龍涎香混著官員們衣袍上的熏香，在晨光中凝成渾濁的霧靄。陳默跪在丹墀之下，

掌心的汗將藏著的木牌浸得發(fā)燙。這是他第一次如此接近權(quán)力的中心，

卻感覺自己像案板上的魚肉。"陛下，臣有本啟奏！"御史大夫的聲音打破寂靜。陳默抬頭，

看見蘇硯站在文官隊(duì)列中，朝他微微點(diǎn)頭。這一刻，他想起昨夜蘇硯的話："明日你要做的，

是讓全天下都聽見寒門的聲音。""吏部尚書之子當(dāng)街施暴，此乃目無法紀(jì)！

"御史大夫展開奏折，"更令人震驚的是，舉薦制下，官員子弟無需考核便能平步青云，

寒門學(xué)子寒窗十載卻報(bào)國無門！"朝堂頓時(shí)嘩然。吏部尚書漲紅著臉出列："一派胡言！

舉薦制乃太祖所定，豈容詆毀！""太祖若知今日舉薦制已成貪腐溫床，

怕是九泉之下也難瞑目！"陳默突然開口，聲音在空曠的大殿中回蕩。

他摸出木牌高舉過頭："這是三皇子生母家族與地方官員勾結(jié)的鐵證！

我父親便是因不愿同流合污，才含冤而死！"殿內(nèi)死寂?；实鄣哪樕汕噢D(zhuǎn)白，

死死盯著陳默手中的木牌。三皇子的舅舅——禮部侍郎踉蹌著上前："陛下，這定是偽造！

""是否偽造，一驗(yàn)便知。"蘇硯適時(shí)呈上一疊賬簿，"臣暗訪多日，

搜集到這些官員買賣舉薦名額的記錄。"賬簿翻開，

密密麻麻的價(jià)目表刺痛眾人雙眼：秀才功名紋銀百兩，舉人身份千兩起步，

進(jìn)士之位更是明碼標(biāo)價(jià)。"夠了！"皇帝猛地拍案，震得玉盞傾倒。

陳默瞥見他緊握龍椅的手青筋暴起——那上面戴著的扳指，正是三皇子生母家族進(jìn)貢的。

"即刻成立調(diào)查組，徹查此事。至于舉薦制..."皇帝頓了頓，"暫且...暫且停罷。

"退朝時(shí)，陳默被人群擠得東倒西歪。他聽見官員們咬牙切齒的咒罵，

也聽見寒門學(xué)子壓抑的歡呼。蘇硯擠到他身邊，低聲道："小心夜路。"當(dāng)夜，

陳默在回客棧的巷子里遭遇埋伏。三把鋼刀破空而來，他堪堪躲過致命一擊，

后背卻被劃出深可見骨的傷口。千鈞一發(fā)之際，一隊(duì)禁...