第一章 天生異象
公元1371年，即明洪武四年。
這一年的春天異常詭異，從未有過(guò)的干旱席卷重慶大地，直到六月。
這一天，本該有的晨曦驟然隱沒(méi)，陰霾的天空掠過(guò)一只只驚慌失措的飛禽，原本穿山震峰的嘹亮的船工號(hào)子，像被隔絕在另一個(gè)時(shí)空，無(wú)聲無(wú)息了。
長(zhǎng)江、渝水（今嘉陵江）交匯的那一段水流，似乎從來(lái)沒(méi)有這樣湍急過(guò)、渾濁過(guò)、迷惘過(guò)，一艘艘大木船從下游逆流而上，像一條巨龍卷起浪濤，有力的劃槳聲穿越了兩岸的霧霾，打破了沿岸峭壁上棲息鳥(niǎo)兒的美夢(mèng)。船頭上的明軍全副武裝，目光朝向一個(gè)方向——
重慶城——大夏國(guó)——
船隊(duì)無(wú)情地?fù)羲楦蹫车膶庫(kù)o，原先擔(dān)負(fù)守衛(wèi)之責(zé)的士兵還沒(méi)有從混沌中醒來(lái)，或束手就擒，或身首異處，或跪地求饒。江水浪濤翻涌，明軍迅捷地從甲板上沖下，沖往登上大夏國(guó)的高高的石梯。眨眼間，黑壓壓一片鎧甲組成的黑云在街巷卷動(dòng)，紅艷艷一朵朵火苗在千家萬(wàn)戶燃熊熊烈火，那是士兵們頭盔上的紅纓，所到之處，大夏國(guó)百姓喊爹叫娘，哭聲震天，間或一聲慘叫，便見(jiàn)一地赤紅急速流淌。
高大的城墻，堅(jiān)硬的磚石，像被千年風(fēng)雨侵蝕那般，風(fēng)化得失去了堅(jiān)固的心，擋不住如狼似虎的明軍，破開(kāi)的城墻早已只剩殘?jiān)珨啾?，蒼涼地望著昏暗的天空，街巷被淚水所淹沒(méi)，或被血水所浸染，殘肢在血泊里無(wú)聲地哭泣。
黃昏的重慶城越發(fā)顯得悲涼而又悲壯，高低錯(cuò)落的民居寧?kù)o得壓抑，活著的百姓還來(lái)不及洗凈身邊的血跡，收斂親人的尸骨，便不得不匍匐在地，偷偷抬頭看著一個(gè)纖弱的身影緩緩走向那支龐大威嚴(yán)的隊(duì)伍。
大夏國(guó)皇宮外，十四歲的小皇帝明升帶著不知是哭還是笑的表情，一步一步從宮門(mén)里走出來(lái)。他低垂著頭，蒼白著臉，顫抖著身子，踉蹌著腳步，走向一支軍隊(duì)，走向大夏國(guó)的滅亡，走向明王朝的興起，走向一個(gè)未知的世界。在走近明軍首領(lǐng)湯河面前時(shí)，他下意識(shí)地抬了抬頭，左右掃視了一下，目光里充滿悔恨、絕望、期待……
“上車(chē)！”他的身后，一個(gè)一身鎧甲高大魁梧的中年男子惡狠狠地吼了一聲。明升顫抖了幾下，隨即朝人群掃視了一下。他沒(méi)有看到想看到的人，只看到身后那支長(zhǎng)長(zhǎng)的原本屬于大夏國(guó)王族的隊(duì)伍，正卑微地弓著身子，跟隨他走向陌生而充滿恐懼的未來(lái)。
夜，寂靜而又喧囂。街巷里，到處是明軍在巡邏。民居里，到處是尸體與哭聲，慘烈的燭光照著一張張慘白的臉。為故去的親人做法事做道場(chǎng)嗎？不，死的人太多，哪有那么多做法事做道場(chǎng)的人？
黑暗籠罩著一座院子，縱然沒(méi)有月光，也能看見(jiàn)院子里躺著的幾具尸體。沒(méi)有燈光，沒(méi)有燭火，院子里靜極了。在正堂屋門(mén)邊，一個(gè)修長(zhǎng)清瘦的黑影抱著一大一小兩個(gè)人——不，準(zhǔn)確地說(shuō)是抱著兩具尸體。他跪坐在地上，懷里的尸體已越來(lái)越僵硬，他保持著那個(gè)姿勢(shì)，仿佛已過(guò)了百年。鮮血已在他身邊地上、衣服上凝固，六月的“寒冷”侵襲著他，他卻沉浸在巨大悲痛里，無(wú)知無(wú)覺(jué)。
然而，在這片黑暗里，卻漸漸地有一點(diǎn)微弱白光一閃一閃。
不知從哪里飛來(lái)一只鳥(niǎo)兒，恰好落在他頭上。他頓然驚醒，隨即放下兩具尸體，迅速?gòu)囊婚g屋子里拉來(lái)一輛馬車(chē)停在大門(mén)口，麻利地鋪好稻草，然后將那一大一小兩具尸體抱上去，用繩子捆扎好。他沖進(jìn)馬廄，結(jié)果大失所望，馬廄里一匹馬也沒(méi)有。
隨后，他將院子里地上那幾具尸體搬到一起，跪下去恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。他快步走出大門(mén)，反身將門(mén)拉上。在兩扇門(mén)合上的剎那，他的眼神悲涼而又渾濁。
他拉著馬車(chē)走著，腳步堅(jiān)定而有力。他一身黑衣，腰上的寶劍不時(shí)撞一下扶手，發(fā)出特有的沉悶聲。
猛地，前邊傳來(lái)腳步聲。那是一對(duì)巡邏兵。他不退反進(jìn)，一邊拔劍一邊朝發(fā)出聲音的地方撲去——寶劍帶出一道閃電般的光芒，他已飛身掠起，但見(jiàn)一道血箭沖天而起，劃破了黑暗。他一人敵對(duì)數(shù)人，毫不膽怯，寶劍劃起道道銀色長(zhǎng)虹，與劃破敵人咽喉噴出的血箭同樣刺眼，飛落的手腳令活著的士兵恐懼不已。他身手矯健，招招致命，寶劍帶起的光芒時(shí)不時(shí)映照一下他的臉——那是一張凝重如霜的臉，還有一雙滿是悲憤與仇恨的眼。
巡邏兵原有十二人，頃刻間，一個(gè)活口也沒(méi)了。
他單薄清瘦的身影在黑暗里飛縱，每一次出手幾乎都沒(méi)有落空。他踢開(kāi)擋路的尸體，拉著馬車(chē)?yán)^續(xù)前行。
一次拼殺、兩次拼殺……在出城途中，他遭遇了六支巡邏隊(duì)，每一次都快刀斬亂麻般干凈利落。這條血路，若殺不出，他就出不了城。他的神勇引來(lái)更多的敵人，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，雜亂的腳步聲更是驚嚇得附近的百姓縮在門(mén)后面，大氣也不敢出。
一匹白馬出現(xiàn)在他眼前，他從身前敵人頭頂越過(guò)，撲向騎馬的人。馬上的人只喊出一聲“曾傲——”便已人頭落地。他踢飛那人身體，寶劍掠過(guò)時(shí)，身邊的人紛紛閃退。他奪得白馬沖向馬車(chē)，所有的人根本沒(méi)看清他是如何將馬套上馬車(chē)的，他已呼喝著催馬向前奔去，等到驚醒過(guò)來(lái)，他已跑出老遠(yuǎn)。
原本清凌凌的瀨溪河與長(zhǎng)江、渝水交匯處的湍急完全不同，它太靜了，靜得像一面鏡子。不，河面有波紋，只是那樣細(xì)小，那樣死氣沉沉。晨曦初露，河面上飛翔著一只只白鷺，貪婪地踩著水，吮著水。沿河兩岸的草木沒(méi)有夏季的蔥綠，焦黃的草木一副垂死之態(tài)。從去年隆冬到今夏，就沒(méi)下過(guò)雨，本該吐綠的花草樹(shù)木，都干得蔫不拉幾的。因此，瀨溪河里的水位低得可憐，人們就靠這條河活命，因?yàn)楹铀絹?lái)越干涸，兩岸裸露著沒(méi)有水也沒(méi)有草的那一截河岸，呈現(xiàn)著一種病態(tài)，那是對(duì)上天的渴求，對(duì)神靈的祈禱。
裂縫的河床，奄奄一息。
在萬(wàn)靈山腳下一個(gè)十分寂靜的地方，壘起了一座新墳。一身黑衣的曾傲跪在墳前，一捧一捧地給墳上添土。歪倒在一邊的鋤頭和鏟子都累了，他卻不知?jiǎng)诶鬯频摹?/p>
他的臉上既被血跡覆蓋，臉色又很蒼白，心很悲哀，哀得不知是痛、是酸、是澀；他的神情很倦怠，心很悲涼，涼得不知是苦、是恨、是仇?；ú輼?shù)木本該蔥蘢的季節(jié)，怎能如此了無(wú)生氣？這個(gè)枯黃的夏，這座新添的墳，這身被血水凝固而顯得僵硬的黑色衣服，把萬(wàn)靈山悲傷得欲哭無(wú)淚，也把瀨溪河悲痛得無(wú)力哭泣。那河底的淤泥，黑沉沉地感受到曾傲迷失的心有多痛，凝聚的恨有多深。
沒(méi)有人看到曾傲在埋葬至親至愛(ài)的人，空曠的山野蕭條極了，天地間，似乎只有曾傲存在。當(dāng)烈日掛上高空時(shí)，一只斑鳩突兀地從他頭頂飛過(guò)，落在墳頭上，沖他聒噪了一聲，他才像從夢(mèng)幻中驚醒，頓時(shí)感到一陣焦渴。他走到河邊去洗手，手上全是血和泥。淺淺的河水里現(xiàn)出幾乎看不清面容的一張男人的臉，兩點(diǎn)白光驟然一閃。
他赫然發(fā)現(xiàn)，自己的雙鬢已然白了拇指指甲般大小的一叢頭發(fā)。
他飛快地捧水洗去臉上血跡。
河水里映出的那張臉本來(lái)很剛毅，此刻顯得柔弱極了；本來(lái)很俊朗，此刻丑陋極了；本來(lái)很豐沛，此刻清瘦極了。他是誰(shuí)？這個(gè)蒼老的、悲憐的男子是曾傲嗎？曾經(jīng)的豐神俊逸、樂(lè)觀自信哪里去了？這個(gè)癆病鬼般的男子是那個(gè)曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)、指點(diǎn)江山的曾傲嗎？
他胡亂捧水喝了幾口，又胡亂地爬上岸。他想回到新墳邊，他還有好多話要對(duì)已經(jīng)走向天國(guó)的親人說(shuō)，可是，他的腳步越來(lái)越沉重，頭越來(lái)越昏眩，身子越來(lái)越漂浮，眼睛越來(lái)越發(fā)黑……
“咕咚”一聲，他栽倒在一片半人多高的野草叢里，無(wú)奈地合上了眼皮。萬(wàn)山寂靜，飛鳥(niǎo)啾鳴，草木枯干，烈日無(wú)情炙烤大地，天地間，只有他孤單地躺在那里，半昏、半睡、半醒。想動(dòng)，動(dòng)不得；想喊，喊不出；想死，死不了。
新墳旁邊，勞累奔波的白馬躺在地上，許久起不了身。白馬拉著馬車(chē)飛奔近兩百里后，馬車(chē)散了架，曾傲背上背著大的、懷里抱著小的尸體一路馳馬來(lái)到這里。一路狂奔，白馬累了，也餓極了，它口干舌燥，饑腸轆轆，想爬起來(lái)去找主人，試了好幾下也未能成功。它眼梢余光飄向遠(yuǎn)處，尋找著驅(qū)使它來(lái)到這個(gè)陌生地方的人。
天色漸漸暗了，灼熱的夕陽(yáng)還在炙烤大地，歸林的倦鳥(niǎo)低空盤(pán)旋著從白馬頭頂飛過(guò)，它多么渴望自己有一雙翅膀?。∵@匹通身雪白無(wú)一根雜毛的駿馬本來(lái)是健壯的，此刻它的喘息卻越來(lái)越弱，眼睛里，天邊那一輪紅彤彤的夕陽(yáng)幻化成猙獰的妖魔，遠(yuǎn)處山巒被披上的橘紅色光芒，也像一塊巨大的火幕，向它包裹而來(lái)。
白馬是一匹馳騁疆場(chǎng)的駿馬，它來(lái)自北方，跟隨明軍跋涉了數(shù)千里路，翻山越嶺，乘船蹚河，什么樣的艱難險(xiǎn)阻沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)？它怎么能被干渴和饑餓擊垮？它閉上無(wú)神的眼睛，努力地平息著氣喘，身上的汗水不知流淌了多少，身下濕漉漉的，在蠕動(dòng)中，沾了它汗水的泥土和衰草亂七八糟地粘貼在它身上，失去了它往日的俊美。
黑暗籠罩了整個(gè)天地，空中除了偶爾響起鳥(niǎo)兒的鳴叫聲，或是河水里青蛙撲騰時(shí)發(fā)出的聲音，間或幾聲蟋蟀哀鳴，再?zèng)]有其他聲音。白馬不愿坐以待斃，費(fèi)盡九牛二虎之力，它終于站起來(lái)了，雖然搖搖晃晃，但總算沒(méi)有倒下去。白馬“噠噠噠”踏過(guò)草地，徑直走到曾傲身邊，不停地拱他，或是用舌頭去舔他的臉，用粗重的呼吸去感應(yīng)他的呼吸。
曾傲毫無(wú)反應(yīng)。
白馬急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，它仰起頭發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)久久的悲鳴：“嗚——”
突然，黑暗的天空閃過(guò)一點(diǎn)微弱的亮光，綠豆般的火光一閃而沒(méi)，但白馬的眼前驟然一亮。
這場(chǎng)奇異的干旱襲擊重慶乃至四川大地，多少生靈望天哀嚎。俗話說(shuō)，天生異象，必有大難。于是，大夏國(guó)滅亡了。
元末起義軍混戰(zhàn)時(shí)代，隸屬于起義軍頭領(lǐng)之一的徐壽輝領(lǐng)導(dǎo)的西系天完紅巾軍元帥的明玉珍率軍攻入四川，順著長(zhǎng)江逆流而上，奪取了重慶，先后占領(lǐng)并由巫峽引兵入蜀，攻下重慶，遂以重慶為據(jù)點(diǎn)，被授為隴蜀右丞。次年攻克（今四川樂(lè)山)，逐漸占有川蜀全境。不久，陳友諒殺徐壽輝自立為帝，明玉珍不服，不與相通，自稱(chēng)隴蜀王，立徐壽輝廟于重慶城南，四時(shí)致祭，并追尊他為應(yīng)天啟運(yùn)獻(xiàn)武皇帝，廟號(hào)世宗。數(shù)年后，明玉珍擊潰元軍在四川的主力，自立為王，建立大夏國(guó)，定都重慶。明玉珍以恢復(fù)漢族王朝的統(tǒng)治為號(hào)召，建元大統(tǒng)，仿周制，設(shè)六卿，定賦稅，大有中興之象。
明玉珍稱(chēng)帝只四年便離世，年僅三十五歲。其子明升以十歲娃娃身份登基，大夏國(guó)百姓希望過(guò)上安居樂(lè)業(yè)生活的愿望再次破滅，新春后即干旱的異象，讓百姓們心里總不踏實(shí)。才這么些日子，一切都應(yīng)驗(yàn)了，大夏國(guó)滅亡了，所有人心中的夢(mèng)也破滅了。
青草艱難生長(zhǎng)，地里的裂縫大得可以嵌入七八歲大的娃娃。瀨溪河越來(lái)越干涸，附近的百姓天不亮就要到河里去挑水，生怕去晚了，水就沒(méi)了。萬(wàn)靈山腳下，朦朦朧朧，人影幢幢，水桶撞了水桶，扁擔(dān)碰了扁擔(dān)，吵架的，打架的，強(qiáng)勢(shì)的，弱勢(shì)的，在救命水面前，再懦弱的人也不肯讓步。
天色漸漸亮了，東方泛出了魚(yú)肚白。一輪紅日從東方緩緩升起，大地慢慢走過(guò)黑夜，迎來(lái)了新的一天。搶著挑水的人們誰(shuí)也顧不得看天看日，所有的目光都在瀨溪河里——有人掉下去了，有人被擠下去了，有人在喊救命，有人被淤泥纏得爬不起來(lái)，有人喊著救人呀，救人呀，有人幸災(zāi)樂(lè)禍地挑起水逃命似的跑，有人慌忙放下水桶去救人……
瀨溪河邊的清晨，亂糟糟，鬧嚷嚷，急慌慌。
“大家快看天上——”不知誰(shuí)猛喊了一嗓子，無(wú)數(shù)雙眼睛立刻朝向天空。
紅艷艷的太陽(yáng)高掛在東方，南北兩邊的云朵像被颶風(fēng)吹動(dòng)，飛快地聚聚散散，形成兩條活靈活現(xiàn)騰飛的巨龍，龍頭高昂，龍爪威勢(shì)，龍鱗閃亮，龍尾甩動(dòng)，圓鼓鼓的眼睛朝著一個(gè)方向：紅日。
那是一個(gè)人們從未見(jiàn)過(guò)的奇景：兩條巨龍飛動(dòng)著去搶紅日，紅日也像滾動(dòng)著一般逗引巨龍。巨龍迅速變換身形，或交纏，或并排，或相互撕咬。那是一個(gè)“二龍戲珠”的自然奇觀，人們看呆了，傻了，大地不再有任何聲音，只有天空里回響著龍吟聲，從視線所及的地方飄向九霄云外。
那是白云嗎？為何一招一式那樣清晰而生動(dòng)？為何在霞光萬(wàn)丈里越發(fā)斗志昂揚(yáng)？巨龍翻卷的威勢(shì)，激蕩著天地，長(zhǎng)長(zhǎng)的巨大的龍尾，不時(shí)從高空墜向山頭，眨眼間，又嗖嗖地卷上高空。那輪紅日，時(shí)而被南邊的龍搶到手，時(shí)而被北邊的龍吞入口中；時(shí)而從龍腹里鉆出來(lái)，時(shí)而在龍爪下耀眼奪目。整個(gè)天空，所有的云層避而遠(yuǎn)去，所有的鳥(niǎo)兒望塵莫及，所有的藍(lán)色越發(fā)清純。
是眼花？還是海市蜃樓？當(dāng)人們?nèi)噙^(guò)發(fā)酸的眼睛想再看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)空中除了白云就是紅日，沒(méi)有巨龍，也沒(méi)有“戲珠”。人們互相詢問(wèn)剛才所見(jiàn)，每個(gè)人都肯定地說(shuō)看到了“二龍戲珠”。
不光萬(wàn)靈山一帶的百姓看見(jiàn)了，數(shù)十里外的人們也看見(jiàn)了。當(dāng)人們奔走相告忘記饑餓忘記干旱繪聲繪色描繪那奇異場(chǎng)景時(shí)，都沒(méi)有人注意到這一天的氣候比之昨日，涼爽了許多。這消息不脛而走，一天之內(nèi)，傳到了百里外。
萬(wàn)靈山原本是一座蒼翠青山，山上蒼松翠柏郁郁蔥蔥，山澗流水潺潺而下，春夏時(shí)節(jié)，到處是野蘑菇、野山菌等山珍。萬(wàn)靈山是瀨溪河畔一座獨(dú)特的山，山上有塊神奇的萬(wàn)靈石，腳下有個(gè)美麗的萬(wàn)靈村，圍繞萬(wàn)靈山有一條小河流如玉帶纏繞山的腰際，那是萬(wàn)靈河。萬(wàn)靈河與瀨溪河相通，也是瀨溪河的一條支流，只是如今已經(jīng)干涸，河底有土的地方干裂，被溪流沖刷得渾圓光滑的石頭裸露在烈日下。
萬(wàn)靈山也是一座陡峭的山，幾條上山的路都非常危險(xiǎn)，不是懸崖峭壁，就是荊棘叢生，或者是毒蛇出沒(méi)的地方。在朝東的地方則有一條人工開(kāi)鑿的石頭路，一段石梯，一段斜坡，一段小平地，共同組成了這條路。路上鋪著大小不等的石塊，最寬處不及五尺，最窄處僅僅兩尺。這條路是上山唯一一條安全的路，是一個(gè)叫真圓的老僧用幾十年時(shí)間帶領(lǐng)徒弟們開(kāi)鑿鋪就的。
從山腳下到山頂上，有五百多級(jí)石梯，十二段坡道，十八個(gè)小平地。路，隱藏在兩邊蔥蘢林木中，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，曲曲彎彎，坎坎坷坷。只是，數(shù)月干旱讓林木失去了水的滋養(yǎng)，樹(shù)葉隨時(shí)飄落，地上黃葉、綠葉間雜，就是那些灌木，也奄奄然了無(wú)生氣。
沿這條山路上到山頂，在五株碩大的黃葛樹(shù)之間，有一座小廟，三間瓦房，外搭一間茅草屋。小廟正門(mén)上掛著一塊匾，上寫(xiě)“萬(wàn)靈寺”三個(gè)字，字跡還算清晰，木匾的漆已多處脫落。兩扇木門(mén)顯得破舊，推開(kāi)門(mén)就是正殿，只供著三尊佛像，正是釋迦牟尼佛前世、今生、來(lái)世三化身像。佛像是泥塑的，外面也算塑了彩，但多處斑駁，看起來(lái)慘兮兮的。
正殿兩邊的屋子都是禪房，左邊的一間禪房里有一個(gè)破舊的書(shū)架，擺放著幾十本舊書(shū)，有師傅打坐的禪床，地上有兩個(gè)臟兮兮破爛爛的蒲團(tuán)。右邊的禪房里除了一張小窗，就是堆放著雜七雜八的東西，罐罐呀，柜子呀，架子呀，挑篼呀，鋤頭呀鐮刀，香蠟紙燭呀什么的，農(nóng)家所有的農(nóng)具都有，寺廟所有的卻沒(méi)幾樣。
左邊的禪房里，此時(shí)躺在床上的是曾傲，他已經(jīng)換上了一身不合體的僧衣，明顯地小了兩號(hào)，裹在他身上，緊緊的。他緊閉雙目，臉色蒼白，一動(dòng)不動(dòng)。七十多歲的瘦弱老僧真圓坐在旁邊給他喂水，但因?yàn)樽彀蛷埐婚_(kāi)，水便順著嘴角在脖子里流淌。躬身站在一邊捧著水罐的小沙彌不過(guò)十二三歲，倒也長(zhǎng)得眉清目秀的，但一臉菜色。
夜幕再次降臨，曾傲的手指微微動(dòng)了動(dòng)，睜不開(kāi)眼睛，但已經(jīng)有意識(shí)了。他能感覺(jué)到桐油燈的光亮，也能感覺(jué)自己不是在草地上，這是什么地方？干裂的嘴唇被滋潤(rùn)著，他潛意識(shí)地知道有人不時(shí)用水潤(rùn)他的嘴唇。腦海里，卻是一片刀光劍影，一片血雨紛飛，一片殘肢飛舞……
重慶城怎么樣了？大夏國(guó)怎么樣了？小皇帝怎么樣了？
重慶城在一片焦渴中，靜謐得令人窒息。
大夏國(guó)的小皇帝明升帶領(lǐng)他的族人投降了，他們被押上船，踏著渾濁的長(zhǎng)江水，離開(kāi)了重慶，越過(guò)了三峽，無(wú)論小皇帝有多么悲傷多么絕望，一切已經(jīng)無(wú)可更改。原本屬于元朝統(tǒng)治的重慶百姓，被嚴(yán)酷的元朝政府奴役得生不如死，大夏國(guó)的建立，似乎給他們帶來(lái)了希望。那個(gè)雄心勃勃意氣風(fēng)發(fā)的大夏國(guó)皇帝明玉珍許諾給大家的，也算一一兌現(xiàn)，于是，未來(lái)生活的美好進(jìn)駐每個(gè)人心里，有了奔頭的重慶人，感覺(jué)到揚(yáng)眉吐氣的清爽。
但是，明玉珍只在位五年，三十五歲就死了，十歲的小皇帝明升能做什么？不過(guò)，小皇帝身邊有一個(gè)叫曾傲的能人，他是小皇帝習(xí)文練武的師父，更是明玉珍托孤的心腹，身為太傅加丞相的曾傲沿襲明玉珍的政治主張，大夏國(guó)臣民又看到了希望。
誰(shuí)能想到，老天爺跟大夏國(guó)如此作對(duì)，新春后的干旱延續(xù)至今，去冬存儲(chǔ)的糧食所剩無(wú)幾了，到處傳來(lái)餓死人的消息。重慶原本就是火爐，這場(chǎng)干旱更是雪上加霜，被炙烤得身心俱焦的百姓，一夜之間成為明軍的俘虜——城里到處是巡邏的明軍，明軍首領(lǐng)湯河雖然將士紳們聚集起來(lái)訓(xùn)過(guò)話，宣揚(yáng)了明朝皇帝朱元璋安撫百姓的一系列政策，同時(shí)又分出若干隊(duì)伍向百姓們分發(fā)糧食，但是，擁護(hù)明軍的百姓還是不多。
百姓沒(méi)有表現(xiàn)出想象中的歡欣鼓舞，更沒(méi)有表現(xiàn)出對(duì)戴崇定的擁護(hù)，這讓戴崇定心頭極不是滋味。
戴崇定——那個(gè)當(dāng)日惡狠狠催促小皇帝明升上車(chē)的武將。
戴崇定是重慶城的新主人——朱元璋欽定的重慶衛(wèi)指揮使。大夏國(guó)滅亡，重慶設(shè)衛(wèi)所，原本是大夏國(guó)元帥的戴崇定成為明王朝新寵。接管了重慶后，他四處安撫百姓，做出一副親民姿態(tài)，但沒(méi)幾個(gè)人對(duì)他展露笑顏，更多的人對(duì)他橫眉冷對(duì)，待他走過(guò)，則三五成群地喁喁私語(yǔ)。
黑夜里的重慶城處處透著詭異，大夏國(guó)的皇宮成為戴崇定的新官衙，原先巍峨的皇宮驟然間失去了往日的威嚴(yán)，“重慶衛(wèi)指揮所”的牌子閃著金光，也透著血光，門(mén)前的守衛(wèi)怒睜著一雙雙令人膽寒的眼睛，如狼似虎盯著街市上走過(guò)的百姓。
戴崇定輕車(chē)熟路地走進(jìn)后花園——這里原本是大夏國(guó)的后宮，亭臺(tái)樓閣都沒(méi)變，每一座宮殿里的擺設(shè)也沒(méi)大變，只是將明升投降前使用過(guò)的寢殿換上了新的器具。這座宮殿，與朱元璋定都南京的規(guī)模雖然沒(méi)法比，但在西南地區(qū)，對(duì)明玉珍建立大夏國(guó)的艱辛以及極力為臣民作出表率來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)算是非常氣派的建筑了。
戴崇定身為大夏國(guó)昔日的元帥，不知多少次進(jìn)出過(guò)這里，也不知多少次夢(mèng)想過(guò)成為這座建筑的主人。如今一切都實(shí)現(xiàn)了，但他不敢在明玉珍、明升父子倆的寢殿里睡覺(jué)，征服和占有了這座宏偉建筑的快感，不等于抹得去那對(duì)父子或者那對(duì)大夏國(guó)君主短暫人生的影子，因?yàn)樗?jīng)是那對(duì)君主的股肱之臣，更因?yàn)樗欠龀置饔裾浣⒋笙膰?guó)的功臣。
戴崇定進(jìn)了一座偏殿——如今這座建筑不叫皇宮了，這里也就不能再叫偏殿，只能說(shuō)是一間大屋子。屋子的牌匾很怪，上寫(xiě)四個(gè)鎏金大字：明智堂。推開(kāi)大門(mén)，屋內(nèi)正中墻上掛著一副大字：俊杰。這兩個(gè)字太大了，幾乎占了墻面的三分之一位置，旁邊落款的是：洪武二年。也就是說(shuō)，這幅字是朱元璋的手跡，特意賜給戴崇定的。這兩個(gè)字是朱元璋對(duì)戴崇定的極致贊美。
除了這幅字和門(mén)上的匾，屋子里的擺設(shè)幾乎沒(méi)有換過(guò)，案桌、椅子、花盆花架花瓶，雖然顯得有些舊，但也算是戴崇定的舊物，因?yàn)檫@些，都是他隨同明玉珍占領(lǐng)四川后所得。他在正中的大椅子上坐下后，卻吩咐侍候在側(cè)的下人將明亮的燭火熄滅了幾根，只剩下兩根蠟燭的光亮，屋子里就黯淡了許多。
他眼前浮現(xiàn)起百姓們竊竊私語(yǔ)的畫(huà)面，耳朵里雖然沒(méi)有聽(tīng)到百姓們的私語(yǔ)聲，但心里非常清楚，他們議論的是曾傲。在這場(chǎng)滅亡大夏國(guó)的戰(zhàn)事里，他籌謀了很久很久，但還是覺(jué)得來(lái)得太容易了。
因?yàn)?，曾傲沒(méi)有出現(xiàn)——至今仍未出現(xiàn)，他知道那夜趕著馬車(chē)還能拼殺出城的人是曾傲，可惜他未能親眼見(jiàn)到他。曾傲奪走的白馬的主人是他的弟弟，他沒(méi)有計(jì)算到他會(huì)殺回城來(lái)。曾傲是如何殺回城的，他竟然一無(wú)所知。
這幾天，派出尋找曾傲的人一撥一撥帶回來(lái)的消息都令他失望，找不到曾傲，他就不安寧。重慶城乃至大夏國(guó)原先統(tǒng)治的百姓，大都崇拜曾傲，他明白百姓們?yōu)槭裁磳?duì)他如此冷淡，他們是在詛咒自己背叛大夏國(guó)，希望曾傲回來(lái)呀。
黯淡的燭光，映照著戴崇定陰晴不定的臉。這個(gè)身材魁梧南征北戰(zhàn)多年的武將，眼睛里有濃烈的憤恨與嫉妒，也有不甘與不平，他年長(zhǎng)曾傲整整一輪，曾是明玉珍的左膀右臂，卻不知怎么會(huì)失去明玉珍的信任。幾年過(guò)去了，他還是沒(méi)有搞明白，突然出現(xiàn)在大夏國(guó)的曾傲，為什么能得到明玉珍父子的信任？為什么他能后來(lái)居上成為大夏國(guó)的紅人？為什么能在短短幾年時(shí)間里得到大夏國(guó)百姓的愛(ài)戴？
在燭光的陰影里，戴崇定眼睛里露出了不易察覺(jué)的哀愁。他不是一般的武人，身為大夏國(guó)元帥，他有指揮千軍萬(wàn)馬的韜略；身為大夏國(guó)的輔國(guó)重臣，他也有治理國(guó)家的政治才干。文也文得，武也武得，有戰(zhàn)功，有威望，有人馬，卻為什么遇到曾傲，這一切就都變了？他不想成為被人唾棄的叛臣，結(jié)果他依然走了投靠朱元璋而滅了大夏國(guó)這條路。
鼓樓上響起了三更鼓響。戴崇定斜斜地靠著靠背，迷迷糊糊睡著了。
一個(gè)青年大踏步進(jìn)來(lái)，叫了一聲“爹”，見(jiàn)戴崇定睡著了，急忙咽回后面的話。他轉(zhuǎn)身欲走，卻被戴崇定叫住。青年轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望著一身疲憊的父親，說(shuō)：“爹，還是沒(méi)有曾傲的消息。聽(tīng)說(shuō)昌元縣那邊出了奇怪的天象?！?/p>
曾傲從來(lái)沒(méi)有如此虛弱過(guò)，沒(méi)什么病，就是站不起來(lái)。真圓老僧挖來(lái)野菜和著可憐的幾粒米熬成粥喂給他喝，勉強(qiáng)吊著他的命。真圓告訴他是白馬連夜叩門(mén)才讓他和小沙彌找到他，他不語(yǔ)；告訴他在他昏迷的幾日里氣候降溫不少，他也不語(yǔ)；告訴他二龍戲珠的天象，他依然不語(yǔ)。
好不容易能起床了，曾傲在小沙彌攙扶下走出禪房，出了寺門(mén)，緩步走到山門(mén)前，俯視著那條山路，則是許久許久的沉默，許久許久沒(méi)有挪動(dòng)步子。小沙彌見(jiàn)他對(duì)那條路有興趣，便告訴他，真圓師父幾十年如一日，帶領(lǐng)幾任徒弟親手開(kāi)掘了這條路。小沙彌又說(shuō)，師兄們嫌這里太貧窮，一個(gè)個(gè)幫師父苦熬幾年后先后都走了，但師父依然堅(jiān)守在這里，過(guò)著清苦的日子。
小沙彌的話語(yǔ)里，充滿了對(duì)真圓老僧的無(wú)限敬佩。在離寺不遠(yuǎn)的樹(shù)林里，那匹白馬被拴在樹(shù)上，本低頭吃衰草，不知什么時(shí)候抬起頭來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著曾傲。曾傲不是它的主人，它是曾傲奪來(lái)的，但是，他們從重慶城一路拼殺出來(lái)，它被他驅(qū)使著來(lái)到這個(gè)陌生地方，又幫他找到真圓老僧，然后馱著他爬上萬(wàn)靈寺，它已對(duì)他有了一種難以言狀的感情。
白馬久久地看著曾傲。
曾傲久久地看著白馬。
或許是降溫了，或許是萬(wàn)靈寺被樹(shù)林掩映，曾傲沒(méi)有覺(jué)得多么炎熱，卻渾身開(kāi)始出汗。眼前浮現(xiàn)起他驅(qū)使著白馬拼殺的一幕一幕，白馬忍著饑餓帶著他狂奔逃離的情景，沖擊著他的眼眶，他背負(fù)妻子、懷抱兒子尸體的畫(huà)面刺激得他雙腿發(fā)酸、發(fā)軟。
他跌下去的剎那，白馬昂首嘶鳴，躁動(dòng)地跳來(lái)跳去想掙脫韁繩。小沙彌驚異地看著白馬，忽然醒悟了，慌忙跑過(guò)去解開(kāi)韁繩。白馬一旦脫身，便直向曾傲奔來(lái)，前腿驟然跪下，用頭去摩挲他的頭。曾傲與白馬，既陌生又不陌生，陌生的是他和它是第一次“合作”拼殺逃命，不陌生的是從重慶到榮昌這一路上的相依為命。而此刻，曾傲感覺(jué)到一種前所未有的溫暖，白馬呼出的熱氣在他耳畔散開(kāi)，那是來(lái)自親人的撫摸??！
曾傲顫聲道：“白馬啊，我殺了你的主人，你為何對(duì)我如此重情？”
白馬呼呼著，一副更加親熱的樣子。
曾熬又道：“你是一匹馳騁疆場(chǎng)的駿馬，而我，已病入膏肓，根本做不了你的主人。你去吧，去尋找新主人吧！”
白馬兩條后腿反而也放下了，匍匐在他面前。
曾傲心中顫動(dòng)，摟住它的脖子：“是，你是我在重慶城——不，你是我在大夏國(guó)的故人，如今我生死皆迷茫，你卻不肯棄我而去。那么，你我就此相依為命吧！”
小沙彌聰穎非常，看出了白馬和曾傲的特殊感情，于是征詢道：“施主，這馬兒舍不得離開(kāi)你，你就別趕它走了吧。要不是他，你恐怕已沒(méi)命了。”
曾傲點(diǎn)頭。
“它有名字嗎？”小沙彌見(jiàn)曾傲搖頭，“我給他取個(gè)名字吧。它通身雪白，無(wú)一根雜毛，又找到我?guī)煾妇攘四愕拿?，它通靈吶。嗯，就給它取名‘雪神’吧?！?/p>
也許有白馬雪神的鼓舞，也許是山上的清新空氣讓人神清氣爽，也許是真圓老僧費(fèi)心費(fèi)力熬制的野菜粥，曾傲的身體一天比一天好起來(lái)。他依然少言寡語(yǔ)，常常沉默靜坐，很想打聽(tīng)重慶城里的情況卻又害怕聽(tīng)到最不想聽(tīng)到的消息。真圓老僧帶著小沙彌做早課的時(shí)候，他也會(huì)坐在他們身后的蒲團(tuán)上誦經(jīng)，一坐就是幾個(gè)時(shí)辰，從無(wú)不耐煩之色。
或者，他整夜整夜地待在樹(shù)林里，背靠著某棵樹(shù)，想著想不完的心事。
七八天了，他沒(méi)有下過(guò)山。
他無(wú)聲地在樹(shù)林里靜坐的時(shí)候，雪神便總是陪著他，且同樣無(wú)聲。有時(shí)候，它會(huì)匍匐在他身邊，任憑他撫摸它的毛。它享受他的撫摸，期待他的貼近。雪神沒(méi)有青草吃，山頂上同樣沒(méi)有多少青草，但它吃衰草也會(huì)很滿足。
又一個(gè)清晨，晨曦初露，萬(wàn)靈山從沉睡中醒來(lái)，降了溫的氣候令鳥(niǎo)兒們歡快地在枝頭鳴叫。東方的天空，出現(xiàn)了一片橘紅色云彩。
曾傲又在樹(shù)林里坐了一夜。晨曦的光亮穿進(jìn)樹(shù)林，鳥(niǎo)兒的鳴叫驚醒了他，于是，他緩緩起身，牽著雪神出了樹(shù)林，像有意也像無(wú)意，走到了萬(wàn)靈山最險(xiǎn)峻的地方。
那里，有一塊巨大的突兀伸出的石頭，它叫萬(wàn)靈石。傳說(shuō)那塊石頭是昆侖山上的石頭，受日月精華而成仙靈，卻被一只虎精變成了眼珠子。石頭不知如何逃了出來(lái)，落身在萬(wàn)靈山上，與懸崖之間，用一根數(shù)尺長(zhǎng)的石梁連接，看起來(lái)險(xiǎn)險(xiǎn)的，隨時(shí)有斷裂的危險(xiǎn)，卻數(shù)千年不曾斷裂。有一次，萬(wàn)靈石全身沁出殷紅的血跡來(lái)，人們紛紛跑來(lái)看稀奇，結(jié)果發(fā)生大地震，許多房屋被埋進(jìn)土里，許多山丘翻了個(gè)個(gè)兒，但萬(wàn)靈山與村民們安然無(wú)恙。后來(lái)，萬(wàn)靈山一帶的村民被虎精使了妖法，個(gè)個(gè)變成了行尸走肉，就是那正常的人，也吃不下東西，個(gè)個(gè)骨瘦如柴。有個(gè)老石匠前世正是昆侖山上的一名獵人，能與萬(wàn)靈石靈氣相通，得萬(wàn)靈石幫助殺死了虎精，又指示他將萬(wàn)靈石敲碎成粉末和水給村民們喝，村民們得以活命。
曾傲就站在萬(wàn)靈石上方，他看著萬(wàn)靈石，想著自己的心事。
紅日漸漸升起，半個(gè)天空都紅了起來(lái)。今日的紅日光芒特別亮，照射得特別寬，云彩擴(kuò)散蔓延，直至朝霞滿天。曾傲背對(duì)著紅日，卻對(duì)這一切無(wú)知無(wú)覺(jué)。
山下，瀨溪河畔，村民們照例來(lái)挑水，無(wú)一例外地被滿天朝霞所吸引。更吸引他們的是，曾傲被那片霞光籠罩，渾身上下散發(fā)著一種美麗而神秘的佛光。從山下仰望，萬(wàn)靈山如同在云彩里，曾傲腳踏萬(wàn)靈石，身披霞光，發(fā)出佛光，一身黑色衣衫，顯得莊嚴(yán)肅穆，活脫脫一尊佛像，一個(gè)神靈。
驀然一陣清風(fēng)拂過(guò)，山下的人都不禁驚了一下，許久沒(méi)有感受到這樣涼爽的清風(fēng)了，也從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那樣的佛光。每個(gè)人眼里的曾傲都不再是他原來(lái)的樣子，他變成了每個(gè)人心中最崇拜的佛。隨即，萬(wàn)靈山頂一片金光。
村民們紛紛匍匐于地，頂禮膜拜。
有個(gè)身穿打著補(bǔ)丁的淡紫色衣裙的女子膜拜之后，忽然挺直身子，仰望著曾傲，疑惑地吐出兩個(gè)字：“姐夫？”
曾傲毫不察覺(jué)這奇景奇觀，他的視線穿透了山林，穿過(guò)山野，他想看到重慶城里此刻是何模樣，結(jié)果，他看到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的路上，策馬而來(lái)一個(gè)青衣女子。
他雙腿一軟，跌坐下去。
青衣女子勒住馬頭，遙望著那片霞光，驚駭于那片佛光，自然，她也看清了佛光里的人。