(shù)道探究的目光落在自己身上——她是堂中唯一的女子，也是唯一沒有官身的人。
「江南六州水患，災(zāi)民已逾二十萬?！箲舨可袝林~頭的汗，「糧倉存糧僅夠半月之需……」
工部尚書立即反駁，「治水才是根本！應(yīng)當立即征調(diào)民夫加固堤壩！」
「災(zāi)民餓著肚子如何干活？」戶部尚書拍案而起。
爭吵愈演愈烈。虞清羽悄悄觀察長公主的表情——蕭明昭指尖輕叩扶手，眼中閃過一絲不耐。前世這場水患持續(xù)三月之久，最終因賑災(zāi)不力導(dǎo)致民變，成為長公主失去圣心的轉(zhuǎn)折點。
「虞小姐可有見解？」蕭明昭突然開口。
堂內(nèi)瞬間安靜。眾臣驚詫地看向這個不知名的閨閣女子。
虞清羽深吸一口氣，上前半步，「臣女斗膽，有三策可解當前困局。」
工部尚書嗤笑，「女子之見……」
「說來聽聽?！故捗髡汛驍嗨?。
「其一，分流災(zāi)民?！褂萸逵鹇曇羟辶?，「將災(zāi)民分批次送往鄰近州縣，既可減輕當?shù)貕毫?，又能避免瘟疫蔓延?！?/p>
「其二，以工代賑。身體強健者參與修筑堤壩，按勞得糧；老弱者負責(zé)縫補、炊事等輕活，同樣可得口糧。」
「其三……」她頓了頓，「開放官倉同時，號召富戶捐糧。捐糧多者，可賜『樂善好施』匾額，或予其子弟入國子監(jiān)就讀的資格?！?/p>
堂內(nèi)鴉雀無聲。戶部尚書瞪大眼睛，「這……這確實可行！」
蕭明昭眼中閃過贊賞，「具體細則呢？」
虞清羽從容道：「臣女已擬就一份章程?！?/p>
她從袖中取出卷軸，上面密密麻麻寫滿了實施方案，甚至連各地糧倉存糧數(shù)量、可分流人數(shù)都標注得一清二楚。
「這些數(shù)據(jù)從何而來？」兵部尚書狐疑地問。
「家母生前與江南糧商有往來，臣女自幼耳濡目染。」虞清羽面不改色地撒謊。實際上，這些全是前世她被迫嫁給宋硯之后，從他與同僚的談話中記下的。
蕭明昭接過卷軸細看，越看眼中光彩越盛，「妙極！張大人，立即按此方案施行?！?/p>
離開議事堂，蕭明昭難得地露出笑容，「虞清凰，你還有多少本事是本宮不知道的？」
「殿下過獎?！褂萸寤说皖^，「臣女只是略通庶務(wù)?！?/p>
「略通？」蕭明昭輕笑，「你那方案中的糧倉數(shù)據(jù)，連戶部都未必清楚。」她突然正色，「本宮不喜歡被欺瞞。」
虞清羽知道瞞不過，索性半真半假道，「臣女……有過目不忘之能。曾在家父書房偶然見過相關(guān)文書。」
蕭明昭不置可否，轉(zhuǎn)而道：「聽聞你精通醫(yī)術(shù)？」
「略懂皮毛?！?/p>
「那好?！故捗髡阎噶酥缸约旱耐葌?，「今晚來為本宮診治?！?/p>
第六章金針刺穴
長公主寢殿內(nèi)，鎏金獸爐吐著裊裊青煙。虞清羽凈手焚香后，輕輕掀開蕭明昭腿上的敷料。
傷口已經(jīng)發(fā)黑，周圍皮膚泛著不正常的青紫色。
「太醫(yī)怎么說？」她皺眉問道。
「無非是『靜養(yǎng)』、『服藥』那套廢話?！故捗髡牙湫Γ溉舴潜緦m體質(zhì)特殊，早被他們治死了。」
虞清羽仔細檢查傷口，發(fā)現(xiàn)三棱刺造成的創(chuàng)口極深，且邊緣整齊——這種傷口本該很快愈合，除非……
「刺上有毒。」她篤定地說，「不是尋常毒物，而是專門針對習(xí)武之人的『軟筋散』?！?/p>
蕭明昭瞳孔微縮，「你如何得知？」
「臣女母親留下的醫(yī)書中有記載?！褂萸逵鹑〕鲭S身攜帶的銀針，「此毒不致命，卻能讓武者內(nèi)力盡失，傷口難愈。幸而發(fā)現(xiàn)得早，尚有解法?！?/p>
她手法嫻熟地將銀針刺入傷口周圍的穴位，每一針都精準無誤。隨著黑血緩緩流出，蕭明昭緊蹙的眉頭漸漸舒展。
「想不到虞小姐醫(yī)術(shù)如此精湛。」蕭明昭審視著她，「這套針法，本宮曾在宮中見過?！?/p>
虞清羽手下一頓，隨即恢復(fù)如常，「金針刺穴本是醫(yī)家常用之法?！?/p>
「是嗎？」蕭明昭意味深長地說，「可你這手法，與已故的沈貴妃如出一轍?！?/p>
沈貴妃？虞清羽心中一震。那是今上最寵愛的妃子，十年前暴斃而亡，據(jù)說死狀極慘。母親與她有何關(guān)聯(lián)？
「臣女不知沈貴妃?！顾€(wěn)住心神，取出一個小瓷瓶，「這是家傳的『玉露膏』，可解毒生肌。請殿下每日敷用?！?/p>
蕭明昭接過瓷瓶，突然抓住她的手腕，「虞清羽，你究竟是誰？」
燭光下，兩人目光相接。虞清羽看見長公主眼中不僅有懷疑，還有一絲她讀不懂的復(fù)雜情緒。
「臣女只是虞家女，愿為殿下效勞?！顾届o地回答。
良久，蕭明昭松開手，「罷了。此次賑災(zāi)，你隨本宮一同前往江南?！?/p>
虞清羽心頭一跳——這是接近權(quán)力核心的絕佳機會！她鄭重行禮，「臣女定當竭盡全力?！?/p>
離開公主府時，已是夜半。虞清羽剛踏出大門，一道黑影突然從墻角竄出——
「姐姐好手段啊。」虞清鸞陰冷的聲音響起，「攀上長公主這根高枝，連父親都要對你刮目相看了。」
虞清羽不動聲色地后退半步，「妹妹深夜在此，有何貴干？」
「我來提醒姐姐，」虞清鸞湊近，身上散發(fā)著濃烈的香氣，「爬得越高，摔得越慘。周家不會允許你破壞他們的計劃?！?/p>
虞清羽輕笑，「多謝妹妹關(guān)心。不過……」她突然壓低聲音，「回去告訴周夫人，若再在我父親的飲食中下藥，我就把周丞相私吞軍餉的證據(jù)公之于眾。還有你和宋硯之這對狗男女的丑事，妹妹可要小心藏著。」
虞清鸞臉色大變，「你……你胡說什么！」
「是不是胡說，你我心知肚明?！褂萸逵鹨蛔忠痪涞?，「需要我現(xiàn)在說出來嗎？」
周丞相私吞軍餉全是前世宋硯之酒后吐露的秘密。當時她不以為意，如今卻成了保命符。
虞清鸞面如土色，踉蹌后退，「你……你等著！」說完倉皇逃離。
虞清羽看著她的背影，眼中寒光閃爍。她知道，真正的較量才剛剛開始。
第七章宮闈密謀
三日后，虞府突然接到圣旨——選秀在即，命虞尚書嫡女入宮待選。
「這……這不合規(guī)矩??！」虞尚書接到旨意后大驚，「清羽已過及笄之年且已與戶部尚書宋家的嫡子宋硯之有婚約，按理不應(yīng)在選秀之列！」
傳旨太監(jiān)皮笑肉不笑，「虞大人，這是貴妃娘娘特意關(guān)照的。聽說令愛才貌雙全，娘娘很是期待呢。」
虞清羽冷眼看著這一切。前世并無此事，顯然是她近來所為觸動了某些人的神經(jīng)。不過，也可以就此事拜托宋硯之。
太監(jiān)走后，虞尚書愁眉不展：「清羽，為父這就上折子……」
「父親不必。」虞清羽平靜地說，「女兒入宮便是。只是宋家需要父親去退親?！?/p>
「你可知這意味著什么？」虞尚書壓低聲音，「貴妃娘娘與周家……若你入宮，怕是會被指給那些邊關(guān)將領(lǐng)為妻！」
大梁朝慣例，選秀未中者常被指婚給有功之臣。而邊關(guān)苦寒，將領(lǐng)多粗鄙，京城貴女視之為洪水猛獸。
「女兒自有打算?！褂萸逵鸬灰恍?，「請父親放心?！?/p>
當晚，她秘密前往長公主府。
「周家的動作比我想象的還快?！故捗髡崖犕晁臄⑹觯湫B連，「想借選秀之名把你打發(fā)到邊疆？做夢?！?/p>
「殿下有何良策？」
蕭明昭沉吟片刻，「選秀由貴妃主持，本宮不便直接干預(yù)。不過……」她眼中閃過一絲狡黠，「若此時爆出周家更大的丑聞呢？」
虞清羽心領(lǐng)神會，「殿下是說……軍餉一事？」
「聰明?！故捗髡奄澰S地點頭，「本宮已查到些眉目，但還缺關(guān)鍵證據(jù)?！?/p>
虞清羽從發(fā)髻中取出一枚玉簪，輕輕旋開，里面竟藏著一張微縮的賬目：「永昌十年北疆軍餉的真實去向，全在這里。」
蕭明昭震驚地接過，「你從何處得來？」
「母親留給我的嫁妝中，有個暗格。」虞清羽半真半假地說。實際上，這是前世宋硯之任戶部侍郎時偷偷記錄的。
「好！」蕭明昭拍案而起，「有這份證據(jù)，本宮保你不僅不用入宮，還能讓周丞相吃不了兜著走！」
兩日后，朝堂震動。御史突然上奏，彈劾周丞相貪污軍餉、克扣邊關(guān)糧草。證據(jù)確鑿，龍顏大怒，周丞相當即被革職查辦，與同勾結(jié)的戶部尚書宋家一大家子更是被下了大獄。
消息傳來時，虞清羽正在院中研讀醫(yī)書。宋硯之，你我前世的恩怨到此也是終結(jié)了。
虞尚書匆匆趕來，滿臉不可思議，「清羽，選秀之事取消了！周丞相倒臺，周貴妃被牽連禁足……這……這都是你做的？」
虞清羽合上書卷，輕聲道：「父親言重了。周丞相多行不義必自斃，與女兒何干？」
虞尚書復(fù)雜地看著她：「清羽，你變了。自從你母親去世后，你就像變了個人……」
「父親，」虞清羽打斷他，「您可曾懷疑過母親的死因？」
虞尚書臉色驟變，「你……你這是什么意思？」
「母親生前身體康健，為何會突然病逝？」虞清羽直視父親的眼睛，「周氏進門后，為何急著銷毀母親的醫(yī)書藥方？」
「住口！」虞尚書厲聲喝道，卻掩飾不住眼中的慌亂，「你母親是染了急癥！這些混賬話是誰告訴你的？」
虞清羽不再多言。父親的反應(yīng)已經(jīng)說明了一切——他至少是知情者。
父女對峙間，春桃匆匆跑來：「小姐！長公主府來人，說殿下舊傷復(fù)發(fā)，請您速去診治！」
虞清羽借機離開。走出府門時，她回頭看了眼呆立原地的父親，心中既痛且恨。
長公主府內(nèi)，蕭明昭好端端地坐在書房，哪有一絲病容？
「計策成功了?！顾χf給虞清羽一杯茶，「周丞相倒臺，短時間內(nèi)周家不敢再動你?！?/p>
虞清羽接過茶卻沒有喝，「殿下召我來，不只是為了說這個吧？」
蕭明昭欣賞地看著她：「聰明。本宮查到些有趣的事——關(guān)于你母親的?！?/p>
虞清羽手指一顫，茶水濺出幾滴。
「沈貴妃暴斃前，曾秘密召見過一位女醫(yī)?！故捗髡丫従彽?，「正是你母親?！?/p>
虞清羽心頭一震。
「殿下是說……我母親與沈貴妃之死有關(guān)？」
「不止?！故捗髡涯抗馊缇?，「本宮懷疑，你母親的死，也與這樁宮闈秘事脫不了干系?！?/p>
虞清羽如墜冰窟。她一直以為母親是被周氏所害，難道背后還有更復(fù)雜的陰謀？
「本宮會繼續(xù)追查?！故捗髡殉兄Z道，「而你……做好準備，三日后隨我南下賑災(zāi)。遠離京城這個是非之地，對你我都好?！?/p>
離開公主府時，虞清羽心潮起伏。她原本以為重生后一切盡在掌握，卻發(fā)現(xiàn)自己不過掀開了陰謀的一角。
馬車行至半路，突然劇烈顛簸。虞清羽剛掀開車簾，就見一道寒光直刺面門——
「虞小姐，有人花重金買你的命！」
第八章江南之行
刺客的刀鋒距虞清羽咽喉僅有三寸時，一枚袖箭破空而來，精準地射穿了他的手腕。
「??！」刺客慘叫一聲，刀應(yīng)聲落地。
虞清羽趁機拔出藏在靴中的匕首，毫不猶豫地刺入對方心口。鮮血噴濺在她素白的衣裙上，宛如雪地紅梅。
「好身手?！挂粋€熟悉的聲音從巷口傳來。虞清羽抬頭，看見長公主府的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)韓昭大步走來，「殿下果然沒看錯人?！?/p>
「韓統(tǒng)領(lǐng)一直跟著我？」虞清羽鎮(zhèn)定地擦去臉上血跡。
「蓋棺論定前，殿下料到周家不會善罷甘休?！鬼n昭檢查了下刺客的尸體，從他懷中摸出一塊令牌，「果然是周家死士?！?/p>
虞清羽接過令牌，突然發(fā)現(xiàn)背面刻著一個奇怪的符號——與她母親留下的某本醫(yī)書扉頁上的標記一模一樣。
「這符號……韓統(tǒng)領(lǐng)可認得？」
韓昭看了一眼，臉色微變，「這是『朱顏改』的標記?！?/p>
「朱顏改？」虞清羽心頭一震。那不就是前世毒死她的那種毒藥嗎？
「一種奇毒，據(jù)說能讓人容貌盡毀、痛苦而死?！鬼n昭壓低聲音，「十年前沈貴妃就是死于此毒……虞小姐，此事關(guān)系重大，我們還是盡快稟報殿下?！?/p>
回到長公主府，蕭明昭聽完匯報，神色異常凝重。
「朱顏改……」她喃喃重復(fù)，「這毒出自皇室秘方，只有極少數(shù)人能接觸到?！?/p>
虞清羽突然想到一個可怕的可能，「殿下是說……下毒者可能是……」
「皇室中人?！故捗髡阎币曀难劬?，「甚至可能是……我的某位兄弟?！?/p>
室內(nèi)一時寂靜。虞清羽思緒萬千——如果母親之死與沈貴妃有關(guān)，而沈貴妃之死又牽涉皇位之爭，那么她重生后的復(fù)仇，就不僅僅是宅斗那么簡單了。
「清羽?！故捗髡淹蝗恢焙羝涿?，「此番南下，本宮會借機調(diào)查沈貴妃舊案。而你……」她意味深長地說，「或許該好好查查你母親留下的那些醫(yī)書?！?/p>
虞清羽鄭重點頭。臨別時，蕭明昭突然遞給她一個小巧的玉盒，「帶上這個，危急時刻或可保命?！?/p>
盒中是一枚龍形玉佩，背面刻著「昭陽令」三字。
「見此令如見本宮?！故捗髡呀忉尩溃附瞎賵霰P根錯節(jié)，有它在手，行事會方便許多?！?/p>
三日后，虞清羽隨長公主儀仗離京。馬車駛出城門時，她回頭望了眼巍峨的城墻，心中五味雜陳。
前世她離京是被迫出嫁，滿心凄惶；而今她主動遠行，卻是為了查明真相、積蓄力量。
「小姐，前面就是渡口了?！勾禾逸p聲提醒。
虞清羽收回目光，看向前方浩浩湯湯的江水。江南水患比她想象的還要嚴重，沿岸村莊盡數(shù)被淹，災(zāi)民如螻蟻般聚集在高地上。
「韓統(tǒng)領(lǐng)，傳長公主令下去，」她對韓昭說，「按我們之前擬定的方案，先搭建臨時醫(yī)棚。災(zāi)后易發(fā)瘟疫，防病比治病更重要。」
韓昭領(lǐng)命而去。虞清羽翻開母親留下的醫(yī)書，找到記載「朱顏改」的那一頁，發(fā)現(xiàn)邊緣有一行小字注解：「解藥唯『青鸞淚』可解?！?/p>
青鸞淚？虞清羽蹙眉思索。這名字好生熟悉……突然，她想起周氏曾得意地說「我女兒得高人賜名『清鸞』，取自神鳥青鸞……」
是巧合，還是另有深意？
正當她沉思之際，船身突然劇烈搖晃。外面?zhèn)鱽眢@慌的喊聲，「有水匪！保護殿下！」
虞清羽迅速藏好醫(yī)書，拔出匕首。艙門被踹開的瞬間，她看到一個蒙面大漢持刀而入——
「小娘子，乖乖跟我們走一趟吧！」
第九章水匪突襲
水匪的刀鋒在虞清羽頸間映出一道寒光。她屏住呼吸，余光掃向艙門——韓昭被三名匪徒纏住，一時難以脫身。
「小娘子別怕，」蒙面大漢淫笑著逼近，「哥哥們只要你的人，不要你的命……」
虞清羽突然嫣然一笑，「是嗎？」她手指輕彈，一撮粉末迎面撒向匪徒雙眼。
「?。∥业难劬?！」大漢慘叫后退，手中鋼刀當啷落地。虞清羽趁機一腳踢向他膝窩，同時高喊，「韓統(tǒng)領(lǐng)，用石灰粉！」
混戰(zhàn)中，她抓起案上茶壺，將滾燙的茶水潑向另一個沖進來的匪徒。慘叫聲中，她敏捷地翻出窗外，落在連接隔壁船只的跳板上。
「保護殿下！」遠處傳來侍衛(wèi)的呼喊。虞清羽心頭一緊——長公主有危險！她顧不得危險，沿著搖晃的跳板奔向主船。
主船艙內(nèi)，蕭明昭手持長劍，正與兩名黑衣人纏斗。她腿傷未愈，動作略顯遲緩，左臂已被劃出一道血痕。
虞清羽抓起甲板上的漁網(wǎng)，瞅準時機朝黑衣人兜頭罩下。蕭明昭見狀，立即一劍刺穿網(wǎng)中之人。另一名黑衣人見勢不妙，轉(zhuǎn)身欲逃，卻被虞清羽撒出的銀針射中后頸，轟然倒地。
「殿下無恙？」虞清羽快步上前。
蕭明昭搖頭，眼中閃過一絲贊賞，「多虧你及時趕到?！顾龔澭断潞谝氯嗣娼?，露出一張陌生面孔，「不是普通水匪?！?/p>
虞清羽檢查尸體，從那人靴筒中摸出一塊銅牌，「周家暗衛(wèi)的令牌?！顾^銅牌，背面果然刻著那個熟悉的符號——朱顏改的標志。
兩人對視一眼，心照不宣。這絕非偶然劫船，而是周家的蓄意謀殺。
甲板上，戰(zhàn)斗已近尾聲。韓昭渾身是血地前來復(fù)命，「稟殿下，共擊殺八人，俘虜三人，我方傷五人，無人死亡?！?/p>
「審！」蕭明昭只吐出一個字，眼中寒光凜冽。
虞清羽為傷員包扎時，韓昭低聲道：「虞小姐臨危不亂，韓某佩服?！?/p>
「韓統(tǒng)領(lǐng)過獎。」虞清羽手上不停，「這些匪徒訓(xùn)練有素，不似尋常水匪。統(tǒng)領(lǐng)審問時，不妨問問他們與周家軍餉案的關(guān)系?！?/p>
韓昭眼中閃過訝異，「小姐如何知曉？」
「猜的?！褂萸逵鹞⑽⒁恍Α崉t是她前世曾聽宋硯之提過，周家暗中蓄養(yǎng)水匪，專門劫掠官船以掩蓋貪污罪行。
傍晚時分，韓昭帶來了審訊結(jié)果——這些水匪果然受雇于周家，目的是阻止他們前往江南查案。
「周家在水患最重的臨州有大量私產(chǎn)，」蕭明昭在艙內(nèi)踱步，「他們借災(zāi)情哄抬糧價，私吞賑災(zāi)銀兩。若我們查實此事……」
「周家將萬劫不復(fù)?！褂萸逵鸾涌诘溃杆运麄儾幌тb而走險?！?/p>
蕭明昭突然轉(zhuǎn)身，「清羽，此行兇險異常。你若想回頭，本宮現(xiàn)在就可派人送你回京。」
虞清羽抬眸，燭光在她眼中跳動，「殿下小看我了。周家害我母親，此仇不共戴天。莫說區(qū)區(qū)水匪，便是刀山火海，我也要闖一闖?！?/p>
蕭明昭凝視她良久，突然笑了，「好！有膽識！」她從懷中取出一卷地圖，「這是周家在江南的產(chǎn)業(yè)分布。我們兵分兩路，本宮明察賑災(zāi)事宜，你暗訪周家罪證?！?/p>
虞清羽鄭重接過地圖，知道這不僅是任務(wù)，更是長公主對她的考驗與信任。
第十章江南醫(yī)女
臨州城外，災(zāi)民營連綿數(shù)里。虞清羽一身素衣，發(fā)髻簡單挽起，背著藥箱穿行在簡陋的帳篷間。三日來，她以游方醫(yī)女的身份為災(zāi)民診治，暗中卻記下周家爪牙的一舉一動。
「林大夫，我家小兒又發(fā)熱了！」一個婦人抱著孩子匆匆跑來。
虞清羽接過孩子，輕輕掰開他的小嘴，「喉嚨又腫了?！顾龔乃幭淙〕鰰窀傻钠压?，「煮水喂服，一日三次?！?/p>
婦人千恩萬謝，「林大夫真是活菩薩！那些官家大夫，不是嫌我們臟，就是要收高價……」
虞清羽微笑不語。她化名「林玉」，避免打草驚蛇。
遠處突然傳來嘈雜聲。一隊衙役粗暴地推開災(zāi)民，簇擁著個錦衣男子走來。
「是周家的三爺！」有人低呼，「聽說他管著這一帶的糧倉……」
虞清羽低頭整理藥箱，耳朵卻豎了起來。周家三爺周茂——前世宋硯之的酒肉朋友，貪財好色之徒。
「都聽好了！」周茂趾高氣揚地宣布，「明日開倉放糧，每家憑戶牌領(lǐng)米一升！」
災(zāi)民們面面相覷。一升米，還不夠一家吃一頓。
「大人，」一個老者顫巍巍地問，「朝廷賑災(zāi)不是每人每日一升嗎？」
周茂冷笑，「刁民！給你們吃就不錯了！再啰嗦，一粒米都沒有！」
虞清羽握緊了拳頭。前世這場水患，周家至少貪污了半數(shù)賑災(zāi)糧。餓死的災(zāi)民不計其數(shù)，最后暴動被鎮(zhèn)壓，血染臨江。
待周茂走后，她悄悄跟了上去。周家老宅金碧輝煌，與周圍災(zāi)民的慘狀形成鮮明對比。虞清羽繞到后院，發(fā)現(xiàn)十幾輛滿載的糧車正悄悄從側(cè)門駛出。
「動作快點！」一個管事模樣的人催促，「這批米要連夜運到衢州，能賣三倍價錢！」
虞清羽心中冷笑。她正欲離開，忽聽那管事又道，「少爺說了，地窖里那批陳米明日摻些石灰發(fā)出去。反正那些賤民吃不出好歹！」
虞清羽心頭火起。摻了石灰的米會灼傷腸胃，輕則腹痛，重則喪命！她必須盡快告知長公主。
返回驛館途中，她發(fā)現(xiàn)有人跟蹤。虞清羽故意拐進一條小巷，猛然轉(zhuǎn)身，「出來吧。」
三個地痞模樣的男子逼近，「小娘子，周爺請你過府一敘。」
虞清羽冷笑?？磥硭膫窝b沒能瞞過周茂的眼睛。她故作驚慌地后退，暗中已摸出銀針。
「別怕嘛……」為首的地痞伸手來抓她。虞清羽一個側(cè)身，銀針精準刺入他肘部穴位。那人頓時整條手臂癱軟下垂。
「妖女！」另外兩人撲來。虞清羽撒出一把藥粉，趁他們視線模糊之際，飛起一腳踢中一人胯下，同時手刀劈向另一人頸部。轉(zhuǎn)眼間，三人倒地呻吟。
「回去告訴周茂，」她冷聲道，「多行不義必自斃?！?/p>
回到驛館，虞清羽將所見所聞詳細記錄，派心腹送往長公主處。剛擱下筆，春桃匆匆進來，「小姐，老太醫(yī)張大人求見?！?/p>
張?zhí)t(yī)是隨行御醫(yī)，年過六旬，德高望重。虞清羽連忙相迎。
「虞小姐，」張?zhí)t(yī)神色凝重，「營中突發(fā)瘟疫，已有數(shù)十人高熱不退。殿下命老朽與小姐一同前往診治?！?/p>
虞清羽心頭一緊。災(zāi)后瘟疫最是可怕，一旦蔓延，后果不堪設(shè)想。
疫區(qū)被單獨隔離在河邊?；颊呙嫔奔t，身上布滿紅疹，有些已經(jīng)神志不清。張?zhí)t(yī)診脈后，臉色大變：「是天花！」
周圍人聞言紛紛后退，面露懼色。天花傳染性強，死亡率極高。
虞清羽卻上前仔細檢查：「不對，天花疹子不是這樣。」她掰開一個患者的嘴，「看，咽喉潰爛……這是猩紅熱！」
「猩紅熱？」張?zhí)t(yī)疑惑，「癥狀確有相似，但猩紅熱多發(fā)于孩童……」
「災(zāi)民擁擠，老少混居，成人染病也不奇怪。」虞清羽已經(jīng)打開藥箱，「需要大量黃連和金銀花。」
張?zhí)t(yī)將信將疑，但眼下別無他法，只得按她說的準備藥材。
三日不眠不休的救治后，疫情終于得到控制。虞清羽親自為最重的病人施針，她獨特的針法令張?zhí)t(yī)目瞪口呆。
「這……是『回陽十八針』？」張?zhí)t(yī)聲音發(fā)顫，「老朽只在宮中見沈貴妃施展過……虞小姐從何處學(xué)來？」
虞清羽手下一頓。這套針法是母親親傳，她從未想過出處。
「家母所授。」她含糊地回答。
張?zhí)t(yī)若有所思，「令堂可是姓沈？」
虞清羽心頭一跳，「家母姓柳，與沈貴妃并無關(guān)系?！?/p>
張?zhí)t(yī)不再多言，但眼中的驚疑久久未散。
第十一章謠言四起
疫情平息后，長公主召見虞清羽。
「你做得很好?！故捗髡央y得地露出贊許之色，「不僅控制了瘟疫，還收集到周家貪污的確鑿證據(jù)。」她指了指案上一疊文書，「這些足夠讓周家滿門抄斬了?！?/p>
虞清羽卻沒有喜色，「殿下，張?zhí)t(yī)似乎對我的針法很驚訝……」
蕭明昭神色一凝，「他認出是沈貴妃的獨門針法了？」
「殿下早知道？」虞清羽心頭一震。
蕭明昭示意她坐下，「本宮查到你母親與沈貴妃的關(guān)系非同一般。她們可能師出同門，都精通一種失傳已久的醫(yī)術(shù)——『太素脈訣』?！?/p>
太素脈訣？虞清羽想起母親留下的醫(yī)書中，確實有一冊名為《太素》，但她一直未能參透其中奧秘。
"沈貴妃死后，太素脈訣失傳。"蕭明昭繼續(xù)道，"如今看來，你母親可能是唯一傳人。"
虞清羽思緒萬千。若真如此，母親的死就更加可疑了……
"報！"韓昭匆匆進來，"京城急報！"
蕭明昭看完信函，臉色陰沉，「周貴妃復(fù)寵，在宮中散布謠言，說你與本宮……」她冷哼一聲，「有斷袖之癖。」
虞清羽先是一愣，隨即明白過來——這是要毀她與長公主的名節(jié)！在大梁朝，女子若背上這等污名，終生難嫁且令家族蒙羞。
「不僅如此，」蕭明昭將信遞給她，「周氏還攛掇你父親，要將你許配給南疆守將——那個年過五旬的鰥夫?！?/p>
虞清羽冷笑，「他們急了?！怪芗医舆B受挫，只能用這種下作手段。
「本宮已命人準備回京?！故捗髡殉谅暤溃高@次定要徹底扳倒周家！」
回京前夜，虞清羽獨自在江邊漫步。月光如水，她不禁想起前世種種。那時她軟弱可欺，最終慘死；如今她鋒芒畢露，卻仍逃不過明槍暗箭。
「虞小姐好雅興?！鬼n昭不知何時站在她身后。
虞清羽沒有回頭，「韓統(tǒng)領(lǐng)有事？」
「在下奉命保護虞小姐。」韓昭頓了頓，「另外……在下查到一些關(guān)于『朱顏改』的消息?！?/p>
虞清羽轉(zhuǎn)身，「請講?！?/p>
「此毒并非周家所制，而是來自宮中?！鬼n昭壓低聲音，「十年前，先帝曾賜給幾位皇子每人一份『保命丹』，據(jù)說能解百毒……」
「青鸞淚？」虞清羽脫口而出。
韓昭驚訝，「虞小姐如何知曉？」
虞清羽心跳加速。母親醫(yī)書上提到的解藥，竟與皇室有關(guān)！而虞清鸞的名字……
「韓統(tǒng)領(lǐng)可知道，這『青鸞淚』現(xiàn)在何處？」
韓昭搖頭，「據(jù)說太子和齊王的早已用掉，只有……」他忽然住口。
「只有什么？」
「只有當今圣上和……長公主殿下手中還有?！鬼n昭謹慎地說。
虞清羽若有所思。若真如此，蕭明昭為何不直接給她解藥？是有所顧慮，還是另有用意？
次日清晨，車隊啟程返京。虞清羽與蕭明昭同乘一車，兩人各懷心事，一路無言。
行至半途，一匹快馬追來，送來虞府家書。虞清羽拆開一看，臉色頓變——父親突發(fā)重病，昏迷不醒！
「周氏下手了。」她攥緊信紙，指節(jié)發(fā)白。
蕭明昭當即下令加速行進，「別急，本宮帶了兩名御醫(yī)，定能救回虞大人。」
虞清羽卻心知不妙。前世父親也是這樣突然「病逝」，之后周氏才徹底掌控虞家。若歷史重演……
「殿下，我先行一步！」她毅然道。
蕭明昭理解地點頭，「韓昭，你帶一隊輕騎護送虞小姐。記住，不惜一切代價保她安全！」
第十二章父女對峙
虞清羽日夜兼程，三日的路程硬是一日趕到。當她風(fēng)塵仆仆沖進虞府時，周氏正假惺惺地抹著眼淚。
「清羽回來了……」她哽咽道，「老爺他……」
虞清羽一把推開她，直奔父親臥房。屋內(nèi)藥氣熏人，虞尚書面色灰敗地躺在床上，氣若游絲。
「都出去！」她厲聲喝道，連春桃都被嚇了一跳。
待眾人退出，虞清羽迅速為父親診脈。脈象紊亂，時強時弱，嘴唇呈現(xiàn)不正常的青紫色——與母親臨終前的癥狀一模一樣！
她取出銀針，正要施救，手腕卻被突然抓住。本該昏迷的虞尚書睜開了眼睛，目光清明得可怕。
「父親……您？」虞清羽震驚不已。
「清羽……」虞尚書聲音嘶啞，「為父是裝病的。若非如此，周氏早對我下毒手了。」
虞清羽恍然大悟，「您知道周氏要害您？」
「不止知道……」虞尚書苦笑，「這些時日，為父一直在查你母親的死因?！?/p>
他從枕下摸出一封泛黃的信箋，「你母親臨終前留給我的。她早知道有人要害她……」
虞清羽顫抖著接過信。紙上只有寥寥數(shù)語：「妾身誤入宮闈秘事，知沈妃死因，故招殺身之禍。望夫君保全清羽，勿令其學(xué)醫(yī)，免步妾身后塵……」
「你母親死后，周氏進門，我漸漸發(fā)現(xiàn)她與宮中某些勢力有聯(lián)系?！褂萆袝D難地坐起身，「所以我裝作沉迷酒色，不問家事，實則暗中調(diào)查?！?/p>
虞清羽眼眶發(fā)熱。前世她一直怨恨父親的冷漠，原來他一直在隱忍調(diào)查！
「父親，母親與沈貴妃……究竟是什么關(guān)系？」
虞尚書神色復(fù)雜，「你母親本是沈家旁支，自幼與沈貴妃一起學(xué)醫(yī)。后來沈貴妃入宮，召你母親為女官。沈妃暴斃那晚，你母親恰在宮中……」
「所以母親知道沈貴妃死亡的真相？」
「不止?！褂萆袝鴫旱吐曇簦杆龓С隽松蛸F妃剛出生的女兒！」
虞清羽如遭雷擊，「那孩子……現(xiàn)在何處？」
虞尚書深深地看著她，「清羽，你真以為……你是我親生女兒嗎？」
這句話如同一盆冰水澆下。虞清羽腦中嗡嗡作響，前世今生的記憶碎片突然串聯(lián)起來——長公主對她莫名的親近、張?zhí)t(yī)對針法的驚訝、母親醫(yī)書上的宮廷秘方……
「您是說……我可能是……」
「噓?！褂萆袝孀∷淖欤复耸玛P(guān)系重大，連周氏都不知曉。我裝作糊涂多年，就是為了保護你。」
門外突然傳來腳步聲。虞尚書立刻躺下，恢復(fù)昏迷狀。周氏推門而入，臉上帶著假惺惺的關(guān)切，「清羽，老爺怎么樣了？」
虞清羽強忍心中驚濤駭浪，平靜地說：「父親中了毒，但還有救。請繼母準備以下藥材……」
她列出一張方子，其中幾味藥極為罕見。周氏看了一眼，假意道：「我這就派人去找?！?/p>
待周氏離開，虞尚書又「醒」了過來，「她在拖延時間，想讓我毒發(fā)身亡。」
「我知道。」虞清羽冷笑，「這方子是假的。真正的解藥……」
她從懷中取出一個小瓶，倒出一粒碧綠的藥丸，「臨行前長公主所賜。」
虞尚書服下藥丸，氣色很快好轉(zhuǎn)。他握著女兒的手，「清羽，無論你是誰的血脈，為父永遠視你為己出。但現(xiàn)在，你必須做出選擇——繼續(xù)追查真相，危險重重；或者就此收手，為父安排你遠走高飛……」
虞清羽沒有猶豫，「我選擇真相。」
前世她糊里糊涂地死了，這一世，她一定要弄清自己的身世，為母親——或者應(yīng)該說養(yǎng)母報仇雪恨！
正說話間，春桃慌張跑來，「小姐！宮里來人了，說貴妃娘娘召您立即入宮！」
虞清羽與父親對視一眼，心知這是周家的最后一搏。
「告訴來人，我更衣后便去。」她淡然道。待春桃退下，她迅速寫了一張字條交給父親，「若我日落未歸，請將此信交給長公主?！?/p>
虞尚書擔(dān)憂地看著她，「你要小心。周貴妃心狠手辣……」
「父親放心?！褂萸逵鹫硪陆?，眼中閃爍著堅定的光芒，「這一次，該小心的是他們。」
第十三章深宮博弈
周貴妃的景仁宮金碧輝煌，卻透著一股陰冷。虞清羽跪在光可鑒人的金磚上，已經(jīng)過了半個時辰，膝蓋刺痛如針扎，周貴妃卻恍若未見，慢條斯理地修剪著一盆牡丹。
「抬起頭來?！怪苜F妃終于開口，聲音甜膩如蜜。
虞清羽緩緩抬頭。周貴妃年過三十卻保養(yǎng)得宜，眉目如畫，只是眼中透著蛇蝎般的冷光。
「果然生得標致?！怪苜F妃輕笑，「難怪能把長公主迷得神魂顛倒?！?/p>
「娘娘明鑒，臣女與長公主殿下清清白白?！褂萸逵鸩槐安豢?。
「啪！」周貴妃突然將剪子拍在案上，「大膽！本宮面前還敢狡辯？」她起身踱到虞清羽面前，尖利的護甲劃過虞清羽的臉頰，「知道為什么叫你來嗎？」
虞清羽直視她的眼睛，「民女愚鈍，請娘娘明示。」
「本宮給你兩條路?！怪苜F妃俯身，在她耳邊輕聲道，「一，乖乖嫁給南疆李將軍，永遠離開京城；二……」她冷笑一聲，「永遠留在這深宮里——做一具無名尸?！?/p>
虞清羽心跳如鼓，面上卻不動聲色，「娘娘厚愛，臣女惶恐。只是婚姻大事，需遵父母之命……」
「你父親都快死了！」周貴妃厲聲打斷，「別以為本宮不知道，虞尚書中毒已深，無藥可醫(yī)！」
虞清羽心中冷笑，周貴妃還不知道父親已經(jīng)服下解藥。她故作驚慌，「娘娘怎知家父中毒？莫非……」
周貴妃意識到失言，臉色微變，「放肆！本宮是關(guān)心臣子！」她轉(zhuǎn)身回到座上，「來人，賜酒！」
一名宮女端上金杯，酒液猩紅如血。虞清羽瞳孔微縮，這酒色與前世毒死她的「朱顏改」一模一樣！
「這杯『賀喜酒』，算是本宮提前為你送行?！怪苜F妃笑得陰冷，「喝下它，明日就啟程去南疆?！?/p>
虞清羽知道，這酒一旦喝下，她根本活不到南疆。她雙手接過酒杯，突然劇烈咳嗽起來，酒杯「不小心」跌落在地。
「臣女該死！」她慌忙跪下，暗中將袖中藥粉撒在酒漬上。藥粉遇酒立刻泛起綠色泡沫，滋滋作響。
「這……這是怎么回事？」周貴妃臉色大變。
虞清羽故作驚訝，「酒中有毒？」她抬頭直視周貴妃，「娘娘為何要毒殺臣女？」
「胡說什么！」周貴妃厲喝，「分明是你下毒！來人啊，把這賤人拿下！」
侍衛(wèi)沖進來時，殿門突然被推開。一個威嚴的聲音響起，「且慢！」
所有人齊刷刷跪下，「參見皇上！」
虞清羽偷眼看去，只見一位身著明黃龍袍的中年男子大步走入，身后跟著長公主蕭明昭?；实勖嫔幊?，目光在周貴妃和地上的毒酒之間來回掃視。
「貴妃，這是怎么回事？」皇帝聲音平靜得可怕。
「陛下！」周貴妃慌忙跪下，「這賤人意圖毒害臣妾，被當場抓獲！」
蕭明昭冷笑，「是嗎？那為何毒酒是賜給虞小姐的？」她指了指地上的泡沫，「這『朱顏改』的毒性，父皇應(yīng)該不陌生吧？」
皇帝聞言，臉色驟變。十年前沈貴妃正是死于此毒，一直未能查出真兇。
「陛下明鑒！」虞清羽重重叩首，「臣女奉召入宮，貴妃娘娘逼臣女飲下此酒，說要送臣女去南疆……」
「你胡說！」周貴妃尖叫。
「夠了！」皇帝怒喝，「周氏，朕早聽聞你與周家勾結(jié)，殘害忠良。如今竟敢在宮中用此禁藥！來人，將周氏打入冷宮，待查清真相再行發(fā)落！」
周貴妃面如死灰，被侍衛(wèi)拖走時仍不甘心地瞪著虞清羽，「賤人！你不得好死！」
虞清羽低頭不語，心中卻長舒一口氣。這場賭局，她贏了。
「你就是虞尚書的女兒？」皇帝打量著她，「抬起頭來?！?/p>
虞清羽抬頭，與皇帝四目相對。她驚訝地發(fā)現(xiàn)，皇帝的眼神從嚴厲漸漸變?yōu)檎痼@，最后竟帶著一絲恍惚。
「太像了……」皇帝喃喃道，「這眉眼……簡直和沈妃一模一樣……」
蕭明昭輕咳一聲，「父皇，虞小姐受驚了，兒臣先送她回府？」
皇帝如夢初醒，「啊……好，去吧。」他猶豫片刻，又道，「明日……帶她來見朕。」
回府馬車上，虞清羽終于卸下堅強偽裝，雙手微微發(fā)抖。蕭明昭遞過一杯熱茶，「做得好?！?/p>
「殿下早就知道皇上會來？」
蕭明昭點頭，「本宮收到你父親的傳信，立即稟報了父皇。周家貪污軍餉的證據(jù)確鑿，加上今日毒酒一事……」她冷笑一聲，「周家完了?！?/p>
虞清羽捧著茶杯，熱氣氤氳中想起皇帝看她的眼神，「陛下說我像沈貴妃……」
「不是像，」蕭明昭直視她的眼睛，「你就是沈妃的女兒，我的……皇妹?！?/p>
第十四章血脈真相
虞清羽手中的茶杯「啪」地落地，熱茶濺濕了裙角。
「殿下……莫要玩笑……」
「本宮從不開玩笑?！故捗髡焉裆兀干蝈a(chǎn)那夜，宮中突發(fā)大火?；靵y中，剛出生的公主不知所蹤。父皇一直以為你葬身火?！?/p>
虞清羽腦中嗡嗡作響。她突然想起養(yǎng)母柳氏臨終前的話，「清羽，你不是我親生……但比親生的還親……」
「證據(jù)呢？」她聲音發(fā)顫。
「你的醫(yī)術(shù)，與沈妃同源；你的容貌，與她年輕時如出一轍?！故捗髡演p聲道，「還有……」她示意虞清羽解開衣領(lǐng)。
虞清羽遲疑地拉開領(lǐng)口，露出右肩胛處一枚紅色胎記——形如展翅鳳凰。
「皇氏女子世代都有此記?！故捗髡蜒壑蟹浩饻I光，「我肩上也有一個?！?/p>
虞清羽如墜夢中。她突然明白為何長公主初見時就對她另眼相待，為何父親要她隱藏醫(yī)術(shù)……一切都有了解釋。
「那……我母親……柳夫人……」
「柳氏是沈妃的貼身女醫(yī)，情同姐妹?！故捗髡呀忉尩溃府斈晁八缹⒛憔瘸?，隱姓埋名將你撫養(yǎng)成人?！?/p>
虞清羽淚如雨下。前世她到死都不知道自己身世，活得糊里糊涂；今生真相大白，卻是在這樣的情形下。
「父皇已經(jīng)起疑，瞞不了多久?！故捗髡盐兆∷氖?，「你必須做好準備。」
虞清羽擦干眼淚：「我需要時間處理一些事。」
「周家？」
「不止?！褂萸逵鹧壑虚W過一絲冷光，「還有害死柳夫人的真兇?！?/p>
回到虞府，虞尚書已經(jīng)能下床行走。見女兒神色異常，他立即屏退左右：「清羽，出什么事了？」
「父親……」虞清羽直視他的眼睛，「我是沈貴妃的女兒，對嗎？」
虞尚書如遭雷擊，踉蹌后退，「你……你如何得知？」
「長公主告訴我的?；噬弦部匆娏诉@個?！顾噶酥讣缟系奶ビ?。
虞尚書長嘆一聲，頹然坐下，「這一天終于來了……」他顫抖著從暗格取出一封信，「這是你養(yǎng)母留給你的。她說……若有一日你知曉身世，便交給你。」
虞清羽接過信，養(yǎng)母熟悉的字跡映入眼簾：「清羽我兒：若你讀此信，說明你已知道身世。娘對不起你，沒能給你尋常人生。你親生母沈妃死于非命，兇手極可能是……」
信紙突然在此處殘缺，關(guān)鍵名字被燒毀了！
「怎么會……」虞清凰翻來覆去檢查信紙。
虞尚書搖頭，「信送來時就是這樣。你養(yǎng)母行事謹慎，必是怕信件落入他人之手……」
虞清羽攥緊信紙。眼看真相就在眼前，卻再次撲朔迷離……
「老爺！小姐！」春桃慌張跑來，「夫人和清鸞小姐收拾細軟要逃！」
虞清羽冷笑，「現(xiàn)在想跑？晚了！」她大步走向周氏院落，虞尚書緊隨其后。
院內(nèi)一片狼藉，周氏正指揮心腹搬運箱籠。見虞清羽進來，她臉色大變，「你……你怎么還活著？」
「讓繼母失望了?！褂萸逵鹄淅涞?，「貴妃娘娘自身難保，周丞相也已入獄。繼母這是要去哪？」
周氏面如死灰，突然歇斯底里地大笑，「賤人！你以為贏了？告訴你，害死柳氏的不只我一個！那人權(quán)勢滔天，你永遠斗不過！」
虞清羽逼近一步，「是誰？」
周氏獰笑，「你永遠別想知道！」她突然從袖中掏出一物塞入口中。
「不好！」虞尚書驚呼，卻已來不及——周氏口吐黑血，倒地抽搐幾下便不動了。
虞清羽蹲下檢查，「劇毒，瞬間斃命?！顾ь^看向縮在角落的虞清鸞，「妹妹也想嘗嘗這滋味嗎？」
虞清鸞撲通跪下，涕淚橫流，「姐姐饒命！我什么都說！母親……不，周氏是受……」
一支利箭突然破窗而入，正中虞清鸞咽喉！她瞪大眼睛，倒地氣絕。
「有刺客！」虞尚書護住女兒。侍衛(wèi)們沖出去追趕，卻只找到一張空弓被丟棄在墻外。
虞清羽檢查箭矢，發(fā)現(xiàn)箭桿上刻著那個熟悉的符號——朱顏改。
「殺人滅口……」她咬牙道。線索又斷了。
第十五章公主冊封
次日清晨，宮中傳來圣旨：宣虞清羽即刻入宮覲見。
虞尚書憂心忡忡，「清羽，一旦身世確認，你將卷入宮廷斗爭……」
「父親，我早已身在局中?！褂萸逵饟Q上最莊重的衣裙，前世她糊里糊涂地死，今生她要明明白白地活。
養(yǎng)心殿內(nèi)，皇帝端坐龍椅，兩側(cè)站著蕭明昭和幾位重臣。讓虞清羽意外的是，張?zhí)t(yī)也在場。
「臣女叩見陛下。」她恭敬行禮。
皇帝示意她上前，目光灼灼地打量她的面容，「像，太像了……」他轉(zhuǎn)向張?zhí)t(yī)，「愛卿確認了嗎？」
張?zhí)t(yī)上前，「回陛下，虞小姐肩有鳳形胎記，精通『太素脈訣』，且施展的針法與沈貴妃娘娘如出一轍。老臣敢以性命擔(dān)保，她就是當年失蹤的小公主。」
殿內(nèi)一片嘩然。皇帝眼中含淚，顫抖著伸出手，「孩子……到朕這里來?！?/p>
虞清羽緩步上前，心情復(fù)雜。眼前這位既是君王，又是她血脈相連的父親，可她心中卻只有陌生與不安。
「當年那場大火……」皇帝聲音哽咽，「朕以為永遠失去你了……」
蕭明昭適時上前，「父皇，皇妹流落民間多年，需時間適應(yīng)。不如先安排冊封典禮？」
皇帝點頭，「昭陽所言極是?！顾了计蹋競髦迹弘拗逝捗饔?，流落民間十八載，今認祖歸宗，冊封為『鳳陽公主』，三日后行冊封大典，現(xiàn)賜居景福宮。待公主府建成后再移居宮外。」
景福宮——正是當年沈貴妃的寢宮！群臣震驚，這等于公開承認虞清羽的皇室地位。
虞清羽——現(xiàn)在該稱蕭明羽了——跪下謝恩，心中卻無半分喜悅。她明白，這個身份既是榮耀，更是枷鎖。
離開養(yǎng)心殿，蕭明昭帶她參觀景福宮。宮殿剛剛翻修過，處處精致華美，卻透著刻意營造的嶄新，早已不復(fù)當年的生活氣息。
「這里將是你的寢宮。」蕭明昭推開寢殿大門，「所有用品都已備齊，宮女太監(jiān)也都是我親自挑選的心腹。」
蕭明羽環(huán)顧四周，輕聲道，「我母親就是死在這里？」
蕭明昭神色一黯，「嗯。那夜她剛生產(chǎn)完，刺客趁亂下毒，又縱火掩蓋痕跡。柳夫人冒死將你救出?！?/p>
「兇手是誰？」蕭明羽直視蕭明昭的眼睛，「殿下心中可有猜測？」
蕭明昭沉默良久，「當年有能力在宮中行此事的，不過三人：周貴妃、齊王，還有……」她頓了頓，「先皇后，我的母后?！?/p>
蕭明羽心頭一震。若兇手是先皇后，那蕭明昭與她豈不是……
「別多想。」蕭明昭仿佛看穿她的心思，「若真是母后所為，我第一個不饒她。但母后早在我十歲時就已病逝，死無對證了。」
正說話間，韓昭匆匆趕來，「殿下，周丞相在獄中自盡了！」
「什么？」蕭明昭皺眉，「可有遺言？」
韓昭搖頭，「只留下一句『棋差一著』，便咬舌自盡了?！?/p>
蕭明羽與蕭明昭對視一眼，心知這是有人怕周丞相供出更多秘密。
「周家已倒，但幕后真兇仍在?！故捗饔鸪谅暤?，「接下來……」
「接下來你該準備冊封大典?！故捗髡汛驍嗨?，「朝堂上的事，交給我。」
蕭明羽明白她的好意——作為新認回的公主，她需要時間適應(yīng)身份，不宜立即卷入斗爭。
當晚，虞府開始為大小姐的"病逝"辦喪事——這是皇帝的意思，虞清羽這個身份必須"死"，蕭明羽才能名正言順地活。虞尚書老淚縱橫，卻不得不配合演戲。
「父親保重。」蕭明羽最后一次以女兒身份向他行禮，「女兒雖換了身份，但養(yǎng)育之恩永世不忘?！?/p>
虞尚書扶起她，「去吧。你生而不凡，注定要翱翔九天。只是……」他欲言又止，「宮中險惡，務(wù)必小心。」
次日，蕭明羽在景福宮里看著生母留下來的《太素》，思考其中奧妙。春桃來稟，齊王蕭景琰在殿外，想見她一面。
齊王？蕭明羽心頭一緊。根據(jù)蕭明昭所說，此人也是害死沈貴妃的嫌疑人之一。
「請?！顾粍勇暽卣f。
齊王蕭景琰年約三十，面容俊朗，舉止優(yōu)雅。他微笑著行禮，「恭喜皇妹認祖歸宗?；市痔貍浔《Y，聊表心意?！?/p>
侍從呈上一個錦盒。蕭明羽打開，里面是一枚精致的玉佩，上刻「平安」二字。
「此玉乃西域貢品，可避百毒。」齊王意味深長地說，「皇妹初入宮廷，想必用得著?！?/p>
蕭明羽心中警鈴大作。這是示好，更是威脅——齊王知道有人要毒害她！
「多謝皇兄厚愛?！顾龔娮麈?zhèn)定地收下禮物。
齊王又寒暄幾句便告辭了。蕭明羽正欲找蕭明昭商議，忽聽花園另一側(cè)傳來喧嘩聲。
「不好了！長公主殿下暈倒了！」
第十六章毒謀再現(xiàn)
蕭明羽趕到時，蕭明昭已被抬到偏殿，面色慘白如紙，唇角還帶著一絲血跡。太醫(yī)們圍在榻前，手忙腳亂地診治。
「怎么回事？」蕭明羽厲聲問道。
「回公主，殿下似是中毒。」一位太醫(yī)顫聲回答。
蕭明羽推開眾人，為蕭明昭把脈。脈象紊亂，時強時弱——與父親中毒時的癥狀一模一樣！
「是『朱顏改』！」她驚呼，「快取『青鸞淚』來！」
太醫(yī)們面面相覷，「這宮中『青鸞淚』只剩一份，在陛下那里……」
蕭明羽二話不說，直奔皇帝所在的正殿。殿前侍衛(wèi)卻攔住她，「公主恕罪，陛下正與齊王殿下密談，任何人不得打擾！」
「讓開！長公主命在旦夕！」蕭明羽怒喝。
侍衛(wèi)仍不放行。蕭明羽心急如焚，正欲硬闖，身后突然傳來一個聲音，「鳳陽公主何必著急？」
她轉(zhuǎn)身，看見一位華服老婦人緩步走來。老婦人滿頭銀絲，面容威嚴，身后跟著十余名宮女太監(jiān)。
「參見太皇太后！」侍衛(wèi)們慌忙跪下。
太皇太后！蕭明羽心頭一震。這是先帝的皇后，皇帝的生母，蕭明昭的祖母！
「孩子，聽說你在找『青鸞淚』？」太皇太后和藹地問。
蕭明羽跪下，「求太皇太后救救長公主！」
太皇太后嘆息一聲，從腕上取下一枚玉鐲，「這里面藏著一粒『青鸞淚』，是當年先帝賜予老身的。拿去吧?！?/p>
蕭明羽雙手接過，重重叩首，「謝太皇太后恩賜！」
她飛奔回偏殿，將藥丸給蕭明昭服下。不多時，蕭明昭的呼吸漸漸平穩(wěn)，面色也開始恢復(fù)紅潤。
太醫(yī)們嘖嘖稱奇，「公主醫(yī)術(shù)高明，老朽佩服！」
蕭明羽松了口氣，卻聽蕭明昭虛弱地說：「小心齊王……」
「皇姐別說話，好好休息。」蕭明羽掖好被角，心中卻掀起驚濤駭浪。蕭明昭是在提醒她，下毒者可能是齊王！
夜深人靜，蕭明羽獨自在景福宮翻閱母親留下的醫(yī)書。突然，窗外傳來輕微的「嗒」聲。
「誰？」她警覺地抬頭。
窗戶無聲開啟，韓昭矯健地翻進來，「公主恕罪，屬下有要事稟報?！?/p>
蕭明羽示意他繼續(xù)。
「屬下查到，齊王與周家早有勾結(jié)?！鬼n昭低聲道，「周丞相死前，曾收到齊王密信?！?/p>
「證據(jù)呢？」
韓昭取出一封燒殘的信件，「只剩一角，但足以證明二人聯(lián)系?！?/p>
蕭明羽仔細查看殘信，上面只有寥寥數(shù)字，「事成后，必不負約……」落款是一個「琰」字——王蕭景琰的名諱！
「還有一事。」韓昭神色凝重，「屬下懷疑太皇太后也牽涉其中?！?/p>
「什么？」蕭明羽震驚，「她剛救了長公主！」
「正因如此才可疑?！鬼n昭分析道，「『青鸞淚』極為珍貴，太皇太后怎會隨身攜帶？除非她早知道有人會中毒！」
蕭明羽如墜冰窟。若真如此，宮廷的水比她想象的還要深！
「繼續(xù)查。」她沉聲道，「特別注意齊王與太皇太后的動向?！?/p>
韓昭領(lǐng)命而去。蕭明羽站在窗前，望著漆黑的夜空，心中思緒萬千。她原以為重生后最大的敵人是周家，如今卻發(fā)現(xiàn)，真正的對手可能是皇室至親！
一陣風(fēng)吹過，帶來若有若無的花香。蕭明羽突然覺得頭暈?zāi)垦?，雙腿發(fā)軟……
不好！這香氣有毒！
她掙扎著想去拿解毒丸，卻眼前一黑，栽倒在地。失去意識前，她看到一雙繡著金龍的靴子緩緩走近……
第十七章囚籠與覺醒
刺鼻的香氣縈繞不散。蕭明羽的意識在黑暗中沉浮，身體沉重得如同灌鉛。她費力地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己身處一間陌生的華麗宮室，手腳被柔軟的綢帶縛在床柱上。
「醒了？」一個溫和卻帶著冷意的聲音響起。
蕭明羽循聲望去，只見太皇太后端坐在不遠處的紫檀椅上，手中捻著一串佛珠，神情悲憫又疏離。那雙曾經(jīng)遞給她救命解藥的手，此刻卻成了囚禁她的枷鎖。
「太皇太后？為何？」蕭明羽聲音沙啞。
「為何？」太皇太后輕嘆一聲，眼神卻銳利如刀，「為了大梁的江山永固，為了蕭氏的皇權(quán)不移！你的存在，本身就是一場錯誤，一場足以打敗朝綱的禍水！」
她站起身，緩步走到床邊，「沈妃那個賤人，迷惑先帝，妄圖用她那些妖異的醫(yī)術(shù)左右朝政！她生下的女兒，更是帶著不祥的『太素』之力！昭陽那丫頭，竟也被你蠱惑，與你親近，甚至不惜與她的親皇祖母作對！」
蕭明羽心中劇震，「所以，十年前，是你害死了我母妃？」
「是哀家又如何？」太皇太后毫無愧色，甚至帶著一絲得意，「她該死！她知道了不該知道的秘密，關(guān)于『太素脈訣』真正的力量——它不僅能活死人肉白骨，更能窺探人心，甚至影響龍氣國運！這等妖術(shù)，豈能留存于世？哀家命人給她下了『朱顏改』，本想連你這孽種一起燒死，卻被柳氏那賤婢壞了事！」
真相如此殘酷而直白。蕭明羽感到一股冰冷的憤怒從心底蔓延開來，但更多的是一種奇異的清明。過往的碎片在腦海中飛速重組——母親柳氏（養(yǎng)母）的謹慎與犧牲，父親虞尚書的隱忍守護，長公主蕭明昭莫名的親近與信任，以及她自己在生死關(guān)頭總能激發(fā)出的、遠超常人的力量。
「那長公主中毒也是你的手筆？為了嫁禍齊王？」蕭明羽冷靜地問。
「景琰那孩子，野心勃勃，覬覦皇位，哀家不過順水推舟，借他之手除掉昭陽?？上А固侍笱壑虚W過一絲陰鷙，「都被你這妖女壞了事！不過沒關(guān)系，哀家已布下天羅地網(wǎng)。明日冊封大典，景琰會『行刺』皇帝，哀家『護駕』將其誅殺。而你，鳳陽公主蕭明羽，將成為勾結(jié)齊王、謀害長公主與皇帝的叛逆，當場伏誅！從此，再無人能威脅哀家的地位，威脅大梁的『正統(tǒng)』！」
她俯視著蕭明羽，如同看著一只待宰的羔羊，「好好享受你最后的時光吧，哀家會用你的血，祭奠蕭氏的江山！」
太皇太后轉(zhuǎn)身離去，沉重的宮門轟然關(guān)閉。黑暗再次降臨，但這一次，蕭明羽的心中卻燃起了熊熊火焰。不再是恐懼，而是滔天的恨意與前所未有的清明。
「太素脈訣真正的力量……」她閉上眼，默念著母親醫(yī)書中最深奧晦澀的心法。那股沉睡在血脈深處、源自生母沈貴妃的力量，在極致的憤怒與求生欲的催動下，如同沉睡的火山，開始轟鳴、奔涌！
被禁錮的手腕處，一股灼熱的氣流沿著經(jīng)脈逆沖而上，瞬間沖開了束縛的綢帶！她能清晰地「看」到體內(nèi)經(jīng)絡(luò)中流淌的金色氣流，能「聽」到門外守衛(wèi)的心跳與呼吸。
這一晚，她血脈中沉睡的「太素之力」徹底復(fù)蘇！
第十八章冊封驚變
翌日，皇宮正殿，鐘鼓齊鳴。
鳳陽公主的冊封大典隆重舉行。皇帝身著袞冕，準備祭告天地。齊王蕭景琰站在百官前列，眼神閃爍不定。長公主蕭明昭雖已解毒，但身體虛弱，坐在皇帝下首的軟椅上，目光焦慮地搜尋著蕭明羽的身影。太皇太后則端坐在皇帝另一側(cè)，神情莊嚴肅穆，仿佛一切盡在掌握。
「吉時已到！請陛下登壇祭天！」禮官高聲唱喏。
就在皇帝抬步欲上祭壇的瞬間——
「父皇小心！」一聲清叱如驚雷炸響！
只見一道素白身影如同驚鴻，從殿頂飛掠而下，正是蕭明羽！她手中銀針如雨，精準地射向皇帝身側(cè)幾名看似侍衛(wèi)的人。
「噗通！」那幾人應(yīng)聲倒地，手中滑落的赫然是淬毒的匕首！
「護駕！有刺客！」殿內(nèi)頓時大亂。
齊王蕭景琰臉色劇變，眼中閃過一絲狠厲與驚惶，他下意識地看向太皇太后。
「鳳陽公主勾結(jié)齊王謀逆！給哀家拿下！」太皇太后猛地站起，厲聲指向蕭明羽和齊王，聲音蓋過了混亂。
侍衛(wèi)們遲疑了一下，正要上前。
「我看誰敢！」蕭明羽凜然而立，手中高舉一枚龍紋玉佩——昭陽令！她目光如電，掃視全場，「謀逆者，是太皇太后！」
「一派胡言！」太皇太后怒斥，「妖女！你休要在此蠱惑人心！」
「蠱惑人心？」蕭清凰冷笑，聲音灌注了太素之力，清晰地傳入每個人耳中，「太皇太后，你為保自身權(quán)柄，十年前毒殺沈貴妃，今日構(gòu)陷其女！昨日又毒害長公主，嫁禍齊王！今日更欲在冊封大典上，借齊王之手弒君，再行嫁禍于我！你好一個『垂簾聽政，永固江山』！」
她每說一句，太皇太后的臉色就白一分。群臣更是嘩然。
「證據(jù)呢？」太皇太后強作鎮(zhèn)定。
「證據(jù)？」蕭明羽看向韓昭。韓昭立即押上一名瑟瑟發(fā)抖的老太監(jiān)，正是太皇太后的心腹之一。
「說！」韓昭厲喝。
老太監(jiān)嚇得魂飛魄散，「是……是太皇太后！是她指使奴婢將『朱顏改』混入長公主的熏香！也是她讓奴婢將毒匕交給那些假侍衛(wèi)，讓他們在陛下登壇時動手，再……再栽贓給齊王和鳳陽公主！十年前沈貴妃……也是……也是太皇太后命周家下的毒手！那『朱顏改』的方子，是太皇太后從……從沈貴妃那里逼問來的……」
鐵證如山！殿內(nèi)死一般寂靜。
太皇太后踉蹌一步，臉上血色盡褪，怨毒地盯著蕭明羽，「妖女！都是你這妖女！哀家為了蕭家江山……」
「夠了！」一直沉默的皇帝猛地拍案而起，眼中是沉痛與暴怒，「母后！你太讓朕失望了！為了權(quán)欲，你竟如此喪心病狂！」
「哀家都是為了你！為了這江山！」太皇太后歇斯底里。
「不，你是為了你自己！」皇帝痛心疾首，「來人！將太皇太后請回慈寧宮，無旨不得出！」他終究無法對生母下殺手。
太皇太后瘋狂大笑，被侍衛(wèi)架走時，目光死死鎖在蕭清凰身上，充滿了不甘與詛咒。
齊王蕭景琰早已面無人色，跪倒在地，「父皇！兒臣糊涂！兒臣是被太皇太后脅迫利用！兒臣絕無弒君之心啊！」他拼命磕頭求饒。
皇帝疲憊地閉上眼，「齊王蕭景琰削去王爵，圈禁宗人府，終身不得出?！?/p>
塵埃落定。
蕭清凰走到長公主蕭明昭身邊，兩人相視一眼，一切盡在不言中。蕭明昭握住她的手，冰涼卻有力，「皇妹，你做到了。」
皇帝看著失而復(fù)得的女兒，眼神復(fù)雜，最終化為一聲長嘆和深深的愧疚，「明羽，朕虧欠你和你母妃太多……」
第十九章歸途與新生
數(shù)月后，塵埃落定。
周家因貪污軍餉、勾結(jié)水匪、殘害忠良等罪證確鑿，滿門抄斬，家產(chǎn)充公。周氏和虞清鸞的尸首被草草掩埋，無人問津。
虞尚書因揭露周家、保護公主有功，擢升為戶部尚書。他辭謝了爵位，只求安穩(wěn)余生。虞府徹底洗去了周氏的痕跡，恢復(fù)了柳夫人在世時的清正門風(fēng)。
皇帝經(jīng)歷此變，心力交瘁，加之對蕭明羽心懷愧疚，逐漸放權(quán)。蕭明羽正式認祖歸宗，成為尊貴的鳳陽公主。然而，她拒絕了入住景福宮的安排，也婉拒了皇帝欲為她挑選駙馬的心意。長公主蕭明昭展現(xiàn)出卓越的政治才能，在蕭明羽的輔佐下，開始實質(zhì)性地參與朝政，整肅吏治，改革弊政。
一個春日的午后，陽光明媚。
蕭明羽再次來到慈恩寺后山，站在當年救下長公主的地方。山風(fēng)拂過，帶著草木的清香。
「決定了？」蕭明昭的聲音從身后傳來。她已恢復(fù)了往日的英氣，只是眉宇間多了幾分沉穩(wěn)。
蕭明羽轉(zhuǎn)身，微微一笑，笑容里是歷經(jīng)滄桑后的寧靜與堅定，「嗯。皇宮很好，但不是我的歸處。我的根在民間，我的力量源于此。養(yǎng)母教我的醫(yī)術(shù)，不該只為權(quán)貴服務(wù)，更應(yīng)普惠蒼生?！?/p>
她手中拿著一卷精心修訂的冊子，封面上寫著《普惠方略》，里面不僅包含了改良的防疫、賑災(zāi)章程，更有她結(jié)合「太素脈訣」精髓整理出的、適合推廣的實用醫(yī)術(shù)，以及設(shè)立官辦醫(yī)館、培養(yǎng)女醫(yī)的詳細計劃。
「我將以此冊為基，游歷天下，設(shè)醫(yī)館，授醫(yī)術(shù)，濟世活人?！故捗饔鸬哪抗馔蜻h方連綿的山巒，「這是我能為這片土地，為那些曾如我前世般無助的女子，所做的最實在的事。也是對養(yǎng)母和生母最好的告慰。」
蕭明昭看著她，眼中滿是欣賞與了然。她知道，這個浴火重生的妹妹，心志已如磐石，再無人能將她束縛于金絲牢籠。
「好。」蕭明昭用力點頭，「朝堂有我。你做你想做的，大梁的百姓需要你這樣的『鳳陽』。若有任何需要，昭陽令所至之處，如我親臨?！顾龑⒁幻陡∏删碌牧钆品湃胧捗饔鹗种小?/p>
姐妹倆的手緊緊相握，無需更多言語。
尾聲
又是一年深秋。
江南某處新落成的「惠民醫(yī)館」前，人來人往。醫(yī)館門口懸掛著一塊樸素卻大氣的匾額——鳳陽濟世。館內(nèi)，身著素凈布衣的蕭明羽，正耐心地教導(dǎo)著幾名年輕女子辨識藥材。她眉宇間再無前世的怯懦，亦無宮廷的驕矜，只有歷經(jīng)風(fēng)雨后的從容與溫和的堅毅。陽光透過窗欞灑在她身上，仿佛為她鍍上一層淡淡的光暈。
不遠處，一個熟悉的身影靜靜佇立——是韓昭。他奉長公主之命，暗中護衛(wèi)，也見證著這位傳奇公主如何以另一種方式，成為真正的國家棟梁。
偶爾有京城的消息傳來，長公主蕭明昭勵精圖治，在皇帝支持下推行新政，國力日漸強盛?；实鄣纳眢w在蕭明羽留下的方子調(diào)養(yǎng)下也好了許多，父女間雖隔著歲月與遺憾，但也維系著一份疏離的親情。
蕭明羽放下手中的草藥，走到窗邊。遠處金黃的稻田隨風(fēng)起伏，如同金色的波浪。她想起前世大婚那日的滿目猩紅，想起重生歸來時的刻骨恨意，想起深宮中的步步驚心……最終，所有的波瀾壯闊，都歸于眼前這片充滿生機的寧靜。
仇恨已了，恩情未忘。她不再是困于后宅任人宰割的虞清羽，也不是深宮之中如履薄冰的鳳陽公主。她只是蕭明羽，一個以醫(yī)術(shù)為劍、以仁心為盾的醫(yī)者，一個想為自己，也為天下女子，真正活出一片廣闊天地的人。
她輕輕撫過窗欞，望向遼闊的天際，嘴角泛起一絲釋然又充滿力量的笑意。
鳳凰歸，不歸深宮歸蒼生。